สี่เหตุผลที่ราคาตั๋วเครื่องบินพุ่งสูงขึ้น และทำไมผู้เดินทางถึงไม่สนใจ

ราคาตั๋วเครื่องบินที่ประกาศขึ้นมากกว่า 50% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว และเพิ่มขึ้น 40% ตั้งแต่ต้นปีแม้ว่าสิ่งที่ผู้คนจ่ายจริงอาจไม่มากนักเนื่องจากการขายและการลดราคา แต่ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ผู้คนต่างก็จ่ายเงินเพื่อบินมากขึ้นในขณะนี้ และมีแนวโน้มว่าจะเป็นเช่นนั้นในฤดูร้อนนี้ด้วย โดยปกติ ลูกค้าสายการบินจะแสดงความยืดหยุ่นของราคาสูง หมายความว่าแม้การเปลี่ยนแปลงราคาเพียงเล็กน้อยก็ส่งผลให้อุปสงค์เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก นี่คือวิธีที่ภาคตะวันตกเฉียงใต้ในทศวรรษ 1980 และสายการบินต้นทุนต่ำอย่าง Spirit และ JetBlue ในปัจจุบัน สามารถขยายตลาดด้วยค่าโดยสารที่ต่ำ ดังนั้น ด้วยค่าโดยสารที่สูงขึ้นมากในปีนี้ ในช่วงก่อนเกิดโรคระบาด ความต้องการด้านการจราจรจะลดลงอย่างมาก

ทว่าเครื่องบินจองได้อย่างรวดเร็วและ อุปสงค์ดูค่อนข้างแข็งแกร่ง. ดังนั้น แม้ว่าจะมีเหตุผลที่ดีที่ราคาในวันนี้จะสูงกว่าปีที่แล้วในช่วงเวลานี้ ผลกระทบต่ออุปสงค์ก็ดูแตกต่างไปจากที่อื่นๆ อาจเกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เหตุผลสี่ประการที่ทำให้ค่าโดยสารขึ้น:

ค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้น

เราทุกคนจ่ายเพิ่มเพื่อเติมถังของเรา และมันก็เหมือนกันสำหรับเครื่องบิน. ราคาน้ำมันเป็นแหล่งที่มาของต้นทุนสายการบินที่สูง จึงไม่น่าแปลกใจที่การส่งต่อไปยังค่าโดยสารของลูกค้าจะเกิดขึ้น

สายการบินเดียวที่มีค่าใช้จ่ายสูงกว่าเชื้อเพลิงคือผู้คน และการขาดแคลนที่เห็นได้ทุกที่ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมนี้เช่นกัน ประกอบกับปีแรกของการระบาดใหญ่ บางสายการบินเสนอบริการออกก่อนกำหนด ให้กับนักบินอาวุโส พนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน และช่างเครื่อง เที่ยวบินถูกยกเลิกและกำหนดการในอนาคตถูกตัดเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับพนักงาน การคาดการณ์ของค่าแรงที่เพิ่มขึ้นมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง และมีแนวโน้มว่านี่จะเป็นการเพิ่มต้นทุนถาวรสำหรับสายการบินหลายแห่ง สำหรับการเดินทางระหว่างประเทศที่ปกติจะบินเหนือน่านฟ้ารัสเซีย เส้นทางที่ยาวกว่าและคดเคี้ยวทำให้เที่ยวบินเหล่านี้มีราคาแพงกว่า

ความต้องการที่สดใส

ไม่มีอะไรกระทบราคาเท่าอุปสงค์ที่แข็งแกร่ง และแม้ว่าฤดูร้อนปี 2021 จะส่งเสริมการเดินทางทางอากาศภายในประเทศ แต่ปี 2022 ก็ดูมีความหวังยิ่งขึ้นทั้งในและต่างประเทศ การถอดหน้ากากออกนอกเครื่องทำให้ความสนใจในการเดินทางเพิ่มขึ้นเท่านั้น เที่ยวบินวันนี้ค่อนข้างเต็ม และเมื่อฤดูร้อนร้อนแรงขึ้น การหาข้อเสนอของสายการบินดีๆ ก็ยากขึ้น

