ภายในธุรกิจของลีกกอล์ฟซาอุดิอาระเบียใหม่

ด้วยรายได้ที่จำกัด โบนัสการเซ็นสัญญาทางดาราศาสตร์ และกระเป๋าเงินจำนวนมหาศาล LIV Golf จึงมีแท็บค่อนข้างมาก แต่ที่น่าประหลาดใจจริงๆ ก็คือ ซูเปอร์ลีกกอล์ฟที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ของซาอุดีอาระเบียไม่ได้เป็นเพียง "การล้างกีฬา" เท่านั้น มันสามารถทำกำไรได้—และในไม่ช้า

Aเขาเดินไปที่สนาม Pumpkin Ridge Golf Club ซึ่งอยู่ห่างจากพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน ไม่กี่ไมล์ เกร็ก นอร์แมน ซีอีโอและกรรมาธิการของ LIV Golf ได้รับคำชมอย่างล้นหลาม “ทำได้ดีมากเกร็ก!” แฟนตะโกน “ภรรยาของฉันจะฆ่าฉันถ้าฉันไม่ได้ถ่ายรูปกับคุณ” อีกคนกล่าว พร้อมเอนหลังพิงเชือกเพื่อเซลฟี่กับชายที่เป็นนักกอล์ฟอันดับหนึ่งของโลกเป็นเวลา 1 สัปดาห์ คนอื่นๆ ก็ขอบคุณเขาที่นำนักกอล์ฟชั้นยอดกลับมาที่ Pumpkin Ridge ซึ่งในปี 331 Tiger Woods วัย 1996 ปี คว้าแชมป์ตำแหน่ง US Amateur เป็นครั้งที่สามติดต่อกันก่อนจะเปลี่ยนเป็นมือโปร

ที่นี่นอร์แมนเป็นวีรบุรุษ แต่เขาเป็นวายร้ายทุกที่อื่น นอร์แมนถูกเยาะเย้ยโดยรอรี่ แมคอิลรอย ถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยวูดส์ และถูกวิจารณ์โดยนักวิเคราะห์กอล์ฟ แบรนเดล แชมบลี ตลอดฤดูกาลแรกของ LIV Golf ปี 2022 เขายังสามารถทำให้ตัวเองถูกตัดสิทธิ์จากงานฉลองก่อนการแข่งขันของ British Open ซึ่งเป็นการตบหน้าครั้งใหญ่ตั้งแต่ Norman ชนะการแข่งขันสองครั้ง

“ฉันเป็นปินาตาในระดับหนึ่งใช่ไหม” นอร์แมนกล่าว

อาจเป็นเพียงราคาของการหยุดชะงัก ถ้าใช่ ก็เป็นสิ่งที่นอร์แมน วัย 67 ปียอมจ่ายด้วยความเต็มใจ เป็นเวลาเกือบ 30 ปีที่เขาได้ไล่ตามความฝันของการแข่งขันกอล์ฟซูเปอร์ลีกที่แตกแยก โดยมีผู้เล่นที่เก่งที่สุดในโลกแข่งขันกันตามกำหนดการระดับโลกเพื่อชิงเงินรางวัลมหาศาล LIV ซึ่งดึงดูดผู้เล่น 50 ใน XNUMX อันดับแรกของโลกให้เสียจากพีจีเอทัวร์ด้วยโบนัสการเซ็นสัญญาจำนวนมากและสัญญาของ เล่นกอล์ฟน้อยเพื่อเงินมากขึ้นได้ทำให้ความฝันนั้นเป็นจริงแต่ไม่เสียค่าใช้จ่าย

