สภาคองเกรสทำให้ IRS เป็นอาวุธโดยการปล่อยคืนภาษีของ Trump หรือไม่?

จินตนาการที่ชื่นชอบของนักการเมืองทุกคน ตอนนี้ใกล้ความจริงเข้าไปอีกก้าวหนึ่งแล้ว ด้วยการเผยแพร่การคืนภาษีของอดีตประธานาธิบดีทรัมป์ต่อสาธารณะ คณะกรรมการ House Ways and Means อาจเปิดประตูสู่ความโกลาหล—ความโกลาหลที่มากกว่าปกติเมื่อพูดถึงเรื่องที่เกี่ยวข้องกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างสภาคองเกรสและกรมสรรพากร

สภาคองเกรสตั้งใจที่จะดูและปล่อยการกลับมาของอดีตประธานาธิบดีตั้งแต่อย่างน้อยปี 2019 เมื่อ Richard Neal (D-MA) ประธานของ House Ways and Below Committee ร้องขอให้ IRS มอบผลตอบแทนให้กับคณะกรรมการของเขา Joseph Thorndike นักประวัติศาสตร์การเมืองและคอลัมนิสต์ประจำที่ หมายเหตุภาษี, เขียนใน ก บทความล่าสุด ในช่วงเวลาของคำขอ “ผู้นำพรรคเดโมแครตได้พูดอย่างยินดีเกี่ยวกับแผนการของพวกเขาที่จะเปิดเผยภาษีของทรัมป์ต่อสาธารณะ”

ตามคำให้การของสภาคองเกรสศาสตราจารย์ Thorndike ในปี 2019 “การเปิดเผยการคืนภาษีส่วนบุคคลต่อสาธารณะนั้นไม่จำเป็นตามกฎหมายสำหรับใครก็ตามและไม่ได้มีมาตั้งแต่ปี 19^th ศตวรรษ." ประจักษ์พยานยังตั้งข้อสังเกตว่า "ประเพณีการเปิดเผยภาษีโดยสมัครใจนี้มีความเปราะบางโดยเนื้อแท้ ... การเผยแพร่การคืนภาษีส่วนบุคคลต่อสาธารณะเกี่ยวข้องกับการเสียสละความเป็นส่วนตัวและความเป็นส่วนตัวทางการเงินอย่างแท้จริง" อย่างไรก็ตาม การปฏิบัติตามประเพณีโดยสมัครใจช่วยให้ว่าที่ประธานาธิบดีในอนาคตสามารถปฏิบัติตามประเพณีที่สำคัญได้ในขณะที่ยังคงควบคุมข้อมูลที่เผยแพร่ ในระหว่างการหาเสียง ประธานาธิบดีฟอร์ดได้เปิดเผยข้อมูลสรุปเกี่ยวกับภาษีของเขาเท่านั้น ในระหว่างการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2016 ผู้สมัครจากทั้งสองฝ่าย (เบอร์นี แซนเดอร์ส มาร์โก รูบิโอ และเท็ด ครูซ) ให้เฉพาะแบบฟอร์มประจำปี 1040 ขณะที่คนอื่นๆ (ฮิลลารี คลินตัน และเจ๊บ บุช) ให้สำเนาการคืนภาษีทั้งหมด (แบบฟอร์ม 1040 และที่เกี่ยวข้องทั้งหมด) แบบฟอร์มและกำหนดการ) เป็นเวลาหลายปี

อดีตประธานาธิบดีทรัมป์หมาสามตัวท้าสภาคองเกรสให้ร้องขออย่างเป็นทางการให้กรมสรรพากรคืนภาษีให้กับพวกเขาโดยดูหมิ่นประเพณีที่สืบทอดมาหลายทศวรรษและปฏิเสธที่จะเปิดเผยข้อมูลภาษีใด ๆ โดยสมัครใจในระหว่างและหลังการหาเสียงและกล่าวหาซ้ำ ๆ ว่าได้รับการตรวจสอบอย่างไม่เป็นธรรม ข้อกล่าวหาการตรวจสอบไม่เพียงหลอกล่อให้สภาคองเกรสใช้อำนาจในการร้องขออย่างเป็นทางการเท่านั้น แต่ยังให้ความชอบธรรมแก่คำขอด้วยการจัดเตรียม "วัตถุประสงค์ทางกฎหมายเฉพาะ" ที่จำเป็นในการขอคืนสินค้า คำขอดังกล่าวมีขึ้นอย่างชัดเจนเพื่อใช้ความรับผิดชอบในการกำกับดูแลกรมสรรพากรของคณะกรรมการเนื่องจากเกี่ยวข้องกับ "โปรแกรมการตรวจสอบบังคับ" ของกรมสรรพากรสำหรับการคืนภาษีของประธานาธิบดี อย่างไรก็ตาม (เพื่อถอดความจาก Dr. Ian Malcolm) “สภาคองเกรสกำลังยุ่งอยู่กับการพิจารณาว่าเมื่อใดที่พวกเขาสามารถ [ปล่อยผลตอบแทน] พวกเขาลืมที่จะพิจารณาว่าควรทำหรือไม่”

