วิธีที่ 'เนื้อวัว' ทางเลือกนี้ทำมาจากเชื้อราสามารถช่วยป่าฝนได้

นักวิจัยในยุโรปพบว่า การเปลี่ยนเนื้อวัวเพียงหนึ่งในห้าที่เรากินเข้าไปแทนเนื้อวัว "ทางเลือก" ที่ทำจากจุลินทรีย์ เช่น เชื้อรา สามารถลดการตัดไม้ทำลายป่าลงครึ่งหนึ่งทั่วโลก และลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพได้อย่างมาก

ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร ธรรมชาตินักวิจัยได้รวมโปรตีนจุลินทรีย์ซึ่งเป็นทางเลือกเนื้อสัตว์ที่ปลูกในถังหมักในรูปแบบคอมพิวเตอร์ที่จำลองระบบอาหารและการเกษตรทั่วโลกทั้งหมด ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าทึ่งมาก โดยบอกว่าการเปลี่ยนเนื้อวัวเพียง 20% ในอาหารของเราเป็นโปรตีนจากจุลินทรีย์ภายในปี 2050 อาจส่งผลให้การตัดไม้ทำลายป่าทั่วโลกลดลง 56% ต่อปี

นั่นเป็นเพราะว่าโปรตีนจุลินทรีย์ซึ่งสามารถให้สารอาหารที่ใกล้เคียงกันหรือดีกว่าเนื้อวัวนั้น ต้องการดิน น้ำ และทรัพยากรเพียงเศษเสี้ยวของวัวควายหรือแม้แต่ผัก

Florian Humpenöder นักวิจัยจากสถาบัน Potsdam Institute for Climate Impact Research และผู้เขียนนำการศึกษากล่าวว่า "การทดแทนเนื้อสัตว์เคี้ยวเอื้องด้วยโปรตีนจุลินทรีย์ในอนาคตสามารถลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของระบบอาหารได้อย่างมาก" “ข่าวดีก็คือคนไม่ต้องกลัวว่าในอนาคตจะกินแต่ผักใบเขียว พวกเขาสามารถกินเบอร์เกอร์ต่อไปและสิ่งที่คล้ายกันได้ เพียงแต่ว่าไส้เบอร์เกอร์เหล่านั้นจะถูกผลิตออกมาในรูปแบบที่ต่างออกไป”

ปศุสัตว์มีความรับผิดชอบต่อการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่มนุษย์สร้างขึ้น 14.5% และประกอบด้วยแหล่งปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ใหญ่ที่สุด พื้นที่ปลอดน้ำแข็งมากกว่าหนึ่งในสี่ของโลกใช้สำหรับการเลี้ยงปศุสัตว์ [PDF] และอีก 33% ของพื้นที่เพาะปลูกทั้งหมดใช้ในการผลิตอาหารสำหรับปศุสัตว์ การผลิตเนื้อวัวคือ ตัวขับเคลื่อนอันดับหนึ่งของการตัดไม้ทำลายป่า ทั่วโลก

ในการจำลอง "จำนวนโคที่ลดลงไม่เพียงลดแรงกดดันต่อพื้นดิน แต่ยังช่วยลดการปล่อยก๊าซมีเทนจากกระเพาะหมักของโคและการปล่อยก๊าซไนตรัสออกไซด์จากการให้ปุ๋ยอาหารสัตว์หรือการจัดการมูลสัตว์" ฮุมเพโนเดอร์กล่าว “ดังนั้น การแทนที่เนื้อแดงสับด้วยโปรตีนจากจุลินทรีย์จะเป็นการเริ่มต้นที่ดีในการลดผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อการผลิตเนื้อวัวในปัจจุบัน”

เพิ่มเติมจาก FORBESเอนไซม์ที่ออกแบบโดย AI นี้สามารถกินขยะพลาสติกได้ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง: วิดีโอBy เดวิดเวทเตอร์

โทมัส ลินเดอร์ ผู้ร่วมวิจัยและนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์แห่งสวีเดน กล่าวว่า ข้อเท็จจริงของเรื่องนี้ก็คือจุลินทรีย์มีประสิทธิภาพมากกว่าสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ เมื่อพูดถึงการสร้างโปรตีน

"ความแตกต่างที่สำคัญคือจุลินทรีย์สามารถสร้างโปรตีนจากสารประกอบคาร์บอนและไนโตรเจนอย่างง่าย เช่น น้ำตาลและแอมโมเนีย" ลินเดอร์กล่าว “ในทางกลับกัน เซลล์สัตว์ไม่สามารถ 'สร้าง' โปรตีนขึ้นมาใหม่ได้ พวกเขาเพียงแค่แปลงโปรตีนรูปแบบหนึ่งไปเป็นอีกรูปแบบหนึ่ง เช่น โปรตีนถั่วเหลืองเป็นโปรตีนจากกล้ามเนื้อ”

