Jimmie Johnson รอดชีวิตจาก Thunderbird Experience; เตรียมพร้อมสำหรับการทดสอบ 24 ชั่วโมงหลังจาก Daytona 500

การกลับมาของ Jimmie Johnson ในการแข่งขัน NASCAR Sprint Cup Racing ที่ Daytona 500 ได้รวมไฮไลท์มากมาย

ในวันศุกร์ ก่อนที่จะนำรถเชฟโรเลต Carvana หมายเลข 84 ของเขาเข้าสู่สนาม Daytona International Speedway Oval เพื่อฝึกซ้อม จอห์นสันต้องบรรลุความฝันอันยาวนานในการบินร่วมกับเครื่องบิน Thunderbirds ของกองทัพอากาศสหรัฐอันเลื่องชื่อ

“นั่นอาจใกล้จุดสูงสุด” จอห์นสันกล่าว “ฉันไม่เคยรู้สึกอะไรแบบนั้นเลย อะดรีนาลีน ความเร่ง

“สิ่งแรกที่เราทำคือเราลงจากรันเวย์และหยิบอุปกรณ์และเปลี่ยนการแสดงเป็น 10,000 ฟุต ฉันต้องฝึกการหายใจแบบเฮฟวี-จี ที่พวกเขาพูดถึงคุณในทันที มันเป็นเพียงป่า แค่น้ำหนักตัวของคุณกับประสบการณ์ในการชี้สิ่งนั้นบนท้องฟ้า พวกเขาม้วนและพลิกและสิ่งของต่างๆ

"มันดีมาก."

ความกังวลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจอห์นสันก่อนบินไปกับ Thunderbirds คืออาการป่วย เขายอมรับว่าเขามีอาการเมารถได้ง่าย ซึ่งเป็นเรื่องแปลกเมื่อพิจารณาว่าเขาขับรถ Indy ด้วยความเร็วมากกว่า 230 ไมล์ต่อชั่วโมงที่ Indianapolis Motor Speedway และขับรถ NASCAR Cup Series เกือบ 200 ไมล์ต่อชั่วโมงบนฝั่งสูงของ Daytona และ Talladega .

“ฉันกังวลมากเกี่ยวกับการป่วย และฉันยินดีที่จะรายงานว่ากระเป๋า 'ป่วย' ของฉันว่างเปล่า” จอห์นสันกล่าวอย่างภาคภูมิใจ “ฉันไม่ป่วยระหว่างนั่งรถ นั่นเป็นสิ่งที่ดีมาก แต่ฉันงีบหลับนิดหน่อย

“เราเลิกใช้ 9.1G แล้วฉันก็หมดสติไป ฉันมานั่งที่ด้านหลังด้วยความสงสัยว่าฉันอยู่ที่ไหน เกิดอะไรขึ้น มันแย่มากเพราะฉันไม่ได้ยินอะไรเลย ฉันมองไปรอบๆ เหมือนว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่บนเครื่องบิน?

“แล้วฉันก็ได้ยินคนพูดว่า 'จิมมี่' จิมมี่. Jimmie' แล้วมันก็ดังขึ้นและฉันก็แบบ 'เย้!' พวกเขาพูดว่า 'เฮ้ เธอกลับมาแล้ว ฉันคิดว่าคุณงีบหลับไปแล้ว' ฉันพูดว่า 'ฉันเชื่อว่าฉันทำ ฉันไม่รู้ว่าฉันอยู่ที่ไหนหรือกำลังทำอะไรอยู่ตอนนี้' นั่นเป็นเรื่องป่า”

มีช่วงเวลาที่วุ่นวายมากขึ้นสำหรับจอห์นสัน เขาออกสตาร์ท NASCAR Cup Series ครั้งแรกตั้งแต่การแข่งขันรอบสุดท้ายของฤดูกาล 2020 ที่ Phoenix Raceway ในวันอาทิตย์ที่ 65^th เดย์โทนา 500

จอห์นสันออกสตาร์ทรถเชฟโรเลต Carvana หมายเลข 84 ให้กับ Legacy Motor Club ในปี 39^thตำแหน่งในสนาม 40 คัน Johnson และ Travis Pastrana เป็นนักแข่งสองคนที่ถูกเพิ่มเข้าในรายการตามความเร็วคุณสมบัติ

ยกเว้นการทดสอบที่ Phoenix Raceway ในเดือนมกราคม สัปดาห์นี้เป็นครั้งแรกที่แชมป์ NASCAR Cup Series XNUMX สมัยได้ขับรถ NASCAR Next Gen

“มันขับเหมือนรถสต็อก” เขากล่าว “มันไม่ขับเหมือนรถอินดี้เลย ขอบคุณพระเจ้า

“เรารู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร”

