การแข่งขันบนถนนกลายเป็นส่วนสำคัญของกำหนดการ“ เดือนพฤษภาคม” ของอินเดียแนโพลิส 500

เป็นวันเปิดการแข่งขัน Indianapolis 500 ในเดือนพฤษภาคม 2013 และ Mark Miles มาถึง Indianapolis Motor Speedway ใน "เดือนพฤษภาคม" ครั้งแรกของเขาในฐานะ CEO ของ IndyCar และ IMS อดีตหัวหน้าสมาคมผู้เชี่ยวชาญด้านทัวร์ (ATP) ซึ่งเป็นองค์กรปกครองของเทนนิสอาชีพ ได้รับการเสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งในเดือนธันวาคม 2012 โดยคณะกรรมการบริหารของ Hulman & Company เจ้าของ Indianapolis Motor Speedway ตั้งแต่ปี 1945

พวกเขาต้องการผู้ชายที่จะส่งคืน IndyCar ให้มีความเกี่ยวข้องและฟื้นฟูชื่อเสียงของ Indianapolis 500 และ Indianapolis Motor Speedway เมื่อ Miles มาถึง IMS ในวันเปิดทำการ เขาแทบไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เห็น

ทำในสิ่งที่เขาไม่เห็น

“ฉันโตในอินเดียแนโพลิสและเป็นแฟนตัวยงของการแข่งขัน Indianapolis 500-Mile Race มาโดยตลอด และชื่นชม Indianapolis Motor Speedway” Miles บอกกับฉันในการให้สัมภาษณ์พิเศษ “ผมเป็นกรรมการบริษัทมา 2013 ปี แล้วจากนั้นก็ไปทำงานที่นั่นในปี XNUMX คุณจะได้จินตนาการถึงความรู้สึกเป็นเด็กในเรื่องลูกกวาดหลังโต๊ะทำงานในสำนักงานของ CEO เป็นครั้งแรกเมื่อ เราเปิดกิจกรรมสุดสัปดาห์แรกของสามสัปดาห์เพื่อเฉลิมฉลองเดือนพฤษภาคม

“คุณมีความรู้สึกคาดหวังและตื่นเต้นทั้งหมดนี้

“ฉันออกไปข้างนอกแล้วมองดู เรามีผู้คนประมาณ 5,000 คนที่นั่น และมีงานแสดงรถโบราณที่สวยงาม และเราก็ได้ฝึกกันบ้างแล้ว

“ฉันรู้สึกผิดหวังอย่างสุดซึ้ง

“สัปดาห์หน้า เราเข้ารอบ และผมไม่คิดว่าเราจะเจออุปสรรคในปีนั้น และผมไม่ได้ประทับใจผู้ชมมากนัก ในที่สุด เราก็ได้แข่งในช่วงสุดสัปดาห์ และมันก็น่าตื่นเต้นอยู่เสมอ”

วันหยุดสุดสัปดาห์แรกของการฝึกซ้อมไม่ได้ออกอากาศทางโทรทัศน์ ดังนั้น Open Day จึงไม่ทำให้เกิดความตื่นเต้น แม้แต่กับรถแข่งที่ซูมไปรอบๆ สนาม Indianapolis Motor Speedway วงรี 2.5 ไมล์อันโด่งดังก็ตาม

Miles ตระหนักดีว่า IndyCar และ Indianapolis 500 มีปัญหาด้านเนื้อหาโดยไม่ได้ให้เหตุผลแก่ผู้ชมในการออกมาที่ Speedway จนกว่าจะถึงสุดสัปดาห์การแข่งขัน

“เราจะทำอะไรได้บ้างเพื่อพลิกสถานการณ์กลับมา และฟื้นคืนสามวันหยุดสุดสัปดาห์ในเดือนพฤษภาคมได้อย่างแท้จริง” ไมล์ถาม “ด้วยงาน Indy 500 Mini-Marathon และกิจกรรม 500 Festival เราจึงมีกิจกรรมสาธารณะที่เป็นปัญหามากในช่วงสี่สัปดาห์”