ทัวร์พุ่งพรวดได้รับการสนับสนุนจากกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะมูลค่า 620 พันล้านดอลลาร์ของซาอุดีอาระเบีย มีแผนจะใช้เงินอย่างน้อย 2.4 พันล้านดอลลาร์ในลีกในช่วงสี่ฤดูกาลถัดไปซึ่งเป็นผลรวมที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนในโลกของกอล์ฟอาชีพ LIV รับประกันแชมป์ใหญ่ 52 สมัย ฟิล มิคเคลสัน ซึ่งอายุ 200 ปี มีรายได้ประมาณ 138 ล้านดอลลาร์เพื่อเข้าร่วมทัวร์ ปัจจุบันเขาเป็นนักกีฬาที่ได้รับค่าตอบแทนสูงที่สุดในโลก โดยมีรายได้ก่อนหักภาษีและค่าธรรมเนียมตัวแทนประมาณ 12 ล้านดอลลาร์ในช่วง XNUMX เดือนที่ผ่านมา ไม่มีสปอนเซอร์รายใหญ่ ไม่มีข้อตกลงทางทีวีของสหรัฐฯ และการขายตั๋วเพียงเล็กน้อย รูปแบบธุรกิจของ LIV ดูเหมือนจะไม่สมเหตุสมผล อันที่จริง ลีกนี้ถูกไล่ออกอย่างกว้างขวางว่าเป็นความพยายามที่จะ “ล้างกีฬา” ชื่อเสียงระดับนานาชาติที่น่าหดหู่ของซาอุดิอาระเบีย ซึ่งยิ่งแย่ลงไปอีกนับตั้งแต่การสังหาร วอชิงตันโพสต์ คอลัมนิสต์ Jamal Khashoggi ในปี 2018

“เรามีความหรูหราในการมองการณ์ไกล เราไม่ได้อยู่ในตลาดที่จะระดมทุนอื่นในอีกสองสามปีข้างหน้าซึ่งต้องใช้กลยุทธ์ในการออก”

แต่ถ้าไม่ใช่ล่ะ? จะเกิดอะไรขึ้นถ้า LIV เป็นความพยายามที่ถูกต้องตามกฎหมายในการขับไล่ PGA Tour ในฐานะผู้จัดหากอล์ฟมืออาชีพชั้นยอดเพียงผู้เดียว และจะเกิดอะไรขึ้นถ้ามันสามารถทำเงินได้ในขณะที่ทำมัน

"LIV คืออนาคตของกอล์ฟ" นอร์แมนกล่าว "ทำไม? เพราะคุณมีโอกาสมากมายให้เราลงจากตำแหน่ง จากจุดยืนของสปอนเซอร์ มุมมองการผลิต จากมุมมองของเกม จากทุกแง่มุมที่ไม่เคยทำในเกมกอล์ฟมาก่อน”

เขาไม่ผิด หาก LIV ไม่ได้รับการสนับสนุนจากถังน้ำมัน petrodollars ที่สกปรก นักวิจารณ์เกือบทุกคนในโลกจะปรบมือให้กับการโจมตีที่ PGA Tour ดูเหมือนจะผูกขาดในกีฬาและการยึดเกาะของผู้เล่นที่ดีที่สุด PGA Tour ซึ่งมีโครงสร้างเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรในร่มที่ดูแลกิจกรรมที่ดำเนินการอย่างอิสระ 48 รายการ ได้ตอบโต้ภัยคุกคาม LIV อย่างหนักหน่วง โดยห้ามนักกอล์ฟ (ผู้รับเหมาอิสระทางเทคนิค) ที่เล่นในกิจกรรม LIV เดียวจากการแข่งขันในทัวร์ ปฏิกิริยาที่มากเกินไปนั้นส่งผลให้เกิดการสอบสวนการต่อต้านการผูกขาดจากกระทรวงยุติธรรมและการฟ้องร้องจากผู้เล่น LIV 11 รายรวมถึงมิคเคลสันโดยอ้างว่าพฤติกรรมผูกขาดของพีจีเอทัวร์มี ทำลายศักยภาพรายได้ของพวกเขา.

LIV เชื่อว่าการรีมิกซ์โปรกอล์ฟ—การแข่งขัน 54 หลุมที่เร็วขึ้นซึ่งจัดขึ้นในบรรยากาศเหมือนปาร์ตี้—จะคุ้มทุนในเวลาเพียงสามปี ในการทำเช่นนั้น จะต้องดำเนินการลงทะเบียนผู้เล่นที่ดีที่สุดและผลิตรายการออกอากาศที่ดึงดูดผู้ชมที่อายุน้อยกว่า (โดยทั่วไปผู้ดูพีจีเอทัวร์จะมีอายุมากกว่า 45 ปี ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมบอก) ฟอร์บ. LIV ตั้งเป้าไปที่กลุ่ม Millennials และ Gen-Z) หนึ่งบิด: การแข่งขัน LIV มีองค์ประกอบของทีม และความหวังก็คือทีมเหล่านั้นจะสร้างรายได้จากการสนับสนุน การขายสินค้า และข้อตกลงด้านสื่อในท้ายที่สุด

