มาร์ค คิวบารับตำแหน่งผู้จัดการผลประโยชน์ด้านเภสัชกรรมและการดูแลสุขภาพที่หยุดชะงักตลอดกาลในอเมริกา

ลองนึกภาพว่ามียาในตลาดสำหรับโรคระยะสุดท้ายของคุณ อย่างไรก็ตาม ปัญหาเดียวคือป้ายราคาล้านดอลลาร์ที่ขัดขวางไม่ให้คุณรับยาช่วยชีวิต

ในบทความก่อนหน้านี้ของฉัน ฉันได้เขียนเกี่ยวกับ "การบำบัดด้วยเงินล้านดอลลาร์" เหล่านี้ที่กำลังจะมาถึง ยาเช่น Danyelza ซึ่งเป็นยาสำหรับ neuroblastomas ในกระดูกมีราคามากกว่าหนึ่งล้านดอลลาร์ สำหรับหลาย ๆ คน สิ่งนี้อาจดูเหมือนเป็นการประชดประชันที่โหดร้าย: ผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่ต้องการยานี้จะสามารถซื้อได้อย่างไร อย่างไรก็ตาม ในอุตสาหกรรมที่ 90% ของยาล้มเหลว ยา 10% ที่เข้าสู่ตลาดจะต้องมีราคาสูงเพื่อรับประกันความสามารถในการทำกำไรของอุตสาหกรรม

โดยสังหรณ์ใจแล้ว สิ่งนี้สมเหตุสมผล: ความเสี่ยงสูงมาพร้อมกับผลตอบแทนที่สูง คงไม่เลวร้ายนักหากกำไร 10% ของยาที่ประสบความสำเร็จเปลี่ยนกลับไปเป็นของผู้ผลิตยาที่รับความเสี่ยงในการผลิตเริ่มต้น อย่างไรก็ตาม ในระบบที่เกลื่อนไปด้วยพ่อค้าคนกลางที่รู้จักกันในชื่อ Pharmacy Benefit Managers (PBMs) ที่คิดราคายาตามใบสั่งแพทย์มากเกินไป กำไรจากยาจะอยู่ในกระเป๋าของพ่อค้าคนกลางมากกว่าผู้ผลิต วัฏจักรนี้ไม่เพียงแต่ทำให้การบำบัดรักษาด้วยเงินหลายล้านดอลลาร์ไม่สามารถจ่ายได้ แต่ยังรวมถึงยาทั่วไป เช่น อินซูลิน ซึ่งผู้ป่วยโรคเบาหวานในอเมริกา 7 ล้านคนต้องพึ่งพาในแต่ละวัน

การตระหนักถึงภาระที่เกิดจากราคายาที่พุ่งสูงขึ้น การริเริ่มนโยบายใหม่ๆ ลงนามโดยประธานาธิบดีไบเดนเมื่อกลางเดือนสิงหาคม กฎหมายลดอัตราเงินเฟ้อปี 2022 สรุปบทบัญญัติหลายประการเพื่อลดต้นทุนยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ รวมถึงการเจรจาราคากับรัฐบาลกลางและกำหนดให้บริษัทยาต้องจ่ายเงินคืนให้กับเมดิแคร์ นอกจากนี้ ในช่วงต้นเดือนกรกฎาคม เกวิน นิวสัน ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียได้ประกาศงบประมาณของรัฐจำนวน 100 ล้านดอลลาร์เพื่อผลิตอินซูลิน ในขณะที่ยังคงเห็นประสิทธิผลของนโยบายดังกล่าว ผู้ประกอบการและนักลงทุนระดับมหาเศรษฐีรายหนึ่งได้สร้างแรงกระเพื่อมไปทั่วอุตสาหกรรมเภสัชกรรมแล้ว

Mark Cuban ผู้ร่วมก่อตั้งร้านขายยาออนไลน์ Cost Plus Drugs เชื่อว่า “บางอุตสาหกรรมจำเป็นต้องหยุดชะงัก” พูดคุยกับเขาที่ การประชุม Life Itself จัดทำโดย Dr. Sanjay Gupta และ Marc Hodosh คิวบาตั้งข้อสังเกตว่า “ผู้คนกำลังจะตายเพราะพวกเขาไม่สามารถรับยาได้” ยาที่ผู้ผลิตคิดต้นทุนเพียงเซ็นต์เดียวกำลังถูกทำเครื่องหมายมากกว่า 1000% ทำให้พวกเขาออกจากมือผู้ป่วย

คิวบาแสดงความไม่พอใจต่อการขาดความโปร่งใสในอุตสาหกรรม โดยเชื่อว่าการเพิ่มมูลค่าของยาสามัญมีสาเหตุหลักมาจาก PBM ที่ต้องการทำกำไรสูงสุด เปิดตัวเมื่อต้นปีนี้ Cost Plus Drugs อิงจากโมเดลแบบส่งตรงถึงผู้บริโภค ซึ่งบริษัทเจรจาโดยตรงกับผู้ผลิต PBM แบบก้าวกระโดดอย่างมีประสิทธิภาพ เมื่อซื้อจากผู้ผลิตหิ้วแล้ว Cost Plus จะขายยาโดยลดราคา 15% ของราคาขายส่ง ค่าแรงร้านขายยา 3 ดอลลาร์ และค่าจัดส่ง 5 ดอลลาร์ตามที่ระบุไว้ในเว็บไซต์ เพื่อให้สอดคล้องกับการเน้นย้ำเรื่องความโปร่งใสของคิวบา ยาทั้งหมดที่ขายบนไซต์จะเปรียบเทียบค่าใช้จ่ายในการซื้อยาใน Cost Plus Drugs กับราคาขายปลีกของบริษัทอื่น และลูกค้าจะมีความสุขไปกว่านี้ไม่ได้แล้ว

