ถึงเวลาที่คุณต้องรู้จัก Kalina

นักยุทธศาสตร์ที่เก่งกาจของประเทศมาหลายทศวรรษแล้ว แอนดี้ มาร์แชลกังวลอย่างมากเกี่ยวกับผลที่อาจเกิดขึ้นจากการปรับใช้ภัยคุกคามขั้นสูงสุดต่อความเหนือกว่าของสหรัฐในอวกาศ ในขณะที่สมมติฐานเหล่านี้ไม่เคยได้รับการยอมรับในสิ่งพิมพ์ใด ๆ ที่ไม่จัดประเภท แต่ก็มีข่าวลือว่าพวกเขาวนเวียนอยู่รอบ ๆ เพนตากอนเป็นเวลาหลายปี

เมื่อเรานึกถึงสุดยอดอาวุธอวกาศและผู้ที่อาจครอบครอง ขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียม (ASAT) เป็นหัวข้อทั่วไปที่น่าสนใจ ความสามารถของประเทศในการยิงดาวเทียมของตัวเองนั้นน่าประทับใจทางเทคโนโลยีและทำให้กลายเป็นพาดหัวข่าวที่ยอดเยี่ยม แต่ขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียมไม่ใช่ภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติมากนัก เหนือสิ่งอื่นใด อาวุธ ASAT แสดงให้เห็นถึงความสามารถที่เกิดขึ้นใหม่ของประเทศในการป้องกันตนเองจากภัยคุกคามขีปนาวุธที่เข้ามา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ผู้นำอวกาศของเราตื่นขึ้นในตอนกลางคืนไม่ใช่ขีปนาวุธหรืออาวุธขีปนาวุธแบบดั้งเดิม แต่เป็นเลเซอร์

เมื่อเร็วๆ นี้ Space Review ได้เปิดเผยภัยคุกคามใหม่ที่กำลังจะเกิดขึ้น ซึ่งรัสเซียได้พัฒนามาเพื่อเสริมระบบการเฝ้าระวังอวกาศในปัจจุบัน ความสามารถใหม่นี้รู้จักกันในชื่อ Kalina เป็นอาวุธเลเซอร์ลางร้ายจากจินตนาการอันบิดเบี้ยวของ Ian Fleming มีมากมายในรายงาน ที่อธิบายว่า Kalina เป็นภัยคุกคามที่ไม่เหมือนใครในการแข่งขันมหาอำนาจสมัยใหม่ และด้วยความสามารถในการขัดขวางระบบเตือนขีปนาวุธของเรา มีผลสืบเนื่องมากกว่าการเกิดขึ้นของขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิกรุ่นใหม่

Kalina เป็นระบบเลเซอร์ตัวที่สามที่พัฒนาขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของศูนย์เฝ้าระวังอวกาศโครนาของรัสเซีย สิ่งนี้ทำให้ผู้มีอำนาจตัดสินใจของสหรัฐฯ ชัดเจนขึ้นว่ารัสเซียให้ความสำคัญอย่างมากในการปฏิเสธไม่ให้ศัตรูมีโอกาสสร้างภาพอาณาเขตของตนจากอวกาศ ออปติกล้ำสมัยที่แม่นยำและปรับเปลี่ยนได้ช่วยให้ Kalina สามารถตรวจจับและกำหนดลักษณะดาวเทียมบนวงโคจรด้วยความแม่นยำในการชี้ตำแหน่งที่ยอดเยี่ยมจนสามารถ "ทำให้ตาพร่า" ระนาบโฟกัสของระบบดาวเทียมออปติคัลไฟฟ้าใดๆ

การทำงานด้วยความเร็วแสง Kalina จะทำให้ระบบอวกาศที่สำคัญที่สุดของเราใช้งานไม่ได้ในทันที มันจะไม่ต้องการการโหลดซ้ำแบบธรรมดาหรือห่วงโซ่อุปทานที่กว้างขวางเช่นอาวุธจลนศาสตร์หรือขีปนาวุธทั่วไป มีแนวโน้มว่าจะสามารถส่งผลกระทบที่ไม่สามารถระบุได้และปรับขนาดได้ตั้งแต่การตาบอดชั่วคราวไปจนถึงการใช้งานไม่ได้ถาวร การโคจรของโลกต่ำตลอดทางจนถึง geostationary เมื่อไม่มีการแตกแยก ขนนก หรือการขัดขวาง การนัดหยุดงานของ Kalina จะถูกปฏิเสธโดยสิ้นเชิงเมื่อเผชิญหน้า เนื่องจากการแสดงที่มาแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ทำให้เกิดความท้าทายทางการฑูตคล้ายกับการโจมตีทางอินเทอร์เน็ต

