Kerry ยกย่องยุโรปในฐานะ 'ผู้นำบนโลกใบนี้' สำหรับการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงาน

บางครั้งก็ยากที่จะรู้ว่าจะพูดอะไรเพื่อตอบสนองต่อบางสิ่งที่ออกมาจากการบริหารของอเมริกาในปัจจุบันในแง่ของนโยบายพลังงาน ไม่มีใครอธิบายสิ่งนี้ได้บ่อยไปกว่า Climate Envoy ของประธานาธิบดี Biden อดีตวุฒิสมาชิกประชาธิปไตย เลขาธิการแห่งรัฐ และผู้ได้รับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดี John Kerry

ขณะที่กองทหารและรถถังของรัสเซียเริ่มเคลื่อนเข้าสู่ยูเครนเพื่อทำสงครามที่ดำเนินอยู่ของวลาดิมีร์ ปูตินกับประเทศนั้นในปลายเดือนกุมภาพันธ์ เคอรี่เผยชื่อเสียง ความกังวลหลักของเขาว่า "ฉันหวังว่าประธานาธิบดีปูตินจะช่วยให้เราอยู่ในแนวทางที่เกี่ยวกับสิ่งที่เราต้องทำเพื่อสภาพภูมิอากาศ" เจ็ดสัปดาห์ต่อมา ก็ปลอดภัยที่จะคาดเดาว่าชาวยูเครนสองสามคนในปัจจุบันมีความกังวลของนายเคอร์รีอยู่ในใจ

สัปดาห์นี้ในช่วง “Fireside Chat เกี่ยวกับการเงินภูมิอากาศของสหรัฐอเมริกา” ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากศูนย์เพื่อการพัฒนาระดับโลก เคอร์รีได้นำแบรนด์ตรรกะที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาไปอีกขั้น โดยยกย่องยุโรปว่าเป็น “ผู้นำของโลก” สำหรับการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานทั่วโลก เพื่อตอบคำถามจากผู้ดำเนินรายการ Judy Woodruff แห่ง PBS Newshour เคอร์รีกล่าวว่า:

“ไม่มีรัฐบาลใดในโลกที่มีเงินเพียงพอที่จะสามารถส่งผลกระทบต่อการเปลี่ยนแปลงที่เราจำเป็นต้องส่งผลกระทบ เพื่อที่จะขับเคลื่อนเราให้เข้าสู่สถานะพลังงานที่ยั่งยืนในประเทศของเราอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น” เขากล่าว “ยุโรปน่าจะเป็นผู้นำของโลกในแง่ของความพยายามที่ทำอยู่”

อย่างชาญฉลาด Kerry กล่าวเสริมอย่างรวดเร็วว่าความพยายามเหล่านั้นในยุโรปนั้น “ส่วนหนึ่งเป็นเพราะรัสเซีย ยูเครน”

“ยุโรปไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเข้าใจว่าพวกเขาต้องเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลของรัสเซียให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้” เขากล่าวต่อ “และสำหรับเครดิตของพวกเขา พวกเขาได้ใช้ความคิดริเริ่มในการลดการใช้พลังงานหมุนเวียนเป็นสองเท่า เพื่อให้มีความชัดเจนในระดับที่พวกเขาจะพยายามลดการพึ่งพาอาศัยกัน

“แต่หากมีสิ่งใดออกมาจากสิ่งที่ควรเกิดขึ้นกับยูเครนในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เราจะดีขึ้นมากถ้าเราสามารถเป็นอิสระจากพลังงาน ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาใครซักคนอย่างปูติน”

ใช่ มันจะดีกว่าที่จะเป็นอิสระจากพลังงานอย่างที่ Kerry กล่าว แต่เพื่อความชัดเจนเกี่ยวกับยุโรป นั่นไม่ใช่เป้าหมายหลักอย่างชัดเจนท่ามกลางนโยบายพลังงานที่รัฐบาลเหล่านี้ทำขึ้นในศตวรรษที่ 21 มาใช้เวลาสักครู่เพื่อวิเคราะห์ว่ารัฐบาลต่างๆ ในยุโรป “เป็นผู้นำ” ในประเด็นนี้อย่างไร:

