การแข่งขันบาสเก็ตบอลทำให้ Rucker Park อันโด่งดังของ Harlem เป็นสถานที่กลางแจ้งแห่งแรกได้อย่างไร

ขณะที่ Jon Mugar ได้ชมการแข่งขัน MLB Field of Dreams ครั้งแรก เกม ในเขตชนบทของไอโอวาเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ผู้บริหารด้านกีฬารุ่นเก๋าให้คำมั่นว่าจะดำเนินการบางอย่างที่คล้ายกับ The Basketball Tournament (TBT) ซึ่งเป็นกิจกรรมยอดนิยมช่วงฤดูร้อนที่เขาก่อตั้งขึ้นในปี 2014

เกมนั้นถ่ายทำใกล้กับภาพยนตร์ 1989 ที่เป็นสัญลักษณ์ Field of Dreams ถูกยิง ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางและ Drew ผู้ชมรายการโทรทัศน์ที่ใหญ่ที่สุดสำหรับเกมเบสบอลประจำฤดูกาลตั้งแต่ปี 2005 หลังจากนั้นไม่นาน Mugar ก็นึกถึงสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับ TBT: Rucker Park ที่มีชื่อเสียงในย่าน Harlem ของแมนฮัตตัน ที่ซึ่งผู้เล่น NBA และตำนานสตรีทบอลจำนวนมากตลอดหลายทศวรรษได้ฝึกฝนฝีมือและสร้างความบันเทิงให้กับแฟนๆ .

ในวันเสาร์ ความฝันของ Mugar จะบรรลุผล เนื่องจาก Rucker Park จะเป็นหนึ่งในแปดไซต์ทั่วประเทศที่จัดเกมรอบแรกใน TBT 64 ทีม ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์ประจำปีพร้อมเงินรางวัล 1 ล้านดอลลาร์จากผู้ชนะ Rucker Park จะมีเกมรอบที่สองในวันอาทิตย์และการแข่งขันรอบ 16 ทีมสุดท้ายในวันพุธที่จะออกอากาศในช่วงไพรม์ไทม์ทางช่อง ESPN เวลา 8 น.

เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์เก้าปีของ TBT ที่เกมจะเล่นในสถานที่กลางแจ้ง ในช่วงฤดูร้อนปี 2020 TBT เกือบจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกลางแจ้งทั้งหมดที่สนามกีฬาโอไฮโอในวิทยาเขตของรัฐโอไฮโอ เนื่องจากก่อนหน้านี้มีมาตรการด้านความปลอดภัยที่เกี่ยวข้องกับโควิด-19 เลือก เพื่อจัดการแข่งขันในบ้านที่ Nationwide Arena ในโคลัมบัส โอไฮโอ

“เราเคยพูดถึงการจัดงานของเราในสถานที่ที่ไม่เหมือนใคร” Mugar ซึ่งจะเข้าร่วมการแข่งขันวันเสาร์ที่ Rucker Park กล่าว “เรามักจะท้าทายตัวเองให้คิดต่างและทำสิ่งต่าง ๆ ที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน”

การรักษาความปลอดภัย Rucker Park ต้องใช้ความอดทนในส่วนของ Mugar และเจ้าหน้าที่ TBT คนอื่นๆ พวกเขาทำงานร่วมกับกรมอุทยานและนันทนาการแห่งนครนิวยอร์ก จากนั้นเป็นสำนักงานของนายกเทศมนตรีและสมาคมผู้เล่นบาสเกตบอลแห่งชาติ (NBPA) ซึ่งเป็นสหภาพสำหรับผู้เล่น NBA ปัจจุบัน NBPA บริจาค มากกว่า $ 500,000 สำหรับการปรับปรุง Greg Marius Court ของ Rucker Park ซึ่งเสร็จสิ้นเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว

Mugar แสดงความสนใจครั้งแรกเมื่อปลายฤดูร้อนปีที่แล้วในการเป็นเจ้าภาพจัดเกม TBT ที่ Rucker Park แต่เขาไม่ได้ยินเกี่ยวกับการอนุมัติขั้นสุดท้ายจนถึงเดือนพฤษภาคม

“มันกำลังกรอกใบอนุญาตอุทยาน แต่ก็ต้องใช้เวลาแปดเดือนในการทะเลาะเบาะแว้งและติดตามผล” มูการ์กล่าว “งานเยอะอยู่นะ”

ไม่เหมือนกับเกม TBT อื่น ๆ ที่ผู้จัดการแข่งขันขายตั๋ว เกมที่ Rucker Park สามารถเข้าร่วมได้ฟรี มูการ์กล่าวว่าความจุของศาลจะอยู่ที่ประมาณ 1,000 คน แต่เขาคาดว่าผู้คนจำนวนมากขึ้นอาจเฝ้ามองจากระยะไกล

“ฉันแน่ใจว่าคุณเคยเห็นเหมือนที่ฉันเห็นแล้ว รูปภาพบางส่วนของงาน Rucker Park ที่ผ่านมา ซึ่งพวกเขามีคนจำนวนมากที่สามารถมองเห็นศาลจากนอกรั้วเชื่อมโยงโซ่” มูการ์กล่าว

