พบกับ Agne Ziukaite—ฟุตบอลที่เติบโตอย่างสร้างสรรค์ในบาสเก็ตบอล-Mad Lithuania

โดยทั่วไปแล้วฟุตบอลถือเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกและเป็นเกมที่ต้องเล่นส่วนใหญ่ในยุโรป แต่ไม่ใช่ในลิทัวเนีย ประเทศเล็กๆ ตั้งอยู่บนไหล่ขวาของทวีป

ที่นั่น ทุกอย่างเกี่ยวกับบาสเก็ตบอล—เป็นศาสนาที่สองสำหรับบางคน ลิทัวเนียซึ่งมีประชากรน้อยกว่าสามล้านคน อยู่ในอันดับที่แปดในการจัดอันดับของ FIBA ​​​​ชาย รองจากสโลวีเนีย ประเทศเล็กๆ แต่รักในกีฬาบาสเกตบอล เครื่องหมายแสดงสถานะคือผู้เล่นที่แสดงในระดับ NBA: Jonas Valančiūnas และ Domantas Sabonis

ด้วยทีมที่ประสบความสำเร็จในประวัติศาสตร์ ลิทัวเนียมีความสัมพันธ์กับกีฬานี้เป็นพิเศษ โดยมันกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความภาคภูมิใจของพลเมืองในรัฐหลังสหภาพโซเวียต ในทางตรงกันข้าม ฟุตบอลมีขนาดไม่ใหญ่นัก สะท้อนให้เห็นโดยทีมอาวุโสชายซึ่งอยู่ในอันดับที่ 144 ของโลก โดยไม่เคยเข้าร่วมการแข่งขันรายการใหญ่

อย่างไรก็ตาม สำหรับ Agne Ziukaite ซึ่งเป็นนักสร้างสรรค์อิสระจากประเทศนี้ เกมที่สวยงามคือทุกสิ่ง และด้วยการสร้างภาพประกอบและขับเคลื่อนกิจกรรมทางสังคม เธอต้องการยกระดับโปรไฟล์ให้สูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

“ฉันเพิ่งรู้สึกอัศจรรย์ใจขณะเล่นฟุตบอลเป็นครั้งแรกในชีวิตในสนามบาสเก็ตบอลคอนกรีตของโรงเรียนเล็กๆ โดยมีเป้าหมายเล็กๆ สองอย่าง” เธอเล่าพร้อมนึกถึงจุดเริ่มต้นทั้งหมด “ฉันอายุ 12 ปี จากวันนั้นฉันไม่เคยหยุดรักมัน นั่นเป็นวิธีที่กีฬาเริ่มเข้ามาในชีวิตของฉัน”

Ziukaite แฟนบาร์เซโลนาได้ผสมผสานศิลปะซึ่งเป็นความหลงใหลที่มีมายาวนานของเธอกับฟุตบอลเพื่อสร้างอาชีพ ผลงานสร้างสรรค์สุดคลาสสิกของเธอใช้คุณภาพการออกแบบกราฟิกที่เป็นที่ต้องการของตลาด และหัวข้อมีตั้งแต่ดาราดังอย่างลิโอเนล เมสซีและโมฮาเหม็ด ซาลาห์ ไปจนถึงตัวละครกลางๆ ที่ใครๆ ก็สัมผัสได้

จนถึงตอนนี้ เธอผลิตเนื้อหาสำหรับบทบรรณาธิการ ปกนิตยสาร และแคมเปญฟุตบอลหญิง #WePlayStrong สำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลกหญิงและการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรป ใกล้บ้าน เธอสร้างเนื้อหาเพื่อส่งเสริมการแข่งขันระดับหัวกะทิของลิทัวเนีย—A Lyga—และแก้ไขนิตยสารวัฒนธรรมฟุตบอลชื่อ สวิกส์ วาลิโอ!

“ฉันเริ่มทำงานฟรีแลนซ์ในฐานะนักออกแบบกราฟิก—ฉันจบปริญญาตรีด้านการออกแบบกราฟิก—แต่ต่อมา ทีละเล็กทีละน้อย เริ่มจากโปรเจ็กต์ของฉัน ฉันเริ่มได้รับคำขอภาพประกอบและเปลี่ยนมาเป็นนักวาดภาพประกอบ” เธอกล่าว

“ความคิดสร้างสรรค์เป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับฉัน และฉันชอบทำงานกับแนวคิดต่างๆ ฉันต้องพูดถึงว่าการเป็นนักวาดภาพประกอบนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ถ้าคุณมีใจรัก ลงมือทำเลย ผลลัพธ์และลูกค้าจะมาไม่ช้าก็เร็ว ต้องเตือนตัวเองทุกวัน แต่ทำตามหัวใจ!”

