Kroger, Albertsons และ Food Deserts: ใช่ เราควรกังวล

พวกเราที่สามารถจ่ายค่าจัดส่งของชำควรจะขอบคุณสำหรับมัน เนื่องจากการควบรวมกิจการซูเปอร์มาร์เก็ตที่ใหญ่ที่สุดในประเทศอาจทำให้ชาวอเมริกันจำนวนมากต้องเดินทางหลายไมล์และต้องจ่ายเงินมากขึ้นสำหรับอาหารเพื่อสุขภาพ

นี่เป็นผลลัพธ์ที่เป็นไปได้ ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ หากหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางอนุมัติการเป็นพันธมิตรที่รอดำเนินการระหว่างยักษ์ใหญ่ค้าปลีก KrogerKR
และอัลเบิร์ตสันACI
. บริษัทที่ควบรวมกันจะสร้างเครือข่ายเมกะมาร์เก็ตมูลค่า 24.6 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งมีมูลค่าเกือบ 5,000 ร้านค้า แต่สำหรับคนจำนวนมากในสหรัฐอเมริกา เกรงว่าร้านค้าจะถูก "ควบคุม" ให้พ้นมือ

นี่เป็นหนึ่งในข้อกังวลที่ร้ายแรงหลายประการเกี่ยวกับการผสมผสานที่อาจเกิดขึ้นสำหรับผู้บริโภค รวมถึงความเป็นไปได้ที่จะส่งผลให้เกิดการสูญเสียงาน (เนื่องจากการควบรวมกิจการในร้านค้า) และราคาอาหารที่สูงขึ้น (เนื่องจากบริษัทจำนวนน้อยจะควบคุมส่วนแบ่งการตลาดของสิงโต)

แต่ตัวจริงของคิก-อิน-เดอะ-แพนส์ คือ โครเกอร์-อัลเบิร์ตสันที่รวมกันแล้วน่าจะ เลวลง การปรากฏตัวของทะเลทรายอาหารในเขตเมืองที่ยากจนซึ่งเป็นความท้าทายระดับชาติที่สำคัญ และความเสี่ยงนี้เพียงอย่างเดียวน่าจะทำให้หน่วยงานกำกับดูแลต้องคิดใหม่เกี่ยวกับพันธมิตรใหญ่ๆ ดังกล่าวและจับตาดูคำสัญญาของบริษัทที่ควบรวมกิจการ - เกี่ยวกับราคาที่ต่ำกว่า การประหยัดจากขนาด การส่งเสริมการแข่งขัน ฯลฯ

วางรากฐานสำหรับทะเลทราย

ท้ายที่สุด Kroger-Albertsons (Krolbertsons?) ที่รวมกันจะควบคุมเกือบ หนึ่งในห้าของตลาดขายของชำในสหรัฐฯ, เดอะการ์เดียน ประมาณการ ในตลาดที่ทั้งสองเครือข่ายดำเนินการร้านค้า ตัวเลขอาจสูงเกินไปที่จะผ่านการรวบรวมกับหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางซึ่งอาจกำหนดให้โซ่ทำการขนถ่ายสถานที่จำนวนหนึ่ง

Kroger และ Albertsons ซึ่งเป็นสารให้ความหวานที่สงวนไว้ล่วงหน้าได้กล่าวว่าพวกเขาวางแผนที่จะขายร้านค้าบางแห่งให้กับคู่แข่งและจะพิจารณา ปั่นจาก 100 ถึง 375 ร้านค้า เป็นบริษัทที่แยกจากกัน ตามรายงานของ The New York TimesNYT
.

