เดือนแรกจะตัดสินการดำรงตำแหน่งของ The Leafs GM อย่างไร (อย่างไม่เป็นธรรม)

ไม่ว่าจะเป็นฐานแฟนคลับที่หลงใหล ความสามารถในการใช้จ่ายและซื้อได้ทุกฤดูกาล หรือเพียงแค่ทำงานในศาลากลางฮอกกี้ คนส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าการเป็นผู้จัดการทั่วไปของ Toronto Maple Leafs เป็นงานในฝัน

แต่ก็อาจเป็นเรื่องยากที่สุดในฤดูกาล 2023-24 เนื่องจากใครก็ตามที่ได้รับตำแหน่งที่ต้องการอาจต้องตัดสินใจครั้งใหญ่ที่สุดภายในเดือนแรก

กับ ดาร์เรน เดรเกอร์ รายงานว่า Brad Treliving เป็นตัวเต็งที่จะมาแทนที่ Kyle Dubas เป็นที่ชัดเจนว่าเขาจะได้รับมอบหมายให้ค้นหาว่าจะทำอย่างไรกับ 'Core Four' ของโตรอนโต

Auston Matthews และ Willaim Nylander เป็น Unrestricted Free Agents (UFA) หลังจากฤดูกาล 2024 โดย Mitch Marner และ John Tavares Mitch Marner ออกจากหนังสือหลังจากสองฤดูกาลถัดไป

ในความเป็นจริงผู้เล่นเพียงคนเดียวที่เซ็นสัญญาในปี 2025 คือ Morgan Rielly ผู้ตั้งรับและศูนย์ Calle Jarnkrok เนื่องจากมากน้อยขึ้นอยู่กับจำนวนในสี่คนที่จะอยู่ในโตรอนโตและเท่าไหร่

อุปสรรคแรกในการขยายสัญญาของแมทธิวส์และไนแลนเดอร์ในปีนี้คือการเอาชนะสัญญาของทาวาเรส กัปตันของ Maple Leafs เป็นหนี้ 11 ล้านดอลลาร์ต่อปีใน 2 ฤดูกาลถัดไป ซึ่งยังคงเป็นสัญญาที่ใหญ่เป็นอันดับที่ 17 ในประวัติศาสตร์ของ NHL

แม้ว่า Tavares จะสะสมได้ 354 คะแนนใน 5 ฤดูกาลของเขาตั้งแต่ลงนามในข้อตกลง แต่ก็ปลอดภัยที่จะบอกว่าโตรอนโตต้องการให้พวกเขาจัดโครงสร้างข้อตกลงให้แตกต่างออกไป เนื่องจากปล่อยให้การตัดสินใจกับกลุ่มกองหน้าระดับสูงของพวกเขา

Matthews อดีตผู้ชนะ Hart Trophy จะขอเงิน 11 ล้านดอลลาร์ต่อฤดูกาลอย่างแน่นอน และเขาก็ไม่ผิดที่จะทำเช่นนั้น ซึ่งไม่ควรปิดทางโตรอนโตไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม เนื่องจากพวกเขาพลาดโอกาสขยายเขาก่อนกำหนด

แต่สิ่งนี้อาจขัดขวางความสามารถในการขยาย Marner ซึ่งเป็นผู้นำทีมในฤดูกาลที่แล้วและทำเงินได้ 10.9 ล้านเหรียญต่อปี

สิ่งที่ทำให้เดือนแรกมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับ GM คนใหม่ในโตรอนโตคือประโยค No Movement ที่แนบมากับสัญญาของ Matthews และ Marner ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 กรกฎาคม

แม้ว่าตามสมมุติฐานแล้วทั้งคู่สามารถขยายได้ในขณะที่อยู่ภายใต้หมวก แต่ฤดูกาลนี้แสดงให้เห็นว่าความต้องการในเกมรับและระหว่างท่อมีมากกว่ากำลังดาวที่อยู่ข้างหน้า และสิ่งนี้จะยิ่งเพิ่มมากขึ้นหาก Marner และ Matthews มีรายได้มากขึ้นต่อฤดูกาล

ในขณะที่ Nylander เป็นสินค้าที่ร้อนแรง แต่มีรายได้น้อยกว่า 7 ล้านเหรียญในปีหน้าโดยมีเงื่อนไขห้ามการค้าที่ได้รับการแก้ไข การกลับมาของผู้ทำประตู 40 ประตูในปีที่แล้วจะเป็นเศษส่วนเมื่อเทียบกับผลตอบแทนที่เป็นไปได้ของ Marner หรือ Matthews ซึ่งอาจใช้เวลานาน วิธีในการกรอกบัญชีรายชื่อนี้

หรือ Treliving สามารถตัดสินใจเลือกเป็นครั้งสุดท้ายด้วยคอร์นี้ ซึ่งจนถึงตอนนี้พวกเขาชนะเพียงเกมเดียวหลังจากผ่านรอบที่สองของฤดูกาลในช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ด้วยกัน โตรอนโตยังมีเงินอีก 9 ล้านดอลลาร์ให้ทำงานในพื้นที่จำกัด หากพวกเขาสามารถทำงานได้

แต่ด้วยฐานแฟนบอลที่กระสับกระส่ายที่เคยเห็นสูตรนี้มาก่อน มันอาจเป็นการเปลี่ยนอาชีพเพื่อเสี่ยงกับอนาคตของทีมเป็นครั้งสุดท้ายก่อนที่จะสูญเสียความสามารถดังกล่าวไปโดยแทบไม่เหลืออะไรให้แสดง