Kwame Alexander ในหนังสือเกี่ยวกับการเป็นทาสเขาถูก 'เรียกให้เขียน'

Kwame Alexander เขียนหนังสือหลายสิบเล่ม ทั้งเล่มเกี่ยวกับบาสเก็ตบอล หนังสือเกี่ยวกับฟุตบอล หนังสือเกี่ยวกับสัตว์ หนังสือเกี่ยวกับชาวอเมริกันผิวสี หนังสือเกี่ยวกับความรัก แต่ 36 . ของเขา^th, ประตูแห่งการไม่หวนกลับซึ่งออกมาในวันอังคารนั้นแตกต่างออกไป

“ฉันรู้สึกว่านี่เป็นหนังสือเล่มแรกที่ฉันไม่ได้ตั้งใจจะเขียน—ฉันถูกเรียกให้เขียน นี่คือสิ่งที่ฉันเกิดมาเพื่อเขียน” กวีผู้ได้รับรางวัล Newbery Medal ปี 2015 จาก book-in-verse กล่าว ครอสโอเวอร์.

เขารู้สึกถึงสายเรียกเข้าระหว่างการเดินทาง 11 ครั้งตั้งแต่ปี 2012 ที่ประเทศกานา ซึ่งเขาได้ช่วยสร้างห้องสมุดและสนับสนุนโครงการด้านการอ่านและเขียนอื่นๆ และปรับปรุงโรงเรียนผ่าน โครงการปฏิบัติการเสริมพลังการรู้หนังสือ เขาร่วมก่อตั้งกับเพื่อนนักเขียน เทรซี ชิลีส แมคกี. ขณะพูดคุยกับชาวบ้านในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในภาคตะวันออกของกานา เขาได้ค้นหาความสัมพันธ์ที่เขาสามารถทำได้กับพวกเขา

“ฉันไปในที่ที่ทุกคนไปเมื่อพวกเขานึกถึงประวัติศาสตร์ของคนผิวดำในสหรัฐอเมริกา ฉันพูดว่า 'คุณรู้อะไรเกี่ยวกับการเป็นทาสบ้าง'” เขาจำได้ “และพวกเขาก็เป็นเหมือน 'นั่นคือตอนที่คนเลวทั้งหมดถูกพรากไป'”

ทั้งคู่เปลี่ยนการสนทนาเป็นเพลงอย่างรวดเร็ว โดยถามอเล็กซานเดอร์ว่าเขาจับเพลงล่าสุดได้ไหม เวสต์เวสท์ อัลบั้ม. “พวกเขาต้องการให้มีสิ่งที่ฉันมองว่าเป็นการสนทนาทางโลก และฉันต้องการพูดคุยเกี่ยวกับบางสิ่งที่จริงจัง แต่ในสายตาของพวกเขา ความเป็นทาสไม่ใช่สิ่งที่กำหนดเรา และฉันคิดว่าบางทีมันอาจจะไม่ใช่ความคิดที่เราไปโดยอัตโนมัติเมื่อเรานึกถึงประวัติศาสตร์ของคนผิวดำ” เขากล่าว “ฉันต้องการสำรวจแนวคิดนี้ว่า 1619 ไม่ใช่จุดเริ่มต้นของเรา มันอยู่ตรงกลางของเรา ฉันไม่สามารถพูดความคิดนั้นได้ แต่ฉันรู้ว่าฉันต้องการเขียนเกี่ยวกับสิ่งนั้น”

ในการจัดทำโครงเรื่องสำหรับ บริการรถส่งอเล็กซานเดอร์มาเพื่อนึกภาพเด็กหนุ่มที่เติบโตในกานา “แค่ใช้ชีวิตของเขา—ว่ายน้ำ ปั่นป่วน พยายามไม่ทำการบ้าน—ทุกสิ่งที่เด็กๆ ทำ”

โคฟี เด็กชายมีชีวิตที่มีความสุขในปี พ.ศ. 1860 กานา เขาไปเที่ยวกับเพื่อนที่ดีที่สุดของเขาและฝันที่จะแสดงลูกพี่ลูกน้องที่ใหญ่กว่าและแข็งแกร่งกว่าของเขา เขาคาดหวังปาร์ตี้วันเกิดที่กำลังจะมาถึง เมื่อเขาจะกลายเป็นคนในหมู่บ้าน

