การโจมตีทางรถไฟที่ปรากฏขึ้นทำให้ตัวเลือก Biden ยุ่งยากเพื่อหลีกเลี่ยงวิกฤตอุปทานดีเซลในฤดูหนาว

• อเมริกาเผชิญกับวิกฤตอุปทานน้ำมันดีเซลที่อาจเกิดขึ้นแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เนื่องจากปัจจัยหลายประการที่ทำให้กำลังการกลั่นในระดับภูมิภาคไม่เพียงพอในการผลิตเชื้อเพลิงการขนส่งที่สำคัญที่สุด
• ตอนนี้ การนัดหยุดงานของพนักงานรถไฟบรรทุกสินค้าอาจทำให้สถานการณ์ซับซ้อนในเวลาที่เลวร้ายที่สุด
• สหภาพรถไฟบรรทุกสินค้าที่ใหญ่ที่สุดสองแห่ง แบ่งคะแนนของพวกเขา ในการประนีประนอมครั้งล่าสุดที่เสนอโดยฝ่ายบริหารของ Biden เมื่อวันจันทร์ เพิ่มโอกาสในการนัดหยุดงานทั่วประเทศเช่นเดียวกับฤดูหนาวทั่วประเทศ
• การนัดหยุดงานดังกล่าวอาจเริ่มได้เร็วที่สุดในวันที่ 5 ธันวาคม เว้นแต่จะมีการประนีประนอมหรือเจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อหยุดงานดังกล่าว
• ในอดีต สภาคองเกรสได้ดำเนินการเพื่อป้องกันการโจมตีทางรถไฟทั่วไปโดยขัดต่อผลประโยชน์ของชาติ แต่ไม่มีใครแน่ใจได้ว่าสภาที่มีขั้วสูงและแตกแยกกันในปัจจุบันจะทำเช่นเดียวกัน

ในสหรัฐอเมริกา น้ำมันดีเซลคือ มักจะย้าย โดยระบบท่อส่งจากโรงกลั่นไปยังศูนย์กระจายสินค้าส่วนกลาง จากนั้นจึงเคลื่อนย้ายโดยรถบรรทุก เรือบรรทุก หรือรถไฟไปยังร้านค้าปลีกหรือศูนย์ตลาดอื่นๆ การหยุดชะงักของส่วนการขนส่งทางรางที่สำคัญของสมการจะสร้างความเครียดอย่างรุนแรงต่อโหมดอื่นในการเคลื่อนย้ายเชื้อเพลิง และมีแนวโน้มว่าจะทำให้ปัญหาการขาดแคลนรุนแรงขึ้นซึ่งกำลังปรากฏอยู่แล้วในภาคตะวันออกเฉียงเหนือและส่วนอื่นๆ ของประเทศ

แท้จริงในอ การสัมภาษณ์ที่จะเกิดขึ้น on ข่าวเนชั่น Pete Buttigieg รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมร่วมกับ Leland Vittert กล่าวถึงการโจมตีทางรถไฟว่าเป็น “สถานการณ์ที่ไม่อาจยอมรับได้” และกล่าวเสริมว่า “เราไม่มีรถบรรทุก เรือบรรทุก หรือเรือเพียงพอในประเทศนี้ที่จะชดเชยเครือข่ายรถไฟ”

ระดับอุปทานและการจัดเก็บอยู่ในระดับต่ำมากในบางพื้นที่ด้วยเหตุผลหลายประการ รวมถึงความต้องการอย่างมากสำหรับการส่งออกน้ำมันดีเซลไปยังยุโรป และการลดกำลังการกลั่นในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Tim Stewart ประธานสมาคมน้ำมันและก๊าซของสหรัฐฯ บอกผมในอีเมลว่ากำลังการกลั่นที่ลดลงส่วนใหญ่เป็นผลมาจากแรงจูงใจของรัฐบาลที่สนับสนุนการเปลี่ยนโรงกลั่นเป็นเชื้อเพลิงชีวภาพ “กำลังการกลั่นของสหรัฐแตะระดับต่ำสุดในรอบ 8 ปี ซึ่งเป็นผลมาจากการอุดหนุนจำนวนมากของรัฐบาลเพื่อเปลี่ยนมาใช้เชื้อเพลิงชีวภาพ” เขากล่าว

Jesse Mercer ผู้อำนวยการอาวุโสฝ่าย Markets Macro Fundamentals ของ Enverus ชี้ให้เห็นถึงปัจจัยต่างๆ ที่ส่งผลให้เกิดการขาดแคลน โดยสังเกตว่าวิกฤตการณ์ครั้งนี้รุนแรงที่สุดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ และช่วงเวลาดังกล่าวจะไม่เลวร้ายไปกว่านี้อีกแล้ว “ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ เป็นศูนย์กลางแผ่นดินไหว โดยมีสินค้าคงคลังน้ำมันดีเซลและฮีตเตอร์ออยล์อยู่ที่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่กลางปี ​​2014” เมอร์เซอร์บอกผม “แต่ครั้งล่าสุดที่สินค้าคงคลังของภาคตะวันออกเฉียงเหนือต่ำขนาดนี้คือเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลความต้องการน้ำมันทำความร้อนในปี 2014 และยังมีเวลาเติมสต็อกก่อนฤดูกาลหน้า

“ในเวลานี้ เราเห็นระดับสินค้าคงคลังต่ำในช่วงเริ่มต้นของฤดูกาลความต้องการน้ำมันทำความร้อน” เขากล่าวต่อ “โปรดจำไว้ว่าสินค้าคงเหลือในชายฝั่งตะวันออกไม่เคยฟื้นตัวเต็มที่หลังจากการโจมตีทางไซเบอร์ที่เชื่อมโยงกับรัสเซียซึ่งทำให้ท่อส่งโคโลเนียลปิดตัวลงในปี 2021 และการซ่อมบำรุงอย่างหนักที่โรงกลั่น Irving St. John ในเดือนกันยายนถึงตุลาคมปีนี้ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างแน่นอน ช่วยเติมสต็อกความพยายามด้วย”

บลูมเบิร์ก ฮาเวียร์ บลาส จุดออก การสูญเสียกำลังการกลั่นในภาคตะวันออกเฉียงเหนือในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีบทบาทสำคัญในการขาดแคลน “ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา จำนวนโรงกลั่นบนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ลดลงครึ่งหนึ่งเหลือเพียง 818,000 แห่งเท่านั้น การปิดดังกล่าวทำให้ความสามารถในการแปรรูปน้ำมันของภูมิภาคนี้ลดลงเหลือเพียง 1.64 บาร์เรลต่อวัน ลดลงจาก 2009 ล้านบาร์เรลต่อวันในปี XNUMX อย่างไรก็ตาม อุปสงค์ในภูมิภาคมีมากขึ้น”

แน่นอนว่าเป็นกุญแจสำคัญ เป็นข้อเท็จจริงง่ายๆ ว่าโรงกลั่นกรีนฟิลด์กำลังการผลิตสูงแห่งสุดท้ายที่จะสร้างขึ้นในสหรัฐอเมริกาคือในปี 1978 เมื่อ 44 ปีก่อน การสร้างใหม่ในวันนี้อาจเป็นโครงการอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษที่ต้องใช้เงินลงทุนใหม่หลายพันล้าน ดังที่สจ๊วร์ตชี้ให้เห็น “มันไม่ได้ช่วยอะไรเมื่อเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งเอาแต่พูดว่าวันเวลาของโรงกลั่นถูกนับแล้ว การกลั่นต้องใช้เงินทุนสูงและเป็นการยากที่จะลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ เมื่อรัฐบาลบอกทุกคนว่าต้องการให้คุณเลิกกิจการ”

Dan Kish เพื่อนร่วมรุ่นอาวุโสของ Institute for Energy Research ส่งอีเมลถึงฉันแบบทื่อๆ ยิ่งกว่าเดิม: “เมื่อคุณทำสงครามกับรัฐบาลทั้งหมดเพื่อแย่งชิงพลังงานราคาย่อมเยาอย่างที่ Biden เป็น ราคาที่สูงขึ้นเป็นคุณลักษณะหนึ่งของนโยบาย ” คิชกล่าว “เขาสามารถกระตุ้นให้ โรงกลั่นในหมู่เกาะเวอร์จิน เพื่อเริ่มต้นใช้งาน แต่ EPA ของเขากลับบังคับให้ยื่นขอใบอนุญาต PSD แหล่งที่มาใหม่ สิ่งนี้เริ่มต้นเมื่อเขาสั่งให้กระทรวงมหาดไทยของเขา ยกเลิกเป้าหมายของ American Energy Independence. ทุกอย่างที่เขาทำ ทำให้การผลิต ขนส่ง แปรรูป และใช้พลังงานมีราคาแพงขึ้นและยากขึ้น เขาทิ้งระเบิดเชอร์รี่ลงในชักโครก แล้วทำท่าประหลาดใจเมื่อเสียงระเบิดดังขึ้น”

