Fulham FC ยืนหยัดในการหวนคืนสู่พรีเมียร์ลีกอีกครั้งหลังจากห่างไปเพียงหนึ่งฤดูกาล
เหลือเพียง 3 เกมที่เหลือ West Londoners ยืนหยัดอย่างที่พวกเขาทำมามากของฤดูกาลและชัดเจนในส่วนที่เหลือของแพ็ค
หากผลการแข่งขันเป็นไปตามแนวทางของฟูแล่มในวันจันทร์ จะได้รับการยืนยันการเลื่อนตำแหน่ง หากทำไม่ได้ พวกเขาจะมีโอกาสทำเพื่อตัวเองกับเปรสตัน นอร์ท เอนด์ในเย็นวันรุ่งขึ้น
สมเหตุสมผลแล้ว มาร์โก ซิลวา ผู้จัดการทีมไม่ได้พูดถึงการที่สโมสรจะทำลายสถิติหรือวางแผนชีวิตในลีกสูงสุด แม้จะอยู่ห่างไกลกันก็ตาม
เขายังถูกบังคับให้พูดถึงหัวข้อที่ไม่ปกติเล็กน้อยสำหรับผู้มีโอกาสเป็นผู้ชนะ ความคิดที่ว่ามันง่ายไปหน่อย
“นี่คือแชมป์เปี้ยนชิพ ไม่มีอะไรรับประกันได้” โค้ชชาวโปรตุเกสกล่าว “ด้วยเหตุนี้ ผมต้องแสดงความยินดีกับผู้เล่นทุกครั้ง (พวกเขาชนะเกม)
“มันไม่ง่ายเลยที่จะมีความคิดแบบนี้ทุกครั้ง ที่จะโหดเหี้ยมในช่วงเวลาที่เหมาะสม
“เพื่อให้สามารถชนะการแข่งขันฟุตบอลแม้ว่าคุณจะทำผลงานได้ไม่ดีนัก บางครั้งมันดูไม่ได้ยากจริงๆ แต่ฉันรู้ว่ามันยากมากที่จะสร้างสถานการณ์แบบนี้”
แต่ในความเป็นจริง นักเตะของฟูแล่มบางคนดูมีระดับเหนือกว่าคนอื่นๆ ในดิวิชั่น
อเล็กซานเดอร์ มิโตรวิช ทำคะแนนได้อย่างน่าทึ่ง 38 ประตูในฤดูกาลนี้ ทำลายสถิติที่ทำสถิติโดยอีวาน โทนี่ย์ของเบรนท์ฟอร์ดเมื่อปีที่แล้ว
การดึงเป้าหมายของ Serb ทำให้เขาได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่น EFL แห่งฤดูกาลควบคู่ไปกับแฮร์รี่วิลสันคู่หูกองหน้า ฟาบิโอ คาร์วัลโญ่ หัวหอกฝีมือเยี่ยมอีกคนของฟูแล่ม คว้ารางวัลนักเตะดาวรุ่งยอดเยี่ยมประจำฤดูกาล
ความเหนือกว่าของฟูแล่มในการแข่งขันแชมเปี้ยนชิพในปีนี้มีส่วนอย่างมากกับการรวมกลุ่มในตำแหน่งที่จะเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมภายหลังการตกชั้นจากพรีเมียร์ลีก
วิลสันมาจากลิเวอร์พูลด้วยค่าธรรมเนียม 16.45 ล้านดอลลาร์ ขณะที่โรดริโก มูนิซเข้าร่วมด้วยเงิน 9.4 ล้านดอลลาร์ สโมสรยังยินดีกับการเซ็นสัญญากับ Jean Michel Seri มูลค่า 35 ล้านดอลลาร์หลังจากการยืมตัวหลายครั้ง
สิ่งเดียวที่จะทราบคือ Andre Anguissa ซึ่งออกจาก Napoli เป็นการชั่วคราว แต่การหายตัวไปของเขานั้นมากกว่าชดเชยโดยฟูแล่มที่คว้าตัวนาธาเนียล ชาโลบาห์มิดฟิลด์ของวัตฟอร์ดแบบฟรีๆ
เคยเป็นเมื่อสโมสรตกชั้นจากพรีเมียร์ลีก ผู้เล่นที่มีความสามารถมากที่สุดจะถูกเลือกโดยผู้ที่อยู่เหนือพวกเขา ทีมถูกบังคับให้ขายสินทรัพย์ที่ต้องการมากที่สุดเพื่อชดเชยค่าใช้จ่ายในการลดลง
แต่สำหรับทีมอย่างฟูแล่มที่ไม่เป็นเช่นนั้นอีกต่อไป ความมั่งคั่งที่เกิดจากการแข่งขันในพรีเมียร์ลีกทำให้เกิดความได้เปรียบอย่างมากจนยากสำหรับผู้อื่นที่จะแข่งขัน
โยโย่มากมาย
ตำแหน่งแชมป์ของฟูแล่มจะเป็นการเลื่อนชั้นครั้งที่สามในรอบห้าปี ทำให้เป็นคำจำกัดความของคำว่า 'สโมสรโยโย่' ดีเกินไปสำหรับดิวิชั่นด้านล่าง แต่ไม่ถึงมาตรฐานที่จำเป็นสำหรับการเลื่อนระดับ
คนผิวขาวอยู่ไกลจากด้านเดียวที่จะครอบครองพื้นที่นี้ ในอดีตมีหลายสโมสรทั่วพีระมิดอังกฤษที่ติดอยู่ระหว่างการดำรงอยู่ของฝ่าย
สิ่งที่น่ากังวลสำหรับเกมอังกฤษก็คือ ที่จุดสูงสุดของแชมเปี้ยนชิพนั้น ไม่ได้มีแค่สโมสรโยโย่เพียงแห่งเดียว แต่มีอีกหลายสโมสร
