ดูเหมือนว่ายูเครนกำลังดิ้นรนเพื่อจัดตั้งกองพันรถถัง

กองพลน้อยรถถังของกองทัพยูเครนแผ่กระจายออกไป นั่นอาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมการตอบโต้ที่คาดการณ์ไว้สูงของกองทัพในยูเครนตอนใต้ยังไม่ได้รับโมเมนตัมมากนัก

ดูเหมือนว่ากำลังคนมากกว่าฮาร์ดแวร์เป็นเหตุผลหลักที่ Ukrainians ไม่ได้ยืนขึ้นหน่วยหุ้มเกราะมากขึ้น

ยังไม่ชัดเจนว่ากองทัพมีกองพลรถถังกี่กอง อาจจะหก อาจจะห้า อาจจะน้อยกว่า กองทัพยูเครนมีนิสัยชอบเก็บหน่วยที่อยู่ใต้คนบังคับ—ซึ่งแทบไม่มีเลย—หน่วยบนกระดาษและบางครั้งก็โน้มน้าวพวกเขาในสื่อ

ดังนั้นผู้สังเกตการณ์ควรมองหาหลักฐานที่ชัดเจนของกองพลน้อยในการต่อสู้ก่อนที่จะสรุปว่ากองพลน้อยนั้นเป็นของจริง ตามมาตรฐานนั้น กองพลรถถังที่ 1, 3, 4 และ 17 มีอยู่แน่นอน

ในทางตรงกันข้าม กองพลรถถังที่ 5 และ 14 ตรงกันข้าม … ส่วนใหญ่อาจเป็นเรื่องสมมติ

กองพลรถถังเป็นแกนหลักของกองทัพยานยนต์ ปืนใหญ่สร้างสนามรบ ทหารราบยึดภูมิประเทศ แต่รถถัง—ด้วยความเร็ว, ความคล่องตัว, พลังยิงและการป้องกัน—เข้าใกล้และทำลายศัตรู และปล่อยให้กองทัพยึดพื้นที่ได้

กองพลรถถังยูเครนอาจมีกองพันสามหรือสี่กองพัน ระหว่างพวกเขา มีรถถังหนึ่งร้อยคันและทหารอีกหลายพันนาย

กองพลรถถังที่ 1 ซึ่งเป็นรูปแบบเกราะที่ดีที่สุดของยูเครนด้วยรถถัง T-64 ที่ได้รับการอัพเกรด ปกป้อง Chernihiv ทางตะวันออกของ Kyiv ในช่วงต้นของสงครามที่กว้างขึ้นของรัสเซียกับยูเครนซึ่งเริ่มขึ้นในปลายเดือนกุมภาพันธ์ มันเป็นการต่อสู้ที่มีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับกองพลน้อยที่มีเรื่องราว

เมื่อกองทัพรัสเซียถอยทัพจากชานเมือง Kyiv ในช่วงปลายเดือนมีนาคม และการสู้รบได้เคลื่อนไปทางตะวันออกไปยังภูมิภาค Donbas กองพลน้อยรถถังที่ 1 ถอยกลับจากแนวหน้าเพื่อพักและปรับแต่งใหม่เป็นระยะเวลานาน สามเดือนต่อมา กองพลน้อยก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งในยูเครนตอนใต้ใกล้เมืองซาโปริซเซีย

กองพลรถถังที่ 3 ซึ่งเป็นหน่วยสำรองที่มี T-72 ต่อสู้ใน Donbas ปัจจุบันมีแนวกั้นรอบคาร์คิฟ เมืองใหญ่ที่เปราะบางที่สุดของยูเครน ห่างจากชายแดนรัสเซียเพียง 25 ไมล์ กองพลรถถังที่ 4 สำรองที่มี T-64s ได้ต่อสู้ใน Donbas— และเห็นได้ชัดว่ายังคงออกไปทางทิศตะวันออก

กองพลน้อยรถถังที่ 64 ที่ติดตั้ง T-17 อาจมีความสำคัญที่สุดในตอนนี้ ช่วยยึดหัวสะพานข้ามแม่น้ำ Inhulets 30 ไมล์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของ Kherson ที่รัสเซียยึดครองในยูเครนตอนใต้

