แซม เคอร์ เฮดเดอร์ผู้ล่วงลับปฏิเสธชัยชนะในซูเปอร์ลีกหญิงที่สำคัญของอาร์เซนอล

ในการเผชิญหน้ากันของ Barclays Women's Super League ที่ Emirates Stadium ระหว่างสองทีมชั้นนำ อาร์เซนอลและเชลซีจบลงด้วยการแบ่งแต้มกันในการเผชิญหน้าอย่างรัดกุมและมีแท็กติกต่อหน้าผู้ชม 46,811 คนในลอนดอนเหนือ ซึ่งทำให้การแข่งขันชิงตำแหน่งยังคงอยู่ใน สมดุล.

คิม ลิตเติ้ล กัปตันทีมอาร์เซนอล เตะจุดโทษในนาทีที่ 57 ดูเหมือนว่าจะเพียงพอแล้วที่จะแยกทั้งสองฝ่าย จนกระทั่ง แซม เคอร์ กองหน้าชาวออสเตรเลียยิงประตูตีเสมอช่วงท้ายเกมได้อย่างน่าทึ่ง ซึ่งทำให้เชลซีสามแต้มนำหน้าผู้ท้าชิงที่ใกล้ที่สุดที่ด้านบนของเที่ยวบินชั้นนำของอังกฤษ เมื่อเราเข้าใกล้จุดกึ่งกลางของฤดูกาล อาร์เซนอลมีการแข่งขันในมือเหนือแชมป์เปี้ยนและจะเสมอกับเชลซีหากพวกเขาชนะในเกมนั้น

อาร์เซนอลเริ่มต้นด้วยเท้าหน้า ครองความครอบครองโดยพยายามดึงคู่ต่อสู้ออกก่อนจะตามหลังพวกเขา การเปิดบอลเร็วของเชลซีเกิดจากความผิดพลาดของราฟาเอลที่จับบอลได้สองครั้งซึ่งนำไปสู่การโต้กลับ จากจังหวะแรก ลอเรน เจมส์ ลอยไปข้างหน้าอย่างง่ายดายก่อนจะยิงด้วยเท้าซ้ายเฉียดเสาไกลออกไป

จุดโทษเกิดขึ้นในช่วงต้นของครึ่งหลังเมื่ออาร์เซนอลเร่งความเร็วในเกมของพวกเขา Caitlin Foord ปีกชาวออสเตรเลียวิ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษและถูก Niamh Charles แบ็คขวาของ Chelsea ขวางไว้ เริ่มมีการสัมผัสนอกกรอบเขตโทษ ในกรณีที่ไม่มีผู้ช่วยผู้ตัดสินวิดีโอ (VAR) ซึ่งปัจจุบันไม่ได้ใช้ในซูเปอร์ลีกหญิง ผู้ตัดสินเอมิลี ฮีสลิป ได้รับจุดโทษ

เมื่อพูดกับฉันหลังจบเกม ฟอร์ดไม่มั่นใจว่าตัวเองทำผิดตรงไหน “พูดตามตรง ฉันยังไม่ได้ดูด้วยซ้ำ ผมรู้ว่าผมโดนทำฟาวล์ ไม่ว่าจะในกรอบเขตโทษหรือนอกเขตโทษ นั่นไม่ได้ขึ้นอยู่กับผม เห็นได้ชัดว่าฉันแค่อยากลองสร้างอะไรบางอย่าง ฉันทำ. สุดท้ายมันเป็นจุดโทษ ผมก็เลยรับไว้”

คิม ลิตเติ้ล กัปตันทีมอาร์เซนอล กลับมาเป็นตัวจริงหลังจากอาการบาดเจ็บทำให้เธอไม่สามารถลงเล่นได้ก่อนวันคริสต์มาส เจ๋งส่งเซจิรา มูโซวิช ผู้รักษาประตูเชลซีไปผิดทางเพื่อทำประตูที่ 52 ของเธอในซูเปอร์ลีกหญิง ทีมของเธอไม่เคยแพ้ใครเลยในการแข่งขันลีก 42 นัดที่เธอทำได้ ชนะ 38 และเสมอสี่