แม้ว่าการเดินทางเพื่อธุรกิจในประเทศจะยังต่ำกว่าระดับ 2019 แต่การเดินทางเพื่อพักผ่อนซึ่งขับเคลื่อนปริมาณฤดูร้อน สิ่งที่น่ายินดีที่สุดสำหรับสายการบินในปีนี้คือการกลับมาของนักเดินทางต่างประเทศที่เดินทางไกล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุโรปมีข้อ จำกัด ของประเทศน้อยลง ดังนั้นเที่ยวบินไปยุโรปน่าจะแน่นเพราะผู้คนมองหาพื้นที่ที่ไม่เหมาะแก่การเยี่ยมชมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แม้แต่การเดินทางเป็นหมู่คณะ รวมถึงการทัศนศึกษาก็ยังเป็นไปได้ในฤดูร้อนนี้ นับเป็นการเพิ่มฐานที่แข็งแกร่งให้กับฤดูร้อนที่ดูธรรมดาที่สุดนับตั้งแต่ปี 2019

ความจุจำกัด

นอกจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นแล้ว สายการบินส่วนใหญ่ของสหรัฐฯ ยังจำกัดกำลังการผลิตในช่วงฤดูร้อนเนื่องจากแรงงานและการขาดแคลนอื่นๆ เพื่อลดความเสี่ยงของการยกเลิกเที่ยวบิน สายการบินบางแห่งได้ปรับลดตารางบินช่วงฤดูร้อน เพื่อให้การดำเนินงานมีความน่าเชื่อถือมากขึ้น นี่เป็นแนวทางที่ชาญฉลาดสำหรับการรับรู้ในระยะยาวของอุตสาหกรรม แต่ก็เกิดขึ้นเมื่อความต้องการแข็งแกร่งเช่นกัน การต่อยแบบหนึ่งต่อสองนี้สร้างสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบสำหรับการขึ้นค่าโดยสาร และผลักดันให้ราคาสูงขึ้นมากเมื่อเทียบปีต่อปี

สิ่งสำคัญคือต้องไม่ประมาทผลกระทบต่อความสามารถนี้ ระบบการจัดการรายได้ที่ใช้โดยสายการบินหลักทั้งหมดทำงานโดยการคาดการณ์ความต้องการในระดับราคาต่างๆ และเปรียบเทียบกับที่นั่งที่มีขาย ด้วยความจุที่ลดลง ระบบเหล่านี้จะหยุดขายค่าโดยสารที่ต่ำที่สุดก่อนหน้านี้มากในวงจรการขาย เพื่อให้มีที่นั่งว่างสำหรับผู้ที่ยินดีจ่ายมากขึ้นอีกนิดเมื่อใกล้ถึงเวลาออกเดินทางของเที่ยวบิน สายการบินสามารถขายค่าโดยสารราคาถูกได้เสมอ ดังนั้นการขายในราคาถูกเร็วเกินไปในช่วงอายุการขายของเที่ยวบินจึงไม่สมเหตุสมผล เป็นไปได้ว่าบางเที่ยวบินอาจมีราคาที่น่าดึงดูดใจกว่าในเดือนกรกฎาคมหรือสิงหาคม หากพวกเขาไม่ได้จองตามที่คาดหวังไว้ แต่สำหรับการเดินทางที่วางแผนไว้ตอนนี้ พวกเขาคงไม่กล้าเสี่ยงที่จะรอโอกาสที่ไม่แน่นอนนั้น

เป็นเวลานานตั้งแต่การทำกำไร

สายการบินของสหรัฐฯ ไม่ได้รับผลกำไรที่มีความหมายกลับคืนมานับตั้งแต่การระบาดใหญ่เริ่มต้นขึ้น พวกเขาประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวรัฐบาลให้สนับสนุนเพื่อให้มีงานทำในช่วงวิกฤต และโดยทั่วไปมักมีความรอบคอบเกี่ยวกับต้นทุนและการจัดการความสามารถเมื่อมีความต้องการกลับมา ด้วยค่าเครื่องบิน สิ่งอำนวยความสะดวก และบุคลากรที่มีราคาคงที่สูง สายการบินต่างกระตือรือร้นที่จะกลับมาสู่สถานะทางการเงินที่พวกเขาสามารถให้ผลตอบแทนจากการลงทุนนี้ได้อีกครั้ง