หาก Kalina ทำให้ระบบของเรามืดบอด แม้แต่ชั่วคราว วิวัฒนาการเชิงตรรกะถัดไปที่เกี่ยวข้องกับนักยุทธศาสตร์ด้านเทคโนโลยีทางทหารของเราก็คือระบบเลเซอร์ที่มีกำลังสูงกว่ามาก ซึ่งคล้ายกับโปรแกรม Airborne Laser ของเพนตากอน ก่อนเกษียณอายุระหว่างรัฐบาลโอบามา มันแสดงให้เห็นความสามารถในการทำลายเป้าหมายในการบินอย่างสมบูรณ์. รัสเซียในปัจจุบันมีความสามารถที่คล้ายกันที่เรียกว่า เอ-60และมีแนวโน้มที่จะใช้กับทรัพย์สินในอวกาศของสหรัฐฯ

ภัยคุกคามที่เกิดขึ้นใหม่นี้น่าจะไม่ใช่เรื่องใหม่ (บันทึกแรกสุดของเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกันถูกพบในวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของรัสเซียปี 2002) แต่เป็นข่าวต่อสาธารณะ การออกแบบและสถาปัตยกรรมของ Dazzler เลเซอร์นั้นไม่ถูกและง่ายต่อการสร้างหรือซื้อเหมือนกับเครื่องรบกวนสัญญาณ GPS ขอบคุณรัสเซียและจีนที่ทำให้เทคโนโลยีกลายเป็นโอเพ่นซอร์ส

หากสิ่งนี้ไม่สนับสนุนความจำเป็นในการหมุนรอบอันน่าทึ่งไปยังสถาปัตยกรรมสเปซไฮบริดแบบ multi-orbit ที่มีความยืดหยุ่นสูง ก็คงไม่มีอะไรเกิดขึ้น เพื่อจัดการกับภัยคุกคามที่ใกล้เข้ามานี้ สหรัฐฯ ต้องลงทุนในกลุ่มดาวดาวเทียมที่ได้รับเชิงพาณิชย์ตามขนาด และใช้การเปลี่ยนแปลงนโยบาย "ต้องมาก่อนในเชิงพาณิชย์" อย่างเต็มที่ ซึ่ง NASA ได้ดำเนินการไว้เมื่อ 15 ปีที่แล้ว

ก่อนหน้านั้น ทางออกที่ดีที่สุดของเราเพื่อให้แน่ใจว่าภารกิจด้านความมั่นคงแห่งชาติจะดำเนินต่อไปคือการเร่งความพยายามของ Space Force ไปสู่สถาปัตยกรรมอวกาศแบบไฮบริดที่สร้างความยืดหยุ่นโดยการใช้ประโยชน์จากระบบดาวเทียมขนาดกะทัดรัดรุ่นต่อไป ดาวเทียมและบริการที่ผลิตในเชิงพาณิชย์สามารถให้ความยืดหยุ่นในต้นทุนต่ำอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนโดยทำให้สามารถซ่อนตัวในสายตาธรรมดาและขจัดผลที่ตามมาของความล้มเหลวจุดเดียวที่ Kalina เปิดเผยและจะใช้ประโยชน์ได้อย่างแน่นอนที่สุดเมื่อถึงเวลา

ด้วยการสร้างกลุ่มดาวที่มีต้นทุนต่ำอย่างรวดเร็ว สหรัฐฯ จะสามารถรวบรวมข่าวกรองที่ดีขึ้นเกี่ยวกับ Kalina, ศูนย์เฝ้าระวังที่กว้างขึ้น และรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการสร้าง (และน่าจะซ้ำกัน) ได้อย่างไร กลุ่มดาวที่มีต้นทุนต่ำจะเปิดใช้งานความยืดหยุ่นแบบหลายชั้นเพื่อดำเนินการผ่านโดเมนอวกาศที่มีการโต้แย้ง ซึ่งระบบของเราอาจตกอยู่ในความเสี่ยงได้ง่าย หากเรายังคงลงพื้นที่ดาวเทียมที่สวยงามหรือ "เป้าหมายใหญ่โต" เราจะวางระบบเหล่านี้ - และเงินหลายพันล้านที่ใช้ไปในการพัฒนา - ตกอยู่ในความเสี่ยง เนื่องจากภูมิทัศน์การคุกคามที่เปลี่ยนแปลงไปและความสามารถใหม่ ๆ เช่น Kalina สิ่งใดที่น้อยกว่าจุดหมุนที่หนักหน่วงจากหลักสูตรปัจจุบันของเราจะทำให้เราล้าหลัง และจะใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษก่อนที่เราจะสามารถลงมือตอบโต้ได้ในที่สุด

ดูเหมือนว่าอาวุธอวกาศรุ่นต่อไปนี้จะใช้งานได้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ รัสเซียและพันธมิตรจะได้รับแรงจูงใจให้ใช้รัสเซียเพราะไม่มีผลที่ตามมา เราต้องพบกับความท้าทายนี้ในวันนี้ด้วยข้อได้เปรียบแบบอเมริกันที่ไม่เหมือนใครของเศรษฐกิจการค้าที่แข็งแกร่ง เช่นเดียวกับเงินลงทุนที่เพียงพอ อย่ารอจนกว่าดาวเทียมที่โคจรรอบ ๆ ของเราจะกลายเป็นหิน