Mercer ชี้ให้เห็นว่าฝ่ายบริหารของ Biden มีตัวเลือกบางอย่างที่สามารถใช้ได้ แม้ว่าจะมีข้อจำกัดและมีความเสี่ยงทางการเมืองก็ตาม “ฝ่ายบริหารของ Biden มีตัวเลือกนโยบายบางอย่างในการกำจัด” Mercer บอกฉัน “สำหรับผู้เริ่มต้น มีพื้นที่สำรองน้ำมันสำหรับทำความร้อนในบ้านภาคตะวันออกเฉียงเหนือ (NEHHOR) ซึ่งมีน้ำมันดีเซลกำมะถันต่ำพิเศษ 1 MMbbl ที่กำหนดไว้สำหรับน้ำมันทำความร้อนที่เก็บไว้ในพื้นที่สามแห่งในแมสซาชูเซตส์ นิวยอร์ก และคอนเนตทิคัต ประธานาธิบดีสามารถประกาศ "การหยุดชะงักของการจัดหาพลังงานอย่างรุนแรง" อันเกิดจากสงครามในยูเครน และเริ่มลดการสะสมพลังงานเหล่านั้น นอกจากนี้ Biden Administration ยังสามารถช่วยลดค่าใช้จ่ายในการจัดส่งน้ำมันดีเซลและน้ำมันทำความร้อนจากชายฝั่งอ่าวไปยังชายฝั่งตะวันออกได้โดยการยกเว้นข้อจำกัดบางประการภายใต้กฎหมายโจนส์”

แต่ควรเรียกการประท้วงทางรถไฟทั่วไปว่า น้ำมันดีเซลกำมะถันต่ำ 1 Mmbbl จะหมดลงในเวลาไม่กี่สัปดาห์ สำหรับกฎหมายโจนส์ กฎหมายลึกลับในยุคสงครามกลางเมืองที่กำหนดให้เฉพาะเรือที่ติดธงสหรัฐซึ่งมีพนักงานประจำอยู่ในสหรัฐเท่านั้นที่สามารถเคลื่อนย้ายสินค้าจากท่าเรือในประเทศหนึ่งไปยังอีกท่าเรือหนึ่งได้ ปัจจุบันถูกมองว่าเป็นผู้คุ้มครองงานของสหภาพแรงงาน และ จึงเป็นเรื่องยากสำหรับประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตที่จะระงับ

ประธานาธิบดียังสามารถพยายามออกคำสั่งผู้บริหารเพื่อจำกัดการส่งออกน้ำมันดีเซลของสหรัฐฯ ไปยังยุโรปและจุดหมายปลายทางระหว่างประเทศอื่นๆ ได้ แต่การเคลื่อนไหวดังกล่าวจะเป็นที่ถกเถียงอย่างมากและจะทำให้ตลาดต่างประเทศไม่พอใจอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งอาจส่งผลให้ราคาพุ่งสูงขึ้นจนทำให้เกิดภาวะเงินเฟ้อมากขึ้น เมื่อเร็วๆ นี้ เจนนิเฟอร์ แกรนโฮล์ม รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานได้ใช้วิธีสวมถุงมือที่นุ่มนวลมากขึ้นในระหว่างการให้สัมภาษณ์กับ บลูมเบิร์กสนับสนุนให้โรงกลั่น จำกัด การส่งออกด้วยตนเองโดยสมัครใจ

“อาจไม่ใช่ทางเลือกทางธุรกิจที่พวกเขาเลือก แต่เราขอในฐานะบริษัทที่ดำเนินกิจการในอเมริกา ให้ทำในสิ่งที่พวกเขาทำในประเทศอื่น” แกรนโฮล์มกระตุ้น โดยสังเกตว่าประเทศผู้นำเข้าหลายประเทศใช้เชื้อเพลิงขั้นต่ำ ข้อกำหนดในการจัดเก็บ “และนั่นคือเหตุผลที่ประธานาธิบดีมองสิ่งนั้น”

เมื่อคำนึงถึงปัจจัยต่างๆ เหล่านี้แล้ว สิ่งที่อเมริกากำลังก่อตัวกับอุปทานน้ำมันดีเซลในขณะนี้คือพายุแห่งปัจจัยลบที่สมบูรณ์แบบซึ่งกำลังเคลื่อนย้ายเสบียงและสินค้าคงคลังของเชื้อเพลิงที่ใช้มากที่สุดสำหรับการขนส่งสินค้าทุกประเภทเข้าสู่สถานการณ์การขาดแคลนที่เลวร้ายที่สุด เวลาที่เป็นไปได้ของปี สำหรับฝ่ายบริหารของ Biden การหลีกเลี่ยงการหยุดงานประท้วงบนรางรถไฟเป็นเพียงขั้นตอนแรกในการหลีกเลี่ยงวิกฤตที่มีความซับซ้อนสูง