การฝึกฤดูใบไม้ผลิปกติครั้งแรกตั้งแต่ปี 2019 จะเป็น 'Shot In the Arm' ที่จำเป็นสำหรับธุรกิจ

เป็นครั้งแรกในรอบสี่ปีที่การฝึกฤดูใบไม้ผลิจะมีรูปลักษณ์และความรู้สึกปกติ

ตารางการแข่งขัน Grapefruit and Cactus League ลดลงครึ่งหนึ่งเนื่องจากโรคระบาดในปี 2020 แม้ว่าจะมีตารางการแข่งขันเต็มรูปแบบในฟลอริดาและแอริโซนาในปี 2021 แต่ก็เป็นตารางที่เน้นให้ทีมเดินทางน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และเล่นต่อหน้าคนเบาบาง ฝูงชนเนื่องจากข้อจำกัดในการเข้าร่วม ปีที่แล้ว ปัญหาแรงงานระหว่างผู้เล่นและเจ้าของไม่ได้รับการแก้ไขจนกว่าจะถึงสัปดาห์ที่สองของเดือนมีนาคม การคาดเดาไม่ได้ว่าเกมจะเริ่มเมื่อใดทำให้แผนการพักร้อนมากมายพังทลาย

จะไม่มีปัญหาดังกล่าวในปีนี้ ซึ่งน่าจะส่งผลให้เจ้าของธุรกิจพึงพอใจ รวมถึงบนชายฝั่งตะวันตกของฟลอริดาที่ชุมชนหลายแห่งควรรู้สึกถึงผลกระทบ

แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกอย่างจะสมบูรณ์แบบ ความเสียหายต่อโรงงานของพวกเขาในพอร์ตชาร์ลอตต์จากพายุเฮอริเคนเอียนส่งผลให้ทีม Rays ต้องย้ายไปที่ Disney's Wide World of Sports Complex ใน Lake Buena Vista จนถึงสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ ในเดือนมีนาคม การดำเนินการทั้งหมดยกเว้นลีกย่อยจะเปลี่ยนไปใช้สนามเหย้าของฤดูกาลปกติที่ Tropicana Field ในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก

ในขณะที่ผลกระทบของพายุในช่วงปลายเดือนกันยายนยังคงรู้สึกได้และจะยังคงรู้สึกต่อไปอีกนานในชุมชนชายหาดและเกาะในและใกล้กับฟอร์ตไมเออร์ ซึ่งเป็นบ้านฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิของบอสตัน เร้ด ซ็อกซ์ และมินนิโซตา ทวินส์ ไกลออกไป เตรียมพร้อมสำหรับการเล่นเบสบอลหลังจากได้รับความเสียหายจากแรงลมเล็กน้อย แฟนบอลที่มาเยี่ยมชมสนามเบสบอลและใช้เวลาในพื้นที่นั้นเป็นสิ่งที่ผู้คนในภูมิภาคนั้นตั้งตารอเป็นอย่างมาก

“นั่นคือสิ่งที่เราต้องการในตอนนี้” Jeff Mielke กรรมการบริหารของ การพัฒนากีฬาลีเคาน์ตี้ซึ่งเป็นหุ้นส่วนของ Lee County Visitor & Convention Bureau “เราต้องรู้สึกเป็นปกติที่สุดเท่าที่จะทำได้ การฝึกอบรมฤดูใบไม้ผลิอย่างเต็มประสิทธิภาพและไม่มีปัญหาด้านแรงงานจะทำให้ชุมชนของเรารู้สึกเป็นปกติมากกว่าที่เราเคยรู้สึกในช่วงเวลาหนึ่ง นั่นคือสิ่งสำคัญของการฝึกซ้อมในฤดูใบไม้ผลินี้ ความรู้สึกของความปกติที่เราทุกคนกำลังพยายามทำให้กลับมารวมกันอีกครั้งในตอนนี้”

การย้ายถิ่นฐานของ The Rays หมายความว่าสามทีมจะเล่นเกม Grapefruit League ใน Pinellas County ในฤดูใบไม้ผลินี้ Philadelphia Phillies อยู่ใน Clearwater มาตั้งแต่ปี 1947 และ Toronto Blue Jays อยู่ใน Dunedin ตั้งแต่ฤดูกาลแรกของพวกเขาในปี 1977

