สำหรับการกลับมาของ NASCAR ของ Jimmie Johnson 7 คูณ 7 สามารถเท่ากับรถหมายเลข 49

Jimmie Johnson จะกลับมาแข่ง Nascar Cup Series ในปี 65^th Daytona 500 ในวันที่ 19 กุมภาพันธ์ 2023 แต่จะไม่ใช่ Chevrolet หมายเลข 48 ที่คุ้นเคย หมายเลขนั้นเป็นของ Hendrick Motorsports และปัจจุบันอยู่ในรถเชฟโรเลตของ Alex Bowman หลังจากที่แชมป์ Nascar Cup Series 2020 สมัยวางมือจากการแข่งขัน Nascar เต็มเวลาเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล XNUMX

จอห์นสันใช้หมายเลข 48 ใน NTT IndyCar Series ในสองฤดูกาลที่ผ่านมากับ Chip Ganassi Racing ซึ่งเป็นหมายเลขประจำตัวที่เขาช่วยสร้างชื่อเสียงในอาชีพการงาน โดยรวมถึงชัยชนะ 84 Cup Series รวมถึงการชนะ Daytona 500 สองครั้ง

จอห์นสันประกาศการกลับมาที่ Nascar เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน เมื่อเขากลายเป็นหุ้นส่วนเจ้าของรถใน Petty GMS Racing เจ้าของหลักคือ Maury Gallagher และเจ้าของอีกคนคือแชมป์ Nascar Cup Series 500 สมัย และ Richard Petty ผู้ชนะ Daytona XNUMX XNUMX สมัย

จอห์นสันยังประกาศด้วยว่าเขาจะลงแข่งขันในรายการ Nascar Cup Series ซึ่งมีจำนวนจำกัด รวมถึง Daytona 500

Petty GMS ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 7 ธันวาคม 2021 และมีฤดูกาลเปิดตัวที่น่าประทับใจโดยนักขับ Erik Jones คว้าแชมป์ Southern 500 ในเชฟโรเลตหมายเลข 43 อันเลื่องชื่อที่ Petty สร้างชื่อเสียง

Noah Gragson เข้าร่วมทีมในฤดูกาล 2023 Nascar Cup Series

มันอยู่ในตัวเลข

เมื่อจอห์นสันออกจากโรงรถเพื่อเริ่มฝึกซ้อมที่เดย์โทนา อินเตอร์เนชั่นแนล สปีดเวย์ เชฟโรเลตของเขาจะใส่หมายเลขอะไร

Mike Beam ประธาน Petty GMS มีความคิด

“เมื่อเราประกาศกับ Jimmie ผู้คนก็เริ่มเชื่อมโยงจุดต่างๆ เข้าด้วยกัน” บีมกล่าว “เจ็ดคูณเจ็ดคือ 49

“บ้าจริง ฉันไม่เคยคิดเรื่องนั้นเลย

“เรามีแชมป์เปี้ยน 49 สมัย XNUMX สมัย และถ้าคุณคูณ XNUMX คูณ XNUMX คุณจะได้ XNUMX นั่นจะเป็นตัวเลขที่สมบูรณ์แบบสำหรับทีมของเราที่มี Richard Petty และ Jimmie Johnson”

แม้ว่าจะยังไม่เป็นทางการ แต่ก็เป็นตัวเลขที่เหมาะสมสำหรับเส้นทางใหม่ของจอห์นสันในอาชีพของเขาในฐานะเจ้าของ/นักขับ Cup Series ในทีมที่มี Petty

ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 4 ตุลาคม เมื่อฉันมีโอกาสพูดคุยกับจอห์นสันก่อนการลงนามในหนังสือเล่มใหม่ของเขา “One More Lap – Jimmie Johnson and the #48” เขาพูดถึงหมายเลขรถยนต์ที่เป็นไปได้ นี่เป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็มก่อนที่สัดส่วนการถือหุ้นของเขาจะถูกประกาศที่ Petty GMS Racing

“มันจะเป็นตัวเลขที่แตกต่างกันอย่างแน่นอน” จอห์นสันกล่าว “ลูกสาวของฉันถามฉันว่าเมื่อคืนนี้

