หลังจากเกิดอุบัติเหตุเมื่อต้นเดือนนี้ Lockheed Martin ได้หยุดการส่งมอบ F-35

การลงจอดของ F-35B ใกล้กับ Lockheed Martin'sLMT
สายการผลิตในฟอร์ตเวิร์ธ รัฐเท็กซัส เมื่อสองสัปดาห์ก่อน ไม่เพียงแต่หยุดการผลิต F-35 จำนวนหนึ่งจนถึงต้นเดือนมกราคมเป็นอย่างน้อยเท่านั้น แต่ยังระงับการส่งมอบเครื่องบินขับไล่ล่องหนให้กับสหรัฐฯ และพันธมิตรอีกด้วย

ก่อนสุดสัปดาห์ปีใหม่ Lockheed Martin ประกาศเมื่อวันศุกร์ว่าได้หยุดเที่ยวบินรับและส่งมอบ F-35 ใหม่เพื่อสอบสวนสาเหตุของ ความผิดพลาดของ F-35B แฉ การยุติการส่งมอบหมายความว่าล็อคฮีดจะไม่ปฏิบัติตามข้อผูกพันตามสัญญาในการส่งมอบ F-148 จำนวน 35 ลำให้กับเพนตากอนในปี 2022

ข่าวกลาโหม ได้รับคำชี้แจงจากโฆษกของ Lockheed, Laura Siebert ซึ่งยอมรับว่า "เราส่งมอบเครื่องบินได้ 141 ลำในปีนี้" การส่งมอบ F-35 เจ็ดลำที่ล่าช้าจนกว่าการสืบสวนเหตุร้ายจะเคลียร์การกลับมารับเที่ยวบินใหม่สำหรับกองทัพอาจดูเล็กน้อย แต่อย่างที่ฉันสังเกตก่อนหน้านี้ กำหนดการผลิตของ Lockheed Martin คือ ภายใต้ความกดดัน ด้วยออร์เดอร์จากยุโรปเป็นแพ ล่าสุดจาก เยอรมนี

เที่ยวบินตอบรับ ซึ่งโดยทั่วไปดำเนินการโดยนักบินทหารที่ทำหน้าที่ในนามของหน่วยงานจัดการสัญญากลาโหมของเพนตากอน จะยืนยันการทำงานของเครื่องบินต่อใหม่แต่ละลำก่อนที่บริการจะลงนามในการส่งมอบ ในขณะที่ไม่ทราบลักษณะที่แท้จริงของอุบัติเหตุ F-35B ที่นำไปสู่การหยุดบินตรวจสอบการทำงาน การเปลี่ยนแปลงที่เป็นไปได้ในระบบขับเคลื่อนของเครื่องบิน – มีรายงานว่าเกี่ยวข้องกับท่อที่ใช้ในการถ่ายโอนเชื้อเพลิงแรงดันสูงไปยังเครื่องยนต์ Pratt & Whitney F135 ของเครื่องบิน – ในล็อตการผลิตล่าสุดอาจส่งสัญญาณถึงปัญหาที่ Lockheed จำเป็นต้องทำความเข้าใจก่อนที่จะทำการส่งมอบต่อ

การหยุดส่งมอบชั่วคราวเป็นตาดำล่าสุดสำหรับเครื่องบิน 20 ปีในการพัฒนาและประกาศปฏิบัติการครั้งแรกในปี 2015 โดยนาวิกโยธิน สำนักงานโครงการร่วม F-35 ซึ่งมี F-35 จำนวนที่ไม่ระบุจำนวนเมื่อต้นสัปดาห์นี้ตามคำสั่งทางเทคนิคการปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านเวลา [TCTD] ยืนยันว่าพวกเขาจะถูกห้ามไม่ให้บินระหว่างรอการสอบสวน และ จนกว่าจะสามารถพัฒนาขั้นตอนในการกลับมาทำการบินได้

ซึ่งจะมีผลกระทบต่อผู้ปฏิบัติงาน F-35 ทั้งในประเทศและต่างประเทศ เนื่องจากเห็นได้ชัดว่าการต่อสายดินไม่ได้จำกัดอยู่เพียงรุ่นเดียว (F-35A, B & C) ไม่ว่านักบินจะเปลี่ยนแปลงขั้นตอนอะไรก็ตาม ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อกองกำลังอเมริกันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเทศพันธมิตร F-35 และลูกค้าที่ใช้งานทั้ง F-35A และ เอฟ-35บี. เว้นแต่ว่าการเปลี่ยนแปลงขั้นตอนจะไม่ง่ายนัก การประกาศให้ผู้ใช้เครื่องบินที่ได้รับผลกระทบทราบต้องใช้เวลา

ยิ่งช่วงหยุดการส่งมอบนานเท่าใด ความสนใจก็จะยิ่งจดจ่ออยู่กับการตัดสินใจที่รอดำเนินการว่าจะให้เงินทุนแก่เครื่องยนต์ขั้นสูงทางเลือกหรือไม่ (ของ General ElectricGE
เครื่องยนต์ดัดแปลง XA100 หรือ XA101 วิวัฒนาการของ Pratt & Whitney) สำหรับ F-4 รุ่นปรับปรุง Block 35 ที่กำลังจะมาถึง เนื่องจาก F135 ของ Pratt & Whitney ขับเคลื่อน F-35 ทุกลำที่สร้างขึ้นจนถึงตอนนี้ การติดตามปัญหาที่ทำให้ Lightning IIs ที่สร้างขึ้นใหม่กลับสู่โรงไฟฟ้าอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อผู้มีอำนาจตัดสินใจในเพนตากอนและรัฐสภา

นอกจากการหยุดส่งมอบแล้ว ยังมีการประกาศเมื่อวันศุกร์ว่า DoD และ Lockheed Martin ได้ตกลงในสัญญาที่จะส่งมอบ F-398 จำนวน 35 ลำให้กับผู้ซื้อในสหรัฐและต่างประเทศในสามล็อตการผลิตถัดไป (ล็อตที่ 15-17) ก่อนหน้านี้ ผู้รับเหมาได้ประกาศว่าจะส่งมอบเครื่องบินไอพ่น 147 ถึง 153 ลำต่อปีในปี 2023 และ 2024 แม้ว่ากระทรวงกลาโหม การประกาศ เมื่อสัปดาห์ที่แล้วการยืนยันคำสั่งซื้อเครื่องบินไอพ่นเพิ่มเติม 118 ลำในการผลิตล็อต 18 (คาดว่าจะแล้วเสร็จในเดือนมกราคม 2024) อาจเปลี่ยนแปลงตัวเลขดังกล่าวได้เล็กน้อย

การหยุดชะงักในการจัดส่งก็เช่นกัน ลูกค้า F-35 ทุกคนจะเฝ้าดูว่ามันใช้งานได้นานแค่ไหน