'British History Podcast' ที่เป็นอิสระอย่างดุเดือดเป็นการระเบิดจากอดีตของ Podcasting

พอดคาสต์ในปี 2022 เป็น เฟื่องฟู หลายพันล้านดอลลาร์ อุตสาหกรรมที่รวบรวมโดยกลุ่มบริษัทสื่อ ดึงดูดผู้มีความสามารถระดับเมก้าสตาร์ และนำเสนอในกลยุทธ์ของแฟรนไชส์เนื้อหาที่ใหญ่ที่สุด แต่ย้อนกลับไปในปี 2011 ทุกคนที่มีความหลงใหลและมีเวลาอยู่ในมือสามารถตั้งค่าหลังไมโครโฟน เผยแพร่ไปยัง iTunes และสร้างทักษะ ผู้ชม และรายได้ในที่สุด นั่นอาจฟังดูเหมือนประวัติศาสตร์โบราณ แต่เป็นเหตุการณ์ปัจจุบันสำหรับ Jamie Jeffers และ Zee ภรรยาและผู้ร่วมงานของเขา โปรดิวเซอร์รายการยอดนิยม ประวัติศาสตร์อังกฤษพอดคาสต์, ซึ่งเพิ่งจบฤดูกาลที่แปดโดยในที่สุดก็มาถึงขั้นที่รอคอยมานาน

เจฟเฟอร์สประมาณการว่าผู้ฟังสำหรับตัวเลข BHP เป็นแสน และอาจสูงถึงครึ่งล้าน โดยสังเกตว่าความแม่นยำนั้นยากเมื่อพิจารณาว่าเมตริกอุตสาหกรรมที่กระจัดกระจายเป็นอย่างไร กิจการได้รับรายได้จากเปอร์เซ็นต์ของผู้ฟังที่สนับสนุนไซต์ผ่านการสมัครสมาชิกรายปี $5 ต่อเดือน/60 ดอลลาร์ต่อปี (“ราคาลาเต้ต่อเดือน” เนื่องจากเจฟเฟอร์สชอบเตือนใจแฟนๆ) นั่นคือการขับเคลื่อน BHP จากงานอดิเรกไปสู่ธุรกิจเต็มเวลา โดยปราศจากสปอนเซอร์หรือการสนับสนุนจากองค์กร

ในการพิจารณาตัวเลขเหล่านี้ โปรดทราบว่า BHP ไม่ใช่หนังระทึกขวัญอาชญากรรมที่แท้จริงหรืองานแชทที่ขับเคลื่อนโดยคนดัง เป็นประวัติศาสตร์ที่มีรายละเอียดอย่างละเอียดถี่ถ้วนของเกาะอังกฤษตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์เป็นต้นมา ตรวจสอบประเพณีทางสังคมและวัฒนธรรมของสังคมที่เปลี่ยนแปลงไป นอกเหนือจากนิทานมาตรฐานของกษัตริย์และการสู้รบ การตรวจสอบแหล่งข้อมูลร่วมสมัยและโบราณคดีล่าสุด และการรวบรวมบุคคลสำคัญหลายร้อยคน จากข้อมูลทางประวัติศาสตร์คร่าวๆ ความเร็วของมันคือ… ตั้งใจ หลังจากกว่า 10 ปีและเกือบ 400 ตอน BHP มาถึงการรบที่สำคัญของ Hastings (ซึ่งเกิดขึ้นในปี 1066) เมื่อเดือนที่แล้ว