แต่นี่คือสิ่งที่ต้องเสีย: ไม่มีสิ่งใดที่จะเกิดขึ้นหากไม่มีข้อตกลงการออกอากาศที่สำคัญของสหรัฐฯ โดยทั่วไปแล้วจะเป็นกระแสรายได้ที่ใหญ่ที่สุดสำหรับทรัพย์สินด้านกีฬาใดๆ และเป็นการยากที่จะเห็นการเปิดสำหรับ LIV ยกเว้นฟ็อกซ์ วิชาเอกทั้งหมด เครือข่ายในสหรัฐอเมริกามีข้อตกลงเกี่ยวกับกอล์ฟ PGA Tour แล้ว

กอล์ฟถ่ายทอดสดเป็นธุรกิจขนาดใหญ่ พีจีเอทัวร์รายงานว่ามีรายได้ประมาณ 700 ล้านดอลลาร์ต่อปี เพื่อสิทธิของสื่อในอเมริกา. ในสหรัฐอเมริกา LIV Golf จะสตรีมผ่าน YouTube แต่บางทีความอดทน—และการลงทะเบียนผู้เล่นชั้นยอด—เป็นกุญแจสำคัญ

“PIF ไม่ใช่หุ้นเอกชนแบบคลาสสิก” Atul Khosla ประธาน LIV Golf และอดีตผู้บริหารของ Tampa Bay Buccaneers กล่าว เขากล่าวเสริมว่า: “เรามีความหรูหราในการมองการณ์ไกล เราไม่ได้อยู่ในตลาดที่จะระดมทุนอื่นในอีกสองสามปีข้างหน้าซึ่งต้องใช้กลยุทธ์ในการออก”

แฟน ๆ หลายร้อยคนโห่ร้องเมื่ออดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เข้าใกล้ทีออฟครั้งแรกที่คันทรีคลับของเขาในรัฐนิวเจอร์ซีย์สำหรับการแข่งขัน Bedminster Invitational ของ LIV Golf ในชุดโปโลสีขาวและหมวกสีแดง “Make America Great Again” เขาโบกมือ ถ่ายรูปและเซ็นลายเซ็น แม้กระทั่งชี้ไปที่ฝูงชนเมื่อมีแฟนคนหนึ่งถามว่าเขาวางแผนที่จะวิ่งในปี 2024 หรือไม่ ความตื่นเต้นนั้นชัดเจนในฐานะผู้นำกลุ่ม ซึ่งรวมถึงดัสติน จอห์นสัน อดีตนักกอล์ฟมือ 1 ของโลก เตรียมออกรอบในวันสุดท้ายของการแข่งขัน ภายนอกมีโทนที่แตกต่างกันมาก ผู้ประท้วงได้ร้อนระอุในอุณหภูมิ 80 องศากรกฎาคมเป็นเวลาหลายวันเพื่อลงทะเบียนความไม่พอใจกับเงินที่อยู่เบื้องหลัง LIV

“ผมรู้จักคนเหล่านี้มานานแล้วในซาอุดิอาระเบีย และพวกเขาเป็นเพื่อนของผมมาเป็นเวลานาน” ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าว เมื่อต้นสัปดาห์นั้น. “พวกเขาลงทุนในบริษัทอเมริกันหลายแห่ง พวกเขาเป็นเจ้าของบริษัทอเมริกันจำนวนมากในเปอร์เซ็นต์มหาศาล และตรงไปตรงมา สิ่งที่พวกเขาทำเพื่อกอล์ฟนั้นยอดเยี่ยมมาก สิ่งที่พวกเขาทำเพื่อผู้เล่นนั้นยอดเยี่ยมมาก เงินเดือนจะขึ้นเยอะ”

“ฉันไม่ตื่นขึ้นมาด้วยความกลัวว่า LIV คืออะไรและจะไปที่ไหน เพราะ LIV คืออนาคตของกอล์ฟ”