“ที่ St. Pete/Clearwater เราโชคดีที่ได้เป็นเจ้าภาพสองทีมใน Phillies และ Blue Jays มาอย่างยาวนาน” Steve Hayes ประธานและ CEO ของ เยี่ยมชมเซนต์พีท / เคลียร์วอเตอร์. “องค์ประกอบอื่น ๆ ในฤดูใบไม้ผลินี้คือ Rays จะใช้เวลา (ใน St. Pete) ดังนั้นฉันคิดว่าเราจะได้รับแรงกระแทกเพิ่มเติม บริเวณนี้จะเต็มไปด้วยแฟนเบสบอล จากมุมมองของเรา มีโอกาสมากมายสำหรับผู้คนที่จะอยู่ที่นี่ใน Pinellas County พวกเขายังสามารถเดินทางไปยัง Bradenton (Pirates), Sarasota (Orioles), Tampa (Yankees) และ Lakeland (Tigers) เพื่อจับทีมอื่น ๆ "

การฝึกอบรมฤดูใบไม้ผลิจะไม่ใช่สิ่งดึงดูดใจเพียงแห่งเดียวใน Pinellas County การแข่งขัน St. Pete Grand Prix (3-5 มีนาคม) และ Valspar Championship (13-19 มีนาคม) ที่ Innisbrook Golf Resort ในปาล์มฮาร์เบอร์จะดึงดูดแฟนกีฬาจำนวนมากที่น่าจะมีส่วนร่วมในกิจกรรมอื่น ๆ ทั่วทั้งภูมิภาค ซึ่งอาจรวมถึงการ ในเกมฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิหรือสองเกม

“มันจะเป็นฤดูใบไม้ผลิที่วุ่นวายมาก” เฮย์สกล่าว “เมื่อคุณเพิ่มกิจกรรมเหล่านั้นในการฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิ คุณกำลังพูดถึงมันที่กำลังเฟื่องฟูที่นี่”

มันน่าจะเฟื่องฟูในเทศมณฑลซาราโซตาตอนใต้ นั่นคือที่ที่ Braves ใน North Port ตั้งร้านค้าหลังจากใช้เวลา 22 ปีที่ Disney Complex The Braves เล่นเกมแรกในสถานที่ฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิแห่งใหม่เมื่อสิ้นสุดตารางการแข่งขัน Grapefruit League ปี 2019 ดังนั้นนี่จะเป็นฤดูใบไม้ผลิเต็มรูปแบบครั้งแรกของ Braves ที่ได้รับอนุญาตเต็มความจุที่ CoolToday Park

“เจ้าของธุรกิจที่อยู่ใกล้กับสนามกีฬา และในพื้นที่ทั่วไป ไม่เคยมีประสบการณ์การฝึกฤดูใบไม้ผลิอย่างแท้จริง” เวอร์จิเนีย เฮลีย์ ประธานของ เยี่ยมชมซาราโซตา. “พวกเขาตื่นเต้นกับมันมาก”

ในขณะที่พอร์ตชาร์ลอตต์ซึ่งอยู่ในชาร์ลอตต์เคาน์ตี้ไม่มีรังสีในฤดูใบไม้ผลินี้ CoolToday Park อยู่ห่างออกไปทางตะวันตกเฉียงเหนือเพียง 10 แห่งที่ทีมจะเล่น ดังนั้น Charlotte County และ Sarasota County ทั้งคู่ควรได้รับประโยชน์จากการแข่งขันเบสบอล Braves อย่างเต็มรูปแบบ แน่นอนว่าหลังจะเต็มไปด้วย Braves ใน North Port และ Orioles ใน Sarasota

“สำหรับเราที่ Visit Sarasota การมีสองทีม ทีมหนึ่งอยู่ทางตอนเหนือของเคาน์ตีกับทีม O's และทีม Braves ทางตอนใต้ของเคาน์ตี พวกเขานำพลังมาให้มากมาย” เฮลีย์กล่าว “นี่จะเป็นช็อตที่แขนที่ทุกคนต้องการ”

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Dunedin จะได้รับการยิงที่แขน จนกระทั่งเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว รัฐบาลแคนาดาได้ยกเลิกข้อจำกัดการเดินทางข้ามพรมแดนทั้งหมด ไม่น่าแปลกใจที่ชาวแคนาดาจำนวนมากลงมาก่อนการฝึกซ้อมในฤดูใบไม้ผลิปีนี้ แทนที่จะรอให้ Blue Jays ของพวกเขาลงสนามที่ TD Ballpark ซึ่งเป็นเจ้าภาพการแข่งขันในบ้าน 21 เกมแรกของฤดูกาลปกติในปี 2021