ผู้ใช้ Twitter คนหนึ่งเขียนว่า “@CostPlusDrugs เป็นผู้ช่วยชีวิตผู้ป่วยของฉันหลายคน … พวกเขาไม่ต้องตัดสินใจอีกต่อไประหว่างการรับใบสั่งยาที่จำเป็นกับการซื้อของชำ” ผู้ใช้อีกรายกล่าวชื่นชม “@costplusdrugs Zolmitriptan ผ่าน Medicare $2,288 เป็นเวลาสองเดือน – ผ่าน CostPlusDrugs $32.40 ต่อเดือน ขอขอบคุณ!"

แม้ว่าจะเป็นไปในเชิงบวก แต่บริษัทก็เผชิญกับคำวิจารณ์เกี่ยวกับข้อเสนอของบริษัท โดยเฉพาะอย่างยิ่งการให้ความสำคัญกับยาชื่อสามัญมากกว่ายาแบรนด์เนม ยาแบรนด์เนมทำการตลาดโดยบริษัทยาที่เป็นเจ้าของสิทธิบัตรยา บริษัทเหล่านี้ได้รับเอกสิทธิ์ด้านกฎระเบียบจากองค์การอาหารและยา (FDA) ในสิทธิบัตรอายุ 20 ปี ในช่วงเวลานี้ ผู้ผลิตสามารถขายยาได้ในราคาสูงเพื่อชดเชยและทำกำไรจากการลงทุน อย่างไรก็ตาม เมื่อการผูกขาดของยาสิ้นสุดลง บริษัทอื่นๆ สามารถผลิตยาสามัญที่มีส่วนผสมออกฤทธิ์และขนาดยาเดียวกันกับชื่อแบรนด์ได้ ซึ่งแตกต่างจากยาสามัญจำนวนนับไม่ถ้วนที่นำเสนอบน Cost Plus ไม่พบยาแบรนด์เนมราคาแพงกว่าในเว็บไซต์

“ความท้าทาย [The] คือการทำให้ผู้ผลิตยาขายเรา” คิวบาชี้ให้เห็น เนื่องจากสิทธิบัตรยาให้สิทธิในการขายแต่เพียงผู้เดียวแก่บริษัท ผู้ผลิตจึงสามารถขายยาเหล่านี้ได้ในราคาเท่าใดก็ได้ที่ต้องการ และเนื่องจาก PBM มีหน้าที่ตามสัญญาที่จะต้องแบ่งปันรายได้กับบริษัทประกัน ผู้ผลิตยาจึงได้กำไรจากการที่ยาของพวกเขาอยู่ในสูตรการประกันภัย อย่างไรก็ตาม ร้านขายยาเช่น Cost Plus Drugs ไม่สามารถเสนอสูตรยาได้ ดังนั้นผู้ผลิตยาจึงไม่มีแรงจูงใจที่จะให้เงินคืนแก่บริษัท เป็นผลให้ยาแบรนด์เนมหลายตัวไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับ Cost Plus Drugs

ในการสัมภาษณ์ครั้งก่อนกับ CNBC Make It คิวบายอมรับว่า Cost Plus Drugs กำลัง "ทำงานอย่างแข็งขันในการแก้ปัญหา" ในขณะเดียวกัน บริษัทยังคงสานต่อพันธกิจ “ที่จะพลิกอุตสาหกรรมยาให้กลับหัวกลับหาง” โดยลดต้นทุนของยาชื่อสามัญที่ช่วยชีวิตถึงสิบเท่า แม้แต่ยาที่ถูกกว่าก็คาดหวังได้จากบริษัท เนื่องจากโรงงานผลิตกำลังจะสร้างในเมืองดัลลัส รัฐเท็กซัส ในช่วงสิ้นปีนี้ บางทีที่สำคัญกว่านั้น Cost Plus Drugs ทำหน้าที่เป็นเครื่องพิสูจน์แนวคิดในการคิดใหม่เกี่ยวกับอุตสาหกรรมยาที่มีอายุหลายสิบปี ด้วยความก้าวหน้าที่เพิ่มขึ้นของการรักษาทางพันธุกรรม ท้องฟ้าเป็นขีดจำกัดของบริษัท

ขอบคุณ โซฮัมผัดเก สำหรับการวิจัยและการรายงานเพิ่มเติมในบทความนี้ ฉันเป็นผู้ก่อตั้ง SynBioBeta และบางบริษัทที่ฉันเขียนถึงก็เป็นผู้สนับสนุน การประชุม SynBioBeta และ สรุปรายสัปดาห์.