John Fetterman สนับสนุนภาษีโซดาและอ้างว่าพวกเขาไม่ถดถอย แต่ Bernie Sanders ขอร้องให้แตกต่าง

ภาษีโซดากลับมาอยู่ในข่าวอีกครั้ง ต้องขอบคุณการพัฒนาล่าสุดหลายประการ ประการแรก สภานิติบัญญัติแห่งรัฐที่บริหารโดยพรรคประชาธิปัตย์ของเวอร์มอนต์ผ่าน ใบเสร็จ เมื่อวันที่ 30 เมษายน ได้จัดตั้งคณะกรรมการเพื่อศึกษาภาษีสรรพสามิตสำหรับเครื่องดื่มรสหวานและประมาณการว่าการจัดเก็บภาษีดังกล่าวจะสร้างเงินกองทุนของรัฐได้มากเพียงใด ไม่กี่สัปดาห์ต่อมาในวันที่ 17 พ.ค. การเสนอชื่อจากพรรคเดโมแครตสำหรับการแข่งขันวุฒิสภาสหรัฐอเมริกาในสมรภูมิในเพนซิลเวเนียเป็นผู้ชนะโดยจอห์น เฟตเตอร์แมน รองผู้ว่าการเครือจักรภพและผู้สนับสนุนด้านภาษีสรรพสามิตโซดา

ผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงวุฒิสภาของพรรคเดโมแครตในรัฐ Keystone เป็นผู้สนับสนุนภาษีโซดาที่เขาเขียนในปี 2016 คอลัมน์ สำหรับนิตยสาร Philly ปกป้องภาษีสรรพสามิตโซดาที่ตราขึ้นในปีนั้นในฟิลาเดลเฟีย ในคอลัมน์ของเขา Fetterman เขียนว่า "ใครก็ตามที่ระบุว่าภาษีโซดาถอยหลังจะไม่เข้าใจความยากจน และไม่น่าจะต้องเอาชนะนโยบายประเภทนี้เป็นการส่วนตัว คำอธิบายเชิงตรรกะเพียงอย่างเดียวสำหรับการที่ภาษีโซดาถูกระบุว่า 'ถดถอย' คือมันถูกผลักดันโดยอุตสาหกรรมโซดาที่ทรงพลัง”

การปฏิเสธข้ออ้างของ Fetterman ว่าการรณรงค์ประชาสัมพันธ์อุตสาหกรรมเครื่องดื่มเป็นเหตุผลเดียวที่ภาษีโซดาถูกมองว่าเป็นการถดถอยคือวุฒิสมาชิกเบอร์นี แซนเดอร์ส (I-Vt.) ซึ่งเป็นนักสังคมนิยมประชาธิปไตยที่มีชื่อเสียงที่สุดในประเทศ วุฒิสมาชิกแซนเดอร์สมีปัญหากับการยืนยันของเฟตเตอร์แมนเกี่ยวกับภาษีโซดาและการถดถอย

“กลไกที่นี่ค่อนข้างถดถอย” แซนเดอร์ส กล่าวว่า ในปี 2016 เมื่อถูกถามเกี่ยวกับภาษีโซดาฟิลาเดลเฟีย “นั่นคือ จะเพิ่มภาษีให้กับผู้มีรายได้น้อยและคนทำงาน”

นอกจากเฟตเตอร์แมนแล้ว ฮิลลารี คลินตันยังเป็นผู้สนับสนุนที่มีชื่อเสียงของภาษีโซดาในฟิลาเดลเฟีย ซึ่งประกาศใช้ท่ามกลางฉากหลังของการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2016 ในทางตรงกันข้าม แซนเดอร์สแสดงความคัดค้านอย่างรุนแรงต่อภาษีโซดาหลายครั้งบนเส้นทางการหาเสียง

“คุณไม่จำเป็นต้องให้ทุนดูแลเด็กบนหลังคนยากจนที่สุดในเมืองนี้” แซนเดอร์ส กล่าวว่า ในขณะที่พูดต่อต้านภาษีโซดาของฟิลาเดลเฟียที่เฟตเตอร์แมนและคลินตันผลักดัน “นั่นเป็นวิธีที่ถดถอยในการระดมทุน”

น่าเสียดายสำหรับ Fetterman เหตุผลที่แซนเดอร์และคนอื่นๆ เรียกภาษีโซดาว่าถดถอย เป็นเพราะภาษีสรรพสามิตดังกล่าวสอดคล้องกับคำจำกัดความตามตัวอักษรของการถดถอย โดยบังคับให้ครัวเรือนที่มีรายได้ต่ำและปานกลางต้องแบ่งส่วนรายได้ที่มากขึ้นเพื่อที่จะ จ่ายภาษี Fetterman ให้เหตุผลว่าภาษีโซดาไม่ได้มีการถดถอยจริง ๆ เพราะภาษีที่จำกัดก็จะหยุดดื่มโซดาแทนที่จะจ่ายภาษี

“คุณไม่จำเป็นต้องมีปริญญาเอก เพื่อให้เข้าใจว่าหากราคาของผลิตภัณฑ์ที่ไม่จำเป็นสูงขึ้น ผู้ที่มีรายได้จำกัดมักจะหลีกเลี่ยง” Fetterman เขียน “ภาษีโซดาไม่สามารถเป็นภาษีของคนจนได้ ถ้าคนจนไม่ซื้อโซดา”