Norwich City และ Watford ต่างก็อยู่ในเส้นทางการตกชั้น หากพวกเขาตกชั้น มันจะเป็นครั้งที่สองที่พวกเขาตกชั้นด้วยกัน โดยทั้งคู่ประสบความสำเร็จในการเลื่อนชั้นเมื่อฤดูกาลที่แล้ว
หากพวกเขาถูกผลักไส นอริชจะใช้เวลาสี่ปีระหว่างสองดิวิชั่น
ลักษณะที่พวกเขากลับไปที่เที่ยวบินชั้นนำในแต่ละครั้งก็เป็นเหตุให้ต้องกังวลเช่นกัน
สองฤดูกาลที่ผ่านมาของนอริช ซิตี้ โดดเด่นอย่างมาก แต่หลังจากคว้าแชมป์ลีกอย่างสบายๆ พวกเขาก็ต้องตกชั้นที่น่าอับอายไม่แพ้กันจากพรีเมียร์ลีก
นกคีรีบูนไม่ได้อยู่เพียงลำพังในเรื่องนี้ ฟูแล่มที่คว้าแชมป์ EFL ได้นั้นมาจากการจบสกอร์ 11 แต้มที่ห่างไกลจากความปลอดภัยในลีกสูงสุด
เหล่านี้ไม่ใช่ฝ่ายที่ถูกผลักไสด้วยระยะขอบที่แคบและชัดเจนจึงใกล้ชิดกับระดับที่เหนือกว่าในพรีเมียร์ลีก เหตุใดพวกเขาจึงดีกว่าสิ่งที่อยู่ด้านล่างมาก
คำตอบก็เหมือนกับหลายๆ อย่างในฟุตบอลสมัยใหม่ อยู่ที่เงิน
การเล่นร่มชูชีพ
ฟูแล่ม, วัตฟอร์ด, นอริชซิตี้ และบอร์นมัธผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงตำแหน่งอื่นในปีนี้ ได้รับประโยชน์จาก 'การจ่ายร่มชูชีพ' ซึ่งเป็นเปอร์เซ็นต์ของสิทธิ์ในการออกอากาศในพรีเมียร์ลีกที่มอบให้กับสโมสรที่ตกชั้นโดยดิวิชั่นชั้นนำเพื่อลดการลดตำแหน่ง
โครงการริเริ่มนี้กำหนดขึ้นในช่วงสามปีที่ผ่านมา โดยเห็นว่าสโมสรที่ตกชั้นจะได้รับ 55% ของรายได้ก่อนหน้าในปีแรก, 45% ในปีที่สอง และหากสโมสรอยู่ในลีกสูงสุดมากกว่าหนึ่งฤดูกาลก่อนที่จะตกลงไป 20% ใน ที่สาม.
เป็นแนวคิดที่ยึดหลักการที่สมเหตุสมผล ช่องว่างรายได้ระหว่างดิวิชั่นบนสุดและลีกด้านล่างคือทีมขนาดใหญ่ที่ต้องได้รับการสนับสนุนในการลดขนาดของพวกเขา
ปัญหาคือ เนื่องจากรายได้ของพรีเมียร์ลีกยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การจ่ายเงินด้วยร่มชูชีพทำให้สโมสรที่ตกชั้นได้เปรียบเหนือคู่แข่งอย่างมีนัยสำคัญ
แทนที่จะใช้เงินเพื่อวางแผนระยะยาวที่สมเหตุสมผล ทีมสามารถให้ทุนค่าจ้างระดับบนสุดได้นานขึ้นหรือลงทุนในพรสวรรค์อย่างที่ฟูแล่มทำ
การวิจัยโดย มหาวิทยาลัย Sheffield Hallam ที่เผยแพร่เมื่อเดือนที่แล้วแนะนำว่าระบบยังคง "บิดเบือนการแข่งขันชิงแชมป์" และพบว่าสโมสรที่มีการจ่ายเงินด้วยร่มชูชีพมีแนวโน้มที่จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งมากกว่าสโมสรที่ไม่มีพวกเขาถึงสามเท่า
ปัจจัยขับเคลื่อนหลักในเรื่องนี้คือมูลค่าเฉลี่ยของการจ่ายร่มชูชีพสำหรับแต่ละสโมสรต่อฤดูกาลเพิ่มขึ้นอย่างมากจาก 16.7 ล้านดอลลาร์ระหว่างปี 2006 ถึง 2015 เป็น 38.53 ล้านดอลลาร์ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา
ในการให้สัมภาษณ์กับ เดลี่เมล์ เกี่ยวกับการศึกษาหนึ่งในนักวิจัย ดร. ร็อบ วิลสัน กล่าวว่าระบบปัจจุบันไม่เพียงแต่สร้างความเสียหายให้กับการแข่งขัน แต่ยังก่อให้เกิดปัญหาทางการเงินกับสโมสรอื่นๆ
“การจ่ายเงินบีบให้สโมสรอื่นๆ พยายามดิ้นรนเพื่อตามให้ทัน ซึ่งนำไปสู่ความไม่มั่นคงทางการเงิน และอันตรายที่พวกเขาจะต้องล่มสลาย” เขากล่าว
“ระบบทั้งหมดพัง เงินร่มชูชีพควรถูกล้อมรั้วและแจกจ่ายให้เท่าเทียมกันทั่วทั้ง EFL”
เวลาสำหรับการเปลี่ยนแปลง?
