การดำเนินการล่าสุดของตุรกีสามารถบ่อนทำลายการเสนอราคาสำหรับ F-16 ใหม่ตลอดทั้งปีได้อย่างไร

ในเวลาเพียงสัปดาห์เดียว ตุรกีโจมตีพันธมิตรชาวเคิร์ดของสหรัฐฯ ในซีเรีย ทำให้กองทหารสหรัฐฯ ตกอยู่ในอันตราย และอีกครั้งที่ตุรกีซื้อระบบป้องกันภัยทางอากาศขั้นสูงของรัสเซียเพิ่มเป็นสองเท่า การกระทำดังกล่าวอาจยิ่งสนับสนุนการต่อต้านอย่างมีนัยสำคัญในวอชิงตันต่อการเสนอขาย F-16 ที่ทันสมัยให้กับอังการา

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2021 ตุรกีขอเครื่องบินขับไล่ F-80 Viper รุ่น Block 70 ใหม่จำนวน 16 ลำ และชุดอุปกรณ์ปรับปรุงใหม่ 80 ชุดสำหรับฝูงบินที่มีอยู่ คำขอดังกล่าวมีขึ้นเพียงสองปีหลังจากถูกสั่งห้ามไม่ให้ซื้อเครื่องบินรบล่องหน F-35 Lightning II รุ่นที่ 400 เนื่องจากข้อโต้แย้งเรื่องการจัดซื้อระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ S-XNUMX ขั้นสูงของรัสเซีย

มีการคัดค้านอย่างมากในสภาคองเกรสต่อการขาย โดยผู้ที่ไม่เห็นด้วยมักจะอ้างถึงการซื้อ S-400 และโต้แย้งว่านโยบายต่างประเทศของตุรกีภายใต้การดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี Recep Tayyip Erdogan บ่อนทำลายผลประโยชน์ต่างๆ ของสหรัฐฯ

อย่างไรก็ตาม อังการาแสดงความมองโลกในแง่ดีในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า เร็วๆ นี้วอชิงตันจะไฟเขียวการขาย

เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน โฆษกของประธานาธิบดีตุรกี Recep Tayyip Erdogan Ibrahim Kalin กล่าวว่าเขาเชื่อว่าคำถามเกี่ยวกับการขาย F-16 ของตุรกีจะได้รับการแก้ไขในเดือนหรือสองเดือนหน้า

“มันไม่ง่ายเลยที่จะคาดการณ์ที่ชัดเจน แต่ดูเหมือนว่ามีความเป็นไปได้สูงที่กระบวนการจะเสร็จสิ้นในเดือนหรือสองเดือนหน้า” เขาบอกกับสื่อตุรกี.

“เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น ปัญหา F-16 ทั้งการปรับปรุงให้ทันสมัยและการซื้อ F-16 ใหม่จะได้รับการแก้ไข”

หลังจากการพบปะกับประธานาธิบดีโจ ไบเดนในการประชุมสุดยอดผู้นำ G20 ที่บาหลีเมื่อวันที่ 15 พ.ย. Erdogan ก็มองโลกในแง่ดีเช่นกัน โดยบอกนักข่าวระหว่างทางกลับบ้านว่า Biden ให้คำมั่นกับเขาเกี่ยวกับประเด็นนี้ “อยู่ในพระหัตถ์”.

อย่างไรก็ตาม การกระทำและความคิดเห็นของตุรกีเมื่อเร็วๆ นี้อาจสร้างกระแสต่อต้านอีกครั้งจากวอชิงตันและเป็นอันตรายต่อการขาย

เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน เกิดเหตุระเบิดบนถนนอิสตันบูลที่พลุกพล่าน คร่าชีวิตผู้คนไป XNUMX คน สหรัฐฯ แสดงความเสียใจต่ออังการาในทันที อังการาปฏิเสธพวกเขา

Suleyman Soylu รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยของตุรกี บรรจุข้อความแสดงความเสียใจ ถึง “นักฆ่าเป็นคนแรกที่ปรากฏตัวในที่เกิดเหตุ” เป็นการบอกเป็นนัยถึงความรับผิดชอบของสหรัฐฯ ต่อการโจมตีของผู้ก่อการร้ายที่ชั่วร้าย

ตุรกีกล่าวโทษพรรคแรงงานเคอร์ดิสถาน (PKK) และหน่วยพิทักษ์ประชาชนชาวเคิร์ดในซีเรีย (YPG) สำหรับการโจมตี ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่ทั้งสองกลุ่มปฏิเสธอย่างหนักแน่น YPG ซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักขององค์กรกองกำลังประชาธิปไตยซีเรีย (SDF) ที่ใหญ่กว่า เป็นพันธมิตรหลักของสหรัฐฯ ในการต่อต้านกลุ่มไอเอสในซีเรียตั้งแต่ปี 2014 และสูญเสียนักรบชายและหญิงไปไม่ต่ำกว่า 11,000 คนในการต่อสู้กับกลุ่มดังกล่าว

การใช้การโจมตีอิสตันบูลเป็นข้ออ้าง ตุรกีปล่อยการโจมตีทางอากาศทำลายล้างหลายครั้งต่อซีเรียตะวันออกเฉียงเหนือที่ควบคุมโดย SDF และขู่ว่าจะปฏิบัติการภาคพื้นดินข้ามพรมแดนซ้ำแล้วซ้ำเล่า นอกเหนือจากการมุ่งเป้าไปที่นักรบพันธมิตรของสหรัฐฯ โดยตรงและทำลายล้างโครงสร้างพื้นฐานพลเรือนทางตะวันออกเฉียงเหนือของซีเรียแล้ว การโจมตียังทำให้ทหารสหรัฐฯ ประมาณ 900 นายที่ประจำการในภูมิภาคดังกล่าวตกอยู่ในอันตราย

“การโจมตีทางอากาศเมื่อเร็วๆ นี้ในซีเรียคุกคามความปลอดภัยของบุคลากรสหรัฐฯ ที่ทำงานในซีเรียร่วมกับพันธมิตรในท้องถิ่นเพื่อเอาชนะกลุ่มไอเอสและดูแลผู้ถูกคุมขังกลุ่มไอเอสมากกว่า XNUMX หมื่นคน” โฆษกกระทรวงกลาโหมเพนตากอนกล่าว พล.อ.แพทริค ไรเดอร์ ใน แถลงการณ์เมื่อวันที่ 23 พ.ย.

