ความเป็นผู้นำที่ไม่เปลี่ยนแปลงของจิมมี่ บัตเลอร์มีความสำคัญต่อไมอามี ฮีต

ไม่เคยมีสถานการณ์ใดที่ไม่เอื้ออำนวย อย่างน้อยก็ในสนามบาสเก็ตบอล ที่ทำให้จิมมี่ บัตเลอร์และไมอามี ฮีตต้องสั่นสะท้าน

คุณคงยากที่จะหาผู้เล่น NBA คนอื่นที่ทรงตัวและมีความมั่นใจเหมือนบัตเลอร์ แม้ว่าสิ่งต่างๆ จะไม่เป็นไปตามที่เขาต้องการก็ตาม แม้จะมีสิ่งกีดขวางขนาดใหญ่ที่ขวางระหว่างเขากับถ้วยรางวัล Larry O'Brien แต่ท่าทางของเขาก็หลอกทุกคนให้เชื่อว่าเขาเป็นผู้ควบคุมการแข่งขัน NBA Finals ครั้งนี้

ในขณะที่ Denver Nuggets นั่งอยู่ในที่นั่งคนขับของซีรีส์นี้ โดยขึ้นนำ 1-0 ในเกมที่ 2 ของวันอาทิตย์ ทีม Heat เข้าใจถึงความท้าทายและประเภทของเครื่องจักรที่พวกเขาต้องเผชิญ พวกเขาไม่เพียงแต่ต้องเผชิญหน้ากับคู่ดูโอ้จอมพลิกแพลงอย่าง Jamal Murray และ Nikola Jokić ซึ่งเป็นคู่หูที่ค้นหาวิธีใหม่ๆ อยู่ตลอดเวลาเพื่อใช้ประโยชน์จากทุกข่าว แต่พวกเขาก็อยู่ผิดด้านจากขนาดที่ต่างกันมาก Aaron Gordon แสดงหลักฐานเพียงพอในเกมที่ 1 ด้วยกลวิธีอันธพาลต่อบอลที่ไม่ตรงกัน

อัตราต่อรองจะซ้อนกับไมอามี่ด้วยเหตุผลหลายประการ หากปราศจากความได้เปรียบในสนามเหย้า ตอนนี้พวกเขาต้องชนะสี่ในหกเกมกับทีมอันดับต้น ๆ ของ Western Conference ซึ่งเป็นคู่ต่อสู้ที่มีคะแนนสุทธิ +8.2 จนถึงตอนนี้ในรอบตัดเชือก นั่นเป็นความแตกต่างของคะแนนไมอามี่มากกว่าสองเท่าจนถึงจุดนี้ นั่นเป็นเหตุผลที่ FiveThirtyEight มีเดนเวอร์โดยมีโอกาส 83% ในการเป็นแชมป์

ถึงกระนั้นบัตเลอร์ก็ไม่สนใจ เขาไม่ควร

The Heat อยู่ในช่วงเวลาที่เดิมพันสูงเหล่านี้ นี่ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับพวกเขา

และทุกๆ ครั้ง ผู้นำของพวกเขาจะสงบนิ่งและไม่มีใครมารบกวนเหมือนกับที่คุณเคยเห็น ในซีรีส์รอบรองชนะเลิศ บัตเลอร์มักจะเบี่ยงเบนความสนใจเสมอเมื่อทีมของเขาได้เปรียบและยินดีรับคำวิจารณ์เมื่อพวกเขาตามหลัง นั่นเป็น DNA ของเขามาตั้งแต่สมัยชิคาโก

ระหว่างการฝึกซ้อมในวันเสาร์ บัตเลอร์หมกมุ่นอยู่กับการตำหนิสำหรับผลงานในเกมที่ 1 ที่ไม่น่าประทับใจของเขา ด้วยคะแนนเพียง 13 แต้มจากความพยายามในการยิง 14 ครั้ง และการโยนไม่เข้าเส้นโยนโทษ ถือเป็นการออกนอกบ้านที่แย่ที่สุดของเขาในรอบตัดเชือกในปี 2023 อย่างง่ายดาย

