ในการฉลองครบรอบ 50 ปีของ Title IX เริ่มต้นด้วย 'Mighty Macs'

พวกเขากลับมาที่วิทยาเขตเล็กๆ นอกฟิลาเดลเฟียเพื่อเฉลิมฉลองและรำลึกถึง เมื่อการแข่งขัน March Madness ของผู้หญิงเริ่มต้นขึ้น ผู้บุกเบิกที่มีพลังเหล่านี้และโค้ชที่เอาแต่ใจก็ไม่ค่อยรู้ว่าบาสเกตบอลหญิงจะหน้าตาเป็นอย่างไรใน 50 ปี ทั้งหมดที่พวกเขารู้ก็คือพวกเขาต้องการเล่น ตอนนี้ และชนะ ตอนนี้.

พื้นที่ Mighty Macs ของ Immaculata College (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัย) ได้รับ a ฮีโร่ยินดีต้อนรับ ในวันศุกร์ที่พวกเขาเฉลิมฉลองมรดกอันน่าทึ่งของพวกเขา ทีมบาสเกตบอลหญิงระดับวิทยาลัยทีมแรกที่คว้าแชมป์ระดับประเทศยังคงเป็นสถานที่พิเศษที่วิทยาลัยคาธอลิกเล็กๆ บนถนนสายหลักของฟิลาเดลเฟีย

อดีตหัวหน้าโค้ช Cathy Rush กลับมาและพูดคุยกับกลุ่มผู้เล่น ศิษย์เก่า และผู้มีเกียรติที่รวมตัวกัน เธอเล่าว่า back to back to back back ย้อนกลับ แชมป์ระดับชาติที่พวกเขาชนะในปี 1972, 1973 และ 1974 ผู้เล่นบางคนจากทีมเหล่านั้น ยังคง สะท้อนกับแฟนบาสเกตบอลในปัจจุบัน-Marianne Stanley อดีตหัวหน้าโค้ชที่ Old Dominion, University of Pennsylvania, Stanford University และ Cal-Berkeley ตอนนี้อยู่ใน WNBA ในฐานะหัวหน้าโค้ชของ Indiana Fever; Teresa Grentz โค้ชทีมโอลิมปิกของสหรัฐอเมริกาที่นำทีมของเธอไปสู่เหรียญทองในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก 1992 และอดีตหัวหน้าโค้ชที่ Saint Joseph's University, University of Illinois, Rutgers University และ Lafayette College เป็นสองเฮดไลน์เนอร์ที่ เล่นให้กับรัช

แม้แต่ตัวแทนจากฮอลลีวูดมา- โปรดิวเซอร์และผู้กำกับ ทิม แชมเบอร์ส แห่งภาพยนตร์ “แม็คทรงพลัง” เข้าร่วมการเฉลิมฉลอง

น่าเสียดายที่ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 อิมมาคูลาตาได้รับผลกระทบในทางลบจากการเติบโตของเกมของผู้หญิงในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยขนาดใหญ่อื่นๆ โรงเรียนที่มีผู้หญิงเพียง 400 คน พวกเขาไม่สามารถแข่งขันกับสิ่งอำนวยความสะดวกที่ใหญ่กว่าและฉูดฉาดกว่าที่มหาวิทยาลัยแมริแลนด์ มหาวิทยาลัยเทนเนสซี และมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต และทุกคนสามารถมอบทุนการศึกษาด้านกีฬาได้ หลังจากปรากฏตัวอีกสองสามครั้งใน Final Four Immaculata ก็จางหายไปจากเวทีระดับชาติ รัชได้รับเลือกเข้าสู่หอเกียรติยศไนสมิท เธอจบอาชีพด้วยสถิติ 149-15

วันนี้ จากการชมความยอดเยี่ยมของ Caitlin Clark จากไอโอวา และการครอบงำของ Aliyah Boston จาก South Carolina มีเพียงไม่กี่คนที่คิดว่าบาสเก็ตบอลของผู้หญิงเป็นกีฬาที่ใช้เวลา 50 ปีกว่าจะมาที่นี่ เกมนี้ให้ความบันเทิงมากกว่าที่เคย ผู้ฝึกสอน เช่น Dawn Staley และ Adia Barnes สะท้อนรูปแบบการฝึกสอนรูปแบบใหม่ โดยยกระดับทีมของตนไปสู่ระดับที่สูงขึ้น แน่นอนว่าสะพานเมื่อ 50 ปีที่แล้วถึงวันนี้จะเป็นไปไม่ได้ ถ้าคุณไม่รวม Pat Summitt, Geno Auriemma และ Tara VanDerveer ร่วมกับคนอื่นๆ อีกมากมาย