ผู้จัดการในการแข่งขันชิงแชมป์ได้ชี้ให้เห็นว่าการศึกษาได้ให้หลักฐานเพิ่มเติมว่าพวกเขาสามารถมองเห็นได้ชัดเจนด้วยตาของพวกเขาเอง
ผู้จัดการทีมมิดเดิลสโบโรห์กล่าวว่า "จำเป็นต้องทำบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้เพราะข้อดีของสโมสร" Chris Wilder.
“ผมคิดว่าเมื่อคุณดูต้นฤดูกาล ใครก็ตามที่รู้จักดิวิชั่นนี้คงบอกว่าฟูแล่ม, เวสต์บรอมวิช และเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด จะเป็นตัวเต็งที่จะกลับขึ้นไปพร้อมกับบอร์นมัธที่ลงมาในฤดูกาลก่อน”
“สองในสี่เป็น คนหนึ่งกำลังเคาะประตู อีกคนอยู่ข้างนอก มีอะไรมากกว่าแค่เงินอยู่เสมอ แต่มันก็เป็นข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่เช่นกัน”
การเรียกร้องการดำเนินการของ Wilder จะได้รับการตอบรับอย่างดีจาก EFL รูปลักษณ์ของร่างกายที่แสดงถึงสามดิวิชั่นด้านล่างการบินบนสุด คือ การจ่ายเงินด้วยร่มชูชีพ "ไม่ใช่รูปแบบของความสามัคคี พวกเขาบิดเบือนระบบนิเวศทางการเงินและเพิ่มช่องว่างระหว่างแชมเปี้ยนชิพและพรีเมียร์ลีก”
และตามรายงานในหนังสือพิมพ์อังกฤษ การเจรจาระหว่างพรีเมียร์ลีกและ EFL กำลังดำเนินอยู่เพื่อยกเครื่องระบบ
ไม่ว่าจะเกี่ยวข้องกับการยกเลิกการจ่ายเงินร่มชูชีพเป็นอีกเรื่องหนึ่งหรือไม่
จำเป็นต้องมีข้อตกลงจากพรีเมียร์ลีกในการตัดสินใจ และสโมสรที่อาจตกชั้นไม่น่าจะลงคะแนนเพื่อยกเลิกการคุ้มครองที่สำคัญ จำนวนที่กลัวการลดลงก็เป็นส่วนใหญ่เช่นกัน
เหตุใดฟูแล่มหรือบอร์นมัธจึงปฏิเสธระบบที่ช่วยให้พวกเขาสามารถรักษาผู้เล่นที่ดีที่สุดและกลับสู่พรีเมียร์ลีกได้อย่างรวดเร็ว?
แต่ในทำนองเดียวกัน ทำไมทีมอย่างเบรนท์ฟอร์ดที่ไม่เคยอยู่ในพรีเมียร์ลีกมาก่อนฤดูกาลนี้ หรือเอฟเวอร์ตันที่ไม่เคยตกชั้นแต่กำลังเสี่ยงต่อการตกชั้นในตอนนี้ มันไม่มีประโยชน์อะไรที่จะทำเช่นนั้น
นั่นคือปัญหาของช่องว่างที่กว้างจนคุณต้องมีร่มชูชีพเพื่อให้มันตกลงมาอย่างปลอดภัย หากคุณกำลังยืนอยู่ที่ด้านล่าง อุปกรณ์ทั้งหมดที่ผู้คนต้องทำลายจะดูไม่ยุติธรรมเลย แต่เมื่อขึ้นไปบนสุด มองข้ามขอบ และคุณเริ่มคิดอย่างรวดเร็วว่าการดิ่งลงสู่ด้านล่างโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือนั้นผิด
ที่มา: https://www.forbes.com/sites/zakgarnerpurkis/2022/04/17/fulhams-premier-league-promotion-will-underline-the-efls-parachute-problem/