นักบิน MiG ของยูเครนผู้กล้าหาญ XNUMX คนได้ทำลายการโจมตีของรัสเซียใน Kyiv ในวันแรกของสงคราม ไม่ใช่ทุกคนที่รอดชีวิต

เครมลินมีความกล้าหาญ—บางคนอาจจะบอกว่าบ้าบิ่น—มีแผนที่จะเอาชนะกองกำลังติดอาวุธยูเครนอย่างรวดเร็วและโค่นล้มรัฐบาลในเคียฟ แผนการซึ่งเกี่ยวข้องกับการโจมตีด้วยเฮลิคอปเตอร์และยานเกราะพร้อมๆ กันในเคียฟ ล้มเหลวในที่สุด

หน่วยรักษาชายแดนยูเครน กองกำลังรักษาดินแดนในท้องถิ่น และนักบินรบต่อสู้อย่างหนักในชั่วโมงแรกของการโจมตีของรัสเซียเริ่มตั้งแต่ช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 24 กุมภาพันธ์ พวกเขาประสบความสำเร็จในการชะลอรัสเซียและซื้อเวลาให้กำลังเสริมของยูเครนมาถึง

แต่หลายคนรวมถึงนักบิน MiG-29 ของกองทัพอากาศยูเครน พ.ต.ท. Vyacheslav Yerko เสียชีวิตในการต่อสู้.

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เรื่องราวของ Yerko เป็นหน้าต่างสู่ช่วงเวลาเช้าตรู่ของวันที่ 24 กุมภาพันธ์ เมื่อกลอุบายของรัสเซียในสงครามช่วงสั้นๆ ใกล้จะสำเร็จ—และจากนั้นก็พลิกกลับอย่างน่าทึ่ง

จรวดและมิสไซล์ของรัสเซียเกิดก่อน กระสุนระยะไกลตกลงมาใส่ฐานทัพและสนามบินของยูเครน ในบรรดาเป้าหมายในช่วงก่อนรุ่งสาง ได้แก่ ฐานทัพอากาศ Vasylkiv ซึ่งอยู่ห่างจากใจกลางเมือง Kyiv ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ 20 ไมล์

Vasylkiv เป็นที่ตั้งของ 40th Tactical Aviation Brigade ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่กองพลที่ปฏิบัติการด้วยเครื่องบินรบ MiG-50 เครื่องยนต์สองเครื่องที่มีความเร็วเหนือเสียงประมาณ 29 เครื่องของยูเครน

จรวดและมิซไซล์ที่รัสเซียยิงใส่วาซิลกิฟในคืนแรกนั้น ล้มเหลวในการสร้างความเสียหายให้กับฐานหรือนักสู้ประจำถิ่น. กองทัพอากาศยูเครนได้กระจายเครื่องบินไอพ่นออกไป ทำให้การกำหนดเป้าหมายของรัสเซียซับซ้อนขึ้น

เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น กองกำลังจู่โจมทางอากาศของรัสเซีย 700 นายซึ่งใช้เฮลิคอปเตอร์ขนส่ง Mil Mi-24 จำนวน 8 ลำคุ้มกันโดยเรือรบ Mil Mi-10 จำนวน 24 ลำและ Kamov Ka-52 บินในระดับต่ำไปยังสนามบิน Hostomel ทางตะวันตกเฉียงเหนือของ Kyiv เพียง 25 ไมล์ทางเหนือของ Vasylkiv เครื่องบินรบของกองทัพอากาศรัสเซียบินปกคลุมด้านบน

กองทหารเฮลิบอร์นควรจะเข้ายึดและยึดโฮสโทเมลไว้ และอนุญาตให้กองทหารรัสเซียอีกหลายพันคนบินเข้าสู่เคียฟ ในเวลาเดียวกัน กองกำลังติดอาวุธของรัสเซียก็เคลื่อนพลเข้ามายังเมืองจากทางตะวันตกเฉียงเหนือและตะวันออกเฉียงเหนือ

ส่วนขับหุ้มเกราะจะพังทลายในสัปดาห์ต่อมา ขณะที่ทหารราบยูเครนบรรจุขีปนาวุธต่อต้านรถถัง Javelin ซุ่มโจมตีขบวนเสบียงสนับสนุนของพวกเขา

เมื่อถึงตอนนั้นกลเม็ดเคียฟของเครมลินก็ล้มเหลวไปแล้ว ล้มเหลวเมื่อกองทัพอากาศ กองทัพ และหน่วยพิทักษ์ชายแดนของยูเครนขัดขวางไม่ให้เข้ายึดครองโฮสโทเมลอย่างรวดเร็ว

นักบิน MiG-40 ของกองพลบินยุทธวิธีที่ 29 มีส่วนสำคัญในการคว้าชัยชนะในช่วงต้นของยูเครน MiG-29 จำนวน XNUMX ลำ บินขึ้น หันไปทางเหนือ และเฉียดเข้าไปในขบวนเฮลิคอปเตอร์ของรัสเซียที่หมุนไปทางสนามบิน