ทว่าสิ่งนี้ ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็น เป็นวิธีหนึ่งที่ของหวานเริ่มต้นขึ้น

Amanda Starbuck นักวิเคราะห์นโยบายของ Food & Water Watch, บอกกับเดอะการ์เดียนในปี 2021. “วันนี้เรามีร้านของชำน้อยกว่าเราประมาณหนึ่งในสามเมื่อ 25 ปีก่อน ตามข้อมูลของสำนักงานสำมะโนสหรัฐ”

แต่อะไรคืออาหารทะเลทราย? ของหวานคือพื้นที่ที่ไม่มีตัวเลือกที่สะดวกสบายสำหรับอาหารราคาไม่แพงและดีต่อสุขภาพ รวมถึงผลไม้และผักสด พวกเขามักจะอยู่ในชุมชนที่ยากจนและทำให้ครอบครัวโดยเฉพาะเด็ก ๆ โดยเฉพาะเด็ก ๆ ยากที่จะรักษาสุขภาพและการเติบโตที่ดี

ท่ามกลางความกังวลเรื่องสุขภาพและความปลอดภัยที่เกิดจากการรับประทานอาหารที่ไม่มีทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพ: ผู้ที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายอาหารอยู่ที่ เสี่ยงเป็นโรคอ้วนโรคเบาหวานและโรคหลอดเลือดหัวใจ รายงาน Science Daily ค่าใช้จ่ายของภาวะสุขภาพเหล่านี้ลดลงสำหรับคนอเมริกันทุกคน – โรคอ้วนทำให้ระบบสุขภาพของสหรัฐฯ เสียหาย 173 พันล้านเหรียญต่อปี,ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค รายงาน.

และเกือบ 39.5 ล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่อาหารที่เข้าถึงได้ต่ำในปี 2017 ตามรายงานล่าสุดของ USDA รายงานการวิจัยการเข้าถึงอาหาร.

ประวัติบางส่วนเกี่ยวกับการควบรวมกิจการและทะเลทรายอาหาร

ในบรรดาการควบรวมกิจการซูเปอร์มาร์เก็ตรายใหญ่ที่มีบทบาทในการสร้างพื้นที่รกร้างอาหารเหล่านี้บางส่วนเกี่ยวข้องกับ Albertsons ดังที่บันทึกไว้ในการซื้อกิจการ Safeway ในปี 2015

เพื่อให้ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลาง Albertsons และ Safeway ต้องขายกิจการ 168 แห่งทางตะวันตก กลุ่มเล็กๆ ที่ชื่อว่า Haggen Foods & Pharmacy ซื้อไป 146 แห่ง

อย่างไรก็ตาม Haggen เป็น “ขาดแคลน” สำหรับงานขยายร้านค้าจำนวนมากและถูกฟ้องล้มละลายภายในหนึ่งปี รายงานของ The American Prospect นอกเหนือจากการปิดร้านที่เกี่ยวข้องกับความล้มเหลวนั้น Albertsons ได้ปิดซูเปอร์มาร์เก็ตเพิ่มเติมอีก 160 แห่งทั่วประเทศหลังการควบรวมกิจการ สิ่งนี้ทำให้เกิดการเลิกจ้างครั้งใหญ่และส่งผลกระทบต่อธุรกิจใกล้เคียง รายงานโดย Colorado Trust.

มีเหตุผลที่จะคาดหวังว่าร้านค้า 100 ถึง 375 แห่งที่ Kroger และ Albertsons เสนอให้แยกตัวออกไป ตัวเลขที่ดีอาจมืดไปตลอดกาล

Stacy Mitchell ผู้อำนวยการร่วมของ Institute for Local Self-Reliance ที่ไม่แสวงหาผลกำไรกล่าวกับ Guardian ว่า “มีความเป็นไปได้สูงหาก [การควบรวมกิจการนี้] ผ่านเข้าไป จะส่งผลให้ชุมชนจำนวนมากขึ้นไม่มีร้านขายของชำ”

ถึงเวลาสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ เพื่ออนาคต ผู้ค้าปลีกที่ไม่ใช่อาหาร

เว้นแต่.