เงินอาจไหลออก แต่นั่นไม่ได้เปลี่ยนความเป็นจริงที่ว่าความยั่งยืนในระยะยาวของ LIV จะลดลงเหลือเพียง “รายได้จากการออกอากาศตามด้วยรายได้จากการสปอนเซอร์” Khosla กล่าว ผู้บริหารของ LIV กล่าวว่าพวกเขากำลังเปิดทางเลือกของตน และนอกเครือข่ายทีวีรายใหญ่ ข้อตกลงการสตรีมกับบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ เช่น Apple หรือ Amazon อาจเป็นทางเลือกเช่นกัน Khosla รับทราบว่าความขัดแย้งกับ PGA Tour นั้น “ส่งผลกระทบต่อความสามารถของเราในการออกสู่ตลาดกับสปอนเซอร์ทุกคนที่อยู่ที่นั่น” แต่เน้นว่ากระบวนการนี้เป็นไปด้วยดีและมักจะเกิดขึ้นตลอดรอบการขายเก้าเดือน

ข้อตกลงการออกอากาศจะช่วยในด้านอื่นๆ เช่นกัน เช่น ลดความจำเป็นในการรับโบนัสการลงชื่อสมัครใช้จำนวนมากที่ LIV เสนอให้รับสมัครผู้เล่นจาก PGA Tour ส่วนหนึ่งได้ชดเชยรายได้จากการรับรองที่ลดลง นักกอล์ฟ LIV หลายคน รวมถึงจอห์นสัน มิคเคลสัน และแชมป์ยูเอส โอเพ่นปี 2020 ไบรสัน เดอแชมโบ สูญเสียข้อตกลงการเป็นสปอนเซอร์ เมื่อพวกเขาออกจากพีจีเอทัวร์ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะขาดการเปิดรับทีวี

“งานของฉันคือการพยายามสร้างโอกาสและการเปิดรับผู้เล่นใช่ไหม” Kevin Lynch ตัวแทนของ Empire Sports Management ซึ่งเป็นตัวแทนของนักกอล์ฟ LIV Turk Pettit กล่าว “ถ้ามีเพียง 48 คนที่เล่นและพวกเขากำลังแสดงนักกอล์ฟมากขึ้น พวกเขาก็จะได้รับการเปิดเผยมากขึ้น ปัญหาคือพวกเขาไม่ได้รับการเปิดเผยมากขึ้นเพราะไม่มีข้อตกลงเครือข่ายหรือข้อตกลงการสตรีมที่หาง่าย”

LIV Golf ไม่ใช่องค์กรที่แตกแยกรายแรกที่ยกระดับกีฬาอาชีพ ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 USFL ได้ปรากฏตัวขึ้นเพื่อเติมเต็มช่องว่างที่ NFL ทิ้งไว้ในช่วงเดือนฤดูใบไม้ผลิ โดยมีกฎเกณฑ์ใหม่ ดาวรุ่ง และเจ้าของที่ล้วงกระเป๋า รวมถึงทรัมป์ ซึ่งเป็นเจ้าของนายพลนิวเจอร์ซีย์ ลีกประสบความสำเร็จตั้งแต่เนิ่นๆ แต่แล้วมันก็พยายามที่จะย้ายไปอยู่ในตารางฤดูใบไม้ร่วงและยื่นฟ้อง NFL ที่นำโดยทรัมป์โดยกล่าวหาว่าเป็นผู้ผูกขาด USFL ชนะการต่อสู้ แต่แพ้สงคราม วันหลังจากคณะลูกขุนตัดสินในความโปรดปราน ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 1986 ลีกก็หยุดดำเนินการ

