สถานะของ Khris Middleton ไม่เปลี่ยนแปลงเนื่องจากเงินที่มองหาเพื่อหยุด Red-Hot Boston ในการแข่งขันรอบทิศตะวันออก

แม้จะมีรายงานมากมายที่รายงานต้นฉบับโดย The Athletic ที่ Khris Middleton ถูกตัดสิทธิ์อย่างเป็นทางการสำหรับรอบรองชนะเลิศการประชุมภาคตะวันออก แต่ Milwaukee Bucks ก็ไม่ได้ประกาศใด ๆ เช่นนี้ในขณะที่พวกเขาเตรียมที่จะจัดการกับ Boston Celtics อย่างดีที่สุด เรื่องเจ็ดเรื่องซึ่งเริ่มดำเนินการตอนเที่ยงวันอาทิตย์ในบอสตัน

มิดเดิลตันถูกกีดกันตั้งแต่แพลง MCL ด้านซ้ายของเขาในช่วงท้ายเกมที่ 2 ของซีรีส์รอบแรกของมิลวอกีกับบูลส์ ทีมงานกล่าวในเวลานั้นว่ามิดเดิลตันจะได้รับการประเมินใหม่ในอีกสองสัปดาห์และหัวหน้าโค้ช Mike Budenholzer กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าแผนไม่เปลี่ยนแปลง

“ไม่มีอะไรใหม่ในไทม์ไลน์ของเขา” ไมค์ บูเดนโฮลเซอร์ หัวหน้าโค้ชของมิลวอกีกล่าว “เมื่อเรามีสิ่งที่จะอัปเดตคุณ เราจะทำ ดังนั้นจึงไม่มีอะไรใหม่”

ซึ่งหมายความว่าโดยไม่คำนึงถึงความพร้อมในระยะยาวของมิดเดิลตัน เขาจะไม่ได้อยู่บนพื้นสำหรับสองเกมแรกของ Bucks กับเซลติกส์ ภาระหน้าที่ของเพื่อนร่วมทีมของเขาที่จะช่วยสร้าง 20.1 คะแนนที่เขาเฉลี่ยในฤดูกาลปกติ 66 การแข่งขัน

“เราทุกคนยอมรับความรับผิดชอบ” ศูนย์ Brook Lopez กล่าว “เราทุกคนพร้อมที่จะทำคะแนน พร้อมที่จะก้าวขึ้น อย่างที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ มันจะแตกต่างกันไปในแต่ละคืน ไม่ว่ามันจะเป็นใคร ฉันคิดว่าเราทุกคนพร้อมแล้วสำหรับความท้าทายนั้น”

มิดเดิลตันได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในฐานะตัวเลือกการให้คะแนนอันดับ 2 ของมิลวอกีตามหลังอันเทโทคุมโป แต่การหายตัวไปของเขาจะสังเกตเห็นได้ชัดเจนที่สุดในแนวรับ ซึ่งเขาจบฤดูกาลปกติด้วยคะแนน 112.1 ซึ่งเป็นคะแนนที่ดีที่สุดอันดับสามในอาชีพค้าแข้งของเขา

“ผมคิดว่าเขาประเมินต่ำเกินไปในสิ่งที่เขาทำเกมรับ รวมถึงในเกมใหญ่ ช่วงเวลาสำคัญ การปกป้องปีกที่ดีที่สุด” บูเดนโฮลเซอร์กล่าว เขาภูมิใจมากในการเป็นกองหลังที่ดี ยังประเมินค่าต่ำไปเล็กน้อย ขนาดของเขา เขาทำหลายๆ อย่าง โดนโจมตี ได้รีบาวด์ สามารถเริ่มพักจากการดีดตัวขึ้นได้ และเขาก็ฉลาด เขาเป็นนักสื่อสารที่ดี ฉันคิดว่าเขาช่วยผู้ชายที่นั่น เขามองเห็นและสัมผัสสิ่งต่างๆ ได้ในระดับสูง มีหลายสิ่งที่เราพลาดที่ปลายคอร์ท”

Bucks ไม่ใช่คนแปลกหน้าในการเล่นชอร์ตแฮนด์ อาการบาดเจ็บในช่วงต้นและการต่อสู้กับโปรโตคอล COVID-19 อย่างรวดเร็วทำให้มิลวอกีต้องปรับตัวให้เข้ากับการเล่นโดยไม่มีรายชื่อเต็มในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาลโดยมิดเดิลตันเองก็พลาดช่วงเวลาสำคัญเนื่องจากการทดสอบในเชิงบวกและจากนั้น อาการบาดเจ็บที่เข่า.