Miles ว่าจ้างพนักงานของเขาให้คิดเกี่ยวกับสิ่งที่สามารถทำได้ในสุดสัปดาห์แรก

เขายังใหม่ต่อตำแหน่งนี้และตระหนักว่ามีการตอบกลับและความคิดเห็นมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่ IMS สามารถทำได้และไม่สามารถทำได้ในเดือนพฤษภาคม

เมื่อมีการเสนอแนวคิดในการลงแข่ง IndyCar บนเส้นทางบนถนนในสนามที่มีอยู่ที่ Indianapolis Motor Speedway ก็เกิดการต่อต้านอย่างมากต่อแนวคิดนั้น

“มีหลายความหมายที่เป็นสากลว่าเราไม่สามารถทำเช่นนั้นได้เพราะเมย์เป็นเพียงเกี่ยวกับอินเดียแนโพลิส 500 และอีกเผ่าพันธุ์หนึ่งจะทำให้ 500 เจือจาง” ไมล์สเล่า “ฉันไม่เคยรู้สึกแบบนั้น

“ฉันเชื่อว่าเมื่อ 500 เติบโตขึ้น เป็นวิธีที่ดีกว่าในการโปรโมต IndyCar และในทางกลับกัน

“เราผลักดันและเกิดแนวคิดที่จะมีการแข่งขันกรังปรีซ์ในช่วงสุดสัปดาห์แรก ส่วนหนึ่งของการขายคือการมีมันในเครือข่ายโทรทัศน์สำหรับการกระทำทั้งสามสุดสัปดาห์”

ในเวลานั้น ABC ถือสัญญา Indianapolis 500 เริ่มต้นในปี 2019 ทาง NBC ซึ่งเป็นพันธมิตรการออกอากาศปัจจุบัน

แต่ Miles ต้องการปืนใหญ่จำนวนหนึ่งเพื่อช่วยเกลี้ยกล่อม IndyCar paddock และชุมชนว่าการแทนที่ Open Day ด้วย IndyCar Grand Prix บนท้องถนนเป็นสิ่งที่ควรทำ

Miles เข้าหา Roger Penske เจ้าของทีมที่ชนะมากที่สุดในประวัติศาสตร์ Indianapolis 500 นี่คือในปี 2013 นานเจ็ดปีก่อนที่ Penske ซื้อแทร็กจากครอบครัว Hulman George

“ฉันต้องการนำคอกข้างสนามแข่ง คนขับ และเจ้าของทีมคนอื่นๆ ไปด้วย ดังนั้นมันจะได้รับการตอบรับอย่างกระตือรือร้น แม้ว่าฉันจะรู้ตั้งแต่แรกว่านั่นไม่ใช่ความโน้มเอียงในตอนแรก” ไมล์สเล่า “ฉันโทรหา Roger Penske ครั้งหนึ่ง บอกไอเดียนี้แก่เขา และเขาบอกว่ามันดีสำหรับ Indianapolis Motor Speedway หรือเปล่า เขาก็ชอบมัน”

Penske มาที่อินเดียแนโพลิสและช่วย Miles ประกาศในการแถลงข่าว เนื่องจากการสนับสนุนของ Penske ทำให้นักอนุรักษนิยมที่ต่อต้านความคิดที่จะมีการแข่งขันบนถนน IndyCar ในเดือนเดียวกับ Indianapolis 500

มีเส้นทางถนนที่ Speedway ที่สร้างขึ้นสำหรับ Formula One แล้ว United States Grand Prix จัดขึ้นในสนามนั้นตั้งแต่ปี 2000 ถึง 2007 อย่างไรก็ตามหลังจากนั้น เส้นทางบนถนนก็หยุดนิ่ง