Robert Kerr ตัวแทนที่ลงทะเบียนและเจ้าของ Kerr Consulting LLC ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ตั้งข้อสังเกตว่า Ways and Means กำลัง "พยายามที่จะสอดเข็มนี้" [การเปิดเผยภาษีของอดีตประธานาธิบดีสู่สาธารณะ] ผ่านโปรแกรมการตรวจสอบภาคบังคับ แต่เขาตั้งข้อสังเกตว่าไม่ว่า หรือกรมสรรพากรไม่ได้ดำเนินการตรวจสอบภาคบังคับ "ไม่มีผล" ต่อการตัดสินใจของคณะกรรมการในการเผยแพร่ผลตอบแทนต่อสาธารณะ เคอร์ยังสงสัยว่ามีการคำนึงถึงผลลัพธ์มากน้อยเพียงใด ไม่ การปล่อยผลตอบแทนจะเป็น จะมีบ้างไหม? เดอะ รายงานให้กับ Ways and Means โดยคณะกรรมการร่วมด้านการจัดเก็บภาษี (JCT) มีความละเอียดถี่ถ้วนและลึกซึ้งเพียงพอที่จะทำให้ประชาชนทั่วไปเข้าใจถึงความซับซ้อนของการคืนภาษีของอดีตประธานาธิบดีและบางประเด็นที่รู้สึกว่าอาจต้องถูกกรมสรรพากรตรวจสอบเพิ่มเติม คณะกรรมการติดตามรายงานนั้นด้วย การวิเคราะห์ของตัวเองซึ่งเปิดเผยต่อสาธารณะด้วย

ต้องสงสัยว่าหลังจากรอมาสามปีครึ่งกว่าจะได้ผลตอบแทน สมาชิกพรรคเดโมแครตของคณะกรรมการปล่อยให้ความรู้สึกคับข้องใจของตัวเองมาขวางทางรัฐบาลที่ดีหรือไม่ เห็นได้ชัดว่าอดีตประธานาธิบดีไม่ต้องการให้เปิดเผยข้อมูลภาษีส่วนบุคคลของเขาต่อสาธารณะ สภาคองเกรสมีอำนาจในการขอคืนสินค้าเหล่านั้นรวมถึงอำนาจในการตัดสินใจที่จะเผยแพร่ต่อสาธารณะ อย่างไรก็ตามผู้เสียภาษีมีสิทธิที่จะดำเนินการตามขั้นตอน ในฐานะบุคคลที่มีทรัพยากรในการจ่ายค่าเป็นตัวแทน อดีตประธานาธิบดีทรัมป์ใช้สิทธิ์ตามกระบวนการอันควรเพื่อป้องกันการปล่อยผลตอบแทนเหล่านั้นอย่างเต็มที่ อดีตประธานาธิบดีเพียงแค่ใช้กลวิธีการถ่วงเวลาทางกฎหมายทั่วไปสำหรับบุคคลผู้มั่งคั่งหลายคนภายใต้การตรวจสอบของกรมสรรพากร อันที่จริงคดีของเขาไปถึงศาลฎีกา

เพิ่มเติมจาก FORBESนี่คือเหตุผลที่ทรัมป์ซ่อนการคืนภาษีของเขาเป็นเวลานานBy แดน อเล็กซานเดอร์

