โครงการริเริ่มทางเศรษฐกิจอินโดแปซิฟิกของไบเดนเป็นข้อตกลงทางการค้าโดยชิงทรัพย์หรือไม่? การกระทำของอินเดียแนะนำดังนั้น

เมื่ออินเดียลงนามใน กรอบเศรษฐกิจอินโดแปซิฟิก (IPEF)การริเริ่มทางเศรษฐกิจของเอเชียอันเป็นเอกลักษณ์ของฝ่ายบริหารของไบเดน นักวิจารณ์ต่างตกตะลึง ท้ายที่สุด อินเดียขึ้นชื่อในเรื่องอยู่ห่างจากข้อตกลงทางการค้าระดับภูมิภาค ทั้งที่เป็นทางการและไม่เป็นทางการ เนื่องจากความกังวลเรื่องอธิปไตยและความจำเป็นในการปกป้องแชมป์ในประเทศของตน

ทว่านี่คือนิวเดลีที่สนับสนุน IPEF อย่างกระตือรือร้น ซึ่งรวมถึงประเทศที่สนับสนุนการค้าในภูมิภาคนี้ด้วย เช่น ออสเตรเลีย สิงคโปร์ เวียดนาม และแม้แต่ญี่ปุ่นและเกาหลี ปรากฎว่านักวิจารณ์ได้รับการพิสูจน์เมื่อสัปดาห์ก่อนหน้าที่ผ่านมา เมื่ออินเดียประกาศว่าจะถอนตัวจากเส้นทางการค้าของ IPEF แต่ยังคงเป็นสมาชิกที่แข็งขันในด้านอื่น ๆ เช่นคนที่เน้นการพัฒนาความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทานที่สะอาด ด้านพลังงาน ภาษี และการต่อต้านการทุจริต

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าและอุตสาหกรรม Piyush Goyal อธิบายการตัดสินใจของอินเดียที่จะไม่เข้าร่วมในลักษณะนี้: “อินเดียจะจับตาดูว่าประเทศสมาชิกจะได้รับประโยชน์อะไรบ้าง และเงื่อนไขใด ๆ ในด้านต่างๆ เช่น สิ่งแวดล้อม อาจเลือกปฏิบัติต่อประเทศกำลังพัฒนา”

รอสักครู่. แม้แต่ผู้สนับสนุนที่กระตือรือร้นที่สุดก็ยังชี้ให้เห็นว่า IPEF ไม่ใช่ข้อตกลงการค้าเสรีระดับภูมิภาค เช่น ความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค (RCEP) ซึ่งอินเดียก็ถอนตัวจากความกังวลเรื่องการทุ่มตลาดการนำเข้าของจีน และข้อตกลงที่ครอบคลุมและก้าวหน้าสำหรับภูมิภาคทรานส์แปซิฟิก ห้างหุ้นส่วน (CPTPP) ซึ่งเกี่ยวข้องกับประเทศเดียวกัน ยกเว้นจีนและอเมริกา โดยหลังจากถอนตัวออกไปในปี 2017 แม้จะเป็นผู้ริเริ่มแนวคิดนี้

ฝ่ายบริหารของไบเดนได้วางตำแหน่ง IPEF ให้เป็นเวทีสำหรับประเทศที่มีความคิดคล้ายคลึงกันในเอเชียเพื่อมีส่วนร่วมกับอีกประเทศหนึ่งในปัญหาที่เกิดขึ้นใหม่—การกำหนดค่าห่วงโซ่อุปทานใหม่ซึ่งขึ้นอยู่กับจีนเป็นหลัก การจัดการกระแสข้อมูลทั่วโลกในช่วงเวลาที่จีนกำลังสร้างมาตรฐานคู่ขนานของตนเอง การลงทุนด้านพลังงานสะอาด การลดคาร์บอน และสุดท้ายเพื่อเสริมสร้างการปฏิบัติตามภาษีนิติบุคคลและต่อสู้กับการทุจริต

ระหว่างการเปิดตัว IPEF ในเดือนพฤษภาคม 2022 และการประชุมรัฐมนตรีในลอสแองเจลิสเมื่อสัปดาห์ก่อนหน้านั้น อินเดียได้เปลี่ยนจากเชียร์ลีดเดอร์ที่กระตือรือร้นมาเป็นผู้สนับสนุนแบบมีเงื่อนไข คำอธิบายที่เป็นไปได้ประการหนึ่งสำหรับการเปลี่ยนแปลงนี้คือการค้าดูเหมือนจะกลายเป็นหัวใจสำคัญของ IPEF

แม้ว่า as Matthew Goodman จาก CSIS ชี้ให้เห็น ว่า “ฝ่าย IPEF ไม่ได้วางแผนที่จะเจรจาเปิดเสรีการค้า” ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังทำอย่างนั้นอย่างแน่นอน ประเทศที่ลงนามใน IPEF ส่วนใหญ่มองว่าการเป็นสมาชิกของกรอบนี้เป็นวิธีที่จะชักชวนอเมริกา ซึ่งได้ตัดขาดการมีส่วนร่วมใน CPTPP เพื่อให้เข้าถึงตลาดขนาดใหญ่ของตนได้อย่างมีสิทธิพิเศษ สมาชิกคนอื่นๆ กำลังใช้การเข้าถึงการค้าเพื่อยกระดับในการยินยอมที่จะสนับสนุนเสาหลักอื่นๆ ของ IPEF กล่าวโดยสรุป นี่คือสิ่งที่ตรงกันข้ามกับแนวทางของอินเดีย

แม้จะมีการประท้วงจากวอชิงตัน สมาชิก IPEF มองว่ากรอบการทำงานนี้เป็นข้อตกลงการค้าเสรีแบบลอบเร้น ซึ่งอเมริกาเสนอให้เข้าถึงได้ภายใต้ CPTPP เพื่อแลกกับการสนับสนุนในการต่อต้านความทะเยอทะยานทางเศรษฐกิจของจีน