Lio Rush ออกจาก AEW ท่ามกลางความขัดแย้งด้านความหลากหลาย

Lio Rush ดารา AEW ประกาศบน Twitter ว่าเขาจะกลายเป็นตัวแทนอิสระ

“ในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ สัญญาของฉันจะหมดอายุกับ AEW และฉันจะกลายเป็นตัวแทนอิสระ” อ่านทวีตที่โพสต์โดย Rush ในเช้าวันเสาร์

Rush เข้าแข่งขัน AEW ครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 8 ธันวาคม 2021 ใน Dynamite Diamond Battle Royal ซึ่งเขามีส่วนร่วมในแผนย่อยที่สำคัญเรื่องหนึ่งร่วมกับ Dante Martin ท่ามกลางความบาดหมางกับ Team Taz ล่าสุด Ruch กลายเป็นหัวข้อข่าวในระหว่างการโต้เถียงของ AEW กับ Big Swole ผู้วิพากษ์วิจารณ์การจัดการความสามารถของคนผิวดำที่ด้านบนของการเลื่อนตำแหน่งและเสียใจที่ไม่เห็นผู้บริหารระดับสูงที่อยู่เบื้องหลังที่ดูเหมือนเธอ

“สิ่งที่เกิดขึ้นคือ คุณมีบริษัทที่ยอดเยี่ยมแห่งนี้ที่ปฏิบัติต่อผู้คนเหมือนครอบครัว แต่ไม่มีใครที่ดูเหมือนฉันที่จะแสดงอยู่ที่ด้านบนสุดและอยู่ในห้องร่วมกับพวกเขา พวกเขาไม่ได้ช่วยให้จำเป็นต้องโน้มน้าวการตัดสินใจ แต่เพื่ออธิบายว่าทำไมไม่ควรพูดคำสแลงและคำบางคำ ไม่มีใครสามารถอธิบายวัฒนธรรมและประสบการณ์ของเราได้นอกจากพวกเรา” Swole กล่าวในพอดคาสต์ “Swole World” ของเธอ

โทนี่ ข่าน ประธาน AEW ตอบโต้ Swole ทาง Twitter โดยพูดถึง "ความหลากหลาย" ของ AEW ในหมู่ผู้บริหารและพรสวรรค์ ในขณะที่วิจารณ์ความสามารถของ Swole ในฐานะนักมวยปล้ำ

“ผู้บริหาร 2 อันดับแรกของ @AEW เป็นสีน้ำตาล (ฉัน & เมก้า)!! Jade, Bowens, Caster, Dante, Nyla, Isiah และ Marq Quen ชนะรายการทีวีในเดือนนี้” Khan กล่าว

“TBS Title Tournament มีความหลากหลายมาก ฉันปล่อยให้สัญญาของ Swole หมดลง เพราะฉันรู้สึกว่ามวยปล้ำของเธอไม่ดีพอ #AEWRampage

สตรีทไฟท์คืนนี้! [sic]”

ทวีตของข่านนำไปสู่ฟันเฟืองที่รุนแรงจากชุมชนมวยปล้ำ ในบรรดาทวีตจำนวนมากที่วิพากษ์วิจารณ์ Khan สำหรับความคิดเห็นของเขาคือ Rush ซึ่งทวีตอย่างตรงไปตรงมาว่า “ขอโทษ” ที่อดีตเจ้านายของเขาที่กำลังจะเป็น Rush ตั้งข้อสังเกตในภายหลังว่าเขาได้พูดคุยกับ Khan และ AEW รองประธานอาวุโสและหัวหน้าที่ปรึกษากฎหมาย Megha Parekh ในโพสต์ Rush กล่าวว่าเขา "ภูมิใจ" ที่ได้ร่วมงานกับ Tony Khan และ AEW

“จากการพูดคุยกับโทนี่และเมก้า เราได้พูดคุยถึงความพยายามที่จะทำความเข้าใจการดิ้นรนของชุมชนคนผิวสีให้มากขึ้น” รัชกล่าว