น้อยกว่าหนึ่งเดือนหลังจากที่เขาแพ้คำตัดสินของศาลฎีกา Ways and Means ลงมติให้เผยแพร่ผลตอบแทนต่อสาธารณะ แม้ว่ารายงานสรุปสองฉบับจะได้รับการเผยแพร่แล้ว และ Ron Wyden (D-OR) สามารถใช้อำนาจของเขาในฐานะประธานของคำขอของคณะกรรมการการเงินวุฒิสภา สำเนาผลตอบแทนเพื่อให้ไฟแนนซ์วิเคราะห์ได้เอง

ธอร์นไดค์ตั้งข้อสังเกตว่าใครก็ตามที่ "ไม่สบายใจเล็กน้อย" ในการเปิดตัว "ไม่ได้คิดให้ถี่ถ้วน" พรรครีพับลิกันกำลังส่งสัญญาณว่าพวกเขาอาจพิจารณาปล่อยตัวเมื่อพวกเขากลับมาควบคุมสภาในเดือนมกราคม แบบอย่างอาจขยายไปไกลกว่าเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งและผู้สมัครรับเลือกตั้งไปจนถึงผู้ได้รับการแต่งตั้งหรือแม้แต่ผู้บริจาคในการหาเสียง สิ่งที่ต้องทำคือโน้มน้าวศาลว่ามี "วัตถุประสงค์ทางกฎหมายเฉพาะ" ที่ชอบด้วยกฎหมายสำหรับคำขอและขีด จำกัด สำหรับสิ่งนั้นค่อนข้างต่ำ ตัวอย่างเช่น อาจมีการร้องขอให้ตรวจสอบผลตอบแทนของผู้สนับสนุนการรณรงค์เพื่อวัตถุประสงค์ของกฎหมายปฏิรูปการเงินการรณรงค์

ธอร์นไดค์สังเกตว่าแม้แต่คนที่รู้สึกว่าการปล่อยตัวนั้นทั้งดีและจำเป็นก็ยังพบว่ามันซับซ้อน “มันเปิดประเด็นที่ยากจะแก้ไข และประตูที่ปิดยาก” ธอร์นไดค์ตั้งข้อสังเกตว่าข้อโต้แย้งประการหนึ่งสำหรับการเผยแพร่ผลตอบแทนต่อสาธารณะคือการที่นักวิชาการและผู้ปฏิบัติงานด้านภาษี "ระดับไฮเอนด์" มีส่วนร่วมในนโยบายสาธารณะ อย่างไรก็ตาม Thorndike ยอมรับว่าข้อโต้แย้งนี้ไม่สมบูรณ์

สำหรับผู้ที่คัดค้านการเปิดเผยการคืนภาษี การเผยแพร่ดูเหมือนจะน้อยลงเกี่ยวกับประสิทธิภาพของโปรแกรมบังคับของ IRS สำหรับการตรวจสอบของประธานาธิบดี (ซึ่งส่วนใหญ่มีไว้เพื่อบรรเทาความรับผิดชอบของบุคคลใด ๆ ใน IRS ในการตัดสินใจว่าจะตรวจสอบการคืนภาษีของประธานาธิบดีหรือไม่ ) มากกว่าการตอบโต้อย่างง่าย ตามคำกล่าวของ Kerr มัน "แสดงให้เห็นโดยตรงในเรื่องเล่า" ว่าจุดประสงค์หลักของคำขอคือการปล่อยคืน ซึ่งเป็นการยืนยันที่ประธาน Neal ปฏิเสธ แต่ประธานโอนีลยังคงยืนยันว่าคำขอดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของหน้าที่กำกับดูแลของสรรพากร

ไม่ว่าในกรณีใด จากรายงาน JCT เป็นที่ชัดเจนว่ากรมสรรพากรเคยเป็น ช้าในการตรวจสอบ การคืนภาษีของประธานาธิบดีทรัมป์สำหรับปีที่เขาดำรงตำแหน่ง สิ่งที่ไม่ชัดเจนคือทำไม โปรแกรมการทบทวนภาคบังคับต้องการ "การจัดการอย่างรวดเร็วในทุกระดับเพื่อให้แน่ใจว่าการสอบเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว" คำว่า "เร่งด่วน" หมายความว่าอย่างไรในบริบทของการตรวจสอบใด ๆ ที่เปิดให้มีการคาดเดา Jason Daughtry ตัวแทนที่ลงทะเบียนในรัฐนิวเจอร์ซีย์ซึ่งเชี่ยวชาญในการเป็นตัวแทนตรวจสอบกล่าวว่า "ฉันคิดว่าสองปีสำหรับองค์กรที่รอคอยผู้ที่ไม่ใช่ประธานาธิบดีนั้นสมเหตุสมผล" คิดว่า Kanye West หรือ Steve Wynn “แต่สำหรับประธานาธิบดี ผมคิดว่าเกือบจะในทันที เพราะมันเป็นข้อบังคับ ฉันหมายความว่าในคืนวันเลือกตั้ง เมื่อเขาชนะ คุณจะคิดว่า [กรมสรรพากร] จะเริ่มเตรียมการตรวจสอบ”

