กอร์บาชอฟกับโศกนาฏกรรมของรัสเซีย

มิคาอิล กอร์บาชอฟ มรณกรรม เตือนเราอย่างฉุนเฉียวถึงเส้นทางที่รัสเซียไม่ได้ดำเนินไปหลังจากการล่มสลายของลัทธิคอมมิวนิสต์โซเวียต วิสัยทัศน์ของกอร์บาชอฟเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับวลาดิเมียร์ ปูตินอย่างที่สุด

สหภาพโซเวียตโผล่ออกมาจากหายนะของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เมื่อเลนินและกลุ่มบอลเชวิคของเขาเต็มไปด้วยความเฉลียวฉลาดและเลือดเย็นที่เต็มไปด้วยสุญญากาศที่เกิดจากการล่มสลายของราชวงศ์โรมานอฟอายุ 300 ปี ลัทธิคอมมิวนิสต์ได้เสริมอำนาจการปกครองแบบเผด็จการหลังจากสงครามกลางเมืองสี่ปีอันน่าสยดสยอง

ชัยชนะของเลนินเป็นหายนะสำหรับรัสเซียและโลก ยอดผู้เสียชีวิตจากลัทธิคอมมิวนิสต์ที่นั่นและที่อื่นๆ ทั่วโลกมีมากกว่า 100 ล้านคน

คอมมิวนิสต์ทำลายภาคประชาสังคมของรัสเซีย มันทำให้ความคิดสร้างสรรค์ลดลง ทั้งในด้านวัฒนธรรมและเศรษฐกิจ ผู้คนเรียนรู้ว่าการเอาตัวรอดและก้าวไปข้างหน้าหมายถึงการฝ่าฝืนกฎ ปัญหาการขาดแคลนเรื้อรัง ชีวิตทางเศรษฐกิจสรุปได้ดีที่สุดโดยสุภาษิตที่ว่า "เราแสร้งทำเป็นทำงานและพวกเขาแสร้งทำเป็นจ่ายเงินให้เรา" สภาพแวดล้อมที่น่าสยดสยอง ถากถางถากถาง และทำให้หายใจไม่ออกตลอดระยะเวลา 70 ปี ทำให้อาณาจักรของกอร์บาชอฟไม่พร้อมสำหรับการใช้เสรีภาพในแบบที่เราตะวันตกถือเอา

โศกนาฏกรรมคือหากไม่มีสงครามโลกครั้งที่ XNUMX รัสเซียในวันนี้ก็จะแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจด้วยเสรีภาพที่ประชาชนสามารถฝันถึงได้ในตอนนี้

ก่อนสงคราม จักรวรรดิซาร์สกำลังประสบกับอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจสูงสุดในยุโรป มันเป็นอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็ว เป็นผู้ส่งออกธัญพืชรายใหญ่ที่สุดของโลก ขณะที่อำนาจเบ็ดเสร็จของซาร์กำลังถูกทำลาย ประเทศก็หยุดชะงักแต่ก็แปรเปลี่ยนเป็นสิ่งที่คล้ายกับระบอบราชาธิปไตยตามรัฐธรรมนูญ ตุลาการอิสระเกิดขึ้น แต่สงครามได้กวาดล้างทั้งหมดนี้ออกไป

เห็นได้ชัดว่าอาณาจักรก่อนสงครามมีลักษณะที่น่าเกลียด นั่นเป็นเหตุผลที่ชาวยิวหลายแสนคนอพยพไปที่อื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งไปยังสหรัฐอเมริกา

ตรงกันข้ามกับการโฆษณาชวนเชื่อ ลัทธิคอมมิวนิสต์ทำให้การพัฒนาของรัสเซียหยุดชะงัก สหภาพโซเวียตกลายเป็นผู้นำเข้าธัญพืชแทนผู้ส่งออก ชาวนาหลายล้านคนที่ต่อต้านการถูกบังคับให้อยู่รวมกันเป็นกลุ่ม ถูกจงใจอดอยากจนตาย สถาบันอิสระถูกทำลาย

คำขอโทษของคอมมิวนิสต์เคยกล่าวว่าการสังหารหมู่และการปราบปรามเสรีภาพเป็นสิ่งจำเป็นในการทำให้ประเทศที่ล้าหลังกลายเป็นมหาอำนาจอุตสาหกรรม