Miles และทีมงานของเขาได้ปรับเปลี่ยนหลักสูตรนั้นและทำให้ IndyCar ดียิ่งขึ้นไปอีก

ไมล์สตกตะลึงเมื่อพบว่าส่วนใหญ่ในฐานตั๋ว Indianapolis 500 ของเขาไม่คุ้นเคยที่ IndyCar เข้าแข่งขันในการแข่งรถบนถนนและบนถนน เขาเห็นว่านี่เป็นโอกาสในการโปรโมต IndyCar และ Indianapolis 500

Simon Pagenaud ชนะการแข่งขัน IndyCar Grand Prix ครั้งแรกบนเส้นทาง IMS Road เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม 2014 วันหยุดสุดสัปดาห์ของการแข่งขันได้รับการออกแบบให้เป็นงาน "Central Indiana" ในทางตรงกันข้ามกับผู้ชมจากต่างประเทศที่เข้าใกล้ผู้ชม 300,000 คนซึ่งเติมเต็มอัฒจันทร์ขนาดใหญ่ที่ Indianapolis Motor Speedway ทุกปีสำหรับ Indianapolis 500

ในทางตรงกันข้าม IndyCar Grand Prix วันหยุดสุดสัปดาห์ได้รับการออกแบบให้เป็น "งานท้องถิ่น" ที่มุ่งสู่ครอบครัวและแฟน ๆ จำนวนมากที่ไม่ได้เข้าร่วม Indy 500 เนื่องจากความมุ่งมั่นที่ต้องใช้เวลาทั้งวัน

“ฉันไม่ต้องการโปรโมตมันในเดนเวอร์เพราะฉันไม่รู้ว่าผู้คนจะกลับมาในช่วงสองสัปดาห์สำหรับ 500 คนหรือไม่” ไมล์อธิบาย “ฉันพนันได้เลยว่าเรามี 30,000 คนในช่วงสุดสัปดาห์ นั่นไม่ได้เติมเต็ม Indianapolis Motor Speedway แต่เมื่อเทียบกับ 5,000 เราไม่สามารถเติบโตได้จริงๆ

“มันต้องเป็นการพัฒนามากกว่า 5,000 อย่างที่เรามีในช่วงสุดสัปดาห์ก่อน”

Miles ออกแบบบรรยากาศที่เหมาะสำหรับครอบครัว โดยมีแฟนๆ หลายคนชมการแข่งขันบนถนนจากเนินต่างๆ ในสนาม มีแฟนบอลในอัฒจันทร์หลายแห่งที่สามารถเห็นสนามแข่งได้มากมาย แต่มันเป็นประสบการณ์ที่แตกต่างไปจากการแสดงความเร็วสูงและตื่นเต้นเร้าใจที่ทำให้ Indianapolis 500 กลายเป็นความตื่นตาตื่นใจ

เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา Colton Herta ชนะการแข่งขัน GMR Grand Prix ครั้งที่ 20 จากการแข่งขันบนถนนที่เปียกฝนที่ Indianapolis Motor Speedway เขาเอาชนะ Pagenaud. ผู้เริ่ม XNUMX^th และทำให้ขึ้นเป็นอันดับสองที่ธงตาหมากรุก Pagenaud ขับรถให้กับ Meyer-Shank Racing พร้อมกับเพื่อนร่วมทีม Helio Castroneves ซึ่งปีที่แล้วกลายเป็นผู้ชนะที่สี่สี่ครั้งของ Indianapolis 500

Will Power ของทีม Penske เป็นอันดับสาม Power และ Pagenaud แต่ละคนได้รับรางวัล GMR Grand Prix สามครั้งในอาชีพการงานของพวกเขา Power ชนะการแข่งขัน IndyCar อีกสองครั้งที่จัดขึ้นบนถนน IMS ตลอดอาชีพการงานของเขา ทำให้เขาได้รับชัยชนะห้าครั้ง

ฝูงชนที่น่าประทับใจสำหรับการแข่งขันบนถนนได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมและคุณสมบัติของวันศุกร์ และฝูงชนที่น่ารักมากมาที่สปีดเวย์ในวันเสาร์เพื่ออาบแดดท่ามกลางแสงแดดก่อนที่สภาพอากาศจะพลิกผันอย่างรุนแรงและอาจรุนแรง