ตุรกีใช้ F-16 ในหลายๆ การนัดหยุดงานเหล่านี้. แฟรงก์ พัลโลน สมาชิกสภาคองเกรสของสหรัฐฯ กล่าวถึงการใช้เครื่องบินไอพ่นของตุรกีในการทิ้งระเบิดโรงพยาบาลแห่งหนึ่งใกล้กับเมืองโคบานี ซึ่งเป็นเมืองชายแดนของชาวเคิร์ดในซีเรีย เพื่อย้ำถึงการต่อต้านการขายสิ่งใหม่ๆ ให้กับอังการา

“เออร์โดกันวางระเบิดโครงสร้างพื้นฐานของพลเรือน รวมทั้งโรงพยาบาล นี่เป็นอีกเหตุผลหนึ่งว่าทำไมผมถึงพยายามขัดขวางการขายเครื่องบินขับไล่ F-16 ให้กับตุรกี” เขาทวีต “รูปแบบความก้าวร้าวของ Erdogan แสดงให้เห็นว่าเราไม่สามารถไว้ใจเขาในเรื่องยุทโธปกรณ์ของสหรัฐฯ”

นอกเหนือจากการทำให้กองทัพสหรัฐฯ ตกอยู่ในอันตราย "โดยตรง" ด้วยเครื่องบินรบที่ผลิตโดยสหรัฐฯ แล้ว วาทศิลป์ของตุรกียังแสดงให้เห็นอีกครั้งว่าอังการายังคงดื้อรั้นต่อปัญหา S-400

“เราไม่มีปัญหากับ S-400” Hulusi Akar รัฐมนตรีกลาโหม ประกาศ ในการปราศรัยต่อคณะกรรมการวางแผนและงบประมาณของรัฐสภาตุรกีเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน

“พวกเขาถามว่า [ระบบ] อยู่ที่ไหน S-400 เข้าประจำที่และพร้อมใช้งาน” เขากล่าวเสริม “มันมีเวลาถ่ายโอน หลังจากนั้นในหนึ่งชั่วโมงทุกอย่างจะพร้อม หากภัยคุกคามดังกล่าวพัฒนาขึ้นในทางใดทางหนึ่ง เราจะรับมันและใช้มันหลังจากตัดสินใจว่าการป้องกันทางอากาศของประเทศเราจะอยู่ที่ใด”

Akar จำได้ว่าตุรกีได้ค้นหาขีปนาวุธ Patriot ของสหรัฐฯ และ SAMP-T ของยุโรปเป็นครั้งแรกเพื่อตอบสนองความต้องการในการป้องกันภัยทางอากาศพิสัยไกล แต่ท้ายที่สุดก็เลือกใช้ S-400 เจ้าหน้าที่ตุรกีบอกเป็นนัยว่าอังการาต้องซื้อระบบของรัสเซีย เนื่องจากพันธมิตรตะวันตกและนาโต้ไม่มีทางเลือกอื่น ประเด็นที่พูดนี้ถูกหักล้างได้ง่ายครั้งแล้วครั้งเล่า สหรัฐอเมริกาอีกด้วย เสนอขาย PAC-3 Patriots ให้กับตุรกีในปลายปี 2018 หากตกลงที่จะทิ้งข้อตกลง S-400 อังการาปฏิเสธและผลักไปข้างหน้าอย่างโชคชะตา

เมื่อวันที่ 23 พ.ย. เพื่อตอบคำถามเกี่ยวกับความคิดเห็นของอัคร โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่า ท่าทีของสหรัฐฯ ที่ว่า S-400 ของตุรกีเข้ากันไม่ได้กับอุปกรณ์มาตรฐานของนาโต้และคุกคามเทคโนโลยีของนาโต้ยังคงเหมือนเดิม เจ้าหน้าที่ยังเรียกร้องให้ตุรกีกำจัดระบบที่ได้รับและเตือนว่าข้อตกลงใหม่ใด ๆ กับภาคการป้องกันของรัสเซียจะกระตุ้นการคว่ำบาตรเพิ่มเติมในอังการาภายใต้พระราชบัญญัติการตอบโต้ศัตรูของอเมริกาผ่านการคว่ำบาตร (CAATSA)

หากตุรกียังคงทำซ้ำการกระทำและคำประกาศเหล่านี้ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า และเริ่มการรุกรานทางภาคพื้นดินขนาดใหญ่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของซีเรียตามที่ขู่ไว้ การต่อต้านการขาย F-16 จะรุนแรงยิ่งขึ้น ขัดขวางความพยายามของฝ่ายบริหารในการขออนุมัติ การยกเลิกข้อตกลงอาจทำให้กองทัพอากาศตุรกีขาดการอัพเกรดที่จำเป็นในท้ายที่สุด เพื่อให้ฝูงบิน F-16 ขนาดมหึมาทันสมัยอยู่เสมอ สำหรับทศวรรษหน้า