เป็นไปได้ค่อนข้างมากที่ IRS ซึ่งมักจะใช้จินตนาการล้มเหลว ไม่เคยพิจารณาถึงความเป็นไปได้ของประธานนักธุรกิจที่มีหน่วยงานหลายชั้นซึ่งมีจำนวนเป็นร้อยเมื่อเพิ่มโปรแกรมการตรวจสอบภาคบังคับให้กับ คู่มือสรรพากร. บางทีกรมสรรพากรอาจล้มเหลวในการคาดเดาประธานาธิบดีที่มีการคืนภาษีเช่นของ Donald Trump หรือของ Michael Bloomberg หรือของ Steve Forbes หรือ มิตต์ รอมนีย์.

เมื่อพูดถึง IRS ควรใช้เวอร์ชันของ มีดโกนของ Hanlon ที่แทนที่ “ระบบราชการ” เป็น “ความโง่เขลา” กรมสรรพากรไม่ได้โง่ การตัดสินใจที่จะชะลอการตรวจสอบอาจไม่ใช่ทางเลือกที่ใส่ใจในการหลีกเลี่ยงการตรวจสอบอดีตประธานาธิบดี (ซึ่งค่อนข้างโง่) มีความเป็นไปได้มากกว่าที่จะเกิดจากการขาดเจตจำนง ขาดทรัพยากร และความเฉื่อยของระบบราชการที่เกี่ยวข้องกับปริมาณงานที่แท้จริงที่งานนั้นต้องการ

รายงานของคณะกรรมการวิธีและวิธีการระบุว่าโปรแกรมการตรวจสอบภาคบังคับนั้น "อยู่เฉยๆ" ในระหว่างการบริหารของทรัมป์ แต่รายงานแสดงถึงสาเหตุของสิ่งที่อาจเป็นความสัมพันธ์กัน การตรวจสอบเริ่มต้นในปี 2019 เนื่องจากสภาคองเกรสเริ่มถาม (ทำหน้าที่ควบคุมดูแล) หรือพวกเขาไม่เร่งรัดเหมือนปกติ อาจเป็นเพราะการส่งคืนในปี 2015 อยู่ภายใต้การตรวจสอบแล้ว และ IRS รับรู้ขอบเขตของงาน ข้อกำหนดสำหรับ "การตรวจสอบอย่างถี่ถ้วน" ของผลตอบแทนของประธานาธิบดีทำให้เกิดคำถามเช่นกัน เมื่อพูดถึงการคืนภาษีตามขอบเขตของอดีตประธานาธิบดี เงินทุนของผู้เสียภาษีจะมากเพียงใดและทรัพยากรที่ขาดแคลนอยู่แล้วของ IRS ควรใช้ไปเท่าใดใน ความพยายาม (และสำหรับประธานาธิบดีคนใด)