ตราบใดที่กีฬาของผู้หญิงมาถึง การเดินทางยังไม่สิ้นสุด ดังที่เราเห็นในการแข่งขันบาสเก็ตบอล NCAA ปี 2021 ความเท่าเทียมทางเพศ ความตั้งใจดั้งเดิมของ Title IX นั้นยังมีหนทางอีกยาวไกล มันทำให้โค้ช ผู้เล่น และแฟน ๆ ผิดหวังว่าทำไมเกมถึงถูกมองว่าเป็น "น้อยกว่า" ผู้ชาย: จากสิ่งอำนวยความสะดวกและการเดินทาง สำหรับค่าอาหาร ที่พัก และโค้ช บาสเกตบอลหญิงมีความคืบหน้าบ้าง แต่ยังไม่เพียงพอ

ขอบฟ้าดูสว่างขึ้น จำนวนเงินที่ไหลเข้าสู่กีฬาของผู้หญิงในระดับมืออาชีพเป็นตัวบ่งชี้ที่มีแนวโน้มว่าจะเปลี่ยนแปลงครั้ง ดิ WNBA เพิ่งระดมทุน 75 ล้านดอลลาร์ โดยมีแผนที่จะ “ระดมทุนด้านการตลาด ปรับปรุงผลิตภัณฑ์ดิจิทัล และเผยแพร่ประชาสัมพันธ์เพื่อเพิ่มรายได้” Carol Stiff ซึ่งดำรงตำแหน่งรองประธานฝ่ายการจัดหากิจการกีฬาของผู้หญิงที่ ESPN ดูแลพอร์ตโฟลิโอการออกอากาศที่เพิ่มขึ้นซึ่งมีการแข่งขันชิงแชมป์ NCAA ของผู้หญิงซึ่งเริ่มต้นในปี 1996 ออกจากบริษัทเพื่อเข้าร่วมทีมที่เปิดตัว Women's Sports Network ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ฟาสต์ สตูดิโอเรียกว่า “เครือข่ายสตรีมมิ่งทั่วโลก 24/7 ที่อุทิศให้กับการจัดแสดงกีฬาของผู้หญิงโดยเฉพาะ” เธอเป็นส่วนหนึ่งของการกำหนดกลยุทธ์ด้านสื่อของพวกเขา เครือข่ายจะเผยแพร่ในเดือนมิถุนายนและจะมีการเล่าเรื่องและสารคดีตลอดจนเหตุการณ์สด

การหาวิธีวัดว่าแฟนใหม่ (และอายุน้อยกว่า) บริโภคกีฬาของผู้หญิงอย่างไรเป็นงานอย่างหนึ่งสำหรับ Angela Ruggerio, Olympian และ CEO ของ ห้องปฏิบัติการนวัตกรรมการกีฬา. วันเวลาของการนับผู้ชมทางโทรทัศน์เชิงเส้นและเคเบิลทีวีหมดไปนานแล้ว สตรีมมิ่งและแพลตฟอร์มโซเชียลอื่น ๆ กำลังเพิ่มผู้บริโภคให้กับเกมของผู้หญิงด้วยตัวเลขสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ผลักดันพันธมิตรองค์กรและผู้โฆษณา บริษัทของ Ruggerio กำลังสร้างวิธีการใหม่ในการวัดผล การมีส่วนร่วมของแฟน ๆ ในกีฬา

ปีนี้ 50^th วันครบรอบของ Title IX เราเฉลิมฉลองให้กับผู้บุกเบิกด้านกีฬาของผู้หญิง ซึ่ง 'Mighty Macs' เป็นผู้เล่นหลัก อย่างที่ Stiff บอกกับพอดคาสต์ “เรื่องราวของแบรนด์”ถึงเวลาแล้วที่จะ "ทบทวน" ความคิดของเราเกี่ยวกับศักยภาพของกีฬาผู้หญิง ผู้ชมกำลังระเบิด และสนามกีฬาขายหมด ในปีนี้มีเกมของผู้หญิงอย่างน้อย 30 เกมที่ดึงดูดแฟน ๆ กว่า 10,000 คน เฉพาะในฤดูกาลปกติ และหากคุณสนใจแต่เรื่องเงินเท่านั้น นั่นก็คือ เงินจำนวนมากไหลเข้าสู่กีฬาของผู้หญิง (และจ่ายให้กับนักกีฬาหญิง) มากกว่าครั้งใดๆ ในประวัติศาสตร์

หากคุณกำลังมองหาสถานที่ที่จะลงทุน กีฬาของผู้หญิงเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในตอนนี้ที่จะนำเงินของคุณไปใช้ นับมัน