การปลดปล่อย Kherson ด้วยท่าเรือเชิงกลยุทธ์และประชากรก่อนสงคราม 300,000 คนอาจเป็นความสำคัญสูงสุดของ Kyiv การถือครองอาจเป็นความสำคัญสูงสุดของมอสโก กองทัพรวมอาวุธที่ 49 ของรัสเซียดูแลกองกำลังที่กำลังเติบโต—ปัจจุบันมากถึง 30 กองพัน—ซึ่งกำลังขุดค้นรอบๆ Kherson และอาจถึงกับพยายามตอบโต้

ไม่ว่าชาวยูเครนจะเดินทัพไปทางใต้จาก Inhulets หรือชาวรัสเซียเดินทัพขึ้นเหนือไปยังแม่น้ำ กองพลรถถังที่ 17 ก็สามารถรับความรุนแรงของการต่อสู้ได้

นั่นคือสี่กองพลรถถังที่เราสามารถยืนยันได้ ที่เรา ไม่ได้ ยืนยันว่าเป็นวันที่ 5 และ 14 กองพลรถถังที่ 5 เห็นได้ชัดว่าเป็นหน่วยสำรองที่มี T-72 เป็นส่วนหนึ่งของกองทหารรักษาการณ์ Odesa, ท่าเรือทะเลดำหลักของยูเครน จากการโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกของรัสเซียที่เป็นไปได้

การโจมตีนั้นไม่เคยเกิดขึ้น และในขณะที่ยูเครนได้รับขีปนาวุธต่อต้านเรือมากขึ้นเรื่อยๆ โอกาสที่รัสเซียจะโจมตีโอเดสซาจากทะเลก็ดูเหมือนจะลดลงเกือบเป็นศูนย์ คงจะสมเหตุสมผลแล้วสำหรับกองพลรถถังที่ 5 ที่จะออกจากโอเดสซาและเข้าร่วมการต่อสู้รอบ Inhulets และ Kherson

อันที่จริง นักวิเคราะห์บางคนวางกองพลน้อยไว้รอบๆ Krivyi Rih ซึ่งปลอดภัยภายในแนวยูเครนทางเหนือของแนวรบด้านใต้ แต่มีหลักฐานที่หนักแน่นเพียงเล็กน้อยว่ากองพลรถถังที่ 5 เดินขบวนหรือต่อสู้ว่าเป็นไปได้ว่ากองพลน้อยนั้นไม่มีอุปกรณ์ครบครันและขาดคนควบคุม … หรือส่วนใหญ่อยู่บนกระดาษ

คุณสามารถพูดแบบเดียวกันกับกองพลสำรองที่ 14 กับ T-64s ซึ่งเป็นอีกหน่วยหนึ่งที่อาจหายไปจากคำสั่งการรบของยูเครน

ดูเหมือนว่ากำลังคนที่ได้รับการฝึกฝน มากกว่าการขาดแคลนรถถังที่พร้อมรบ เป็นปัจจัยหลักในการต่อสู้ที่เห็นได้ชัดของยูเครนในการส่งกองกำลังติดอาวุธที่ใหญ่ขึ้น กองทัพยูเครนมีรถถังประมาณ 900 คัน—T-64s, ส่วนใหญ่—อยู่ในคลังแสงในวันแรกของสงคราม มากเกินพอสำหรับกองพลรถถังสี่ ห้าหรือหกกองบวกกับกองพันรถถังในกองพลทหารราบ

ในห้าเดือนของการต่อสู้ที่ยากลำบากกับชาวยูเครน เสียไปประมาณ 230 ถัง ที่นักวิเคราะห์สามารถยืนยันได้ แต่พวกเขาจับรถถังรัสเซียได้ 280 คัน และ ยังได้รับรถถังใหม่ประมาณ 300 คันจากพันธมิตรต่างประเทศ.

แน่นอน เป็นไปได้ว่ารถถังจำนวนมากได้รับความเสียหายและรอการซ่อมแซม ในทางทฤษฎีแล้ว ยูเครนมีรถถังมากกว่าที่เคยทำก่อนสงคราม

แต่รถถังที่ไม่มีลูกเรือที่ผ่านการฝึกอบรมนั้นเป็นเพียงก้อนโลหะและยาง พันบางที เมตริกซ์ ทหารที่ดีที่สุดของยูเครนจำนวนหลายพันนายถูกสังหารหรือได้รับบาดเจ็บตั้งแต่รัสเซียโจมตีเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ ทักษะและประสบการณ์ของพวกเขาไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะแทนที่