ใบอนุญาตขายกัญชาถูกกฎหมายให้โอกาสครั้งที่สองแก่อดีตผู้ต้องขัง

เทรนตัน, นิวเจอร์ซีย์ – ทาฮีร์ จอห์นสันถูกจับกุมในข้อหาครอบครองกัญชาถึง XNUMX ครั้ง ตอนนี้ เป็นครั้งแรกในชีวิตของเขา ความเชื่อมั่นจะไม่กระทบต่อโอกาสในการจ้างงานของเขา พวกเขาจะช่วย

จอห์นสัน วัย 39 ปี จะเป็นหนึ่งในบุคคลกลุ่มแรกๆ ที่มีความผิดเกี่ยวกับกัญชาที่จะเป็นเจ้าของและดำเนินกิจการจ่ายยาอย่างถูกกฎหมายในรัฐนิวเจอร์ซีย์ เมื่อเขาเปิดร้านซิมพลีเพียวเทรนตันในเดือนหน้าในเมืองอีวิง บ้านเกิดของเขา ซึ่งอยู่ติดกับเมืองหลวงของรัฐ ปีที่แล้ว เขาเป็นหนึ่งในสิบคนในรัฐที่ได้รับใบอนุญาตแบบมีเงื่อนไขเนื่องจากสถานะของเขาในฐานะ "ผู้สมัครทุนทางสังคม"

“ฉันทำเครื่องหมายทุกช่องแล้ว” จอห์นสันพูดถึงใบสมัครของเขา “และฉันก็มั่นใจเป็นพิเศษเนื่องจากการจับกุมครั้งก่อนของฉัน” 

รัฐนิวเจอร์ซีย์กำลังให้ความสำคัญกับการให้ใบอนุญาตแก่ร้านขายยาที่ดำเนินการโดยชนกลุ่มน้อย ผู้หญิง และทหารผ่านศึกที่ทุพพลภาพ ร้านขายยาที่ตั้งอยู่ใน “เขตผลกระทบ” หรือชุมชนที่ได้รับผลกระทบอย่างไม่เป็นสัดส่วนจากการตรวจตราและการจับกุมกัญชา และร้านขายยาที่ดำเนินการโดยผู้ที่มีความเชื่อมั่นในกัญชามาก่อน เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามร่วมกันในการแก้ไขนโยบายต่อต้านยาเสพติดที่มีอคติทางเชื้อชาติมานานหลายทศวรรษ

จอห์นสันจัดอยู่ในประเภทลำดับความสำคัญทั้งสามประเภท เนื่องจากเขาได้รับใบอนุญาตแบบมีเงื่อนไข เขาจึงเพิ่มทุน ซื้อทรัพย์สิน และได้รับการรับรองจากหน่วยงานเทศบาล 

ใบอนุญาตแบบมีเงื่อนไขคือใบอนุญาตชั่วคราวที่อนุญาตให้ผู้ได้รับรางวัลสามารถเริ่มดำเนินการในขณะที่ปฏิบัติตามข้อกำหนดสำหรับใบอนุญาตรายปี คณะกรรมการกำกับดูแลกัญชาแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์หรือ CRC ออกใบอนุญาต 11 ฉบับแรกในเดือนพฤษภาคม 2022 ตั้งแต่นั้นมา ประมาณหนึ่งในสี่ของใบอนุญาตทั้งหมดตกเป็นของผู้สมัครเพื่อสังคม และ 16% ตกเป็นของผู้สมัครที่เคยต้องโทษกัญชามาก่อนโดยเฉพาะ ถึง รายงานล่าสุด จากหน่วยงาน.

“มันเป็นช่วงเวลาที่วุ่นวาย” จอห์นสันกล่าว อดีตของเขาเต็มไปด้วยปัญหากับตำรวจ การถูกจำคุกข้ามคืน และการต่อสู้ในชั้นศาลเกี่ยวกับกัญชาจำนวนเล็กน้อยที่พบระหว่างการหยุดรถ ทุกวันนี้ จอห์นสันใช้เวลาจ้างพนักงาน ประชุมกับผู้รับเหมา และเตรียมสินค้า เขาคาดว่าธุรกิจจะมีกำไร

“ความมั่งคั่งรุ่นต่อรุ่นที่จะสร้างให้ครอบครัวของผมนั้นเหนือจริง” เขากล่าว 

ในไตรมาสที่สามของปี 2022 มี 177 ดอลลาร์ ยอดขายกัญชาทั่วรัฐรวม 116 ล้านดอลลาร์สำหรับการขายเพื่อสันทนาการเพียงอย่างเดียว ตามข้อมูลจาก คณะกรรมการกำกับดูแลกัญชา

ฝ่ายนิติบัญญัติกล่าวว่าความพยายามที่ให้ความสำคัญกับผู้ประกอบการเช่นจอห์นสันเป็นส่วนหนึ่งของการพิจารณาที่กว้างขึ้นเพื่อแก้ไขความผิดในอดีตและให้ผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากการห้ามใช้กัญชากับคู่แข่งขององค์กร ความคิดริเริ่มที่คล้ายกันกำลังดำเนินการในรัฐต่างๆ เช่น นิวยอร์ก ซึ่งสงวนใบอนุญาต 150 ใบแรกไว้สำหรับผู้ที่มีความผิดเกี่ยวกับกัญชาหรือญาติของพวกเขาเท่านั้น

Reed Gusciora นายกเทศมนตรีเมืองเทรนตันกล่าวว่า “มีคนจำนวนมากที่ต้องเข้าคุกเพราะเสพกัญชาและมีประสบการณ์มากกว่าองค์กรเหล่านี้จำนวนมาก” “เราต้องการให้แน่ใจว่าพวกเขาสามารถเข้าประตูได้เองและประสบความสำเร็จเช่นเดียวกับบริษัทที่มาจากโคโลราโด”

Gusciora ผู้ช่วยแนะนำกฎหมายสำหรับการใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจกล่าวว่าเขาตื่นเต้นกับการหลั่งไหลของธุรกิจกัญชาที่พยายามเปิดใน Trenton เขาหวังว่าเมืองนี้จะสามารถเป็นต้นแบบของตลาดกฎหมายที่เป็นธรรมและมีสุขภาพดีได้ แต่ก่อนที่จะเกิดขึ้นได้ จำเป็นต้องรวมผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากสงครามยาเสพติดด้วย กุสซิโอรากล่าว

“จุดประสงค์ทั้งหมดของการทำให้ถูกต้องตามกฎหมายก็เพื่อให้ผู้ค้ายาเสพติดเลิกกิจการ” นายกเทศมนตรีกล่าว “และตอนนี้ เว้นแต่คุณจะอนุญาตให้พวกเขาเข้ามาอย่างถูกกฎหมาย นั่นเป็นการเอาชนะจุดประสงค์ทั้งหมดของการทำให้ถูกต้องตามกฎหมาย”

John Dockery ซื้อขายกัญชาตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่นในปี 1990 การถูกตั้งข้อหาครั้งแรกเมื่ออายุ 19 ปีสำหรับการครองบอลธรรมดาจำกัดโอกาสในการทำงานของเขาอย่างมาก และทำให้เขาต้องรับมือต่อไป เขากล่าว

“ตั้งแต่เริ่มโตเป็นผู้ใหญ่ ฉันต้องเปิดเผยภาระหน้าที่ทุกครั้งที่ออกไปทำงาน และมันทำให้ฉันไม่ก้าวหน้าในชีวิต” ชาวเมืองเทรนตันซึ่งเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรก ๆ ที่ได้รับใบอนุญาตแบบมีเงื่อนไขกล่าวเมื่อปีที่แล้ว

ในตอนแรก Dockery สงสัยในความพยายามทำให้ถูกต้องตามกฎหมายของรัฐนิวเจอร์ซีย์ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาถูกดำเนินคดี XNUMX ข้อหา แต่กล่าวว่านี่เป็น "บรรทัดฐาน" สำหรับเทรนตัน

“ฉันไม่รู้จักคนจำนวนมากหากไม่มีข้อหากัญชาอย่างน้อยหนึ่งครั้ง” Dockery กล่าว “ไม่ว่าจะเป็นความผิดทางอาญาหรือความผิดทางอาญา ทุกคนที่นี่มีอย่างน้อยหนึ่งอย่าง”