“บางทีมันอาจจะเป็น 84 เราก็แค่เปลี่ยนรอบ 4 กับ 8”

ย้อนกลับไปในยุคแรก ๆ ของ Nascar มีการใช้ตัวเลขสามหลัก แต่อย่าคาดหวังว่าจะมี "048" ปรากฏบนรถของ Johnson

การตลาด “ดรีมทีม”

มันเปิดโอกาสสำหรับโอกาสทางการตลาดที่เพิ่มขึ้นทุกประเภทสำหรับ Petty GMS เนื่องจากการมีส่วนร่วมของแชมป์เปี้ยน 284 สมัย 14 สมัยเป็นเจ้าของด้วยการชนะ XNUMX ครั้งและการแข่งขันชิงแชมป์ XNUMX ครั้ง

“ในส่วนของการตลาดนั้นมีความน่าตื่นเต้นมากมาย” บีมกล่าว “การพยายามผูก 7 กับ 7 เข้าด้วยกันนั้นค่อนข้างเจ๋ง มีแรงผลักดันอย่างมาก จะมีประกาศเจ๋งๆ เร็วๆ นี้ ริชาร์ดเป็นส่วนสำคัญของเรื่องนี้

“มันค่อนข้างน่าตื่นเต้นที่ได้เห็นและเป็นส่วนหนึ่งของมัน” บีมกล่าว “มันกำลังบินขึ้น เรามีผู้คนมากมายติดต่อมาหาเรา บริษัทต่างๆ ตอนนี้เป็นเพียงการรวบรวมข้อเสนอที่ดีที่สุดเข้าด้วยกัน

“เราจะมีการประกาศในวันแรกของปี มันเจ๋งแค่ไหนที่จะทำการตลาดให้ Jimmie Johnson และ Richard Petty มันบ้าไปแล้ว”

ทั้ง Petty และ Johnson ต่างตระหนักถึงคุณค่าของการตลาดและสนุกกับการเป็นหน้าตาของทีม Petty อายุ 85 ปีและยังคงสนุกกับการเดินทางและใช้เวลากับแฟนๆ ลายเซ็นของเขาได้กลายเป็นตำนาน

จอห์นสันเป็นเครื่องจักรการตลาดสมัยใหม่ นำผู้สนับสนุนรายใหม่เช่น Carvana เข้าสู่การแข่งรถในฐานะผู้สนับสนุนหลักสำหรับรถอินดี้หมายเลข 48 ของเขาที่ Chip Ganassi Racing

รายการถัง

เมื่อจอห์นสันประกาศว่าเขาจะออกจากการแข่งขันแบบเต็มเวลาในวันที่ 26 กันยายน เขาได้พูดคุยเกี่ยวกับการจัดตารางการแข่งขันแบบ “Bucket List” ซึ่งรวมถึง IndyCar, Nascar, Imsa และ 24 Hours of Le Mans อันเลื่องชื่อ เขายังพูดถึงการทำ "ดับเบิ้ล" ด้วยการวิ่งใน Indianapolis 500 และ Coca-Cola 600 ที่ Charlotte Motor Speedway ในวันเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่การประกาศดังกล่าว หน้าที่การเป็นเจ้าของรถ Nascar ของจอห์นสันได้รับความสำคัญเป็นพิเศษ เขาจะไม่แข่งขันใน Imsa หรือไดรเวอร์ใน Rolex 24 ที่ Daytona ในเดือนหน้า จอห์นสันไม่มีข้อตกลงสำหรับ Indianapolis 500 และจะต้องลงนามข้อตกลงกับทีม Chevrolet IndyCar

ทีม Penske บอกฉันในเดือนตุลาคมว่าพวกเขาจะไม่เพิ่มรถพิเศษให้กับ Indianapolis 500 ดังนั้นทีมจึงไม่ได้รับการพิจารณา Arrow McLaren ไม่มีที่ว่างในทีมด้วยการเพิ่ม Tony Kanaan ผู้ชนะ Indy 2013 ปี 500 เข้าร่วมการแข่งขัน 500-Mile Race

นั่นจะทำให้ Ed Carpenter Racing, Dreyer & Reinbold Racing และ Juncos เป็นทีมเชฟโรเลตเพียงทีมเดียวที่สามารถให้ Johnson เข้าร่วมรถสำหรับ Indy 500

ในแต่ละวัน ดูเหมือนว่าจอห์นสันจะหารถรุ่น 107 ได้ยากขึ้น^thอินเดียแนโพลิส 500.

