บริษัทต่างๆ วางแผนให้ 'ซุปเปอร์ฮับ' ของออสเตรเลียผลิตไฮโดรเจนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

แผนการสำหรับ “ซุปเปอร์ฮับ” ของออสเตรเลียที่มุ่งเน้นไปที่การผลิตพลังงานลม แสงอาทิตย์ และไฮโดรเจนสีเขียวกำลังเป็นรูปเป็นร่าง โดยผู้ที่เกี่ยวข้องหวังว่าจะเริ่มผลิตไฟฟ้าภายในปี 2027

ในแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์ Fortescue Future Industries กล่าวว่ากำลังร่วมมือกับ บริษัท อื่นชื่อ Windlab ในโครงการนี้ซึ่งรู้จักกันในชื่อ North Queensland Super Hub

FFI กล่าวว่าฮับ "สามารถผลิตพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ได้มากกว่า 10GW [กิกะวัตต์] และสนับสนุนการผลิตไฮโดรเจนสีเขียวในระดับอุตสาหกรรมจากสิ่งอำนวยความสะดวกที่สร้างขึ้นตามวัตถุประสงค์ภายในควีนส์แลนด์"

ระยะเริ่มต้นของโครงการที่วางแผนไว้จะมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาฟาร์มกังหันลม Prairie ขนาด 800 เมกะวัตต์ และอีก 1,000 เมกะวัตต์ ภายใต้เงื่อนไขของการอนุมัติ การก่อสร้างเฟสแรกมีกำหนดจะเริ่มในปี 2025

“พลังงานที่ได้จากโครงการหมายถึงการผลิตไฮโดรเจนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม รวมทั้งป้อนพลังงานหมุนเวียนให้กับกริด” FFI กล่าว

อธิบายโดยสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศว่าเป็น "ตัวพาพลังงานที่หลากหลาย" ไฮโดรเจนมีการใช้งานที่หลากหลายและสามารถนำไปใช้ได้ในอุตสาหกรรมที่หลากหลาย

สามารถผลิตได้หลายวิธี วิธีหนึ่งรวมถึงอิเล็กโทรไลซิสด้วยกระแสไฟฟ้าที่แยกน้ำออกเป็นออกซิเจนและไฮโดรเจน

หากไฟฟ้าที่ใช้ในกระบวนการนี้มาจากแหล่งพลังงานหมุนเวียน เช่น ลมหรือแสงอาทิตย์ อาจมีบางคนเรียกมันว่า "ไฮโดรเจนสีเขียว" หรือ "พลังงานหมุนเวียน" ทุกวันนี้ การผลิตไฮโดรเจนส่วนใหญ่มาจากเชื้อเพลิงฟอสซิล

ในเดือนสิงหาคม 2021 บริษัทน้ำมันและก๊าซยักษ์ใหญ่ BP กล่าวว่า “การผลิตไฮโดรเจนสีเขียวและแอมโมเนียสีเขียวโดยใช้พลังงานหมุนเวียน” ได้กลายเป็นความเป็นไปได้ทางเทคนิคในระดับใหญ่ในออสเตรเลีย

ข้อสรุปของผู้บริหารระดับสูงด้านพลังงานขึ้นอยู่กับผลการศึกษาความเป็นไปได้ที่ประกาศในเดือนพฤษภาคม 2020 และได้รับการสนับสนุนจากสำนักงานพลังงานหมุนเวียนของออสเตรเลีย ผู้พัฒนาพลังงานแสงอาทิตย์ Lightsource bp และบริษัทผู้ให้บริการมืออาชีพ GHD Advisory

ในส่วนของ FFI กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าไฮโดรเจนสีเขียวระดับอุตสาหกรรมถูก “จำกัดโดยการขาดแหล่งพลังงานหมุนเวียนเพื่อเป็นพลังงานให้กับกระบวนการสกัดไฮโดรเจนจากน้ำด้วยพลังงานไฟฟ้า”

Mark Hutchinson ซีอีโอของ FFI แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อเสนอดังกล่าวว่าทรัพยากรธรรมชาติของออสเตรเลีย ซึ่งรวมถึงพลังงานแสงอาทิตย์ ลม และมวลดินนั้น “ไร้คู่แข่งในแง่ของศักยภาพในการผลิตพลังงานสีเขียว” และ “โดยเฉพาะอย่างยิ่งไฮโดรเจนสีเขียว”  

“เป็นครั้งแรกที่ North Queensland Super Hub จะให้ปริมาณพลังงานหมุนเวียนที่เราต้องการเพื่อสนับสนุนการผลิตไฮโดรเจนสีเขียวขนาดใหญ่ที่นี่ในควีนส์แลนด์” เขากล่าวเสริม

ความทะเยอทะยาน แต่งานที่ต้องทำ

ข่าวจากออสเตรเลียมีขึ้นในขณะที่ประเทศเศรษฐกิจขนาดใหญ่อื่นๆ มองหาการพัฒนาแผนสำหรับไฮโดรเจนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

ตัวอย่างเช่น คณะกรรมาธิการยุโรปกล่าวว่าต้องการให้มีการติดตั้งเครื่องอิเล็กโทรไลต์ไฮโดรเจนหมุนเวียน 40 GW ในสหภาพยุโรปภายในปี 2030

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ระหว่างการอภิปรายโต๊ะกลมในการประชุม COP27 ด้านสภาพอากาศในอียิปต์ นายกรัฐมนตรี Olaf Scholz ของเยอรมันได้กล่าวถึงไฮโดรเจนสีเขียวว่าเป็น “หนึ่งในเทคโนโลยีที่สำคัญที่สุดสำหรับโลกที่เป็นกลางทางสภาพอากาศ”

“ไฮโดรเจนสีเขียวเป็นกุญแจสำคัญในการลดคาร์บอนในเศรษฐกิจของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับภาคส่วนที่ใช้พลังงานไฟฟ้าได้ยาก เช่น การผลิตเหล็ก อุตสาหกรรมเคมี การขนส่งหนัก และการบิน” Scholz กล่าวเสริม ก่อนที่จะรับทราบว่าจำเป็นต้องมีงานจำนวนมากสำหรับ ภาคสู่ความเป็นผู้ใหญ่

“แน่นอนว่า ไฮโดรเจนสีเขียวยังคงเป็นอุตสาหกรรมสำหรับทารก การผลิตในปัจจุบันมีค่าใช้จ่ายสูงเกินไปเมื่อเทียบกับเชื้อเพลิงฟอสซิล” เขากล่าว “นอกจากนี้ยังมีภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของอุปสงค์และอุปทาน 'ไก่กับไข่' ซึ่งนักการตลาดปิดกั้นซึ่งกันและกัน รอให้อีกฝ่ายเคลื่อนไหว”

นอกจากนี้ Christian Bruch ซีอีโอของ พลังงานของซีเมนส์. “ไฮโดรเจนจะขาดไม่ได้สำหรับการลดคาร์บอนของ … อุตสาหกรรม” เขากล่าว

“คำถามคือ สำหรับเราแล้ว เราจะไปถึงจุดนั้นได้อย่างไรในโลกที่ยังคงขับเคลื่อนด้วยไฮโดรคาร์บอนในแง่ของธุรกิจ” เขากล่าวเสริม “ดังนั้นจึงต้องใช้ความพยายามเป็นพิเศษในการทำให้โครงการไฮโดรเจนสีเขียว … ได้ผล”