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา จอห์นสันได้ลงแข่งขันรถหมายเลข 48 Carvana/Honda Indy สำหรับ Chip Ganassi Racing ใน NTT IndyCar Series

จอห์นสันยอมรับว่าต้องดิ้นรนบนถนนและสนามสตรีท แต่เขาประสบความสำเร็จสูงสุดในอาชีพการงานบนวงรีรวมถึงอันดับที่ห้าที่ไอโอวาสปีดเวย์และอันดับที่หกที่เท็กซัสมอเตอร์สปีดเวย์เมื่อปีที่แล้ว

จอห์นสันเป็นนักขับที่เร็วที่สุดในการฝึกซ้อมเมื่อวันศุกร์ที่เดย์โทนา อินเตอร์เนชั่นแนล สปีดเวย์ ระยะทาง 2.5 ไมล์ ด้วยความเร็ว 194.225 ไมล์ต่อชั่วโมง

เขาวิ่ง 34 รอบและพบความคล้ายคลึงกันบางอย่างกับรถที่เขาเคยขับใน NASCAR Cup Series

“มันก็เหมือนกับการขี่จักรยาน” จอห์นสันเหน็บ “ฉันจะบอกว่า 70 หรือ 80 เปอร์เซ็นต์ยังคงเป็นรถสต็อกและยังคงร่างอยู่ที่นี่ ดังนั้น ส่วนใหญ่จึงคุ้นเคย มีประสบการณ์เป็นส่วนใหญ่ ฉันจำรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ได้ในขณะที่ทำรอบและเข้าสู่โซนที่ใช่ว่าจะได้ผลหรือไม่ได้ผล

“เทิร์นที่สี่นั้นยากเสมอ การเข้าพิทเลน การออกพิทเลน เบลนด์ไลน์ รายละเอียดทั้งหมดจะกลับมาและมันยังคงอยู่จริงๆ ที่จะช่วยให้คุณวิ่งตรงกลางแพ็ค แต่การที่จะชนะการแข่งขัน คุณต้องอยู่ในเกมของคุณ นั่นคือส่วนที่ฉันยังคงพยายามปรับปรุง และทำไมฉันถึงวิ่งทุกรอบที่ฉันทำได้ในตอนนี้ และฉันวางแผนที่จะอีกครั้งในวันพรุ่งนี้และจากนั้นก็ยังมีการเรียนรู้มากมายที่จะเข้าร่วมการแข่งขัน”

จอห์นสันไม่ต้องการถูกพาไปด้วยความเร็วที่รวดเร็วในวันศุกร์ แต่เขารู้สึกมั่นใจว่าเขาสามารถมีการแข่งขันที่ดีใน NASCAR Cup Series ที่กลับมาใน Daytona 500

เขารู้ว่าต้องทำอย่างไรจึงจะชนะในสนามแข่งที่มีข้อจำกัด ซึ่งอะไรก็เกิดขึ้นได้ รวมถึงผู้ชนะที่ไม่น่าเป็นไปได้ด้วย

“ผมไม่คิดว่าจะมีใครจินตนาการถึงชัยชนะในตอนนี้” จอห์นสันกล่าว “ผมคิดว่าคุณยังคงพยายามคิดว่าคุณจะทำงานกับใคร ใครจะรับแรงผลักได้ ใครรุกได้ดี ใครมีความเร็ว วันนี้ฉันช่วยตัวเองได้อย่างแน่นอนด้วยการอยู่ในชุด Chevy ที่รวดเร็วและทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมทีมเก่าของฉัน

“แต่เมื่อมาถึงรอบสุดท้าย ทุกคนต้องเป็นตัวของตัวเอง ฉันไม่คาดหวังว่าใครจะตัดหย่อนฉันใด ๆ "

ด้วยแชมป์ NASCAR Cup Series เจ็ดรายการและชัยชนะ Daytona 500 สองครั้ง จอห์นสันทำให้หมายเลข 48 เป็นหนึ่งในหมายเลขที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์ของ NASCAR

หมายเลขนั้นเป็นของ Bowman ผู้ชนะโพล Daytona 500

แดกดัน เชฟโรเลตหมายเลข 84 ของจอห์นสันวิ่งเคียงข้างเชฟโรเลตหมายเลข 48 ของโบว์แมนเมื่อวันศุกร์