แปดปีต่อมา ในปี 1994 เกร็ก นอร์แมนมีวิสัยทัศน์เกี่ยวกับเกมกอล์ฟ: World Golf Tour ซึ่งเหมือนกับ LIV จะมีสนามที่เล็กกว่าและกระเป๋าที่ใหญ่กว่า มัน ได้รับแรงฉุดบางอย่างแม้กระทั่งการรักษาสิทธิ์สื่อ 250 ปีมูลค่า XNUMX ล้านดอลลาร์กับฟ็อกซ์ แต่พีจีเอทัวร์สังเกตเห็น ทิม ฟินเคม กรรมาธิการในขณะนั้น ขู่ว่าจะลงโทษและดำเนินคดีตามกฎหมายที่อาจเกิดขึ้นกับนักกอล์ฟที่เข้าร่วม รวมทั้ง เรียกร้องความจงรักภักดีจากผู้เล่นของเขาตามที่ วอชิงตันโพสต์. นอร์แมนยังอยู่ในจุดสูงสุดของอาชีพการเล่นของเขา ในที่สุดก็ถอยออกมา

นอร์แมนกล่าวว่า “การเล่นกอล์ฟเป็นเรื่องง่ายเพราะเป็นสิ่งที่แฟน ๆ ต้องการ เป็นสิ่งที่ผู้เล่นต้องการ และเป็นสิ่งที่นักกอล์ฟทั่วโลกต้องการ” “แต่ทุกอย่างก็ตกลงไปในตะกร้าเพราะ PGA Tour และผู้ผูกขาดที่พยายามจะปิดเราลง”

ความคิดนี้ปฏิเสธที่จะตาย ในปี 2020 หน่วยงานในลอนดอนที่ชื่อว่า World Golf Group ได้เปิดตัว Premier Golf League ซึ่งเป็นทัวร์คอนเสิร์ตระดับโลก 18 อีเวนต์ใหม่ล่าสุด แผนการ? ยึดหีบสงครามเพื่อล่อผู้เล่นที่เก่งที่สุดในโลกและให้พวกเขาแข่งขันกันเพื่อชิงเงินรางวัลก้อนโตในรูปแบบลีกที่ดัดแปลง มันยังได้รับความสนใจจากชาวซาอุดิอาระเบียซึ่งกำลังเจรจาเพื่อมอบเงินจำนวน 490 ล้านดอลลาร์ให้กับองค์กรตามแหล่งข่าวที่มีความรู้เกี่ยวกับข้อตกลง พีจีเอทัวร์ตะคอกกลับทันที ผู้บัญชาการ Jay Monahan ส่งอีเมลถึงผู้เล่นเพื่อเตือนพวกเขาเกี่ยวกับซีรี่ส์พุ่งพรวด PGA Tour ยังประกาศ Player Impact Program ซึ่งเป็นโบนัสรวม 40 ล้านดอลลาร์เพื่อมอบให้กับผู้เล่นที่สร้างความสนใจและการมีส่วนร่วมของแฟนๆ มากที่สุด

แต่ PGL ตัดสินใจว่าต้องการเสนอส่วนได้เสียของผู้เล่นในธุรกิจมากกว่าโบนัสการลงนามจำนวนมหาศาล ชาวซาอุฯ เดินหน้าต่อไป ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2021 LIV Golf ได้จัดตั้งขึ้นทั้งในเดลาแวร์และสหราชอาณาจักร นอร์แมนเข้าร่วมในเดือนสิงหาคม (PGL ยังคงตั้งเป้าที่จะเปิดตัวในปี 2024)

เดิมทีแผนของ LIV จะเปิดตัวในปี 2022 หรือกระทั่งปี 2023 สันนิษฐานว่าน่าจะมีแกนหลักที่แข็งแกร่งของผู้เล่นชั้นยอดและข้อตกลงการออกอากาศและการสนับสนุน แต่แล้วมิคเคลสันก็ยิงปากของเขาโดยเปิดเผยต่อสาธารณชนต่อบันทึกด้านสิทธิมนุษยชนของซาอุดิอาระเบียเพื่อแลกกับ "โอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตในการปรับรูปแบบการทำงานของพีจีเอทัวร์" มิคเคลสันหยุดพักจากการเล่นกอล์ฟอาชีพ—และพูดคุยกับนักข่าว LIV คิดทบทวนแผนใหม่

แทนที่จะถอยกลับ ผู้ว่าการ PIF และประธาน LIV Golf Yasir Othman Al-Rumayyan ได้เคลื่อนไหวตอบโต้โดยสัญชาตญาณ แทนที่จะเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่มีรูปแบบครบถ้วน LIV จะดำเนินการ—ในฤดูร้อนปี 2022—โดยทันที—โดยเป็นงานเชิญจำนวนจำกัดแปดงาน การเปิดเผย ไม่ใช่รายได้ กลายเป็นลำดับความสำคัญอันดับ 1 แล้ว

