กฎหมายแคลิฟอร์เนียฉบับใหม่จะเพิ่มต้นทุนสินค้าอุปโภคบริโภคทั่วประเทศได้อย่างไร

ผู้ว่าราชการ Gavin Newsom (D-Calif.) ได้รับ การส่งเสริม เช็คมูลค่าสูงถึง 1,050 ดอลลาร์ที่รัฐบาลรัฐแคลิฟอร์เนียจะส่งไปให้ชาวแคลิฟอร์เนีย 23 ล้านคนในเดือนตุลาคม การตรวจสอบเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของ “แพ็คเกจบรรเทาเงินเฟ้อ” ของนิวซัมซึ่งรวมอยู่ในงบประมาณของรัฐใหม่ สิ่งที่ Newsom และพันธมิตรไม่ได้กล่าวถึงคือวิธีที่การจ่ายเงินบรรเทาทุกข์เหล่านั้นจะถูกตอบโต้โดยผลกระทบจากเงินเฟ้อของกฎหมายใหม่ที่ตราขึ้นในวันเดียวกันที่ Newsom ลงนามในงบประมาณ นักวิจารณ์คนหนึ่งโต้แย้งว่าจะทำให้ต้นทุนสินค้าอุปโภคบริโภคสูงขึ้น รวมทั้งของใช้จำเป็นพื้นฐานอย่างอาหาร

ในช่วงสามวันสุดท้ายของเดือนมิถุนายน สมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียผ่านพ้นไปและผู้ว่าการนิวซัมลงนาม 54 วุฒิสภาบิลการออกกฎหมายที่ฝ่ายตรงข้ามโต้แย้ง (และผลการวิจัยแสดงให้เห็น) จะทำให้ต้นทุนของของชำและของจำเป็นอื่นๆ ในครัวเรือนพุ่งสูงขึ้น การออกกฎหมาย SB 54 จะสร้างโปรแกรม Extended Producer Responsibility (EPR) ในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นโปรแกรม EPR ที่สี่ในประเทศเท่านั้น

โปรแกรม EPR นั้นคล้ายคลึงกับระบบ cap & trade เหมือนกับที่อยู่ในแคลิฟอร์เนีย ในขณะที่วัตถุประสงค์ของ cap & trade คือการลดการปล่อยคาร์บอน เป้าหมายสำหรับโปรแกรม EPR คือการลดการใช้พลาสติก แม้ว่าโครงการ cap & trade จะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมสำหรับผู้ผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลในลักษณะที่ทำให้ต้นทุนค่าก๊าซและค่าสาธารณูปโภคสูงขึ้น โปรแกรม EPR จะเพิ่มต้นทุนสินค้าที่ขายในบรรจุภัณฑ์ โดยคิดค่าธรรมเนียมตามจำนวนพลาสติกและวัสดุอื่นๆ ที่ใช้

“เรากำลังถือผู้ก่อมลพิษรับผิดชอบและตัดพลาสติกที่แหล่งที่มา” ผู้ว่าการ Newsom กล่าวว่า ในงานลงนาม SB 54 อย่างไรก็ตาม Jennifer Barrera CEO ของ California Chamber of Commerce เด่น ภายใต้การนำ SB 54 ไปใช้หลายปี "ธุรกิจในแคลิฟอร์เนียทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็กจะต้องเผชิญกับกฎข้อบังคับด้านสิ่งแวดล้อมที่ยุ่งเหยิง"

“กฎหมายไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ผู้ผลิตเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้ขายสินค้าทั้งหมดที่ขายในแคลิฟอร์เนีย และด้วยเหตุนี้จึงจะมีผลบังคับใช้กับเจ้าของหรือผู้ได้รับอนุญาตของแบรนด์หรือเครื่องหมายการค้าภายใต้การจำหน่ายผลิตภัณฑ์ที่ครอบคลุมหรือนำเข้าแคลิฟอร์เนียโดยผู้จัดจำหน่ายหรือผู้ค้าปลีก” อธิบาย Sidley Austin LLP การวิเคราะห์ ของ SB 54 "สิ่งนี้จะกวาดล้างในเกือบทุก บริษัท ที่ผลิตสินค้าอุปโภคบริโภคหรือเชิงพาณิชย์ด้วยบรรจุภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียวหรือเครื่องบริการอาหารที่จำหน่ายในรัฐ"

กฎหมาย EPR ของรัฐแคลิฟอร์เนียรวมถึงข้อกำหนดเฉพาะที่ไม่พบในกฎหมาย EPR อีกสามฉบับที่ประกาศใช้ในรัฐโคโลราโด โอเรกอน และเมน ตามที่รายงานของพรรครีพับลิกันของพรรครีพับลิกันแห่งแคลิฟอร์เนียภายใต้ SB 54 บริษัท ไม่สามารถส่งค่าธรรมเนียม EPR อย่างชัดแจ้งให้กับผู้บริโภคในแคลิฟอร์เนียได้เนื่องจากใบเรียกเก็บเงินมีข้อกำหนดที่ "ห้ามไม่ให้มีการส่งต่อค่าธรรมเนียมไปยังผู้บริโภคเป็นรายการแยกต่างหากในใบเสร็จรับเงินหรือ ใบแจ้งหนี้."