เชลซีทุ่มทุกอย่างใส่คู่แข่งหลังจากนั้น แต่ไม่ถึงนาทีสุดท้ายของเวลาปกติที่พวกเขาตีเสมอได้เมื่อผู้ทำประตูสูงสุดของลีกในสองฤดูกาลที่ผ่านมา แซม เคอร์โหม่งลูกครอสทางปีกขวากลับบ้านจากเยเลนา แชงโกวิช ซึ่งเป็นประตูที่ 48 ของเธอในเกมดังกล่าว ซูเปอร์ลีกหญิงใน 57 เกม

ประตูของเคอร์ยังเป็นลูกโหม่งลูกที่ 17 ของเธอในการแข่งขัน ซึ่งเป็นสถิติในลีกที่เธอแชร์กับอดีตเพื่อนร่วมทีม เบธ อังกฤษ ซึ่งก่อนหน้านี้ออกจากเชลซีไปท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ด้วยค่าตัวสูงเป็นประวัติการณ์ระหว่างทีมซูเปอร์ลีกหญิงสองทีม ในวันต่อมา ราเชล วิลเลียมส์ ก็ทำสถิติเทียบเท่ากับประตูของเธอจากลูกโหม่งในเกมถล่มลิเวอร์พูล 6-0 ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

ลีอาห์ วิลเลียมสัน กองหลังของอาร์เซนอลอธิบายให้ผมฟังหลังจบเกมว่าทำไมเคอร์ถึงตายกลางอากาศได้ “การเคลื่อนไหวของเธอยอดเยี่ยมอย่างเห็นได้ชัด เธอลอยขึ้นสูง เธอทำได้ดีที่จะหนีไป มันอาจจะขึ้นอยู่กับเรา เราอยู่ในกลุ่มต่ำ เราควรป้องกันสิ่งนั้น”

เพื่อนร่วมทีมชาวออสเตรเลียของเคอร์ในทีมอาร์เซนอล ฟูร์ดกล่าวว่า "ฉันคิดว่านั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงพิเศษมาก คุณไม่สามารถหยุดเธอได้ ฉันไม่คิดว่าจะมีใครทำได้ แน่นอนว่าเราเห็นมันโดยตรงกับทีมชาติ แต่การได้เล่นกับเธอด้วย คุณจะเห็นว่ามันยากจริงๆ คุณรู้ว่าเธอจะได้รับโอกาสแบบนั้นเพียงครั้งเดียว และคุณจะปล่อยให้มันเกิดขึ้นไม่ได้ เพราะมันจะลงเอยด้วย เป้าหมาย."

การแข่งขันยังมีความสำคัญสำหรับทั้งสองทีมที่สวมปลอกแขนสีดำเพื่อไว้อาลัยต่อการจากไปของจูน มี้ด มารดาของกองหน้าอาร์เซนอล เบ ธ มี้ดและอดีตกองหน้าเชลซีและผู้จัดการคนต่อมา จานลูก้า วิอัลลี ซึ่งทั้งคู่เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง

วิลเลียมสันซึ่งในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาได้รับรางวัล OBE จาก King Charles III ตลอดจนได้รับการโหวตให้เป็น IFFHS World Team of the Year และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล The Best FIFA Women's Player ในปี 2022 บอกกับผมว่า ไม่มีนัยสำคัญต่อการสูญเสียของ Mead

“มันเป็นเรื่องดีที่ได้ไตร่ตรอง และสิ่งที่เราเดินออกไปในสนามในวันนี้คือเบธและแม่ของเธอ ฉันรู้สึกขอบคุณมากที่นี่คืองานของฉัน ฉันได้รับตำแหน่ง ฉันอยู่ในสนามกีฬากับครอบครัวของฉันบนอัฒจันทร์ สิ่งอื่น ๆ ทั้งหมดนั้นน่ารัก แต่สุดท้ายแล้วฉันก็เล่นกีฬาเป็นทีมและการได้ออกไปที่นั่นกับพวกเขาในวันนี้คือไฮไลท์ของทั้งหมด”