ภูมิภาค Rucker Park จะมีแปดทีมรวมถึง Skip To My Lou ซึ่งสอนโดยอดีตผู้เล่น NBA Rafer “Skip to My Lou” Alston ผู้พิทักษ์จุดในตำนานของนครนิวยอร์กที่สร้างชื่อให้กับตัวเองเป็นครั้งแรกที่ Rucker Park ทีมอื่น ๆ ได้แก่ HBCUnited ซึ่งมีอดีตผู้เล่นจากวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยคนดำในอดีต Ex-Pats นำเสนอศิษย์เก่าจากโรงเรียน Patriot League; และ Peacock Nation กลุ่มศิษย์เก่าจาก Saint Peter's วิทยาลัยเล็กๆ ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ที่ สูง สู่ Elite Eight ของการแข่งขัน NCAA ในปีนี้

เมล็ดพันธุ์อันดับต้น ๆ ของภูมิภาคคือ YGC ซึ่งตั้งชื่อตาม YGC Hoops Academy ซึ่งก่อตั้งโดย Marcus Smart ผู้พิทักษ์บอสตัน เซลติกส์ ผู้ช่วยรวบรวมทีม ทีมชาย 12 คนประกอบด้วยอดีตผู้เล่นระดับวิทยาลัยที่กำลังเล่นในต่างประเทศ เช่น อดีตกองหน้าเบย์เลอร์ ควินซี มิลเลอร์ อดีตผู้พิทักษ์รัฐฟลอริดา ซาเวียร์ ราธาน-เมย์ส และอดีตผู้พิทักษ์โรดไอส์แลนด์จาเร็ด เทอร์เรลล์

ไมค์ แมนนิกซ์ โค้ชของ YGC อดีตผู้ช่วยวิทยาลัยดิวิชั่น 1 ซึ่งปัจจุบันเป็นหัวหน้าโค้ชของสถาบันวิลบราแฮม แอนด์ มอนสัน ในแมสซาชูเซตส์ กล่าวว่า “สัปดาห์นี้หนุ่มๆ หลายคนต้องเตรียมตัวให้พร้อม” “แต่ฉันคิดว่าเมื่อเราพูดถึงองค์ประกอบบางอย่างที่สถานที่ Rucker Park นำเสนอ ฉันคิดว่าผู้ชายรู้สึกตื่นเต้น ฉันจะบอกว่าทึ่งอาจเป็นคำที่ถูกต้องเช่นกัน ผู้ชายแบบ 'ฉันสงสัยว่ามันจะมีลักษณะอย่างไร? อยากรู้ว่าจะรู้สึกยังไง? ฉันสงสัยว่าฝูงชนจะเป็นอย่างไร? นักบาสเกตบอลหลายคนที่ฉันเคยคุยด้วย พวกเขาตื่นเต้นมากที่จะได้ดู… มันควรจะยอดเยี่ยมจริงๆ”

นอกจากความน่าดึงดูดใจของ Rucker Park แล้ว TBT ในปีนี้ยังมีเรื่องราวอื่นๆ ให้ชม เช่น การปรากฏตัวของทีมศิษย์เก่าวิทยาลัย 29 ทีม ผู้เล่นมืออาชีพมากกว่า 700 คน และผู้เล่นที่มีประสบการณ์ NBA 71 คน รวมถึงอดีตตำนานของ BYU จิมเมอร์ เฟรเดตต์ ที่กำลังเล่น tor The ทีมเงิน. Twins Ausar และ Amen Thompson ซึ่งคาดว่าจะได้รับเลือก 10 อันดับแรกในร่าง NBA ปีหน้าจะเหมาะกับการต่อเวลาของทีม

เกมของทัวร์นาเมนต์แต่ละเกมจะออกอากาศทางเครือข่ายหรือแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งของ ESPN ไปจนถึงเกมชิงแชมป์ในวันที่ 2 ส.ค. ที่สนามกีฬา University of Dayton ในโอไฮโอ มันห่างไกลจากงานเปิดตัวในปี 2014 เมื่อมีเพียง 32 ทีมและเกมชิงแชมป์อยู่ใน ESPN3 ปัจจุบัน TBT มีพนักงานประจำ 12 คนที่ทุ่มเทให้กับงานตลอดทั้งปี และพนักงานพาร์ทไทม์อีกหลายร้อยคนที่ทำหน้าที่หลากหลายในช่วงงาน

Mugar จะไม่เปิดเผยรายละเอียดทางการเงินเกี่ยวกับ TBT แต่เขากล่าวว่างานดังกล่าวมีรายได้เพิ่มขึ้นในแต่ละปี ในปีนี้ มีพันธมิตรผู้สนับสนุนระดับชาติสี่ราย (Puma, Zelle, Sling และ E&J Brandy) ที่จะมีป้ายบอกทางในทุกเกม ขณะที่ Chick-fil-A ทำหน้าที่เป็นผู้สนับสนุนสำหรับภูมิภาค Rucker Park เท่านั้น

“ฉันจะบอกว่ามันเป็นการเพิ่มขึ้นเล็กน้อย (รายได้) ในช่วงห้าปีแรก” มูการ์กล่าว “แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตามในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา การเพิ่มขึ้นอย่างมากอย่างมาก… ฉันคิดว่าเรามีชื่อเสียงมาก เราไม่ได้โทรหาผู้คนอีกต่อไปและต้องให้ความรู้กับพวกเขาว่า TBT คืออะไร เกือบทุกคนรู้ว่ามันคืออะไร พวกเขารู้ว่าเรามาถึงช่วงเวลาไหนของปี ดังนั้นเราจึงเห็นการเติบโตอย่างมากจากสิ่งนี้”