“การเห็นเขาไม่ใช่เรื่องแปลก แต่การที่นักสืบของฉันบอกว่ารถหมายเลข 48 อยู่ข้างนอกฉันนั้นแปลกจริงๆ” จอห์นสันเล่า “สองหรือสามครั้ง ฉันต้องเตือนตัวเองเพราะฉันคิดว่าเป็นฉันจริงๆ เมื่อได้ยินหมายเลข 48 ฉันแบบว่า ใช่ ฉันอยู่นี่ ทำไมคุณถึงบอกฉันว่าหมายเลข 48 อยู่ข้างฉัน'

“ฉันไม่ได้ขับรถหมายเลข 48 ตั้งแต่ฉันออกจากรถหมายเลข 48 คันนั้นไป ดังนั้นส่วนนั้นจึงแตกต่างออกไป แต่จากมุมมองด้านภาพ ฉันเคยเห็นอเล็กซ์ (โบว์แมน) อยู่ในรถ และส่วนนั้นก็ไม่เป็นไร แต่เมื่อได้ยินเกี่ยวกับหมายเลข 48 จากหูของฉัน ทำให้ฉันถอดใจ”

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา Chevrolet Camaro ซึ่ง NASCAR และ Hendrick Motorsports ได้เข้าร่วมในรายการ Garage 56 สำหรับการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans Sports Car ได้รับการเปิดเผยที่ Daytona จอห์นสันจะร่วมขับรถคันนั้นร่วมกับไมค์ ร็อกเกนเฟลเลอร์ เซียนรถสปอร์ตชาวเยอรมัน และเจนสัน บัตตัน อดีตสตาร์ฟอร์มูล่าวัน ที่เลอม็องในเดือนมิถุนายน

“ผมตื่นเต้นที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของมัน และเป็นรถที่สนุกจริงๆ” จอห์นสันกล่าว “ผมแน่ใจว่าคุณได้เห็นข้อมูลจำเพาะบางอย่างของมันแล้ว – รถแข่งมีน้ำหนักเบาแค่ไหน แรงกดบนตัวรถ เบรกคาร์บอน การเปลี่ยนเกียร์ – ขับสนุกจริงๆ ฉันขอบคุณมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม

“ฉันออกจากที่นี่ในวันอาทิตย์อย่างแท้จริง ขับรถเช่าไปที่ Sebring เพื่อทำการทดสอบความอดทน 24 ชั่วโมงกับพวกเขา คงจะยุ่งอีกสองสามวันในการขับรถ”

การทดสอบ 24 ชั่วโมงที่ Sebring Raceway หนึ่งวันหลังจากวิ่ง Daytona 500 จะเป็น "วันที่ยาวนานที่สุด" ของ Johnson อย่างแน่นอน

แต่ก็เป็นการทดสอบที่สำคัญมากเช่นกันสำหรับนักแข่งรถที่มีความทะเยอทะยานซึ่งมีรอบมากมายให้พิชิต แม้ในวัย 47 ปี

“เห็นได้ชัดว่าการทดสอบที่เรากำลังทำนั้นเป็นเพียงส่วนเดียว” จอห์นสันกล่าว "แต่

กฎ ธง มีหลายสิ่งหลายอย่างที่แตกต่างกันในวิธีที่พวกเขาใช้ในพิธีนั้น ฉันต้องไปดูก่อนการแข่งขันและใช้เวลาหนึ่งวันในเครื่องจำลองเพื่อเรียนรู้ว่าสถานีธงของพวกเขาอยู่ที่ไหน ธงของพวกเขาหมายถึงอะไร มีขั้นตอนการเข้าพิตบางอย่างที่ฉันต้องตระหนักและให้ความสำคัญ ดังนั้นฉันจะไปล่วงหน้าสองสามวันเพื่อไปที่โปรแกรมจำลองของพวกเขาเพื่อขับเคลื่อนสิ่งนั้น

“แล้วที่บ้าน ฉันเพิ่งใช้ sim rig ของฉันและทำหลายอย่างบน iRacing ฉันเคยออกไปใน Corvette GTGT
รถยนต์ และฉันได้ใส่แต่รถต้นแบบที่เร็วกว่าฉัน ฉันจะใส่เท่าที่พวกเขาจะให้ฉัน โดยปกติแล้วจะมีรถประมาณ 60-70 คันวิ่งไล่ตามผมและแซงหน้าผมไป ทุกครั้งที่ฉันเข้าร่วมการแข่งรถสปอร์ต ฉันเคยอยู่ในดิวิชั่นที่เร็วที่สุดและไม่ต้องกังวลเรื่องกระจก และฉันก็กังวลเรื่องนั้นจริงๆ ฉันต้องการให้แน่ใจว่าฉันจะออกจากเลนเมื่อฉันต้องการและรู้ว่ามีอะไรตามมาข้างหลังฉัน และฉันใช้ iRacing เพื่อทำเช่นนั้น”