ฝนตกชุกและในบางครั้ง ลมแรง ทำร้ายทั้งรถยนต์และผู้ชม แต่แฟน ๆ IndyCar ในอินเดียแนโพลิสเป็นสุนัขสายพันธุ์แท้ที่นำอุปกรณ์ป้องกันสภาพอากาศของพวกเขามาเอง ตั้งแต่เสื้อผ้าไปจนถึงแผ่นพลาสติกเพื่อป้องกันองค์ประกอบต่างๆ

นับตั้งแต่การแข่งขันบนถนนสายแรกที่ไม่เป็นมงคลในช่วงเดือนพฤษภาคมในปี 2014 การแข่งขันทางถนนประจำปีที่เริ่มต้นตามตาราง Indianapolis 500 ได้กลายเป็นกิจกรรมที่ได้รับความนิยมและคาดหวังจากผู้ชมจำนวนมากที่ถือว่า Indianapolis Motor Speedway เป็น "เมืองหลวงของโลก" ของการแข่งรถ”

จากข้อมูลของ Miles มีการทับซ้อนกันอย่างมากในลูกค้าห้องสวีทที่เข้าร่วมทั้ง Grand Prix และ Indy 500 กับกลุ่มขนาดใหญ่ที่เข้าร่วมทั้งคู่ ในบรรดาผู้ชมที่มาที่ใดที่หนึ่ง Indianapolis Motor Speedway มีฐานข้อมูลเพื่อพยายามขายพวกเขาในการแข่งขันอื่นที่โรงงาน

“เรารู้ว่าพวกเขาเป็นใครและสามารถพยายามขายพวกเขาเพื่อออกมาซื้อ Indy 500 หรือให้แฟน ๆ Indy 500 มาที่ Grand Prix” Miles กล่าว “แต่เรามีความรอบคอบในการสร้างระเบียบการและประเพณีที่แตกต่างกันซึ่งทำให้ทั้งสองเหตุการณ์มีความพิเศษและไม่เหมือนใคร”

จากมุมมองทางธุรกิจ การจัดงานแบรนด์สองงานในระยะเวลาสามสัปดาห์นั้นถูกกว่าการจัดงานเดี่ยวสองครั้งในช่วงเวลาต่างๆ ของปีอย่างมาก พนักงานตามฤดูกาลและการรักษาความปลอดภัยส่วนใหญ่พร้อมสำหรับ Indianapolis 500 แล้ว นอกจากนี้ ทีมงานส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในอินเดียแนโพลิส และให้ "เกมในบ้าน" เพิ่มเติมสำหรับการดำเนินการเหล่านั้นโดยไม่ต้องเสียค่าเดินทางเพิ่มเติม

"เรานำแฟนใหม่เข้ามานอกเหนือจากแฟน ๆ ของ Indy 500" Miles กล่าว “เรามีสปอนเซอร์ชื่อสำหรับการแข่งขันและสำหรับวันหยุดสุดสัปดาห์ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมและ Carb Day และสำหรับอินเดียแนโพลิส พวกเขาสมัครรับข้อมูลอย่างเต็มที่จากมุมมองของสปอนเซอร์

“สำหรับลูกค้าห้องชุดที่ต้องการพาคนที่พวกเขาให้ความบันเทิงมาเป็นเวลาสามสัปดาห์มีความสำคัญ มีโลโก้และตราสินค้าอื่น ดังนั้นจึงสร้างโอกาสและมูลค่าอื่นสำหรับต้นทุนที่ต่ำลงเพื่อช่วยในบรรทัดล่าง

“นอกจากนี้ มันทำให้ผู้มาเยือนจากเมืองออกมาเพียงพอว่าทุกสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อเพิ่มหัวบนเตียงนั้นดีสำหรับชุมชนของเรา”