ผลที่ตามมาอย่างหนึ่งของสิ่งนี้ ลินเดอร์บอกกับความยั่งยืนของ Forbes คือการผลิตไนโตรเจนในรูปของปัสสาวะและอุจจาระของสัตว์ ซึ่งสร้างมลพิษให้กับแม่น้ำและทะเลสาบ และยังสร้างไนตรัสออกไซด์ ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพ

"ในทางกลับกัน จุลินทรีย์มีประสิทธิภาพการใช้ไนโตรเจนที่เรียกว่าเกือบจะสมบูรณ์แบบ ซึ่งหมายความว่าไนโตรเจนเกือบทั้งหมดที่ป้อนให้กับจุลินทรีย์จะสิ้นสุดลงในผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย" เขาอธิบาย

สถาบันอาหารกู๊ดฟู้ดที่ไม่แสวงหากำไร อธิบายว่าทางเลือกของเนื้อสัตว์จากการหมักได้รับการอธิบายว่าเป็น “เสาหลักที่สามของอุตสาหกรรมโปรตีนทางเลือก” รองจากเนื้อสัตว์ที่มาจากพืช (คิดว่า Impossible Foods หรือ Beyond Meat) และเนื้อสัตว์ที่เพาะเลี้ยง (เซลล์สัตว์จริงที่ปลูกโดยปราศจาก โดยใช้สัตว์ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกโดยบริษัทต่างๆ เช่น Mosa Meat) โปรตีนจากจุลินทรีย์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ได้แก่ มัยโคโปรตีน ซึ่งอิงจากเชื้อราชนิดหนึ่ง มีมานานหลายปีแล้ว โดยที่ Quorn เป็นตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุด แต่มีการระเบิดของ การลงทุนร่วมทุน ในบริษัทที่ทำงานเกี่ยวกับ mycoproteins ที่มีลักษณะคล้ายเนื้อสัตว์มากขึ้นด้วยผลิตภัณฑ์จากบริษัทในสหรัฐอเมริกาเช่น บริษัท เดอะ เบตเตอร์ มีท จำกัด และ Nature's Fynd และ Mycorena สตาร์ทอัพสัญชาติสวีเดน สร้างสรรค์ส่วนผสมที่เข้าใกล้รสชาติเหมือนของจริงมากขึ้น

เพิ่มเติมจาก FORBESร้อนเกินไป: Billie Eilish จะนำเหตุการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในสหราชอาณาจักรBy เดวิดเวทเตอร์

อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้ไม่ได้หมายความว่าโปรตีนจากจุลินทรีย์เป็นคำตอบสำหรับปัญหาสภาพอากาศและการผลิตอาหารทั้งหมดของโลก ประการหนึ่ง ผลลัพธ์ที่ได้ปรากฏอยู่ใน ธรรมชาติ ไม่เป็นเชิงเส้น หมายความว่าการแทนที่เนื้อวัวที่มีโปรตีนจุลินทรีย์มากกว่า 20% จะไม่ให้ผลผลิตด้านสิ่งแวดล้อมมากขึ้นตามสัดส่วน นั่นเป็นเพราะสิ่งที่ผู้เขียนเรียกว่า "ผลกระทบจากความอิ่มตัว": เนื่องจากการหลีกเลี่ยงการตัดไม้ทำลายป่าส่วนใหญ่ในสถานการณ์ทดแทน 20% ผลกระทบต่อการประหยัดที่ดินจะลดลงเมื่อระดับการทดแทนเพิ่มขึ้น

แต่สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือ การผลิตอาหารทุกชนิดต้องใช้พลังงาน ในกรณีของโปรตีนจุลินทรีย์ กระบวนการหมักใช้เครื่องปฏิกรณ์ชีวภาพที่ทำงานด้วยไฟฟ้า ด้วยเหตุผลนี้ การย้ายไปสู่โปรตีนจุลินทรีย์ในวงกว้างจะต้องได้รับการเสริมด้วยการแยกคาร์บอนออกจากระบบพลังงาน โดยลงทุนในแหล่งพลังงานหมุนเวียนทุกที่ที่มีการปลูกโปรตีน

"โปรตีนจากจุลินทรีย์เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจและพร้อมใช้เพื่อลดผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อการผลิตเนื้อสัตว์เคี้ยวเอื้อง" ฮุมเพโนเดอร์กล่าว “อย่างไรก็ตาม ไม่ควรมองว่าเป็นกระสุนเงินในการแก้ปัญหาสภาพภูมิอากาศหรือวิกฤตความหลากหลายทางชีวภาพ แต่ควรรวมเข้ากับตัวเลือกต่างๆ ที่จัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพไปพร้อม ๆ กัน”

สามารถดูบทความเรื่อง “ผลประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อมที่คาดการณ์ไว้ของการแทนที่เนื้อวัวด้วยโปรตีนจุลินทรีย์” ได้ โปรดคลิกที่นี่เพื่ออ่านรายละเอียดเพิ่มเติม. ต้องสมัครสมาชิกเพื่อดูบทความเต็ม