มิลวอกีไป 7-9 ระหว่างฤดูกาลปกติโดยไม่มีมิดเดิลตัน เฉลี่ย 110.8 คะแนนจากการแข่งขัน 16 ครั้ง และพวกเขาก็ทำได้ดีเมื่อไม่มีเขาในเกมกับบูลส์ด้วย เฉลี่ย 115.4 แต้มในขณะที่ให้เพียง 92.0 ต่อสามเกมสุดท้ายของซีรีส์

“ผมคิดว่าแนวรับของเราก้าวหน้าขึ้น” เวสลีย์ แมทธิวส์ ผู้รักษาประตูของบัคส์กล่าวก่อนเกมที่มิลวอกีจะคว้าชัยชนะ 116-110 ในเกมที่ 5 ได้สำเร็จ “ทุกคนก้าวขึ้นมาในขณะที่เขาไม่อยู่ แน่นอนว่าคุณไม่สามารถให้ใครมาเติมเต็มสิ่งที่คริสทำได้ คริสเป็นผู้เล่นเอ็นบีเอทั้งหมด เขาเป็นดาวเด่น เขาเป็นทั้งหมดนั้น และทีมจะต้องอยู่ที่นั่นในการสูญเสียของเขา และ (การป้องกัน) ทำให้เรามีตัวเลือกที่ดีที่สุด วิธีที่ดีที่สุดในการทำเช่นนั้นและเล่นกับการป้องกันที่ไม่ได้ตั้งไว้ เล่นในช่วงเปลี่ยนผ่านและให้ลูกบอลนั้นลอยข้ามปริมณฑล ขับ โจมตี ปิด แบ่งปันและทำให้ ชนะละคร”

แน่นอน เงินเดิมพันครั้งนี้สูงขึ้นเล็กน้อย และคู่ต่อสู้แข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย

บอสตันนำสตรีคที่ชนะ 13 เกมเข้าสู่เกมที่ 1 หลังจากกวาดบรู๊คลินในรอบแรกและเป็นผู้นำเอ็นบีเอด้วยคะแนนการป้องกัน 106.6 ระหว่างฤดูกาลปกติ ต้องขอบคุณมาร์คัส สมาร์ท ซึ่งเป็นผู้เล่นฝ่ายรับของลีก ปี.

ในเกมรุก บอสตันทำคะแนนเฉลี่ย 113.5 แต้มต่อเกมกับบรู๊คลิน โดยเจย์เลน บราวน์เป็นผู้นำโดยคะแนนเฉลี่ยในอาชีพการงาน 23.1 แต้ม

“มันเป็นรอบตัดเชือก” บูเดนโฮลเซอร์กล่าว “ทุกรอบคือความท้าทายใหม่ แต่ละทีมมีเอกลักษณ์และผู้เล่นมีเอกลักษณ์และแตกต่างกัน หวังว่าแค่ฉันคิดว่ากิจกรรม ความสามารถในการแข่งขันกับทีมชิคาโกที่ดีจริง ๆ คุณต้องรับมันและใช้มันและทำให้ดีที่สุดในการต่อสู้กับบอสตัน”

Bucks และ Celtics แบ่งการประชุมประจำฤดูกาลสี่ครั้งโดยแต่ละทีมชนะการแข่งขันในบ้านสองครั้ง

รอบรองชนะเลิศการประชุมภาคตะวันออก

(2) บอสตัน เซลติกส์ vs. (3) มิลวอกี บักส์

• เกมที่ 1 (ที่บอสตัน): วันอาทิตย์ เที่ยง (ABC)
• เกมที่ 2 (ที่บอสตัน) — วันอังคารที่บอสตัน (TBA)
• เกมที่ 3 (ที่ Milwaukee) — วันเสาร์ที่ Milwaukee (TBA)
• เกมที่ 4 (ที่ Milwaukee) — วันจันทร์ที่ 9 พฤษภาคม (TBA)
• เกมที่ 5* (ที่บอสตัน) — วันพุธที่ 11 พฤษภาคม (TBA)
• เกม 6* (ที่มิลวอกี)— วันศุกร์ที่ 13 พฤษภาคม* (TBA)
• เกมที่ 7 (ที่บอสตัน) — วันอาทิตย์ที่ 15 พฤษภาคม* (TBA)