จะเกิดอะไรขึ้นหากพ่อค้าที่ไม่ใช่ร้านขายของชำ ตั้งแต่ร้านเงินดอลลาร์และร้านสะดวกซื้อไปจนถึงร้านขายของฝากและ Salvation Army ได้ก้าวเข้าสู่ชุมชนทะเลทรายเหล่านี้เพื่อจัดหาอาหารเพื่อสุขภาพ (ไม่ใช่อาหารขยะ) ที่ครอบครัวต้องการ

พื้นที่ Salvation Army ทำแบบนี้จริงๆในบัลติมอร์ รายงานของ Grocery Dive และเครือร้านสะดวกซื้อ รวมทั้ง 7-Eleven ได้ขยายทางเลือกเพื่อสุขภาพในตลาดที่เลือก เหมือนกันสำหรับโซ่ดอลลาร์เช่น ดอลลาร์ครอบครัวและดอลลาร์ทั่วไปDG
, CNN ได้รายงาน

นอกจากการเปิดสาขาใกล้วิทยาลัยและพื้นที่ที่กำลังเติบโตแล้ว ผู้ค้าปลีกยังสามารถทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่ของรัฐและท้องถิ่นเพื่อเปิดร้านค้าที่เข้าถึงได้ในชุมชนที่มีปัญหาด้านอาหาร

อย่างไรก็ตามมีข้อควรระวังบางประการ:

1. ธนาคารที่ดิน. ในข้อตกลง Safeway ปี 2015 Albertsons ถือครองการเช่าอสังหาริมทรัพย์แบบปิดอย่างน้อยหนึ่งแห่ง เพื่อป้องกันการแข่งขันเข้าสู่ตลาด รายงานของ Colorado Trust หน่วยงานกำกับดูแลควรกำหนดให้ การขาย ของคุณสมบัติเพื่อเป็นทางเลือกให้กับนักช้อป Kroger และ Albertsons สามารถพิจารณาตำแหน่งป๊อปอัปเพิ่มเติมในพื้นที่ว่าง เพื่อขายผลผลิตที่น่าเกลียดและสินค้าเกินสต็อก เพื่อลดขยะอาหาร (โครเกอร์บริจาคอาหารสด ให้กับองค์กรท้องถิ่นในขณะนี้)
2. การสูญเสียนวัตกรรม พ่อค้าที่เข้าสู่ตลาดที่ว่างโดย Kroger-Albertsons ควรมองว่าการเคลื่อนไหวนี้เป็นก้าวแรกสู่ภูมิทัศน์ซูเปอร์มาร์เก็ตที่พัฒนามากขึ้น ด้วยความสามารถในการแข่งขัน พวกเขาจะช่วยให้แน่ใจว่ากลุ่มใหญ่อย่าง Kroger และ Albertsons ยังคงหาวิธีปรับปรุงประสบการณ์ของนักช้อปต่อไป และไม่อ้วน แพ่ง และเกียจคร้าน
3. สูญเสียอำนาจการเจรจา เมื่อห่วงโซ่หนึ่งควบคุมส่วนแบ่งตลาดใหญ่ของร้านขายของชำ ก็สามารถกดดันซัพพลายเออร์ได้ – จาก Procter & GamblePG
   สู่ฟาร์มของครอบครัว – เพื่อเรียกเก็บค่าสินค้าที่ขายน้อยลง ในทางกลับกันซัพพลายเออร์เหล่านี้จะเรียกเก็บเงินจากผู้ค้ารายย่อยและอิสระมากขึ้น และพ่อค้าเหล่านั้นก็ส่งต่อค่าใช้จ่ายให้กับผู้ซื้อ การปรับราคาขึ้นจากอาหารเพื่อสุขภาพไปเป็นอาหารที่ไม่จำเป็น เช่น เครื่องสำอาง อย่างน้อยก็ช่วยให้ครอบครัวสามารถซื้อของที่มีคุณค่าทางโภชนาการได้

หากหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางอนุมัติ ข้อตกลง Kroger-Albertsons คาดว่าจะปิดตัวลงในปี 2024 ซึ่งจะทำให้ผู้ค้าปลีก หน่วยงานกำกับดูแล และชุมชนมีเวลาน้อยกว่าสองปีในการทำให้ข้อเสนอนี้ใช้ได้กับทุกคน รวมถึงครอบครัวที่มีรายได้น้อยและพนักงานค้าปลีก

เราควรพูดถึงข้อตกลงที่หล่อเลี้ยงทุกคน ไม่ใช่แค่นักลงทุนและผู้บริหารองค์กร