เขาผลักลูกบอลเข้าไปในสีเพียงแปดครั้ง (!) ในการเปิดรอบชิงชนะเลิศ โดยพยายามทำคะแนนสองครั้งและส่งต่อหกครั้งจากทั้งหมดนั้น

เมื่อเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ค่าเฉลี่ยรอบรองชนะเลิศของเขาอยู่ที่ 17.8 ครั้งต่อเกม ความพยายามในการยิง 8.5 ครั้งจากจำนวนนั้น ความพยายามในการโยนโทษ 3.3 ครั้ง และการจ่ายบอล 6.8 ครั้ง บัตเลอร์ดูเหมือนจะทิ้งพลังการให้คะแนนของเขาไว้ที่บอสตัน เขาจำเป็นต้องดึงพวกมันกลับคืนมาโดยเร็ว เนื่องจากระดับการผลิตนั้นจะไม่ตัดขาดกับกลุ่มนักเก็ตที่รอบรู้ซึ่งมองหาการถดถอยในเชิงบวกด้วยตัวเขาเอง

หมายความว่าบัตเลอร์กำลังจะบังคับประเด็นนี้ในเกมที่ 2 หรือไม่? ไม่ใช่ถ้าหมายถึงการทำลายกระแสที่น่ารังเกียจ

“ไม่” เขากล่าว “ฉันจะเล่นต่อไปในแนวทางที่ถูกต้อง ฉันจะส่งบอลให้มือปืนแบบเดียวกับที่ฉันเล่นในรอบตัดเชือกตลอดทั้งปี แต่ใช่ ฉันคิดว่าฉันต้องออกแรงกดขอบล้อให้ดุดันมากกว่านี้ ฉันคิดว่านั่นทำให้งานของทุกคนง่ายขึ้นมาก (เพื่อนร่วมทีมของฉัน) ตามหลังเสมอเมื่อใดก็ตามที่ฉันรุกบอลทั้งสองฝั่ง ดังนั้นฉันต้องเป็นคนออกมาและเตะสิ่งนั้นออกไปในทางที่ถูกต้อง ซึ่งฉันจะทำ และเราจะได้เห็นกันว่าเราจะลงเอยกันอย่างไร”

คนส่วนใหญ่สับสนระหว่าง "ความก้าวร้าว" กับการถ่ายภาพทีละมากๆ แต่มีความแตกต่างและจับต้องได้ในวิธีที่บัตเลอร์เข้าถึงเกม The Heat ไม่เคยมีโอกาสชนะในเกมที่ 1 เลยถ้าบัตเลอร์ไม่เข้าเส้นฟาวล์ และคุณคงคาดหวังโอกาสเหล่านั้นไม่ได้มากนักหากคุณบุกผ่านไดร์ฟเพียงแปดครั้ง

จำนวนการโจมตีที่ต่ำของบัตเลอร์จะดีขึ้นอย่างแน่นอนเมื่อซีรีส์ดำเนินต่อไป บางทีสิ่งหนึ่งที่นักเก็ตควรกังวลคือจำนวนครั้งที่ไมอามีเปิดมือปืนทั้งๆที่บัตเลอร์ ไม่ ทำให้เกิดแรงกดมหาศาลบนขอบล้อ

โดยรวมแล้ว ไมอามียิงได้ 5 จาก 16 ลูกจากไวด์โอเพนทรี ซึ่งกำหนดให้ห่างกัน 24 ฟุตระหว่างผู้ยิงและเท้าของผู้พิทักษ์ที่ใกล้ที่สุด พวกเขาสร้างได้มากกว่าเดนเวอร์เจ็ดรายการ โดยรวมแล้ว ไมอามี่น่าจะมีเกม B- หรือ C+ ในแง่ของช็อตไดเอท