Khosla กล่าวว่า "หากไม่มีสิ่งที่ให้สัมผัสและรู้สึกจริงๆ ก็เป็นเรื่องยากสำหรับหลายๆ คน “ดังนั้น การตัดสินใจจึงเกิดขึ้น วิธีเดียวที่เราจะโน้มน้าวผู้คนคือสร้างมันขึ้นมา”

LIV เปิดตัวในเดือนมิถุนายนที่ Centurion Club นอกลอนดอนโดยมีดาราดังอย่าง Mickelson, Johnson และ Sergio Garcia ซึ่งทั้งสามคนปรากฏตัว ฟอร์บ รายชื่อนักกอล์ฟที่ได้รับค่าตอบแทนสูงที่สุดในโลกปี 2022 ด้วยโบนัสการเซ็นสัญญาที่ร่ำรวยจาก LIV สปอนเซอร์มีน้อย โดยผู้ผลิตเครื่องดื่มในท้องถิ่นจำนวน 6 รายกำลังบิ่น: Ballygowan Water, 95,000 O'Clock Gin และ London Essence Co. (เบียร์ขิง) เหตุการณ์ถูกสตรีมบน YouTube โดยมีผู้ชมสูงสุดประมาณ XNUMX คนในวันแรกของงานสามวันตามรายงานของ Apex Marketing (ในขณะเดียวกัน RBC Canadian Open ซึ่งเป็นงาน PGA Tour ที่จัดขึ้นในสุดสัปดาห์เดียวกัน มีผู้ชมสูงสุดเกือบสามล้านคนในวันสุดท้าย) ผู้ชมสำหรับกิจกรรมที่สองของ LIV ที่ Pumpkin Ridge Golf Club นั้นเหมือนกันมาก แม้ในขณะที่ สนามยังคงแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่องด้วยการเพิ่มซูเปอร์สตาร์นักกอล์ฟ DeChambeau และผู้ชนะรายใหญ่สี่ครั้ง Brooks Koepka

ความเร่งรีบสู่ตลาดหมายถึงศักยภาพในการหารายได้ของ LIV จะได้รับผลกระทบ องค์กรปฏิเสธที่จะเปิดเผยข้อมูลทางการเงิน แต่ ฟอร์บ ประมาณการว่าจะสร้างรายได้น้อยกว่า 75 ล้านดอลลาร์ในปีนี้ เทียบกับ 1.5 พันล้านดอลลาร์สำหรับพีจีเอทัวร์

“เราไม่สามารถสมบูรณ์แบบได้ และฉันไม่รู้ว่าเราจะเป็นได้ไหม แต่เราต้องเริ่มต้น” Khosla กล่าว “นั่นหมายถึงการประนีประนอมระหว่างทาง”

รายได้อาจเล็กน้อย แต่ก็ยากที่จะเพิกเฉยต่อผลกระทบที่ LIV มีต่อกีฬานี้ PGA Tour กำลังระดมเงินรางวัลรวมสำหรับฤดูกาลหน้าขึ้น 19% เป็นสถิติ 428.6 ล้านดอลลาร์ และเพิ่มเงินรางวัลรวมของโปรแกรม Player Impact Program เป็น 50 ล้านดอลลาร์ นอกจากนี้ยังกลับมาสู่กำหนดการของปีปฏิทินในปี 2024 โดยจะลดพื้นที่สำหรับการแข่งขัน FedEx Cup Playoffs และแนะนำกิจกรรมระดับนานาชาติจำนวนหนึ่งซึ่งไม่มี "การตัดทิ้ง" เช่นเดียวกับงาน LIV (ในอีเวนต์พีจีเอทัวร์ส่วนใหญ่ ครึ่งหนึ่งของสนามไม่ได้เล่นในสองวันสุดท้ายและไม่ทำเงินสำหรับการเข้าร่วมการแข่งขัน) PGA Tour ยังเพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นใน DP World Tour—หรือที่รู้จักในชื่อ European Tour—เป็น 40% ในเดือนมิถุนายน จาก 15%