“เราเห็นการเติบโตที่ดีในธุรกิจของแคนาดาแล้ว และฉันคาดว่าธุรกิจนี้จะแข็งแกร่งมาก (เมื่อฤดูใบไม้ผลิของ Blue Jays เริ่มต้นขึ้น)” Hayes กล่าว

จากข้อมูลของเฮย์ส สัญญาณบ่งชี้ว่าผู้มาเยือนจากทางเหนือของชายแดนเพิ่มขึ้นสามารถเห็นได้ที่สนามบินนานาชาติเซนต์พีท-เคลียร์วอเตอร์ มีผู้โดยสารเพิ่มขึ้น 266 เปอร์เซ็นต์ของ Swoop Airlines ซึ่งเป็นสายการบินต้นทุนต่ำของแคนาดาที่ WestJet เป็นเจ้าของ ซึ่งจะมาถึงสนามบินในเดือนมกราคมนี้ในช่วงเดือนมกราคม 2022

“นั่นมันแบบว่า 'ว้าว'” เฮย์สกล่าว “นั่นเป็นเพียงจุดสัมผัสเดียว เราทราบดีว่าเรามีชาวแคนาดาจำนวนหนึ่งที่ขับรถลงมา และจากการพูดคุยกับชุมชนบางส่วนโดยสังเขป พวกเขาเห็นว่าพวกเขากลับมา สิ่งที่ฉันหวังคือปีนี้เราจะกลับสู่ตัวเลขก่อนเกิดโรคระบาด”

ธุรกิจบางแห่งอาจได้รับประโยชน์มากกว่าหนึ่งทางจากการเข้าชมที่เพิ่มขึ้น Delco's Original Steaks & Hoagies มีหน้าร้านใน Dunedin ห่างจาก TD Ballpark สองสามไมล์ และมีหน้าร้านใน BayCare Ballpark ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Phillies

ในขณะที่ร้านค้าหลักมีประสบการณ์ในธุรกิจที่เพิ่มขึ้นในฤดูหนาวนี้ สถานที่ตั้งของสนามเบสบอลน่าจะทำได้ดีมากเป็นครั้งแรกในรอบสี่ปี เป็นสิ่งที่เจ้าของร่วม Cyndi Bowers และ Ed Crowley ทั้งสองจากชานเมืองฟิลาเดลเฟียรอคอย

“ธุรกิจตกต่ำอย่างมากจากช่วงก่อนโควิด” Bowers กล่าว ซึ่งร่วมกับ Crowley ได้เปิดสถานที่ Dunedin ในปี 1998 และหลังจากหนึ่งฤดูกาลที่ Jack Russell Stadium ซึ่งเป็นบ้านเก่าในฤดูใบไม้ผลิของ The Phillies ก็ได้เข้าร่วมการแข่งขันที่ BayCare Ballpark ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เปิดดำเนินการในปี 2004 “เราตั้งตารอและได้เห็นการฟื้นตัวของธุรกิจแล้ว”

ร้านอาหารธีมกีฬาในฟิลาเดลเฟียขนาดใหญ่ซึ่งมีของสะสมแทมปาเบย์ไลท์นิ่ง บัคส์และเรย์ และคอลเลกชั่นตุ๊กตาหัวโตน่าสะสม ได้รับและจะยังคงได้รับการสนับสนุนจากแฟน ๆ ชาวแคนาดาและบลูเจย์จำนวนมากที่ใช้เวลาช่วงฤดูหนาวและต้นฤดูใบไม้ผลิ ในเมืองดะนีดิน

“เรามีชาวแคนาดาจำนวนมากที่เข้ามาในร้าน และผมได้ยินจากคนที่ไม่ได้เข้ามาในเมืองนี้ในช่วง 2023-XNUMX ปีที่ผ่านมา” บาวเวอร์ส ผู้แสดงเสื้อแข่ง Fred McGriff Blue Jays ในกรอบอย่างภาคภูมิใจที่งาน Hall of Fame ปี XNUMX กล่าว เพิ่งไปส่งที่ร้านอาหาร “เป็นเรื่องดีที่จะได้เห็นแฟน ๆ ของ Phillies และ Blue Jays มากมายอีกครั้ง ซึ่งหลายคนไม่ได้เห็นมาพักใหญ่แล้ว”