Miles สามารถเรียกได้ว่าเป็น "บิดาแห่ง GMR IndyCar Grand Prix" ในหลาย ๆ ด้าน เขาสามารถแนะนำการแข่งขันที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงในตารางการแข่งขัน Indianapolis 500 ของเดือนพฤษภาคมโดยไม่สูญเสียประวัติศาสตร์หรือศักดิ์ศรีของ Indy 500 นอกจากนี้ยังแสดงทักษะและความหลากหลายที่ทำให้ไดรเวอร์และทีมของ NTT IndyCar Series การแข่งรถที่ดีที่สุดในโลก

แดกดัน ผู้ชายคนหนึ่งที่ Miles สามารถเอาชนะแนวคิดของการแข่งขันบนถนนที่จัดขึ้นในเดือนพฤษภาคมคือประธาน Doug Boles ของ Indianapolis Motor Speedway ย้อนกลับไปในปี 2014 นั่นเป็นปีแรกของเขาในฐานะประธาน IMS

“เดิมที ตอนที่เราเริ่มพูดถึงเรื่องนี้ครั้งแรก ฉันไม่เป็นเช่นนั้น” Boles บอกฉันในการสัมภาษณ์พิเศษ “เรามีสองทางเลือก หนึ่งคือการเริ่มต้นเดือนพฤษภาคมบนเส้นทางถนน และอีกหนึ่งคือการสิ้นสุดฤดูกาล สวมมงกุฎแชมป์ ที่อินเดียแนโพลิสมอเตอร์สปีดเวย์

“ยิ่งเราเข้าไปยุ่งกับ Mark Miles เพื่อค้นหาสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับเราในการแข่งบนถนน และคุณไม่สามารถโต้แย้งที่ดีสำหรับทั้งคู่ เรารู้สึกว่าการแข่งขันบนท้องถนนเริ่มต้นในเดือนพฤษภาคม ดังนั้น สุดสัปดาห์แรกที่เราอยู่ในเส้นทางคือคะแนนที่จ่ายในวันหยุดสุดสัปดาห์การแข่งขัน

“ฉันคิดว่านี่เป็นวิธีที่ดีในการเริ่มต้นเดือนพฤษภาคม

“มันทำให้แฟน ๆ มีเหตุผลที่จะออกมาและเฉลิมฉลองสิ่งที่สำคัญ เป็นคะแนนที่จ่ายและคนขับกำลังดำเนินการอยู่ สำหรับเรา มันเป็นโอกาสสำหรับตลาดอินเดียแนโพลิสที่ไม่ดู IndyCar ทางทีวี แต่มาที่ 500 คุณไม่เคยเห็นรถอินดี้ทำในสิ่งที่พวกเขาทำในตลาดอื่นและแนะนำให้แฟนๆ ของเรารู้จัก พูดตามตรง ฉันคิดว่าสนามแข่งแข่งได้ดี คนขับดูเหมือนจะสนุกกับมัน มันมีโซนผ่านที่ยอดเยี่ยมบางจุดที่มีความเร็วสูง การแข่งรถนั้นดี และสนามแข่งนั้นท้าทายสำหรับแฟนๆ และนักแข่ง

“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือบางสิ่งเพราะมันอยู่ที่ Indianapolis Motor Speedway”

IndyCar และผู้ขับแสดงทักษะการแข่งรถบนถนนในช่วงสุดสัปดาห์กับ Herta ที่เฉลิมฉลองการขึ้นโพเดียม อย่างไรก็ตาม เริ่มการฝึกซ้อมสำหรับ 106 ตั้งแต่วันอังคาร^th อินเดียแนโพลิส 500 วันหยุดสุดสัปดาห์ที่มีคุณสมบัติคือวันเสาร์ที่ 21 และวันอาทิตย์ที่ 22 พฤษภาคม

Carb Day การฝึกครั้งสุดท้ายก่อน Indy 500 คือวันที่ 27 พฤษภาคม

106^th Indianapolis 500 คือวันอาทิตย์ที่ 29 พฤษภาคม