ธอร์นไดค์ตั้งข้อสังเกตว่าการสืบสวนของสภาคองเกรสมุ่งเน้นไปที่โปรแกรมการตรวจสอบภาคบังคับภายใต้การบริหารของทรัมป์เท่านั้น “นี่ยังคงเป็นเรื่องราวของทรัมป์ ทั้งที่มันเป็นเรื่องของกรมสรรพากร” ศาสตราจารย์ธอร์นไดค์กล่าวว่า การสอบสวนอย่างละเอียดจะไม่ได้เริ่มต้นและจบลงที่ประธานาธิบดีทรัมป์ แต่จะสอบถามเกี่ยวกับประวัติของโครงการตั้งแต่ปี 1977 นอกจากนี้เขายังสนับสนุนให้จัดทำโครงการตามกฎหมาย (ส่วนหนึ่งของกฎหมาย) แทนที่จะเป็นเพียง IRS นโยบาย. หากโปรแกรมถูกเข้ารหัส สภาคองเกรสสามารถระบุได้ว่าจะต้องส่งคืนแบบเต็มจำนวน (ไม่ใช่แค่แบบฟอร์ม 1040) นอกจากนี้ยังสามารถให้บทลงโทษและกลไกการบังคับใช้สำหรับการไม่ดำเนินการตรวจสอบ นอกจากนี้ยังสามารถระบุสิ่งที่ประกอบด้วยการตรวจสอบ "อย่างละเอียดถี่ถ้วน" และจำนวนทรัพยากรที่ต้องใช้ในแต่ละปี พวกเขายังสามารถจัดหาเงินทุนที่เหมาะสมโดยเฉพาะเพื่อให้แน่ใจว่าโปรแกรมได้รับการดำเนินการตามคำสั่งของพวกเขา

แน่นอนว่า สภาคองเกรสสามารถทำในสิ่งที่ศาสตราจารย์ธอร์นไดค์แนะนำในปี 2019 ได้เช่นกัน พวกเขาสามารถทำให้การเปิดเผยข้อมูลการคืนภาษีเป็นข้อกำหนดทางกฎหมายสำหรับผู้ได้รับการเสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีและรองประธานาธิบดี ธอร์นไดค์แนะนำว่าสิ่งนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของการเปิดเผยข้อมูลทางการเงินที่จำเป็น เกือบจะง่ายๆ เพียง "โปรดเย็บสำเนาของปี 1040 ของปี XNUMX นี้ รวมทั้งแบบฟอร์มและกำหนดการที่เกี่ยวข้องทั้งหมดลงในเอกสารการเปิดเผยข้อมูลของคุณ" แท้จริงแล้วนี่เป็นหนึ่งในคำแนะนำของคณะกรรมการแนวทางและวิธีการในรายงานเกี่ยวกับโปรแกรมการตรวจสอบภาคบังคับ

อย่างไรก็ตาม ต้องสังเกตว่าคำแนะนำนี้มีขึ้นประมาณสองปีครึ่งหลังจากศาสตราจารย์ Thorndike ได้ให้คำแนะนำเดียวกันนี้ในคำให้การในรัฐสภาของเขา และหลายทศวรรษหลังจากการเปิดเผยข้อมูลการคืนภาษีโดยสมัครใจประจำปีกลายเป็นบรรทัดฐานสำหรับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี สภาคองเกรสมีโอกาสเพียงพอในการออกกฎหมายเปิดเผยข้อมูลภาษีของผู้สมัครจนถึงสัปดาห์ที่แล้วเมื่อวุฒิสภาสามารถเลือกที่จะรวม HR9640ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Richard Neal ประธานคณะกรรมการ Ways and Mean (D-MA) ในการแก้ไขที่จะลงมติด้วยแพคเกจการใช้จ่ายรถโดยสารที่ผ่านโดยวุฒิสภา การแก้ไขนั้นไม่ได้แนบมากับร่างกฎหมายสำหรับการลงคะแนนเสียงด้วยซ้ำ

ปรากฏการณ์ทั้งหมดแสดงให้เห็นถึงแกนกลางของการเมืองการแก้แค้นด้วยแผ่นไม้อัดบาง ๆ ของ "ในนามของความโปร่งใส" สภาคองเกรสจำเป็นต้องมีความกล้าหาญในการออกกฎหมายในสิ่งที่ต้องการและหยุดการตำหนิที่เท้าของ IRS โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงการกำกับดูแลของรัฐสภา (และการระดมทุน) ของ IRS นั้นได้รับผลกระทบที่ดีที่สุดหรือพลาดมาเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษ ในท้ายที่สุด นี่อาจไม่ใช่เรื่องของทรัมป์ และอาจไม่ใช่เรื่องของกรมสรรพากรด้วย บางทีมันอาจเป็นเรื่องราวในสภาคองเกรส บทสุดท้ายที่อาจไม่เคยถูกเขียนขึ้น

เพิ่มเติมจาก FORBESการตรวจสอบและความไม่สมดุล: ภายในการคืนภาษีของทรัมป์By แซคเอเวอร์สัน