Greg Norman CEO ของ LIV Golf เยี่ยมชม Capitol Hill ขณะที่ลีกที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดิอาระเบียทำศึก PGA Tour

Greg Norman ซีอีโอของ LIV Golf จะไปเยือน Capitol Hill ในสัปดาห์นี้เพื่อพบปะกับสมาชิกสภาคองเกรส เนื่องจากลีกที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดิอาระเบียต้องวุ่นวายกับ PGA Tour

PGA Tour ได้ทำการวิ่งเต้นต่อต้าน LIV ตั้งแต่ปี 2021 ผู้เล่น LIV ได้ยื่นคำร้องแล้ว คดีต่อต้านการผูกขาดกับพีจีเอทัวร์. ในขณะเดียวกัน กระทรวงยุติธรรมได้ตรวจสอบพฤติกรรมการต่อต้านการแข่งขันที่เป็นไปได้ของพีจีเอทัวร์ ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม

“LIV Golf กำลังจะมาถึงเนินเขาในสัปดาห์นี้เพื่อพบกับฝ่ายนิติบัญญัติจากทั้งสองฝ่าย” Jonathan Grella โฆษกของ LIV กล่าวกับ CNBC “ด้วยความพยายามของ PGA Tour ในการยับยั้งความก้าวหน้าของเราในการคิดใหม่เกี่ยวกับเกม เราคิดว่าจำเป็นต้องให้ความรู้สมาชิกเกี่ยวกับรูปแบบธุรกิจของ LIV และตอบโต้ความพยายามในการต่อต้านการแข่งขันของ Tour”

นอร์แมนมีกำหนดจะพบกับสมาชิกสภานิติบัญญัติหลายคน ตัวแทน Nancy Mace, RN.C. และ Jimmy Panetta, D-Calif. เป็นผู้นำของพรรคการเมืองกอล์ฟในรัฐสภาอย่างไม่เป็นทางการ

ตัวแทนของ PGA Tour ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในการเยี่ยมชมครั้งนี้ ตัวแทนของ Mace และ Panetta ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นทันที

ลีกกอล์ฟ LIV ก่อตั้งขึ้นในฐานะคู่แข่งของพีจีเอทัวร์ และได้รับทุนสนับสนุนจากกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย LIV ได้ล่านักกอล์ฟรายใหญ่เช่น Phil Mickelson จาก PGA Tour และ Norman เองก็เป็นอดีตดาราทัวร์ ในทางกลับกัน ทัวร์ได้ห้ามผู้เล่นในสังกัด LIV จากการเข้าร่วมกิจกรรม

LIV Golf เรียกการกระทำของ PGA Tour อย่างต่อเนื่องว่าเป็นการต่อต้านการแข่งขัน ลีกพุ่งพรวดกล่าวว่าการระงับผู้เล่น LIV ของ PGA เป็น "ความพยายามที่จะยับยั้งการแข่งขัน"

จากอีกด้านหนึ่ง นักวิจารณ์ได้เรียกร้องความสัมพันธ์ของลีกกับรัฐบาลซาอุดิอาระเบีย โดยมองว่าเป็นความพยายามในการ "ล้างกีฬา" เพื่อปรับปรุงภาพลักษณ์ของประเทศ นักวิจารณ์ยังตั้งข้อสังเกตว่าความมั่งคั่งอันน่าเหลือเชื่อของรัฐบาลซาอุดิอาระเบียทำให้แนวคิดเรื่องการแข่งขันที่แท้จริงกลายเป็นประเด็นที่สงสัย LIV มีผู้สนับสนุนที่ทรงพลังอีกคนหนึ่งในอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งเบดมินสเตอร์ นิวเจอร์ซีย์ คันทรีคลับเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันลีกในช่วงฤดูร้อน หลักสูตร Doral ของเขาในไมอามีจะจัดงาน LIV อีกครั้งในปลายเดือนตุลาคม

ตั้งแต่ปี 2021 พีจีเอทัวร์ได้จ่ายเงินแล้ว $360,000 ให้กับบริษัท DLA Piper เพื่อล็อบบี้ฝ่ายนิติบัญญัติ ในหลายหัวข้อรวมถึง “ข้อเสนอของ Saudi Golf League” ผู้ร่างกฎหมายหลายคน – รวมทั้ง Sens. Jeff Merkley, D-Ore Patrick Leahy, D-Vt. และ Richard Blumenthal, D-Conn – แสดงความกังวลเกี่ยวกับ LIV

เจย์ โมนาฮาน กรรมาธิการพีจีเอทัวร์ ปะทะกับ LIV

“เรายินดีต้อนรับการแข่งขันที่ดีและมีสุขภาพดี LIV Saudi Golf League ไม่ใช่อย่างนั้น มันเป็นภัยคุกคามที่ไร้เหตุผล ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับผลตอบแทนจากการลงทุนหรือการเติบโตที่แท้จริงของเกม” Monahan กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อต้นปีนี้

LIV Golf กำลังมองหาข้อตกลงด้านสื่อเช่นกัน เนื่องจากลีกได้ออกอากาศฤดูกาลรอบปฐมทัศน์ด้วยตนเองบนเว็บไซต์และบน YouTube รายงานล่าสุดกล่าวว่า Apple และ Amazon ผ่านข้อตกลงความคุ้มครอง Will Staeger หัวหน้าเจ้าหน้าที่ด้านสื่อของลีกกล่าวกับ CNBC ว่าเขา “มองโลกในแง่ดีอย่างมาก” ซึ่งจะมีความร่วมมือในฤดูกาล 2023 PGA Tour มีข้อตกลงกับ CBS, ESPN และ NBC

การเปิดเผยข้อมูล: NBC และ CNBC เป็นบริษัทแม่เดียวกัน NBCUniversal