Spotify ครองอันดับ 1 ในการสตรีมเพลงกับ Apple, YouTube, Amazon

ในซีรีย์รายสัปดาห์นี้ CNBC จะพิจารณาบริษัทที่ทำรายชื่อ Disruptor 50 อันดับแรก 10 ปีต่อมา

Spotify ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นสตาร์ทอัพในสวีเดนที่จัดการปัญหาการละเมิดลิขสิทธิ์เพลง ตอนนี้กลายเป็นบริการสมัครสมาชิกสตรีมมิงเสียงที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก

เปิดตัวครั้งแรกในปี 2008 แพลตฟอร์มนี้เริ่มต้นเพื่อให้ผู้ฟังสามารถสตรีมเพลงโปรดได้ในขณะที่ยังคงชดเชยผลงานของศิลปิน ซึ่งเป็นปัญหาสำคัญที่เกิดจากบริการแชร์ไฟล์ในขณะนั้น เช่น Napster และ LimeWire ซึ่งส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อยอดขายเพลง เนื่องจากบริการไม่มีสิทธิ์ตามกฎหมายในดนตรี

วันนี้ Spotify มีมากกว่า 80 ล้านแทร็กให้ผู้ใช้สตรีม ในรายงานผลประกอบการล่าสุดบริษัทโน้มน้าวผู้ใช้ที่ใช้งานอยู่ 456 ล้านรายโดยมีสมาชิกแบบชำระเงิน 195 ล้านรายทั่ว 183 ตลาด แพลตฟอร์มดังกล่าวขัดขวางช่องสตรีมเสียง – ได้รับการตั้งชื่อตาม ซีเอ็นบีซีดิสรัปเตอร์ 50 ในปี 2013 และปรากฏตัวในรายการในปี 2014, 2015, 2016 และ 2017 – และกำหนดพิมพ์เขียวสำหรับบริการสตรีมเสียงที่จะมาถึง

ความสำเร็จของ Spotify ได้รับความสนใจอย่างรวดเร็วจากคู่แข่งทางเทคโนโลยีรายใหญ่ ซึ่งนับตั้งแต่เปิดตัวแพลตฟอร์มเพลงสตรีมมิ่งของตนเอง เช่น Apple Music, YouTube Music และ Amazon Music แต่ถึงแม้จะมีการแข่งขันและประสิทธิภาพของตลาดหุ้นที่ไม่สม่ำเสมอ Spotify ก็ยังอยู่ในอันดับต้น ๆ ของชาร์ตในฐานะบริการสตรีมเสียงอันดับ 1 และยังคงรักษาระดับราคาการสมัครสมาชิกไว้

แผนพรีเมียมรายเดือนราคา $9.99 ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่เปิดตัวในสหรัฐอเมริกาในปี 2011 และยังคงต่ำอยู่เท่ากับคู่แข่งรายอื่นๆ Apple เพิ่งขึ้นราคารายเดือนขึ้น 1 ดอลลาร์เป็น 10.99 ดอลลาร์ (สมาชิก Amazon Prime จะได้รับเพลงไม่จำกัดในราคา $1 น้อยกว่าราคาปกติที่ $8.99) การปรับราคายังคงดำเนินต่อไประหว่างผู้เล่นในพื้นที่สตรีมเพลง แผนสำหรับครอบครัวของ YouTube Music อยู่ที่ $14.99 ต่อเดือน อเมซอนในสัปดาห์นี้เพิ่มแผนครอบครัวจาก 14.99 ดอลลาร์เป็น 15.99 ดอลลาร์เท่ากับ Spotify

Daniel Ek ผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของ Spotify บอกใบ้ให้ราคาสูงขึ้น ในสหรัฐอเมริกาในปีหน้าในการประชุมทางโทรศัพท์ตามรายงานประจำไตรมาสล่าสุดของ Spotify โดยกล่าวว่าการขึ้นราคาสมาชิก “เป็นหนึ่งในสิ่งที่เราอยากจะทำและเป็นสิ่งที่เราจะ [พิจารณา] ร่วมกับพันธมิตรค่ายเพลงของเรา”

“เราได้ทำการขึ้นราคามากกว่า 46 แห่งในตลาดทั่วโลก” เอกบอกกับ CNBC ในเดือนตุลาคม. “และตลาดเหล่านั้นหลายแห่งมีอัตราเงินเฟ้อและปัญหาทางเศรษฐกิจมากกว่าที่สหรัฐฯ กำลังประสบอยู่ในขณะนี้ และถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น ตัวเลขย่อยของเราก็ยังดีกว่าที่คาดไว้ เราคิดว่าเรามีอำนาจในการกำหนดราคา”