แต่ถ้ามันเกิดขึ้น บีมมีส่วนที่สองของ "ดับเบิ้ล" ที่ครอบคลุมสำหรับจอห์นสันซึ่งจะทำงานใน Coca-Cola 600

“จากการสนทนาครั้งแรกที่เรามีกับ Jimmie เขากำลังพูดถึงเรื่องของ IndyCar และการสร้าง Indy 500 และคุณสมบัติ” Beam กล่าว “ตอนที่เขาทำ Rookie Orientation ที่นั่น รอบแรกหรือรอบที่สองของเขาในรถ Indy เขาวิ่งได้เร็วกว่าที่เขาผ่านเข้ารอบบนรถ Cup ของเขาเสียอีก

“มีการพูดคุยกันมากมายและมีงานมากมายที่อำนวยความสะดวกและวางแผนร่วมกัน และพูดคุยกับ Nascar เกี่ยวกับกำหนดการที่ Charlotte มีรายการซักผ้าที่กำลังรอดำเนินการอยู่

“ฉันรู้สึกดีกับมัน”

บีมกล่าวว่าเครื่องบินส่วนตัวจะถูกใช้และคนขับสแตนด์บายจะใช้สำหรับการฝึกซ้อมและการคัดเลือกหากจำเป็น

“เราจะว่ากันใหม่วันที่ 28 ธ.ค. แต่ก็น่าตื่นเต้น” บีมกล่าว “จิมมี่อยากทำมันจริงๆ และแน่นอนว่า ถ้าเขาอยากทำ เราจะทำ”

จอห์นสันจะเป็นนักแข่งที่อายุมากที่สุดที่ทำได้สองเท่าเมื่ออายุ 47 ปี

“ฉันไม่ได้กังวลเรื่องนั้น” บีมกล่าว “ด้วยตารางออกกำลังกายของเขา นั่นเป็นปัญหาน้อยที่สุด

“จิมมี่อยู่ในเครื่องจำลองสำหรับความพยายามของ Garage 56 ร่วมกับ Nascar และ Rick Hendrick สำหรับ Le Mans Jimmie เป็นผู้ที่เรียนรู้เร็ว และอะไรก็ตามที่ Nascar ให้เราทดสอบ เราจะจัดการให้หมด”

สำหรับบทบาทการเป็นเจ้าของนั้น บีมมีความสุขกับการมีปฏิสัมพันธ์กับจอห์นสันในขณะที่เขามีส่วนร่วมในธุรกิจของ Petty GMS Racing มากขึ้น

“หายดีแล้ว” บีมบอก “เมื่อเราเริ่มคุยกับจิมมี่ เราก็มีการประชุมเกี่ยวกับรถยนต์ รถลาก และพิทบ็อกซ์ ฉันมักจะแกล้งโมรีเพราะเขาอยู่ห่างออกไป 3,000 ไมล์ และมันถูกทิ้งลงบนตักของฉัน แต่ก็ไม่เป็นไร

“แต่มันก็ผ่านไปด้วยดี เราสามารถเอาศพขึ้นรถได้ในสามวันกับรถคันต่อไป เรากำลังทำงานกับทีมและลูกเรือ Jimmie และกลุ่มของเขากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อหาพันธมิตร ทุกคนตื่นเต้นกับจิมมี่

“สิ่งที่คุณรู้เกี่ยวกับจิมมี่ จอห์นสันคือความจริง เขาขยับหางออก เขาจะส่งข้อความถึงคุณตอน 6 โมงเช้าพร้อมไอเดีย เขาตื่นเต้นมากและเป็นคนที่ยอดเยี่ยม”