• ในช่วงปีแรกๆ ของศตวรรษนี้ รัฐบาลยุโรปหลายแห่ง โดยเฉพาะเยอรมนีและสหราชอาณาจักร ได้ตัดสินใจอย่างมีสติเพื่อหลีกเลี่ยงการใช้ทรัพยากรธรรมชาติด้านพลังงานของตนเอง เช่น น้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ และถ่านหิน
• พวกเขาทำสิ่งนี้ร่วมกับความพยายามเชิงนโยบายเพื่อบังคับให้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วสู่พลังงานหมุนเวียน โดยเน้นที่พลังงานลมเป็นพิเศษ
• เป็นผลให้พวกเขาเลือกที่จะพึ่งพาประเทศผู้ส่งออกพลังงานสำหรับความต้องการพลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิล
• เมื่อมันปรากฏออกมา แหล่งส่งออกที่ถูกที่สุดคือรัสเซีย;
• ดังนั้น ยุโรปจึงตัดสินใจละทิ้งความมั่นคงด้านพลังงานของตนและกลายเป็นรัฐลูกค้าด้านพลังงานของรัสเซียแทน ดังที่แสดงในแผนภูมิด้านล่าง:

ผู้สังเกตการณ์หลายคนเห็นพ้องต้องกันว่าการขาดความมั่นคงด้านพลังงานและสถานะของยุโรปในฐานะกลุ่มลูกค้าพลังงานของรัสเซียมีบทบาทสำคัญในการโน้มน้าวให้ปูตินเชื่อว่าเขาจะสามารถทำสงครามกับยูเครนได้โดยไม่ก่อให้เกิดการคว่ำบาตรครั้งใหญ่ต่อภาคพลังงานของเขาจากโลกตะวันตก แม้ว่าสงครามของเขาจะไม่เป็นไปตามแผนของปูตินอย่างคาดไม่ถึง แต่ก็มีคำถามเล็กน้อยที่ข้อสันนิษฐานของเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าถูกต้องเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจาก อียูยังคงดิ้นรน เพื่อรักษาทางเลือกพลังงานของรัสเซียที่จะอนุญาตให้มีการคว่ำบาตรที่สำคัญในพื้นที่นั้น

แม้ว่า Kerry จะยกย่องความพยายามของยุโรปในเรื่องนั้น แต่ความจริงก็คือ ไม่ว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จในท้ายที่สุดเพียงใด ความพยายามเหล่านี้จะทำให้ยุโรปต้องพึ่งพาประเทศอื่น ๆ สำหรับความต้องการพลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิล ดังนั้นจึงยังขาดความมั่นคงด้านพลังงานที่แท้จริง

การปรับลดใด ๆ ที่ประเทศในสหภาพยุโรปจัดการเพื่อให้บรรลุในการนำเข้าน้ำมันจากรัสเซียจะทำให้พวกเขาพึ่งพาตะวันออกกลางมากขึ้นสำหรับความต้องการของพวกเขา ในกรณีที่มีความกังวลเกี่ยวกับก๊าซธรรมชาติ ขณะนี้ยุโรปกำลังเผชิญกับโอกาสที่จะบังคับให้ประชาชนต้องจ่าย LNG ที่นำเข้าจากสหรัฐ แอลจีเรีย หรือกาตาร์ในราคาที่สูงขึ้นมาก มากกว่าที่พวกเขาเคยชินสำหรับการจ่ายก๊าซรัสเซียที่ส่งเข้ามาทางท่อ ผู้ส่งออกถ่านหินทางเลือกจะลอยขึ้นไปในอากาศ แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ยังปล่อยให้ประเทศในสหภาพยุโรปต้องพึ่งพาประเทศอื่น ๆ

นอกจากนี้ เคอร์รียังยกย่องสหภาพยุโรปและผู้นำระดับประเทศสำหรับคำมั่นที่คาดการณ์ได้ว่าจะ "ลดหย่อน" เงินอุดหนุนสำหรับการติดตั้งพลังงานหมุนเวียน ซึ่งเป็นการละเว้นการเล่าเรื่องการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานอย่างต่อเนื่องซึ่งดูเหมือนจะเป็นข้อกำหนดรายวันสำหรับผู้นำตะวันตกทั้งหมดที่ต้องทำซ้ำในตอนนี้ แต่การเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าและลดลงอย่างต่อเนื่องของพลังงานหมุนเวียนในขณะที่ล้มเหลวในการพิจารณาแหล่งผลิตพลังงานแบบดั้งเดิมและเชื่อถือได้มากขึ้น คือสิ่งที่นำไปสู่วิกฤตในยุโรปในปัจจุบันโดยตรงตั้งแต่แรก

ไม่มีคำถามว่าแบบจำลองของยุโรปเป็นแบบอย่างที่ฝ่ายบริหารของ Biden มุ่งเน้นที่การจำลองด้วยนโยบาย Green New Deal แต่จากเหตุการณ์ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เราเพียงแค่ต้องถามตอนนี้ว่ายุโรปเป็น “ผู้นำของโลก” ที่ประเทศอื่นควรยึดถือเป็นตัวอย่างเพื่อทำซ้ำหรือไม่