Lib Dems เรียกร้องให้มีความชัดเจนในการสนทนาของ Boris Johnson กับที่ปรึกษาทางการเมือง

พรรคเดโมแครตเสรีนิยมเรียกร้องให้ดาวนิงสตรีทชี้แจงว่าบอริส จอห์นสัน ซึ่งต่อต้านแนวคิดเรื่องภาษีโชคลาภด้านพลังงาน ได้หารือเรื่องนี้กับที่ปรึกษาทางการเมืองที่ไม่เป็นทางการของเขา เซอร์ ลินตัน ครอสบี ซึ่งบริษัทเป็นตัวแทนลูกค้าหลายรายในอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซ

นายกรัฐมนตรีอังกฤษระงับการเรียกร้องจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ผู้นำธุรกิจที่โดดเด่น และสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสายอนุรักษนิยมบางคน ให้เรียกเก็บภาษีโชคลาภจากผู้ประกอบการในทะเลเหนือเพื่อสะท้อนผลกำไรหลายพันล้านปอนด์ล่าสุดของพวกเขา

แม้ว่าบริษัทของ Crosby ซึ่งรวมถึง CT Group จะไม่เปิดเผยลูกค้าทั้งหมด แต่ในอดีต บริษัทเหล่านี้ได้รวมบริษัทหลายแห่งในอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิลทั่วโลก

ทะเบียนผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาแห่งนิวเซาธ์เวลส์แสดงให้เห็นว่า Crosby Textor Research Strategies ซึ่งเป็นอีกธุรกิจหนึ่งของ Crosby เป็นตัวแทนของลูกค้ารวมถึง Australian Petroleum Exploration Association และ BHP ซึ่งมีเหมืองแร่และสินทรัพย์น้ำมันทั่วโลก

แม้ว่า Crosby จะไม่มีบทบาทอย่างเป็นทางการใน Downing Street แต่เขาได้ให้คำแนะนำเชิงกลยุทธ์อย่างไม่เป็นทางการแก่ Johnson ทางโทรศัพท์ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์

David Canzini พันธมิตรที่ใกล้ชิดของ Crosby รองเสนาธิการหมายเลข 10 ได้กลายเป็นศัตรูตัวสำคัญของภาษีโชคลาภด้านพลังงานในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาตามรายงานของผู้ช่วยรัฐบาล Downing Street ไม่ได้ปฏิเสธข้อเรียกร้อง

Canzini — ซึ่งทำงานที่ CT Group จนถึงปลายเดือนมกราคม — เป็นนักการตลาดเสรีฝ่ายขวาที่มีรายงานว่าต่อต้านนโยบาย “ยากมาก” เพราะเขารู้สึกว่านโยบายนั้น “ไม่อนุรักษ์นิยม”

Downing Street ปฏิเสธที่จะพูดเมื่อวันพฤหัสบดีว่าจอห์นสันได้หารือเกี่ยวกับภาษีโชคลาภด้านพลังงานกับ Crosby ซึ่งเป็นหนึ่งในพันธมิตรทางการเมืองที่มีมายาวนานของเขาหรือไม่ หมายเลข 10 ยังปฏิเสธที่จะบอกว่า Crosby และ Canzini ได้พูดคุยเรื่องนี้กันหรือไม่

“นาย Canzini ได้ปฏิบัติตามขั้นตอนการประกาศผลประโยชน์ภายนอกสำหรับที่ปรึกษาพิเศษ และสิ่งเหล่านี้ได้รับการพิจารณาจากปลัดกระทรวงแล้ว ความสนใจและการจัดการที่เกี่ยวข้องจะได้รับการตีพิมพ์ในเวลาที่เหมาะสม” Downing Street กล่าว