ตามตรรกะของ Fetterman ภาษีลงโทษจะไม่ถดถอยตราบเท่าที่มีการกำหนดอัตราไว้สูงจนครัวเรือนที่มีรายได้น้อยไม่สามารถซื้อผลิตภัณฑ์ที่มีการเรียกเก็บภาษีได้อีกต่อไป หากสภานิติบัญญัติขึ้นอัตราภาษีน้ำมันของรัฐให้สูงจนครัวเรือนที่มีรายได้น้อยไม่สามารถซื้อน้ำมันได้อีกต่อไป นั่นไม่ได้หมายความว่าภาษีน้ำมันจะไม่ถดถอย มันหมายความว่าภาษีน้ำมันที่สูงจนเกินห้ามใจจะถดถอยอย่างมาก มากเสียจนครัวเรือนที่มีรายได้น้อยไม่สามารถแม้แต่จะเติมน้ำมันในถังได้อีกต่อไป เช่นเดียวกับภาษีโซดา

ดูเหมือนว่าเฟตเตอร์แมนจะเชื่อว่าการเก็บภาษีโซดาแบบถดถอยสูงจนมีเพียงครัวเรือนที่ร่ำรวยเท่านั้นที่สามารถซื้อโคคา-โคลาได้ และเป๊ปซี่ก็หมายความว่าภาษีดังกล่าวไม่ได้ส่งผลเสียต่อครัวเรือนที่มีรายได้น้อยอย่างไม่เป็นสัดส่วน เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะเห็นว่าการโต้แย้งนั้นทำงานได้ดีเพียงใดกับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง หาก Fetterman ได้รับเลือกในเดือนพฤศจิกายนนี้ เขาจะมีเพื่อนร่วมงานในวุฒิสภาใน Joe Manchin ซึ่งเป็นตัวแทนของรัฐที่สมาชิกสภานิติบัญญัติส่วนใหญ่ที่มีเอกฉันท์และเป็นสองพรรคได้ยกเลิกภาษีโซดาระดับรัฐ

เวสต์เวอร์จิเนียได้กำหนดภาษีสรรพสามิตโซดาของรัฐมาตั้งแต่ปี 1951 ในเดือนมีนาคม ในวันสุดท้ายของการประชุมสภานิติบัญญัติปี 2022 ด้วยการลงคะแนนเสียง 94-0 สภาผู้แทนราษฎรเวสต์เวอร์จิเนียได้ผ่านร่างกฎหมายที่จะยุติภาษีโซดาภายในปี 2024 บิลนั้น 533 SBได้รับการอนุมัติจากทั้งพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันในวุฒิสภาเวสต์เวอร์จิเนียด้วยคะแนนเสียงเป็นเอกฉันท์

“มีสมาชิกสภานิติบัญญัติหลายคนมาเป็นเวลานานแล้วที่ตระหนักว่าการแยกผลิตภัณฑ์เดี่ยวอย่างโซดาป๊อปเป็นภาษีพิเศษนั้นไม่ยุติธรรม” กล่าวว่า Charles Trump (R) ประธานคณะกรรมการตุลาการวุฒิสภาเวสต์เวอร์จิเนีย (ขวา) หลังจากลงคะแนนให้ยกเลิกภาษี ในขณะที่สมาชิกสภานิติบัญญัติเวสต์เวอร์จิเนียทุกคนตระหนักดีว่าภาษีโซดาแยกผลิตภัณฑ์หนึ่งอย่างอย่างไม่เป็นธรรม Fetterman พร้อมด้วยฝ่ายนิติบัญญัติในเวอร์มอนต์และรัฐอื่น ๆ ทำให้ชัดเจนว่าฉันทามติของฝ่ายนิติบัญญัติของสภานิติบัญญัติเวสต์เวอร์จิเนียเกี่ยวกับภาษีโซดาไม่มีอยู่ในทุกรัฐ

ดังนั้นเราจึงมีรัฐหนึ่งคือ เวสต์เวอร์จิเนียของโจ มันชิน ซึ่งเพิ่งยกเลิกภาษีโซดาด้วยเสียงข้างมากที่เป็นเอกฉันท์ และอีกแห่งหนึ่งคือรัฐเวอร์มอนต์ ซึ่งสมาชิกสภานิติบัญญัติกำลังศึกษาภาษีโซดา ในขณะเดียวกัน พรรคเดโมแครตได้เสนอชื่อผู้สนับสนุนด้านภาษีโซดาในการแข่งขันระดับวุฒิสภาในสมรภูมิที่เป็นสนิม แคมเปญ Fetterman ถูกถามว่า Fetterman จะแนะนำหรืออย่างน้อยก็สนับสนุนภาษีโซดาของรัฐบาลกลางหากเขาได้รับเลือกในเดือนพฤศจิกายนนี้ บทความนี้จะได้รับการอัปเดตเพื่อรวมคำตอบของ Fetterman หากมีให้ ในไม่ช้าเราจะพบว่าชายคนเดียวกับที่ชนะภาษีเครื่องดื่มรสหวานสูงจนครัวเรือนที่มีรายได้น้อยไม่สามารถซื้อ Coca-Cola, Dr. Pepper หรือ Pepsi สามารถขายคอปกสีฟ้า "Everyman" ได้หรือไม่ ทำหน้าที่ในเพนซิลเวเนีย