ถึงเวลาที่จะมุ่งเป้าไปที่กฎหมายขอบเขตการปฏิบัติ

ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา สมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐได้แนะนำ มากกว่า 70 บิล ที่จะแก้ไขกฎหมาย "ขอบเขตการปฏิบัติ"—ระเบียบที่ ตั้งค่าขีด จำกัด เกี่ยวกับผู้ช่วยแพทย์ผู้ดูแล ผู้ประกอบวิชาชีพการพยาบาล และผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านการรับรองอื่นๆ สามารถให้บริการแก่ผู้ป่วยได้

ไม่แปลกใจเลยว่าทำไม ผู้ร่างกฎหมายของรัฐหลายคนเข้าใจถึงประโยชน์ของการผ่อนคลายข้อจำกัดเหล่านี้ชั่วคราว เนื่องจากโควิด-19 ทำให้ระบบการรักษาพยาบาลตึงเครียด การให้ผู้ช่วยแพทย์และพยาบาลสามารถให้บริการได้มากขึ้น ทำให้ผู้ป่วยเข้าถึงการดูแลได้ง่ายขึ้นในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ และทำให้แพทย์มีเวลามากขึ้นในการรักษาผู้ป่วยที่มีปัญหาทางการแพทย์ที่รุนแรงมากขึ้น

เช่นเดียวกันจะเป็นจริงหลังจากวิกฤตสาธารณสุขสิ้นสุดลง การย้อนกลับกฎหมายขอบเขตการปฏิบัติที่จำกัดอย่างถาวร และการปล่อยให้บุคลากรทางการแพทย์ที่มีประสบการณ์ทำงานของตน เป็นการปฏิรูปสามัญสำนึกที่อาจเป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยและระบบการรักษาพยาบาล

ผู้ช่วยแพทย์และผู้ปฏิบัติงานพยาบาลมีวุฒิการศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาและมีประสบการณ์ทางคลินิกหลายร้อยชั่วโมง ทว่ากฎหมายขอบเขตการปฏิบัติของบางรัฐยังห้ามไม่ให้ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้สั่งยาบางชนิดหรือฝึกฝนโดยไม่ได้รับการดูแลจากแพทย์

นั่นเป็นเรื่องไร้สาระ ผู้ช่วยแพทย์และผู้ปฏิบัติงานพยาบาลให้การดูแลที่มีคุณภาพสูง

พิจารณา a เมื่อเร็ว ๆ นี้ จากการศึกษามากกว่า 30 ชิ้น ซึ่งพบว่าผู้ช่วยแพทย์ให้การรักษาในระดับที่เท่าเทียมหรือดีกว่าแพทย์ ภายใต้การดูแลของผู้ช่วยแพทย์ ผู้ป่วยจะมีอาการแทรกซ้อนน้อยลง การรักษาในโรงพยาบาลลดลงและการกลับเข้ารับการรักษาซ้ำ และเพิ่มคุณภาพชีวิต

ใหม่ การศึกษาของมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย ได้ข้อสรุปที่คล้ายคลึงกันเกี่ยวกับผู้ปฏิบัติงานพยาบาล นักวิจัยพบว่าโรงพยาบาลที่จ้างผู้ปฏิบัติงานพยาบาลมากขึ้นรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตน้อยกว่า 20% หลังการผ่าตัดทั่วไป เมื่อเทียบกับโรงพยาบาลที่มี NPs น้อยกว่า

การอนุญาตให้ผู้ป่วยจำนวนมากขึ้นสามารถให้บริการปฐมภูมิในวงกว้างขึ้นสามารถบรรเทาปัญหาการขาดแคลนแพทย์ของสหรัฐฯ ได้ สมาคมวิทยาลัยการแพทย์อเมริกันคาดการณ์ว่าประเทศอาจประสบปัญหาขาดแคลน แพทย์ปฐมภูมิมากถึง 48,000 คน โดย 2034

ผู้ช่วยแพทย์และผู้ปฏิบัติงานพยาบาลมีความเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะอุดช่องว่างนี้—และเปิดใช้งาน 83 ล้านชาวอเมริกัน อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีบริการปฐมภูมิไม่เพียงพอในการเข้าถึงบริการที่พวกเขาต้องการ อันที่จริง ให้ผู้ประกอบวิชาชีพพยาบาลเพียงลำพังได้ฝึกฝนปฐมภูมิอย่างเต็มที่ตามการฝึกอบรมของตน สามารถลด จำนวนผู้อยู่อาศัยในสหรัฐฯ ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ขาดแคลน 70%

อย่างไรก็ตาม ความพยายามที่จะรักษาสถานะที่เป็นอยู่ในข้อบังคับขอบเขตการปฏิบัตินั้นมีมาก หนึ่งในตัวอย่างล่าสุดคือ an การวิเคราะห์ข้อมูล จาก Hattiesburg Clinic องค์กรดูแลรับผิดชอบทางตอนใต้ของรัฐมิสซิสซิปปี้

นักวิจัยพบว่าผู้ป่วยที่ได้รับการปฐมพยาบาลเบื้องต้นจากพยาบาล ผู้ช่วยแพทย์ และ “ผู้ให้บริการฝึกหัดขั้นสูง” อื่นๆ ใช้จ่ายมากกว่า $43 รายเดือนมากกว่าที่รักษาโดยแพทย์ เป็นผลให้พวกเขาสรุปว่า "ผู้ปฏิบัติงานพยาบาลและผู้ช่วยแพทย์ไม่ควรทำงานอย่างอิสระ"

การศึกษาอื่นพบว่าตรงกันข้าม การวิจัยใน กิจการสุขภาพเช่น สรุป ว่าผู้ป่วยที่มีอาการซับซ้อนทางการแพทย์ใช้จ่ายน้อยลงถึง 2,300 ดอลลาร์ต่อปีเมื่อรับการรักษาโดยผู้ช่วยแพทย์หรือผู้ประกอบโรคศิลปะแทนแพทย์

การใช้บุคลากรทางการแพทย์เหล่านี้สามารถช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในแต่ละรัฐได้เช่นกัน นักวิจัยจาก Duke University พบ ว่าเพนซิลเวเนียสามารถปรับปรุงคุณภาพการดูแลเบื้องต้นและประหยัดเงินได้ 6.4 พันล้านดอลลาร์ในระยะเวลา 10 ปีโดยอนุญาตให้ผู้ปฏิบัติงานพยาบาลสามารถรักษาผู้ป่วยได้อย่างเต็มที่ในการฝึกอบรม

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้เขียนของ Mississippi ศึกษาเช่นกัน ที่ยอมรับ ว่าถ้าไม่ใช่เพราะ "การเพิ่มผู้ปฏิบัติงานพยาบาลและผู้ช่วยแพทย์มากกว่า 100 คนใน Hattiesburg Clinic ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา องค์กรของเราไม่สามารถให้บริการแก่ผู้ป่วยหลายพันคนที่อาจจากไปโดยไม่ได้รับการดูแล"

หลักพันอาจเป็นค่าประมาณที่ต่ำ มากกว่า ผู้อยู่อาศัย 1.7 ล้านคน อาศัยอยู่ในพื้นที่ขาดแคลนบริการปฐมภูมิในมิสซิสซิปปี้

ผู้ป่วยจำนวนมากยินดีที่ทราบว่ามีวิธีง่ายๆ ในการบรรเทาปัญหาการขาดแคลนดังกล่าว และให้การดูแลที่มีคุณภาพสูงด้วยต้นทุนที่ต่ำลง กฎหมายขอบเขตการปฏิบัติที่ผ่อนคลายสามารถทำเช่นนั้นได้