สายการบินสหรัฐหลายสาย ได้คาดการณ์ว่าจะกลับคืนสู่ผลกำไร ในช่วงครึ่งหลังของปี นี่เป็นทั้งการคาดการณ์และความทะเยอทะยานสำหรับบางคน แต่ทุกคนมองว่าฤดูร้อนนี้เป็นกุญแจสำคัญในการทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้น เป็นเรื่องยากที่โลกเศรษฐกิจจะปรับตัวได้ดีในแง่ของอุปสงค์และอุปทาน ดังนั้นแม้ว่าต้นทุนจะสูงขึ้น สายการบินต่างๆ ก็ต้องการใช้ประโยชน์จากช่วงฤดูร้อนนี้อย่างคุ้มค่า นี่อาจเป็นหนึ่งในไม่กี่ครั้งของวัฏจักรเศรษฐกิจเมื่อสายการบินรักษาวินัยเรื่องราคามากกว่าการแข่งขันตามปกติเพื่อเติมที่นั่งว่าง

ทำไมลูกค้าอาจไม่สนใจ

อัตราเงินเฟ้อส่งผลกระทบต่อทุกสิ่งที่เราซื้อในวันนี้ ทำให้บางคนรู้สึกดีขึ้นเมื่อต้องโทษวลาดิมีร์ ปูติน การใช้จ่ายของรัฐบาล นโยบายของธนาคารกลางสหรัฐที่ย่ำแย่ หรือโดนัลด์ ทรัมป์ ไม่ว่าจะด้วยสาเหตุใด ผู้บริโภคต่างก็คาดหวังว่าราคาจะสูงขึ้นทุกหนทุกแห่ง ดังนั้นเมื่อพวกเขาเห็นราคาสำหรับการเดินทาง ก็ไม่น่าตกใจในทันที นอกจากนี้ แม้ว่าค่าตั๋วเครื่องบินจะมีราคาแพงและเป็นส่วนสำคัญของการเดินทางไกล แต่ก็ไม่ใช่ค่าใช้จ่ายเพียงอย่างเดียว ราคาโรงแรม อัตราค่าเช่ารถ และห้องว่าง และแม้แต่เวลาออกรอบกอล์ฟก็สูงขึ้นทุกปี ซึ่งหมายความว่าผู้ที่เต็มใจจะเดินทางยอมรับว่าจะมีค่าใช้จ่ายมากขึ้น แต่ยังคงวางแผน

ไม่ใช่ว่านักเดินทางไม่มีภูมิคุ้มกันต่อราคาที่สูงขึ้น ในช่วงสองปีที่ผ่านมา หลายคนเลือกที่จะอยู่บ้านหรือเดินทางโดยรถยนต์ และความกระตือรือร้นที่จะกลับไปพักผ่อนอย่างแท้จริงก็มีความสำคัญ การเข้าพักในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาโดยทั่วไปมีราคาถูกกว่าการเดินทางภายในประเทศหรือระหว่างประเทศที่ยาวนานกว่า ซึ่งหมายความว่าผู้บริโภคบางรายกำลังหาเหตุผลเข้าข้างตนเองในราคาที่สูงขึ้นเพราะการเดินทางในปีนี้ใช้เวลาหลายปี ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว ความยืดหยุ่นของราคาสายการบินที่สูงกำลังหยุดชั่วคราวในขณะนี้ เนื่องจากการรวมกันของความจุที่จำกัดและการเดินทางสู่มาตรฐานสากล ส่งผลให้ค่าตั๋วเครื่องบินสูงขึ้นโดยมีความต้องการเพิ่มขึ้นอย่างผิดปกติ สำหรับอุตสาหกรรมที่ได้รับผลกระทบโดยตรงจากการแพร่ระบาดครั้งนี้ โอเอซิสสำหรับการท่องเที่ยวในฤดูร้อนนี้ยินดีต้อนรับเป็นพิเศษ และสามารถคืนอุตสาหกรรมให้กลับสู่สถานะทางการเงินที่มั่นคงได้