การแข่งขันกำลังคืบหน้ากับสมาชิกด้วย รายการวาไรตี้สัปดาห์นี้ ที่ YouTube Music เติบโตขึ้นจาก 50 ล้านคนเป็น 80 ล้านคนในหนึ่งปี Apple รายงานตัวเลขสมาชิกแบบชำระเงินเฉพาะเพลงที่เพิ่มขึ้นในช่วงต้นปี 2019 ที่ 60 ล้านคน แต่นับแต่นั้นมาก็มุ่งเน้นไปที่ตัวเลขสำหรับธุรกิจบริการโดยรวม ซึ่งรวมถึง Apple TV+, Apple Music, บริการคลาวด์ และอื่นๆ เพิ่มขึ้นถึง 860 สมัครสมาชิกที่ชำระเงินแล้วนับล้าน

ในปี 2015 Spotify เริ่มพัฒนาไปไกลกว่าดนตรีเพื่อก้าวขึ้นเป็นยักษ์ใหญ่ในวงการเสียง โดยเปิดตัวแพลตฟอร์มพอดคาสต์ในสหรัฐอเมริกา ตอนนี้แพลตฟอร์มนี้มีพอดคาสต์มากกว่า 4.7 ล้านรายการและมี ใช้งานองค์ประกอบวิดีโอเพิ่มเติม เพื่อให้ผู้ใช้มีส่วนร่วมมากขึ้น

“เราพยายามอย่างต่อเนื่องที่จะก้าวไปข้างหน้าด้วยการนำเสนอผลิตภัณฑ์ที่ดีขึ้น ด้วยการเขียนโปรแกรมที่ดีขึ้น พร้อมการดูแลที่ดีขึ้น” Ek บอกกับ CNBC ในปี 2015. “มันเป็นเรื่องของการเคลื่อนไหวเร็วกว่าที่อื่น และฉันรู้สึกว่าเราทำได้ดีทีเดียว”

บริษัทประกาศล่าสุดเมื่อเดือนกันยายนที่ การเข้าซื้อกิจการหนังสือเสียงมากกว่า 300,000 เล่มบนแพลตฟอร์ม พร้อมสำหรับการซื้อที่ต้องการแข่งขันโดยตรงกับบริการหนังสือเสียงเช่น Audible จาก Amazon

“เราเห็นโอกาสที่จะได้จินตนาการต่อไปและสำรวจแนวดิ่งใหม่ๆ ในแพลตฟอร์มของเรา – ภายในเสียง แต่ยังเหนือกว่านั้นด้วย” เอกกล่าวในงานวันนักลงทุนของบริษัทในเดือนมิถุนายน. “และสำหรับแต่ละประเภทธุรกิจ เราจะพัฒนาชุดซอฟต์แวร์ บริการ และผลิตภัณฑ์ และโมเดลธุรกิจที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งจะถูกปรับแต่งให้เหมาะกับระบบนิเวศเฉพาะนั้น”

Spotify เผยแพร่สู่สาธารณะในเดือนเมษายน 2018 ในการจดทะเบียนโดยตรงที่ไม่ธรรมดา ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีที่ใหญ่ที่สุดที่ทำเช่นนั้นในขณะนั้น รายชื่อดังกล่าวมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเนื่องจากบริษัทมีการรับรู้ชื่อที่สำคัญอยู่แล้วและไม่จำเป็นต้องเพิ่มทุน การเปิดตัวของ IPO คือ ถือว่าประสบความสำเร็จซื้อขายเหนือราคาอ้างอิงในวันเปิดทำการและอยู่ในช่วงที่ค่อนข้างแคบ

“เราตั้งเป้าที่จะพลิกโฉมวงการเพลงอีกครั้ง และเพื่อมอบวิธีที่ดีกว่าสำหรับทั้งศิลปินและผู้บริโภคที่จะได้รับประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลของวงการเพลง” บริษัทกล่าว ในการยื่นครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ 2018. “Spotify ก่อตั้งขึ้นจากความเชื่อที่ว่าดนตรีเป็นสากล และการสตรีมเป็นรูปแบบการเข้าถึงที่แข็งแกร่งและราบรื่นยิ่งขึ้น ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อทั้งศิลปินและแฟนเพลง”