แต่เซอร์ เอ็ด เดวีย์ ผู้นำพรรคเสรีประชาธิปไตยกล่าวว่า “เราต้องการความรับผิดชอบที่เหมาะสมจากอันดับที่ 10 ประชาชนควรที่จะรู้ว่าลินตัน ครอสบีกำลังวิ่งเต้นบอริส จอห์นสัน ในนามของแมวอ้วนที่มีน้ำมันและก๊าซ”

CT Group บอกกับ Financial Times ว่า Canzini ไม่เคยถือหุ้นในบริษัทและไม่เคยให้คำแนะนำลูกค้าในอุตสาหกรรมน้ำมันหรือก๊าซในขณะที่ทำงานที่นั่น

บริษัทปฏิเสธที่จะตอบคำถามเกี่ยวกับลูกค้าของบริษัทในกลุ่มน้ำมันและก๊าซในสหราชอาณาจักรหรือต่างประเทศ ไม่ตอบคำถามว่า Crosby ได้พูดคุยกับ Canzini หรือ Johnson เกี่ยวกับแนวคิดภาษีโชคลาภหรือไม่

หนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียนเปิดเผยในปี 2019 ว่า Glencore บริษัทเหมืองแร่ข้ามชาติ ดำเนินแคมเปญมูลค่าหลายล้านปอนด์ โครงการซีซาร์ — เรียบเรียงโดย CT Group — เพื่อเผยแพร่ข้อความโปรถ่านหินบนโซเชียลมีเดีย

เอ็ด มิลิแบนด์ เลขาธิการด้านพลังงานเงากล่าวว่าการเก็บภาษีโชคลาภจากผู้ผลิตน้ำมันและก๊าซสามารถระดมทุนเพื่อช่วยเหลือผู้คนหลายล้านคนด้วยค่าพลังงาน

“ถึงกระนั้นรัฐบาลก็ปฏิเสธที่จะกระทำการอย่างดื้อรั้น” มิลิแบนด์บอกกับเอฟที “ถ้ามีใครในรัฐบาลพยายามขัดขวางสิ่งนี้ พวกเขาต้องอธิบายว่าทำไม และต้องโปร่งใสว่าพวกเขามีส่วนได้เสียทางการเงินหรือไม่”

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว FT รายงานว่า Canzini เป็นบุคคลสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการเลื่อนนโยบายต่างๆ ที่ออกแบบมาเพื่อควบคุมอิทธิพลของธุรกิจขนาดใหญ่ รวมถึงการปฏิรูปการตรวจสอบ การเสริมความแข็งแกร่งของหน่วยงานกำกับดูแลอินเทอร์เน็ต และการสิ้นสุดข้อเสนอ "ซื้อหนึ่งแถมหนึ่ง" เกี่ยวกับอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ

2013 ปีที่แล้ว อดีตนายกรัฐมนตรี เดวิด คาเมรอน ตกที่นั่งลำบากหลังจากสุนทรพจน์ของราชินีในปี XNUMX ละเว้นแผนการที่รอคอยมานานสำหรับบรรจุภัณฑ์บุหรี่แบบธรรมดา ราคาแอลกอฮอล์ขั้นต่ำ และการขึ้นทะเบียนผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภา

สิ่งนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากคำแนะนำของ Crosby ในการ "ขูดเพรียงออกจากตัวเรือ" กล่าวอีกนัยหนึ่งคือยกเลิกนโยบายที่ไม่จำเป็น

ต่อมาปรากฏว่า Crosby Textor ซึ่งในขณะนั้นมีการเรียกที่ปรึกษาของเขามีอยู่ในออสเตรเลีย แนะอุตสาหกรรมยาสูบและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ เกี่ยวกับวิธีการต่อสู้กับกฎระเบียบที่คล้ายคลึงกัน

ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา Canzini ใช้วลีเดียวกันนี้บอกเพื่อนร่วมงาน Downing Street ว่าพวกเขาควรยกเลิกนโยบายต่อต้านธุรกิจและ "เอาเพรียงออกจากเรือ"