ในเทรนตัน ชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นตัวแทน เกือบครึ่ง ของประชากรในเมือง ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ รัฐระบุว่าเป็น “โซนผลกระทบ” หรือพื้นที่ที่การใช้กัญชาเป็นอาชญากร ส่งผลให้กิจกรรมการบังคับใช้กฎหมายเข้มข้นขึ้น การว่างงาน และความยากจน ใน Mercer County ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Trenton ชาวแอฟริกันอเมริกันมีมากกว่า เป็นไปได้สี่เท่า ในฐานะคนผิวขาวจะถูกตั้งข้อหาครอบครองยาเสพติดแม้จะมีอัตราการใช้ที่ใกล้เคียงกัน 

Dockery กล่าวว่าแม้ว่าเขาจะเป็นผู้สมัครประเภทที่รัฐสัญญาว่าจะให้ความสำคัญในขณะที่ออกใบอนุญาต แต่เขา "เคยชินกับสิ่งที่รู้สึกว่าไม่ได้ตั้งโปรแกรมไว้สำหรับเรา" ซึ่งรางวัลนี้สร้างความประหลาดใจ

ฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐนิวเจอร์ซีย์มีความหวังว่าบุคคลเช่น Dockery ซึ่งซื้อขายกัญชาในตลาดที่ผิดกฎหมายหรือ "ดั้งเดิม" ที่มีอยู่ จะต้องการเข้าร่วมตลาดกฎหมายที่กำลังขยายตัวและสมัครเป็นผู้ยื่นขอความเป็นธรรมทางสังคม

สำหรับ Ed Forchion ตัวแทนจำหน่ายที่รู้จักกันมานาน การตัดสินใจที่จะดำเนินไปอย่างถูกต้องตามกฎหมายเป็นการปิดฉากเรื่องราวอันยาวนานหลายทศวรรษของการจับกุม การบุกค้น การต่อสู้ในศาล และการคุมขังในคุก Forchion วัย 58 ปี ขายกัญชามาเกือบตลอดชีวิต และได้รับชื่อเสียงในรัฐนิวเจอร์ซีย์ในฐานะผู้สนับสนุนอย่างแข็งขันเพื่อให้ถูกกฎหมาย โดยลงสมัครรับตำแหน่งทางการเมืองในรัฐผ่านพรรค Legalize Marijuana Party

เขาเริ่มขายกัญชาอย่างเปิดเผยที่หน้าร้านในเทรนตันในปี 2016 ร้านขายยาของเขา "NJ Weedman's Joint" ตั้งอยู่ตรงข้ามศาลากลางเมืองเทรนตัน

“ใครอยากให้ขู่จับตลอดเวลา” Forchion ซึ่งใช้ชื่อเล่นว่า "NJ Weedman" กล่าว “ในขณะที่ฉันเต็มใจที่จะต่อสู้ ในขณะที่ฉันเต็มใจที่จะต่อสู้ ฉันยินดีจ่ายภาษีและถูกกฎหมายมากกว่า และถูกมองว่าเป็นนักธุรกิจที่เฉลียวฉลาด เฉลียวฉลาด ฉลาด แทนที่จะเป็นพ่อค้ายาเสพติดที่สมรู้ร่วมคิด”

กัญชาถูกลดทอนความเป็นอาชญากรรมในรัฐ และบุคคลเช่น Forchion ได้กลับการกระทำความผิดเป็นส่วนใหญ่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ในขณะที่เขาพร้อมที่จะเข้าร่วมตลาดกฎหมาย Forchion มองเห็นข้อบกพร่องบางประการของกรอบที่เสนอโดยคณะกรรมการกำกับดูแลกัญชา เช่น การห้ามร้านขายยาขายอาหารหรือเครื่องดื่มทุกชนิด 

“ฉันไม่เห็นว่าฉันจะยอมทำตามได้อย่างไร” Forchion กล่าว ซึ่งร้านยาแห่งนี้ทำหน้าที่เป็นร้านอาหาร

อย่างไรก็ตาม Forchion ขอปรบมือให้กับความพยายามของหน่วยงานในการปูทางให้กับผู้คนเช่นเขา เขายังก้าวไปสู่ความถูกต้องตามกฎหมายแม้ว่าจะเป็นไปตามจังหวะของเขาเอง

“ตลาดมืดอยู่ที่นี่ก่อน ดังนั้นรัฐจะต้องไล่ตามฉันและคนอย่างฉันให้ทัน” เขากล่าว “แต่ท้ายที่สุดแล้วเป้าหมายของฉันคือมอบธุรกิจทางกฎหมายที่เจริญรุ่งเรืองให้กับลูกๆ ของฉัน”