เรื่องไร้สาระ รัสเซียมีความทันสมัยอย่างน่าประทับใจก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

กลุ่มหัวรุนแรงของโซเวียตถือว่ามิคาอิล กอร์บาชอฟเป็นหนึ่งในพวกเขาเมื่อเข้ายึดอำนาจในปี 1985 แต่เขาฉลาดเกินกว่าจะเห็นว่าสหภาพโซเวียตกำลังตกอยู่ในความสิ้นหวัง ฐานอุตสาหกรรมของมันก็ทรุดโทรม เทคโนโลยีชั้นสูงแทบจะไม่มีเลย ตรงกันข้ามกับ Silicon Valley ที่น่าอับอาย ภาคเกษตรประสบภัยพิบัติ ความคิดริเริ่มที่ยิ่งใหญ่ของสหภาพโซเวียตที่จะชนะสงครามเย็นโดยการผลักดันให้เกิดช่องว่างระหว่างสหรัฐฯ และเยอรมนีในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ล้มเหลว

ในช่วงทศวรรษ 1970 เครมลินได้รับโชคลาภทางการเงินมหาศาล เมื่ออัตราเงินเฟ้อผลักดันราคาน้ำมันและสินค้าโภคภัณฑ์อื่นๆ ที่เศรษฐกิจรัสเซียต้องพึ่งพาการเพิ่มขึ้น 10 เท่า ธนาคารปล่อยเงินกู้ให้กับโซเวียตและประเทศดาวเทียมที่ควบคุมโดยเครมลินอย่างอิสระในยุโรปตะวันออกและยุโรปกลาง

แต่โรนัลด์ เรแกนยุติช่วงเงินเฟ้อนั้น ราคาน้ำมันทรุดตัวลง และด้วยเหตุนี้และแรงกดดันที่วอชิงตันต้องเผชิญ เงินกู้จึงหยุดลง

กอร์บาชอฟตัดสินใจก่อตั้งสิ่งที่กลายเป็นปฏิรูปคลื่นไหวสะเทือนที่ยุติการควบคุมของเครมลินในยุโรปตะวันออกโดยไม่ได้ตั้งใจและทำลายกำแพงเบอร์ลิน ซึ่งนำไปสู่การรวมประเทศของเยอรมนี และที่น่าประหลาดใจที่สุดก็คือการล่มสลายของสหภาพโซเวียตเองใน 15 ประเทศ

สื่ออิสระเจริญรุ่งเรือง เสรีภาพในการพูดกลายเป็นเรื่องปกติใหม่ในรัสเซีย

ฉันได้มีโอกาสสัมผัสโดยตรงกับการเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์ที่กอร์บาชอฟสร้างขึ้น ในช่วงเวลาที่วุ่นวายนี้ ฉันเป็นหัวหน้าหน่วยงานกำกับดูแลของ Radio Liberty และ Radio Free Europe (RL และ RFL) ซึ่งการออกอากาศได้ทำลายการผูกขาดข้อมูลที่ระบอบเผด็จการพึ่งพา RL และ RFL มีส่วนสำคัญในการช่วยรักษาการเคลื่อนไหวที่ไม่เห็นด้วย เครมลินเกลียดวิทยุ และเราทุกคนที่เกี่ยวข้องกับวิทยุเหล่านี้ถูกห้ามไม่ให้เข้าสู่สหภาพโซเวียตและประเทศคอมมิวนิสต์ในยุโรป วิทยุเป็นเป้าหมายอย่างต่อเนื่องของแคมเปญบิดเบือนข้อมูลของรัสเซียในสหรัฐอเมริกาและยุโรป

แต่ในปี 1988 สิ่งที่น่าทึ่งได้เกิดขึ้น: มอสโกได้เชิญผู้นำจาก Voice of America (VOA) ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐมาเยี่ยม วิทยุเป็นหน่วยงานแยกต่างหากที่จัดตั้งขึ้นในเดลาแวร์ แต่ได้รับทุนจากรัฐสภา คำเชิญนั้นเป็นสิ่งที่น่าประหลาดใจ แต่สิ่งที่น่าจับตามองจริงๆ ก็คือ บุคคลสำคัญจากวิทยุก็สามารถมาได้เช่นกัน ไม่ใช่ในฐานะองค์กรที่แยกจากกัน แต่เป็นส่วนหนึ่งของคณะผู้แทน VOA