Yerko ยิงคนเดียว Mi-24 สองลำตามรายงานของกระทรวงกลาโหมยูเครน นักบินยูเครนและกองกำลังป้องกันภัยทางอากาศภาคพื้นดินทำเฮลิคอปเตอร์ตกอย่างน้อย 34 ลำจากทั้งหมด XNUMX ลำในการโจมตีโฮสโทเมล

MiGs ของยูเครนขัดขวางการสนับสนุนทางอากาศของรัสเซีย ทำให้ทหารหลายร้อยนายที่ Hostomel สูญเสียอำนาจการยิงที่พวกเขาต้องการเพื่อเอาชนะกองกำลังรักษาชายแดนยูเครนและกองกำลังรักษาดินแดนที่ยึดพื้นที่ส่วนใหญ่ของสนามบิน เครื่องบินทิ้งระเบิด Sukhoi Su-24 ของกองทัพอากาศยูเครนบินในระดับต่ำและทิ้งระเบิดแบบไร้ทิศทางใส่ผู้โจมตีชาวรัสเซียผู้เคราะห์ร้าย

ฝ่ายป้องกันของยูเครนตรึงกำลังไว้รอบๆ Hostomel จนกว่าหน่วยปฏิบัติการพิเศษและกองทหารประจำการที่หนักหนากว่าจะมาถึง รัสเซียได้เสริมกำลังที่มั่นในสนามบินด้วยกองกำลังที่หนักกว่าของพวกเขาเองที่เคลื่อนตัวลงมาทางใต้จากเบลารุส แต่ภายในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ชาวยูเครนได้ระดมปืนใหญ่จำนวนมากรอบๆ สนามบิน และกำลังทำลายตำแหน่งของรัสเซียอย่างเป็นระบบ

ชาวรัสเซียไม่สามารถส่งกองกำลังไปยัง Hostomel ได้หลังจากวันแรก การสู้รบในสนามบินดำเนินต่อไปอีกหลายสัปดาห์ แต่ผลลัพธ์ที่น่าจะเป็นไปได้ก็ชัดเจนหลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่ชั่วโมง

ไม่ชัดเจนว่าชาวรัสเซียที่รอดชีวิตออกจาก Hostomel เมื่อใด แต่ก่อนหน้านั้นคือวันที่ 29 มีนาคม ซึ่งเป็นวันที่เครมลินสั่งให้กองกำลังที่เสียขวัญรอบเมืองเคียฟล่าถอยกลับไปยังเบลารุสและทางตอนใต้ของรัสเซีย

ชาวรัสเซียและยูเครนหลายร้อยคนเสียชีวิตจากการต่อสู้เพื่อยึดสนามบินโฮสโทเมล Yerko เป็นหนึ่งในผู้เสียชีวิต หลังจากมีรายงานยิงเฮลิคอปเตอร์ตก 24 ลำในเช้าวันที่ 29 ก.พ. เขาก็เล็ง MiG-XNUMX ไปที่เครื่องบินปีกคงที่ของรัสเซียที่ปฏิบัติการอยู่เหนือเมืองเคียฟ

ในอีก 24 ชั่วโมงต่อมา เขาก็ถูกยิง เครื่องบินโจมตี Suhkoi Su-25 และเครื่องบินรบ Sukhoi Su-35 กระทรวงกลาโหมยูเครนอ้าง มีหลักฐานภาพที่เป็นไปได้ของการสังหารครั้งก่อน การฆ่าครั้งหลังหากเกิดขึ้นจริงจะไม่ทิ้งร่องรอยใด ๆ ที่ชัดเจน

การสู้รบทางอากาศเหนือเคียฟในช่วง 24 ชั่วโมงแรกนั้นมีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับทั้งสองฝ่าย ชาวรัสเซีย ปิดเครื่อง MiG-29 อย่างน้อยสามเครื่องรวมถึงของ Yerko ผู้พันสามารถดีดตัวออกได้ แต่กองทหารรัสเซียที่ “ขี้ขลาด” บนพื้นได้ยิงเขาเสียชีวิตขณะที่เขาลอยลงมา กระทรวงกลาโหมยูเครนอ้าง

สามเดือนต่อมา หลังจากที่กองทัพยูเครนผลักดันกองทัพรัสเซียออกจากภาคเหนือของยูเครนเสร็จแล้ว ประธานาธิบดียูเครน โวโลดิมีร์ เซเลนสกี ได้มอบรางวัลให้แก่เยร์โกในชื่อ "วีรบุรุษแห่งยูเครน ภาคีดาวทอง"

Yerko เสียชีวิตจากการแบ่งปันรางวัลกับนักบินผู้กล้าหาญและมีชื่อเสียงที่สุดของยูเครน รวมถึง พล.ต. Vadym Voroshylov ผู้รอดชีวิตจากการทำลาย MiG-29 ของเขาเองในเดือนตุลาคม … และ ถ่ายเซลฟี่เปื้อนเลือด ขณะที่เขากระโดดร่มเพื่อความปลอดภัย