แต่บริษัทต่างๆ จะต้องชำระค่าธรรมเนียม EPR ของแคลิฟอร์เนียจากกองทุนขององค์กรทั่วไป ซึ่งหมายความว่าค่าใช้จ่ายเหล่านั้นจะรวมอยู่ในต้นทุนของสินค้าทั้งหมดที่ขายทั่วประเทศ ฝ่ายตรงข้ามของ SB 54 โต้แย้งว่าสิ่งนี้จะบังคับให้ชาวอเมริกันทุกคนซึ่ง 90% ไม่ได้อาศัยอยู่ในแคลิฟอร์เนียต้องรับผิดชอบในการเรียกเก็บเงินสำหรับโครงการรีไซเคิลในแคลิฟอร์เนีย

ผู้วิพากษ์วิจารณ์กฎหมาย EPR ฉบับใหม่ของรัฐแคลิฟอร์เนียยังชี้ให้เห็นถึงการสร้างระบบราชการที่มีอำนาจในการประเมินค่าธรรมเนียมเพียงฝ่ายเดียวโดยไม่ได้รับการอนุมัติหรือกำกับดูแลทางกฎหมาย เช่นเดียวกับกฎหมาย EPR อื่นๆ องค์กรความรับผิดชอบของผู้ผลิต (PRO) ที่ประกอบด้วยบริษัทแบรนด์ผู้บริโภคที่จำหน่ายผลิตภัณฑ์ในแคลิฟอร์เนียจะถูกสร้างขึ้นเพื่อดูแลโครงการ EPR PRO จะได้รับมอบหมายให้ประเมินและเก็บค่าธรรมเนียม EPR

กฎหมาย EPR ในโคโลราโด โอเรกอน และรัฐเมน PRO มอบหมายงานด้วยการกำหนดจำนวนรายได้ที่จำเป็นและตารางค่าธรรมเนียมสำหรับการเก็บรวบรวม ต่างจากรัฐอื่นๆ อีกสามรัฐที่มีกฎหมาย EPR บริษัทเอกชนจะไม่มีที่นั่งที่โต๊ะในแคลิฟอร์เนียในการพิจารณาว่าโครงการ EPR จะต้องเพิ่มจำนวนเท่าใด นั่นเป็นเพราะภายใต้ SB 54 หน่วยงานของรัฐ CalRecycle ไม่ใช่ PRO จะรับผิดชอบ "การประเมินความต้องการ" ซึ่งกำหนดรายได้ที่โปรแกรม EPR ใหม่จะพยายามเพิ่ม นักวิจารณ์ชี้ว่า "การประเมินความต้องการ" ของ CalRecycle นั้นไม่เพียงพอ ซึ่งจะเป็นตัวกำหนดว่าจะต้องเสียค่าใช้จ่ายเท่าใดในการอัพเกรดโครงสร้างพื้นฐานและการดำเนินงานของระบบรีไซเคิลของแคลิฟอร์เนีย

วิธีที่นักวิจารณ์ของ SB 54 เห็นคือ รัฐได้ว่าจ้างผู้มีอำนาจภาษีให้ PRO เพื่อตอบสนองความต้องการด้านงบประมาณของพวกเขา CalRecycle จะสามารถสร้างภาระภาษีที่แท้จริงภายใต้ SB 54 ที่ไม่จำกัดโดยไม่มีการกำกับดูแลด้านกฎหมายหรือการเลือกตั้ง

รายได้ที่ได้จากโครงการ EPR นั้นควรจะนำไปใช้ในการอัพเกรดโครงสร้างพื้นฐานและเทคโนโลยีการรีไซเคิล ภายใต้กฎหมาย EPR ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเริ่มในปี 2027 บริษัทแบรนด์สินค้าอุปโภคบริโภคที่ต้องการทำธุรกิจในแคลิฟอร์เนียจะต้องจ่ายเงิน 500 ล้านดอลลาร์ทุกปีสำหรับความพยายามในการอนุรักษ์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการรีไซเคิล ข้อกำหนดนี้ต้องจ่ายครึ่งพันล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับความพยายามในการอนุรักษ์ นอกเหนือจากค่าธรรมเนียม EPR นับล้านที่จะไปสู่โครงสร้างพื้นฐานในการรีไซเคิล มีรายงานว่ารวมอยู่ใน SB 54 เพื่อซื้อจากองค์กรพัฒนาเอกชนที่มีอิทธิพล