มันไม่ใช่แค่การหาเลี้ยงชีพให้กับ Ziukaite เท่านั้น ความสนใจที่จืดชืดหมายความว่าเศรษฐกิจฟุตบอลค่อนข้างจะเคลื่อนไหวช้าในบ้านเกิดของเธอ และเป็นสถานการณ์ที่เธอต้องการเปลี่ยนแปลงโดยการปลดล็อกผลประโยชน์บางอย่างที่กิจกรรมสามารถนำมาสู่กระดาน

“ฉันเคยทำงานในโครงการเพื่อสังคมในเมืองวิลนีอุส ประเทศลิทัวเนีย หนึ่งในนั้นคือ 'Let's Score a Goal' ซึ่งเป็นโครงการที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์เพื่อแสดงและแก้ปัญหาสนามฟุตบอลว่างเปล่าในวิลนีอุส” เธอบอกฉัน

“ที่นี่ในเมืองหลวงของลิทัวเนีย สนามฟุตบอลสาธารณะขนาดใหญ่ทั้งหมดถูกทิ้งร้าง ด้วยเหตุนี้ เด็กๆ จึงไม่เคยได้ยินเสียงที่ไพเราะเมื่อลูกบอลกระทบตาข่าย

“จุดมุ่งหมายของการแขวนตาข่ายบนเสาประตูคือการทำให้ทุกคนเข้าถึงเกมนี้ได้ การแขวนตาข่ายในสนามสองแห่งของวิลนีอุสสร้างผลกระทบในทันที เนื่องจากมีเด็กจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มมาเล่นกับพ่อแม่ เตะบอล และสนุกกับฟุตบอล”

ฤดูหนาวที่ปกคลุมไปด้วยหิมะของลิทัวเนียไม่เหมาะที่สุดสำหรับการเล่นฟุตบอลกลางแจ้ง ซึ่งขาดการลงทุนและเงินทุนจากภายนอกในการแข่งขันกับประเทศอื่นๆ ในยุโรป ดังนั้นจึงมีสิ่งกีดขวางในการพัฒนาเกมระดับประเทศ

ผู้ที่บินสูง Žalgiris และ Sūduva มีแนวโน้มที่จะครองตำแหน่งสูงสุดในประเทศ แต่ทั้งคู่ไม่ได้มีส่วนร่วมในรอบแบ่งกลุ่มของแชมเปี้ยนส์ลีก นอกเหนือไปจากขอบเขตแล้ว ยังไม่เป็นที่ทราบกันดีว่ามีมืออาชีพทำสัญญากับสโมสรที่มีชื่อเสียงเช่นกัน

ดังนั้นการขาดแคลนการมีส่วนร่วมและความสามารถในการแข่งขันอยู่ที่นี่หรือไม่?

“มีหลายแง่มุมที่มีส่วนร่วมในกระบวนการเติบโตในลิทัวเนีย” Ziukaite กล่าวเสริม “อย่างแรกเลย เช่นเดียวกับทุกที่ องค์กรฟุตบอลของลิทัวเนียต้องมีการจัดการที่มีความสามารถและโปร่งใสโดยเน้นที่ความต้องการและเป้าหมายของผู้คน

“ส่วนหนึ่งของการเติบโตของฟุตบอลในลิทัวเนียคือการใช้ความคิดสร้างสรรค์และหาวิธีทำสิ่งต่างๆ กับสินค้าท้องถิ่น เรื่องราววัฒนธรรมที่เขียนขึ้นเพื่อ สวิกส์ วาลิโอ! หรือการจัดทัวร์นาเมนต์สำหรับนักเรียน Art Academy ซึ่งอาจสร้างผลกระทบและสร้างความสุขเล็กๆ น้อยๆ ให้กับผู้คนที่นี่ได้”

แม้ว่าเธอจะรัก Zuikaite ก็สามารถเห็นปัญหากว้างๆ ที่ฟุตบอลต้องเผชิญ สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงราคาตั๋วที่สูงเกินไป การประพฤติมิชอบทางการเงิน หรือความไม่เท่าเทียมกันในบางไตรมาส ในท่ามกลางนั้น เธอต้องการนำบางสิ่งที่บริสุทธิ์ ซึ่งสามารถอยู่เคียงข้างปรากฏการณ์ที่ตื่นตาตื่นใจในปัจจุบัน

“ฉันเข้าใจว่าทำไมแฟน ๆ ถึงต่อต้านฟุตบอลสมัยใหม่ เพราะเกมที่สวยงามถือกำเนิดขึ้นในชนชั้นแรงงาน และเป็นเรื่องของแฟน ๆ และชุมชนเสมอ เป็นปรากฏการณ์ทางสังคมที่เฉพาะเจาะจงและต้องให้ทุกคนที่ต้องการเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนสามารถเข้าถึงได้

“ฉันอยากจะเน้นย้ำว่าความทันสมัยโดยตัวมันเองแล้วไม่ใช่เรื่องเลวร้าย แต่ที่นี่ใช้ความทันสมัยเป็นธุรกิจซึ่งผลักดันจิตวิญญาณของมันออกมา ดังนั้น ฉันหวังว่าสถานะของฟุตบอลในอนาคตจะมองย้อนกลับไปถึงแฟนๆ และชุมชนท้องถิ่น

“บางทีฉันอาจไร้เดียงสา แต่ฉันเริ่มเห็นแคมเปญของสโมสรและแบรนด์มากขึ้นเรื่อย ๆ ตามกิจกรรมฟุตบอลที่เข้าถึงได้ และฉันหวังว่าจะดำเนินต่อไป ฟุตบอลและศิลปะร่วมกันผ่านรูปแบบใหม่สามารถเข้าถึงผู้ชมได้กว้างขึ้น และฉันคิดว่านี่อาจเป็นเป้าหมายสำหรับอนาคต”