มุมมองนี้ไม่เคยถูกแบ่งปันโดยนักดนตรี หลายคนออกมาต่อต้านค่าลิขสิทธิ์ที่จ่ายไปในช่วงปีแรกๆ ของการเพิ่มขึ้นของ Spotify Taylor Swift ลบแคตตาล็อกของเธอออกจาก Spotify ในปี 2014 และไปไกลถึง เขียน op-ed สำหรับ Wall Street Journal เกี่ยวกับการลดค่าดนตรีที่เกิดจากเทคโนโลยี Thom Yorke แห่ง Radiohead เป็นนักวิจารณ์การสตรีมอย่างต่อเนื่อง โดยครั้งหนึ่งเคยกล่าวถึง Spotify ว่าเป็น “ผายลมสุดท้ายของศพที่กำลังจะตาย”

ในขณะที่วงการเพลงเปลี่ยนไปเป็นอุตสาหกรรมการสตรีมเป็นหลัก การร้องเรียนเหล่านั้นก็ลดลงแต่ไม่มีการวิพากษ์วิจารณ์ของ Spotify หุ้นของบริษัทร่วงลง 2 พันล้านดอลลาร์ในเดือนมกราคมเมื่อ แพลตฟอร์มต้องเผชิญกับการตรวจสอบข้อเท็จจริง ล้อมรอบหนึ่งในพอดคาสต์ยอดนิยม "The Joe Rogan Experience" ซึ่งเผยแพร่ข้อมูลที่ผิดเกี่ยวกับ Covid-19 ศิลปินอย่าง Joni Mitchell และ Neil Young ซึ่งเคยวิจารณ์แพลตฟอร์มสตรีมมิ่งมาอย่างยาวนาน ได้ดึงเพลงของพวกเขาออกจาก Spotify เพื่อประท้วง บริษัท ดึงพอดคาสต์ของ Rogan หลายตอนด้วยเนื้อหาที่ไม่เหมาะสม แต่ เอกปฏิเสธ ที่จะทิ้งบุคลิกภาพ

การทำกำไรยังคงเป็นปัญหาทางธุรกิจขนาดใหญ่ Spotify รายงานการขาดทุนที่กว้างกว่าที่คาดการณ์ไว้ในไตรมาสที่ 3 และหุ้นแตะระดับต่ำสุดใหม่

ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา Spotify ยังคงครองอันดับ 1 ด้วยความเป็นผู้นำที่แข็งแกร่งเหนือคู่แข่ง อะไรที่ทำให้ผู้ใช้ Spotify ติดใจบนแพลตฟอร์ม บริษัทให้เครดิตกับอัลกอริธึมส่วนบุคคลที่ทำให้บริการนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะสำหรับผู้บริโภคทุกราย 

เพลย์ลิสต์ Daily Mix และ Discover Weekly จัดทำขึ้นสำหรับผู้ใช้แต่ละคนโดยเฉพาะด้วยเพลงที่พวกเขาชื่นชอบ รวมถึงแทร็กใหม่ที่แพลตฟอร์มคิดว่าพวกเขาอาจเพลิดเพลินโดยอิงจากประวัติการฟัง ทุกสิ้นปี บริษัทยังเปิดตัว Spotify Wrapped สำหรับผู้ใช้ทุกคน โดยสร้างเพลย์ลิสต์เพื่อเน้นศิลปิน เพลง อัลบั้ม และแนวเพลงยอดนิยมแห่งปี และกระตุ้นให้พวกเขาแชร์ผลลัพธ์บนโซเชียลมีเดีย

ในทศวรรษหน้า เอกกล่าวว่าบริษัทจะสร้างรายได้ 100 พันล้านดอลลาร์ต่อปี โดยรายรับประจำปีปัจจุบันอยู่ที่อัตราดำเนินการประมาณ 12 พันล้านดอลลาร์ ต้องการบรรลุอัตรากำไรขั้นต้น 40% — อัตรากำไรขั้นต้นขั้นต้นประจำไตรมาสล่าสุดคือ 24.7%

ในท้ายที่สุด Ek ตั้งเป้าไปที่ผู้ใช้หนึ่งพันล้านคนบน "แพลตฟอร์มที่เปิดกว้างและมีพลังมากขึ้น"

“แพลตฟอร์มที่จะสร้างความบันเทิง สร้างแรงบันดาลใจ และให้ความรู้แก่ผู้ใช้มากกว่าหนึ่งพันล้านคนทั่วโลก” เอกกล่าวในงาน Investor Day ของบริษัท “และในฐานะที่เป็นแพลตฟอร์มสำหรับครีเอเตอร์ของโลก เราจะจัดหาโครงสร้างพื้นฐานและทรัพยากรที่จะช่วยให้ศิลปินและครีเอเตอร์ 50 ล้านคนเติบโตและจัดการธุรกิจของตนเอง สร้างรายได้จากงานของพวกเขา และโปรโมตอย่างมีประสิทธิภาพ”