“ฉันรู้สึกขอบคุณที่สามารถเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับภูมิหลังทางชาติพันธุ์ของโทนี่และเมกาห์ และดีใจที่พวกเขากำลังมองหาความคิดเห็นจากมุมมองของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน ฉันภูมิใจที่ได้ทำงานให้กับเจ้านายและบริษัทที่พยายามก้าวไปสู่ความเท่าเทียมกันทางสังคม ฉันหวังว่าจะได้ร่วมงานกับโทนี่เพื่อก้าวไปสู่การเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกต่อไป ฉันภาวนาให้ปี 2022 เป็นปีแห่งการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกในทุกด้าน สวัสดีปีใหม่และพระเจ้าอวยพร #มีการเปลี่ยนแปลง"

ดูเหมือนว่า Rush จะถูกแทนที่ด้วยความบาดหมางต่อเนื่องของ Dante Martin กับ Team Taz เมื่อ Jay Lethal ที่ครั้งหนึ่งเคยหลับใหลเข้ามาช่วยเขาระหว่างการออกอากาศ AEW Dynamite เมื่อวันที่ 12 มกราคม 2022

การจากไปของ Rush เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สัญญา AEW หลายฉบับกำลังจะครบกำหนด ในการเขียนนี้ มีรายงานว่า Cody Rhodes ทำงานโดยไม่มีสัญญา มีรายงานว่าสัญญาของ Joey Janela จะหมดอายุในฤดูใบไม้ผลินี้ เมื่อต้นเดือนนี้ Dave Meltzer จาก จดหมายข่าวนักมวยปล้ำ (h/t Wrestling Inc) รายงานว่า Marko Stunt ยังคงอยู่ภายใต้สัญญากับบริษัท แต่ตั้งคำถามว่าการเลื่อนตำแหน่งจะต่ออายุข้อตกลงของเขาหรือไม่ การแสดงความสามารถปรากฏตัวครั้งสุดท้ายในรายการ AEW ในการออกอากาศ AEW Dark Elevation เมื่อวันที่ 5 ตุลาคม รายงานยังระบุด้วยว่า AEW พยายามที่จะสร้างความแตกต่างจาก WWE โดยการรอให้สัญญาผู้มีความสามารถหมดลงแทนที่จะปล่อยทันที

โทนี่ ข่าน เพิ่งวิพากษ์วิจารณ์ WWE สำหรับการเผยแพร่จำนวนมาก โดยกล่าวว่าพรสวรรค์ของ WWE ไม่ได้เซ็นสัญญาจริง

“ใครก็ตามที่เซ็นสัญญาที่นั่น [WWE] วันนี้ไม่ได้เซ็นสัญญาจริงในความคิดของฉัน มันเป็นข้อตกลงชั่วคราว และคนที่มาต่อสู้กับฉัน คนเหล่านี้จำนวนมากเป็นคนตรงไปตรงมาและพวกเขารู้ดี” ข่านกล่าวระหว่างการปรากฏตัวในรายการ “Busted Open Radio”

ความเห็นของข่านแม้จะไม่ผิดทั้งหมด แต่รู้สึกค่อนข้างน่าสงสัยเมื่อถึงเวลาปล่อยตัวรัช Rush เซ็นสัญญากับ AEW ในเดือนกันยายนปี 2021 และตอนนี้ถูกกำหนดให้ "กลายเป็นตัวแทนอิสระ" ในเดือนกุมภาพันธ์ ห้าเดือนให้ความรู้สึกเหมือนเป็นไทม์ไลน์ที่แปลกสำหรับสัญญา (จาเนลา สตั๊นต์ และโรดส์ต่างก็เซ็นสัญญาระยะยาวหลายปี) จากการวิพากษ์วิจารณ์สาธารณะของ Rush เกี่ยวกับ Khan ทำให้หลายคนต้องสงสัยว่า AEW กำลัง "ปล่อยให้สัญญาของ Lio Rush หมดอายุ" อย่างเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ หรือ Rush ทวีตตัวเองออกจากงานหลังจากที่รู้สึกโกรธของ Khan หรือไม่