กระทรวงยุติธรรมกำลังพิจารณาว่าการย้ายของ PGA Tour เพื่อห้ามนักกอล์ฟ LIV จากการแข่งขันในกิจกรรมนั้นเป็นการละเมิดหรือไม่ ของ Sherman Antitrust Act ปี 1890 ข้อบังคับของทัวร์ระบุว่าการปล่อยตัวผู้เล่นขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของผู้บัญชาการ ซึ่งสร้างการร้องเรียนที่คล้ายกันจาก Federal Trade Commission ในปี 1994 ซึ่งถูกไล่ออกหลังจากนั้นไม่นาน “นี่ไม่ใช่เรื่องที่ไม่คาดคิด เราผ่านสิ่งนี้มาในปี 1994 และเรามั่นใจในผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน” โฆษกของ PGA Tour กล่าว ฟอร์บ.

ในชัยชนะของ PGA Tour นักกอล์ฟ LIV ทั้งสามคนแพ้ในสนามในสัปดาห์นี้หลังจากขอคำสั่งห้ามให้เข้าร่วมการแข่งขัน FedEx Cup Playoffs อย่างไรก็ตาม หากคดีเข้าสู่การพิจารณาคดีและมีการฟ้องร้องเพิ่มเติมจากผู้เล่นจำนวนมาก อาจทำให้ต้องเสียค่าทัวร์มากถึง 10 ล้านดอลลาร์ต่อปีในค่าใช้จ่ายในการดำเนินคดี

“เราเป็นเศรษฐกิจแบบตลาดเสรี” Craig Seebald ทนายความต่อต้านการผูกขาดของ Vinson & Elkins ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับคดีความในปัจจุบันกล่าว “การแข่งขันเป็นสิ่งที่ดี และนั่นคือสิ่งที่กฎหมายต่อต้านการผูกขาดพยายามปกป้อง”

LIV กล่าวว่าต้องการความสงบสุขกับ PGA Tour ทั้งสองจะต้องอยู่ร่วมกันหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับว่าผู้เล่น LIV จะได้รับคะแนนการจัดอันดับโลกอย่างเป็นทางการหรือไม่ ซึ่งส่วนใหญ่แล้วนักกอล์ฟจะมีคุณสมบัติที่จะแข่งขันในสี่สาขาวิชาได้อย่างไร (องค์กรที่ดูแลการจัดอันดับโลกดำเนินการโดยกลุ่มพันธมิตรที่มีพีจีเอทัวร์) ฤดูร้อนนี้นักกอล์ฟ LIV ได้รับอนุญาตให้แข่งขันที่สหรัฐอเมริกาและบริติชโอเพ่น แต่สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปไม่ชัดเจน

นอร์แมนไม่กังวล

“ผมไม่ตื่นมาด้วยความกลัวว่า LIV คืออะไรและจะไปที่ไหน เพราะ LIV คืออนาคตของกอล์ฟ” เขากล่าว “สิ่งที่ฉันตื่นนอนตอนกลางคืน: กังวลว่าผู้เล่นจะได้รับการปฏิบัติอย่างไร ง่ายๆ แบบนั้น”

เพิ่มเติมจาก FORBES

เพิ่มเติมจาก FORBESนักกอล์ฟที่ได้รับค่าตอบแทนสูงที่สุดในโลก 2022: LIV Golf สับเปลี่ยนผู้ทำเงินสูงสุด และส่งเงินให้พุ่งทะยานBy จัสติน Birnbaum
เพิ่มเติมจาก FORBESทรัมป์-ซาอุดีอาระเบียผนึกกำลัง PGABy จัสติน Birnbaum
เพิ่มเติมจาก FORBESTiger Woods มหาเศรษฐีอย่างเป็นทางการ ไม่ต้องขอบคุณชาวซาอุดิอาระเบียBy แมตต์ เครก
เพิ่มเติมจาก FORBESInside Tiger Woods '1.7 พันล้านดอลลาร์อาชีพBy แมตต์ เครก
เพิ่มเติมจาก FORBESนักบอลพันล้าน: นักกีฬาเหล่านี้หารายได้คนละมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์By แมตต์ เครก