แต่เหตุการณ์ทำลายล้างสองเหตุการณ์ในไม่ช้าก็ขจัดความกังวลในแต่ละวันของโคฟีและเปลี่ยนชีวิตของเขาไปตลอดกาล เขาเปลี่ยนจากการกังวลว่าเขาควรจับมือคนที่คุณชอบหรือไม่เป็นการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด

อเล็กซานเดอร์รู้ว่าอะไรกำลังจะเกิดขึ้นกับโคฟี และมันทำให้หนังสือเล่มนี้ยากต่อการเขียนในบางครั้ง “มันน่ากลัวและเครียดที่จะเขียนมัน ฉันอยู่ใน ลอนดอนดังนั้นฉันจึงเดินไปรอบๆ เพลิดเพลินไปกับ Regent's Park และสวนกุหลาบ เพราะฉันรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป” เขาจำได้

ในไม่ช้า Alexander จะทบทวนอารมณ์เหล่านั้นอีกครั้ง บริการรถส่ง เป็นภาคแรกในไตรภาค และมันก็ไม่ยากที่จะจินตนาการว่าเล่มสองจะไปที่ใดเมื่อคุณทำเล่มหนึ่งเสร็จแล้ว ที่ 400 หน้า นวนิยายในข้อนั้นอ่านเร็วแต่ไม่ง่าย เป็นการยากที่จะอธิบายโครงเรื่องโดยไม่ให้มากเกินไป สิ่งที่ชัดเจนคืออเล็กซานเดอร์ได้ทำการวิจัยของเขาและไม่สะดุ้งจากความจริง การมุ่งเน้นของเขาให้ความสำคัญกับความฉลาดของผู้ชมวัยหนุ่มสาวในช่วงเวลาที่ ห้ามหนังสือ ทำสิ่งที่ตรงกันข้าม

“นี่คือเรื่องจริง ฉันไม่ได้ทำของขึ้น ฉันกำลังทบทวนและจินตนาการถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับมารดา มารดาที่อาศัยอยู่ในกานาและเซียร์ราลีโอน” อเล็กซานเดอร์กล่าว “ฉันกำลังร่ายมนตร์ความทรงจำของบรรพบุรุษของฉัน และมันก็ยาก มันยาก”

กลอนของนวนิยายเรื่องนี้นำเสนอของขวัญอันน่าทึ่งของอเล็กซานเดอร์ในฐานะกวี เขาเลือกแต่ละคำอย่างตั้งใจ—คุณไม่ได้อ่านมากในนิยายที่มี 400 หน้า—และเขาชอบช่องว่างสีขาวที่มาในแต่ละหน้า เขาคิดว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวมากพอๆ กับคำพูด

การปรากฏตัวของโองการบอกเล่าเรื่องราว ตัวอย่างเช่น เมื่อเด็ก ๆ สวดมนต์ชื่อลูกพี่ลูกน้องของโคฟีเป็นช่วงๆ ขนาดตัวอักษรก็จะใหญ่ขึ้น เมื่อสภาหมู่บ้านตัดสินใจขัดแย้ง แบบอักษรบนหน้ากระดาษจะเพิ่มขึ้นจากเล็กไปใหญ่ สะท้อนปฏิกิริยาที่บ้าคลั่งของฝูงชนมากขึ้นเรื่อยๆ

“ฉันมีเพื่อนคนหนึ่งที่บอกว่าการเดินทางทางจิตวิญญาณที่ผู้อ่านใช้ด้วยคำที่อยู่ในหน้านั้นสำคัญพอๆ กับคำที่ไม่มีอยู่ตรงนั้น ฉันชอบแบบนั้น. ฉันชอบภาษาที่เป็นรูปเป็นร่าง อุปมา อุปมา” เขากล่าว

สื่อการตลาดสำหรับ บริการรถส่ง เปรียบเทียบหนังสือกับนวนิยายปี 1976 ที่เปลี่ยนเกมของอเล็กซ์ เฮลีย์ ราก: เทพนิยายของครอบครัวชาวอเมริกัน. เป็นการเปรียบเทียบที่ชัดเจน แต่ก็เป็นการเปรียบเทียบที่แม่นยำเช่นกัน หนังสือเล่มนี้และภาคต่อของหนังสือเล่มนี้จะได้รับการกล่าวถึงในอีกหลายปีข้างหน้า