มันเป็นฝันร้ายสำหรับพลซุ่มยิงคู่ใจของไมอามี แม็กซ์ สตรัส และดันแคน โรบินสัน พวกเขารวมกันเพื่อยิง 1 ใน 14 จากนอกส่วนโค้ง แต่มันไม่ใช่เพราะขาดกระบวนการที่ไม่เหมาะสม ส่วนใหญ่แล้ว ทีมฮีตสามารถยืดเส้นยืดสายเดนเวอร์ออกไปและได้รูปลักษณ์แบบเดียวกับที่พวกเขาทำกับบอสตันในรอบชิงชนะเลิศสายตะวันออก

ไมอามีกำลังสร้างภาพคุณภาพสูงด้วยวิธีการต่างๆ มากมาย:

• เว้นระยะอย่างเหมาะสมรอบการโพสต์อัพของบัตเลอร์และจ่ายบอลพิเศษเมื่อการป้องกันพังทลายลงในสี
• นักกีฬายิงปืนจากแฮนด์ออฟเลี้ยงบอลเพื่อโจมตีจุดรับบอลของเดนเวอร์บนจอบอล
• โจมตีการปิดฉากอย่างหนักหน่วง และการสวิง-สวิงส่งบอลไปที่มุมเมื่อนักเก็ตกำลังหมุน
• ใช้แรงเหวี่ยงของ Bam Adebayo เพื่อทำให้กองหลังลูกเตะมุมตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก
• การส่งมือปืนที่เก่งที่สุดไปให้บัตเลอร์ในคราวเดียวทำให้เดนเวอร์ส่งความช่วยเหลือได้ยากขึ้น

ลองดูที่ความพยายามเหล่านี้จากกลยุทธ์ไดรฟ์และเตะของ Heat อย่างจริงจัง

แต่มีบางสิ่งที่ผู้เล่นจะบอกคุณ แม้ว่ามันจะขัดแย้งกับที่โค้ชส่วนใหญ่เชื่อก็ตาม นี่คือธุรกิจที่ยึดตามผลลัพธ์ ทีมต่างๆ ไม่ได้รับถ้วยรางวัลจากการสร้างรูปลักษณ์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ พวกเขาไม่ได้รับการจดจำในประวัติศาสตร์เว้นแต่ว่าลูกบอลจะผ่านตาข่าย

จากมุมมองดังกล่าว อาจกล่าวได้ว่าฮีตได้ทำลายโอกาสของพวกเขาไปแล้ว ในการชนะซีรีส์นี้ พวกเขาต้องชนะอย่างน้อยหนึ่งเกมในเดนเวอร์ การไม่ใช้ประโยชน์จากการต่อสู้ในแนวรุกของ Nuggets และการยิงคืนที่ย่ำแย่ของ Michael Porter Jr. นี่อาจเป็นเกมที่ตามหลอกหลอนไมอามีในที่สุด

ท้ายที่สุด เดนเวอร์ได้แสดงความสามารถในการปรับเกมรับจากเกมหนึ่งไปอีกเกมหนึ่งตลอดรอบตัดเชือก จำนวน 3 พอยน์เตอร์ที่เปิดเท่ากันสำหรับไมอามีอาจไม่มีในเกมที่ 2 และยิ่งซีรีส์ใดดำเนินไปลึกเท่าไหร่ แต่ละทีมก็จะยิ่งเข้าถึงแนวโน้มของคู่ต่อสู้มากขึ้นเท่านั้น หากการป้องกันของ Nuggets ทำความสะอาดการหมุนไปข้างหน้า ไมอามีน่าจะพลาดโอกาสที่จะชนะการแสดง '3-point barrage'

แม้ว่านั่นจะเป็นความจริง แต่ทีม Heat ก็ยังคงมี 'เมนู' ที่น่ารังเกียจอยู่ลึกๆ อย่างที่ Erik Spoelstra ชอบเรียกมัน พวกเขายังคงสามารถขยายนักเก็ตในดินแดนที่บัตเลอร์ไม่เกี่ยวข้อง