เช้าที่เราทุกคนพบกันในมอสโกกับคู่หูชาวรัสเซีย ฉันตั้งใจจะทดสอบว่าการเปิดนี้ลึกแค่ไหน Radio Liberty ออกอากาศไปยังสหภาพโซเวียตเอง Radio Free Europe ไปยังประเทศดาวเทียมในยุโรปตะวันออก เช่น โปแลนด์และฮังการี เมื่อถึงเวลากล่าวเปิดงาน ฉันได้ทบทวนความแตกต่างระหว่างบริการทั้งสอง เห็นได้ชัดว่าชาวรัสเซียรู้เรื่องนี้ แต่ฉันมีจุดประสงค์ ในขณะนั้นรัฐบอลติกของลิทัวเนีย ลัตเวีย และเอสโตเนียเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพโซเวียต โดยถูกยึดโดยการใช้กำลังในปี 1939 สหรัฐฯ ไม่เคยยอมรับการพิชิตเหล่านี้ ดังนั้น เมื่อฉันอธิบาย RFE ฉันบอกว่ามันแพร่ภาพไปยังประเทศที่ไม่ใช่โซเวียต เช่น โปแลนด์ บัลแกเรีย โรมาเนีย ฮังการี และฉันก็เพิ่มลิทัวเนีย ลัตเวีย และเอสโตเนียเข้าไปด้วย โดยปกติ การรวมรัฐบอลติกจะทำให้เกิดการระเบิดของภูเขาไฟ VOA จะไม่มีวันยอมให้เราไปด้วย ถ้าพวกเขารู้ว่าเราจะทำสิ่งนี้ แต่รัสเซียไม่ตอบสนองเลย พวกเขาละเลยมัน

สัญญาณเล็กๆ แต่บ่งบอกว่าช่องเปิดของกอร์บาชอฟนั้นเร็วและกว้างเพียงใด

ในเหตุการณ์ที่น่าทึ่งที่สุดเหตุการณ์หนึ่งในประวัติศาสตร์ สหภาพโซเวียตล่มสลายอย่างสงบเมื่อปลายปี 1991 และกอร์บาชอฟไม่มีอำนาจ ไม่กี่เดือนต่อมา ข้าพเจ้าพบเขาเมื่อเขาร่วมกับอดีตประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน เป็นแขกรับเชิญพิเศษในงานฉลองครบรอบ 75 ปีของ Forbes ที่ Radio City Music Hall ในนิวยอร์กซิตี้ ซึ่งนำไปสู่ เหตุการณ์ที่น่าทึ่ง.

หนึ่งปีต่อมา ฉันได้รับสิทธิพิเศษที่ได้เห็นกอร์บาชอฟในมอสโกกับกลุ่มเล็กๆ จากวิทยุ เป็นเรื่องที่น่าสนใจอย่างยิ่งที่ได้เห็นจิตใจที่วาววับของเขาทำงาน ดูเหมือนว่าเขาจะจินตนาการถึงการเปิดเสรีของรัสเซียที่จะเกิดขึ้นในที่ที่มันทิ้งไว้ก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

มีหลายสาเหตุว่าทำไมสิ่งต่าง ๆ จึงไม่ถูกเปิดเผย

แต่การกล่าวถึงเป็นพิเศษจะต้องกล่าวถึงความผิดพลาดร้ายแรงของสหรัฐฯ และตะวันตกในช่วงทศวรรษ 1990 คำแนะนำทางเศรษฐกิจที่วอชิงตันและไอเอ็มเอฟผลักดันมอสโกให้มอสโกนั้นสร้างความเสียหายอย่างมาก เช่น การลดค่าเงินที่ทำให้เงินเฟ้อรุนแรงขึ้น และการเก็บภาษีที่สูงเกินไปในประเทศที่ยากจนอยู่แล้ว ทำให้สิ่งต่าง ๆ ทนไม่ได้จริง ๆ มีระบอบภาษีที่แตกต่างกันหลายแบบภายในประเทศ มันจะเหมือนกับว่าสหรัฐฯ มี IRS สี่แห่งที่หยิบกระเป๋าของเรา ช่วงเวลาอันเลวร้ายเหล่านั้นเป็นจุดเริ่มต้นของการผงาดของปูติน