เยอรมนีตกเป็นรองญี่ปุ่นและเผชิญกับการตกรอบฟุตบอลโลกครั้งประวัติศาสตร์ครั้งที่สอง

ญี่ปุ่นมาจากข้างหลังเพื่อทำให้เยอรมนีตกใจในฟุตบอลโลกที่กาตาร์ ซามูไรสีน้ำเงินคว่ำอิลคาย กุนโดกัน (1') ผู้นำเยอรมนี 0-33 คว้าชัยชนะ 2-1 จากการทำประตูของริตสึ โดอัน (76') และทาคุมะ อาซาโนะ ตอนนี้เยอรมนีชนะการแข่งขันฟุตบอลโลกนัดที่สองติดต่อกันและเผชิญกับการตกรอบแบ่งกลุ่มครั้งประวัติศาสตร์อีกครั้ง

การตกรอบแบ่งกลุ่มจะเป็นอีกหนึ่งการระเบิดครั้งยิ่งใหญ่สำหรับประเทศที่ก่อนปี 2018 ไม่เคยล้มเหลวในการไปถึงรอบก่อนรองชนะเลิศของทุกทัวร์นาเมนต์ที่พวกเขาเข้าร่วมเลย “ผมรู้สึกช็อกเล็กน้อย” โธมัส มุลเลอร์ กองหน้ากล่าวหลังจบ เกม.

แน่นอนว่า เยอรมนีครองเกมได้ และถึงจุดหนึ่ง ครองบอลได้ 81% xG หลังจบเกมยังพูดภาษาที่ชัดเจนโดยชอบเยอรมนี 3.27 เทียบกับ 1.42 แต่เยอรมนีไม่สามารถทำประตูที่สองได้หลังจากที่กุนโดกันเปลี่ยนจุดโทษแบบนุ่มนวลในครึ่งแรก

“โอกาสทำประตูที่เราพลาดไปนั้นชัดเจน” มานูเอล นอยเออร์ ผู้รักษาประตูกล่าวหลังจบเกมเมื่อถูกถามถึงสาเหตุของความพ่ายแพ้ “เราป้องกันได้ไม่ดีในแนวหลังจนจบ ญี่ปุ่นกดดันเราแบบ 1 ต่อ 1 เราไม่สงบ เราต้องการตำแหน่งที่ดีขึ้นเหมือนที่เราทำในครึ่งแรก”

ความคิดเห็นของนอยเออร์ทำให้ปัญหาใหญ่ที่สุดสองประการของเยอรมนี นอกจากอันโตนิโอ รูดิเกอร์แล้ว เยอรมนียังขาดกองหลังที่ฟอร์มกำลังเข้าฝัก ในเกมรุก ไค ฮาเวิร์ตซ์เป็นเพียงกองหน้าคนล่าสุดที่เล่นให้กับเชลซี ไม่สามารถเติมเต็มความสามารถอันล้นเหลือของเขาได้

ความหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเยอรมนี จามาล มูเซียลาคือผู้เล่นที่ดีที่สุดในสนามในบางครั้ง และอาจทำให้เกมจบลงด้วยช่วงเวลาอันรุ่งโรจน์ในครึ่งหลังที่เขาเต้นผ่านแนวรับของญี่ปุ่น มูเซียลาอาจเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในโลก ต้องรอประกาศตัวในเวทีโลกในขณะที่เขาเตะบอลข้ามคาน

“ผมรู้สึกว่าพวกเราเล่นได้ดีในระยะไกล แต่ในฟุตบอล คุณต้องเปลี่ยนความเหนือกว่าให้เป็นประตู” มุลเลอร์กล่าว “ประสิทธิภาพไม่ได้อยู่ที่นั่น มันไร้สาระที่จะเริ่มต้นด้วยความพ่ายแพ้ แต่เมื่อคุณเห็นวิธีที่เราเสียประตู คุณสามารถพูดได้ว่ามันไม่ใช่การแพ้ที่ด้อยโอกาส”

ความพ่ายแพ้ทำให้เยอรมนีอยู่ในตำแหน่งที่เป็นไปไม่ได้ ตอนนี้ Die Nationalmannschaft จำเป็นต้องเอาชนะสเปนเพื่อรักษาความหวังในฟุตบอลโลกให้คงอยู่ อย่างไรก็ตาม สเปนทำผลงานได้อย่างสบายๆ ในการพบกับคอสตาริกาในเกมแรกของทัวร์นาเมนต์

ในฟอร์มที่พบกับญี่ปุ่น เยอรมนีจะไม่มีโอกาสเอาชนะสเปน แล้วต้องปรับปรุงอะไรบ้าง? "มาก; ตอนนี้เราอยู่ภายใต้ความกดดัน” นอยเออร์กล่าว “สำหรับผม นี่คือเกมที่สำคัญที่สุด และเราแพ้ เราต้องแสดงสีหน้าที่แตกต่างกับสเปน ซึ่งเป็นคู่ต่อสู้ที่ยากที่สุด เราต้องทุ่มเททุกอย่างและนำศักยภาพทั้งหมดที่เรามีมาสู่สนาม”

แม้จะพ่ายแพ้ ฮันซี่ ฟลิค หัวหน้าโค้ชทีมชาติก็ยืนกรานว่าเยอรมนียังสามารถตกรอบแบ่งกลุ่มได้ “เราต้องมองไปข้างหน้าในตอนนี้ และนั่นคือสิ่งที่เราจะทำ” Flick กล่าว “ยังมีหกคะแนนให้เล่น เราต้องการได้มันมา และนั่นคือสิ่งที่เรากำลังดำเนินการอยู่”

ท้ายที่สุด ความพ่ายแพ้ครั้งนี้เป็นการเปิดหูเปิดตาให้กับสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นประเทศที่ครั้งหนึ่งเคยภาคภูมิใจในฟุตบอลโลก Die Nationalmannschaft แม้จะมีความสามารถล้นเหลือ แต่ก็ไม่สามารถแข่งขันได้ ประเทศนี้ไม่ได้สร้างกองหน้าระดับโลกเลยตั้งแต่ Miroslav Klose และในแนวรับ นอกจาก Rüdiger ก็ไม่มีผู้เล่นคนใดที่พร้อมขยับเข็ม

การไม่มีการแข่งขันในเยอรมนีเป็นข้อสรุปว่า DFB, บุนเดสลีกา และสโมสรต่างๆ จำเป็นต้องดึงออกจากทัวร์นาเมนต์นี้ แม้แต่การเอาชนะสเปนที่ไม่น่าเป็นไปได้ก็จะไม่เปลี่ยนการประเมินนั้น

Manuel Veth เป็นเจ้าภาพของ พอดคาสต์บุนเดสลีกา Gegenpressing และผู้จัดการพื้นที่สหรัฐอเมริกาที่ ตลาดการโอน. เขายังได้รับการตีพิมพ์ใน Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA และช่องทางอื่นๆ ติดตามเขาบน Twitter: @มานูเอล เวธ