ในการลากสองครั้งนี้ ไมอามีทำหน้าที่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ – อเดบาโยกลิ้งไปที่ขอบล้ออย่างแรงหลังจากไถลออกไป และมันบีบให้ KCP ต้องหมุนตัวไปยังพื้นที่จำกัด เมื่อ Gabe Vincent เห็น เขาก็ยิงเลเซอร์ข้ามไปยังมุมจุดอ่อน:

อีกครั้งมันเป็นการออกแบบที่สวยงามและจบลงอย่างน่าเกลียด จำไว้ว่า … ธุรกิจที่อิงตามผลลัพธ์

Max Strus นักยิงปืนในคลิปด้านบน ลงทะเบียนเกมเพลย์ออฟเกมที่ 10 ในประวัติศาสตร์ NBA ด้วยการยิงอย่างน้อย 10 ครั้งโดยไม่ได้คะแนน

แม้จะมีการยิงที่หนักหน่วง แต่บัตเลอร์ก็ยังเชื่อมั่นในเพื่อนร่วมทีมของเขา ไม่เคย วอกแวก. ทำหน้าที่เป็นผู้นำของไมอามีทั้งทางเสียงและผ่านการกระทำของเขา บัตเลอร์ไม่ใช่คนที่จะใช้ฮีโร่บอลหากไมอามีกำลังเผชิญกับความแห้งแล้งในการให้คะแนน

เมื่อสิ่งต่าง ๆ ผิดเพี้ยนไปและมือปืนของเขาไม่เปลี่ยนใจ บัตเลอร์จะเป็นคนแรกที่โอบไหล่พวกเขาและให้กำลังใจพวกเขา

“ใช่ ผมต้องบอกพวกเขาว่า ผมจะยังขว้างบอลให้คุณอยู่” เขากล่าวก่อนการซ้อมในวันเสาร์ “และถ้าคุณพลาดสิบ [นัด] ถัดไป เมื่อคุณเปิดบอลในวันที่ 11 นั้น ฉันจะยังคงโยนบอลให้คุณ เพราะคุณจะไม่มีวันเป็นเหตุผลที่ทำให้เราแพ้ เป็นความพยายามของกลุ่มเสมอ ฉันต้องการให้คุณถ่ายภาพเดียวกันเพราะพวกเขาจะอยู่ที่นั่น เราจะโยนลูกบอลให้คุณ”

ความเป็นผู้นำมีหลายรูปแบบ หลังจากเล่นเกมอาชีพมาเกือบ 870 เกม บัตเลอร์ได้รับความเคารพอย่างสูงในห้องล็อกเกอร์ เนื่องจากนิสัยที่ไม่เห็นแก่ตัวของเขา ด้วยสไตล์การเล่นของเขาและความมุ่งมั่นในการตีโอเพ่นแมน โดยไม่คำนึงถึงเปอร์เซ็นต์จนถึงจุดนั้น เพื่อนร่วมทีมของเขารู้สึกได้รับพลัง

บัตเลอร์รู้ว่าเขาคงไม่สามารถอยู่ในรอบชิงชนะเลิศ NBA ครั้งที่สองได้หากไม่มีพรสวรรค์รอบด้านของไมอามีที่ทำให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเมื่อเทียบกับมิลวอกี นิวยอร์ก และบอสตัน ข้อความของเขาถึงผู้มีบทบาทที่พลาดช็อตเปิดในเกมที่ 1 นั้นเรียบง่ายมาก: เชื่อมั่นในผลงานและยึดมั่นในสิ่งที่ช่วยให้ไมอามีอยู่บนเวทีนี้