ผู้สนับสนุน EPR บางคนทราบว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องผ่านกฎหมายในเมืองหลวงของรัฐทั้ง 50 แห่ง เพื่อให้บรรลุผลตามที่ต้องการ หลังจากผ่านร่างกฎหมาย EPR สองฉบับแรกในรัฐเมนและโอเรกอนในปี พ.ศ. 2021 Governing Magazine เด่น “หากตามมาด้วยความสำเร็จของร่างกฎหมายที่คล้ายคลึงกันในนิวยอร์กและแคลิฟอร์เนีย ขนาดของตลาดเหล่านั้นสามารถกระตุ้นให้มีการปฏิรูปบรรจุภัณฑ์ได้ไม่ว่าจะมีการเรียกเก็บเงินตามมาอีกกี่ฉบับก็ตาม”

ผู้ว่าการ Gavin Newsom และฝ่ายนิติบัญญัติแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียกำลังสร้างระบบราชการ EPR ใหม่ซึ่งจะผลักดันต้นทุนอาหารและสินค้าพื้นฐานอื่น ๆ ผ่านการเรียกเก็บค่าธรรมเนียม ดูเหมือนว่าฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐแคลิฟอร์เนียอาจพบวิธีที่จะส่งต่อค่าใช้จ่ายในการรีไซเคิลและโครงการอนุรักษ์ให้กับผู้อยู่อาศัยในอีก 49 รัฐ

นักวิจารณ์ของ EPR ชี้ให้เห็นว่าโครงการนี้ทำหน้าที่เป็นการปรับขึ้นภาษีแบบถดถอยสำหรับเศรษฐกิจในวงกว้างโดยการเพิ่มต้นทุนสินค้าอุปโภคบริโภคขั้นพื้นฐาน ท่ามกลางอัตราเงินเฟ้อสูงสุดในรอบสี่ทศวรรษ จะเป็นการขายที่ยากลำบากในรัฐที่ความเป็นผู้นำด้านกฎหมายไม่ก้าวหน้าเท่าที่พบในแคลิฟอร์เนีย โคโลราโด โอเรกอน และเมน

โครงการ EPR แรกที่ประกาศใช้ในรัฐเมนเมื่อปีที่แล้ว เมื่อดำเนินการแล้ว จะทำให้ต้นทุนสินค้าอุปโภคบริโภคเพิ่มขึ้นจาก 99 ล้านดอลลาร์เป็น 134 ล้านดอลลาร์ต่อปี ประมาณการ โดย Dr. Calvin Lakan แห่งมหาวิทยาลัยยอร์ก การใช้ข้อมูลการรีไซเคิลของ Maine เอง Dr. Lakan ประมาณการว่าโปรแกรม EPR จะแปลงเป็นค่าใช้จ่ายรายเดือนที่เพิ่มขึ้นตั้งแต่ $32 ถึง $59 สำหรับครอบครัวสี่คน

"มันจบลงด้วยการทำให้ครอบครัว Maine ทั้งหมดต้องจ่ายค่าใช้จ่ายแอบแฝงสำหรับอาหารและสินค้าจำเป็นอื่น ๆ สูงขึ้น" คำแถลงของ คนเมนก่อนการเมืององค์กรวิจัยนโยบายตามออกัสตา ตรงข้ามกับร่างกฎหมาย EPR ฉบับแรกที่ออกกฎหมายในท้ายที่สุดในสหรัฐอเมริกา “เป็นภาษีที่ซ่อนเร้นและถดถอย มันจะทำร้ายคนที่มีรายได้คงที่”

นอกจากนี้ยังมีความพยายามที่จะกำหนด EPR ในระดับประเทศด้วยกฎหมายของรัฐบาลกลาง ดิ หลุดพ้นจาก พ.ร.บ. มลพิษพลาสติกนำเสนอโดยสภาคองเกรส Alan Lowenthal (D-Calif.) พยายามที่จะนำ EPR ไปสู่ทั้ง 50 รัฐ สมมติว่าร่างกฎหมายของโลเวนทัลไม่ผ่านก่อนการเลือกตั้งกลางภาค ผู้เสนอ EPR จะยังคงผลักดันในระดับรัฐต่อไปในปี 2023 และต่อๆ ไป

โมเมนตัมที่เพิ่มขึ้นและการระดมทุนที่เพียงพอหมายความว่ากฎหมาย EPR จะได้รับการแนะนำให้รู้จักกับเมืองหลวงของรัฐหลายแห่งในปีหน้าซึ่งได้รับการลอยตัวแล้ว นอกจากนี้ยังหมายถึงกฎหมาย EPR มีแนวโน้มที่จะมีการหารือกันในสภานิติบัญญัติในเร็วๆ นี้ ซึ่งส่วนใหญ่ยังไม่เคยได้ยินคำว่า Extended Producer Responsibility กฎหมาย EPR ฉบับใหม่ซึ่งประกาศใช้ในเมืองแซคราเมนโตเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน เน้นย้ำว่าเหตุใดผู้คนจำนวนมากที่ไม่ได้อาศัยอยู่ในแคลิฟอร์เนียจึงฉลาดที่จะใส่ใจกับกฎหมายใหม่ที่เกิดจากแซคราเมนโต