“คงความดุดันไว้ เพราะคุณคือเหตุผลที่ทำให้เราชนะมาหลายเกมก่อนหน้านี้” บัตเลอร์กล่าวเสริม “คุณจะเป็นเหตุผลที่ทำให้เราชนะเกมในตอนนี้ และนั่นจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง ฉันมีศรัทธามากในคนเหล่านั้น ฉันอยู่ในมุมของพวกเขา แบมอยู่มุมของพวกเขา โค้ช [Spoelstra] โค้ชแพท [ไรลีย์] ทุกคน ดังนั้นเมื่อทุกคนอยู่ในมุมของคุณ คุณจะมีงานเดียวที่ต้องทำ: ยิงลูกบอล”

Kyle Lowry ทหารผ่านศึกวัย 37 ปีที่แบ่งปันประสบการณ์ของตัวเองเกี่ยวกับความแปรปรวนของการยิงที่รุนแรงในรอบตัดเชือก สะท้อนถึงความรู้สึกเหล่านั้น:

ส่วนสำคัญประการหนึ่งของความเป็นผู้นำของบัตเลอร์คือความผ่อนคลายและสุขุมรอบคอบ ทั้งในฐานะผู้เล่นและบุคลิกภาพ แม้ว่าเขาจะรู้ว่าภูเขาสูงชันขึ้น แต่เขาจะไม่เครียดกับสถานการณ์นี้

แทนที่จะหมกมุ่นอยู่กับสิ่งที่ทำไปแล้ว เขาพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อรีเซ็ตและทำให้เพื่อนร่วมทีมมีจังหวะที่ดี บัตเลอร์และสมาชิกบางคนของ Heat ไปที่ห้องหลบหนีในเดนเวอร์ในคืนวันเสาร์ เพียงเพื่อสนุกและไม่เครียดกับบาสเก็ตบอล เขายังกล่าวถึงเพื่อนร่วมทีมของเขาบางคนไปดูภาพยนตร์เรื่อง “Spider-Man: Across The Spider-Verse” ภาคใหม่ก่อนฝึกซ้อม

“แค่ทำสิ่งปกติ เพราะท้ายที่สุดแล้ว ผมก็ปกติเหมือนเดิม” บัตเลอร์กล่าวถึงกิจกรรมนอกวันของเขา “มันไม่เกี่ยวกับบาสเก็ตบอลเสมอไป มันจะไม่เกี่ยวกับบาสเก็ตบอลเสมอไป นั่นเป็นวิธีที่ฉันจัดกลุ่มใหม่ ฉันคงเส้นคงวาเพราะนั่นคือสิ่งที่ฉันรู้ว่าฉันสามารถถอยกลับไปได้ [เพื่อนร่วมทีม] ของฉัน พวกเขาจะรักฉันไม่ว่าฉันจะชนะหรือแพ้ ลูกสาวของฉันจะรักฉันไม่ว่าฉันจะชนะหรือแพ้ นั่นคือสิ่งที่ฉันมุ่งเน้น”

เมื่อเข้าสู่เกมที่ 2 เขายืนยันว่าไม่มีเหตุผลที่จะทุบปุ่มตกใจ นี่อาจเป็นครั้งแรกที่ไมอามีตามหลังในซีรีส์ระหว่างรอบตัดเชือก แต่พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าการเดินทางจะง่าย

“เราไม่เป็นไร เราเป็นอย่างนั้นจริงๆ” บัตเลอร์กล่าว “เราใจเย็นมาก เรามีการรวบรวมมาก เรามีความมั่นใจมากยังคง มันไม่ไปไหน เราจะเชื่อมั่นในกันและกันเสมอ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ไม่ว่าที่บ้านหรือนอกบ้าน”

ก่อนเกมที่ 1 บัตเลอร์สวมเสื้อที่มีคำว่า อีกสี่ ที่ด้านหลัง นับถอยหลังจำนวนชัยชนะที่พวกเขาต้องการสำหรับตำแหน่ง NBA

เสื้อยังไม่ล้าสมัย เป้าหมายของพวกเขายังคงเหมือนเดิม

“และเรายังจะได้สี่” เขากล่าว