กล่าวอีกนัยหนึ่งแม้ว่าเจฟเฟอร์จะอธิบายความพยายามของเขาอย่างสุภาพว่าเป็น "ประวัติศาสตร์ยอดนิยม" นี่เป็นการดำดิ่งลงสู่อดีตอันมืดมิด ไม่หวั่นไหว และ "เป็นที่นิยม" เฉพาะในแง่ที่ว่าทั้งเจฟเฟอร์สไม่ใช่นักประวัติศาสตร์ที่ได้รับการฝึกฝนด้านวิชาการ ถึงกระนั้น ผู้ฟังก็กลับมาดูอีกเรื่อยๆ เพราะเจฟเฟอร์ทำให้เรื่องราวมีชีวิตชีวาด้วยการบรรยายที่ดึงดูดใจและแนวทางประวัติศาสตร์ที่เน้นมนุษย์เป็นศูนย์กลาง ซึ่งเตือนผู้ฟังว่าคนในอดีตเกือบจะเหมือนกับคนในทุกวันนี้ ไม่ยากเลยที่จะวาดความคล้ายคลึงกันในปัจจุบันจากเหตุการณ์เช่น Norman Conquest เมื่อผู้เผด็จการต่างประเทศคู่ต่อสู้มองไปยังรัฐใกล้เคียงตัดสินใจว่าดินแดนและผู้คนเหล่านั้นเป็นของเขาจริง ๆ และเขาจะใช้มาตรการที่โหดร้ายทุกวิถีทางเพื่อส้นเท้า . หรืออาชีพของกษัตริย์อังกฤษชื่อดังแห่งศตวรรษที่ XNUMX Aethelred Unraed (“the unready”) ซึ่งความหลงตัวเอง ความไร้ความสามารถ การทุจริต และดูถูกบรรทัดฐานที่เป็นที่ยอมรับได้คลี่คลายความก้าวหน้าของการปกครองที่ดีและความเจริญรุ่งเรืองมายาวนานกว่าศตวรรษ การสร้างผู้ฟังจำนวนมากสำหรับรายละเอียดในระดับนี้ค่อนข้างเป็นความสำเร็จ

เจฟเฟอร์สกล่าวว่าเมื่อเขาเริ่ม BHP ในปี 2011 มันเป็นก้าวกระโดดแห่งศรัทธาที่เกิดจากความสิ้นหวัง เขาเคยทำงานเป็นทนายความ ซึ่งเป็นงานที่เขาเข้าใจผิดคิดว่าเป็นงานป้องกันการถดถอย เมื่อผลกระทบจากความผิดพลาดทางการเงินในที่สุดก็ตามทันบริษัทของเขา เขาสืบทอดความรักที่มีต่อประวัติศาสตร์อังกฤษและการเล่าเรื่องจากปู่ของเขา และรู้สึกท้อแท้ที่พอดคาสต์เดียวที่เขาพบในเรื่องนี้คือคนที่กำลังอ่านหน้าวิกิพีเดียที่เต็มไปด้วยข้อผิดพลาดจำนวนหนึ่ง เจฟเฟอร์ซึ่งเป็นชาวอังกฤษทั้งๆ ที่พูดในพอร์ตแลนด์ โอเรกอน และสำเนียงอเมริกันแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือทั้งหมดของเขา ต้องการรวบรวมความสุขของประวัติศาสตร์ปากเปล่าที่ทำด้วยความใส่ใจในความถูกต้อง ดังนั้นเขาจึงเขียนบทและบันทึกบางตอนและนำไปไว้ใน iTunes ว่า วิธีที่จะครอบครองตัวเองจนอย่างอื่นนำเสนอตัวเอง

ในช่วงแรกๆ นั้นค่อนข้างง่ายสำหรับพอดแคสต์ในการรับตำแหน่งที่โดดเด่นและสร้างโมเมนตัม “เราได้รับการสมัครรับข้อมูล 500 รายการในสัปดาห์แรก” เจฟเฟอร์สกล่าว “นั่นทำให้เราติดอันดับท็อปพอดคาสต์ที่ได้รับความนิยม 5 หรือ 10 อันดับแรก ซึ่งทำให้ผู้คนค้นพบเรามากขึ้น ซึ่งทำให้มีคนเข้ามาดูมากขึ้น”

เนื่องจาก iTunes จัดอันดับพ็อดคาสท์ตามจำนวนการดูสะสม โมเมนตัมในช่วงแรกจึงแปลเป็นข้อได้เปรียบของผู้เสนอญัตติคนแรกอย่างมาก และรักษา BHP ให้อยู่ในอันดับต้นๆ เจฟเฟอร์สร่วมกันสร้างเว็บไซต์และเริ่มเสนอการสมัครรับข้อมูลด้วยค่าใช้จ่ายรายเดือนต่ำเพื่อสร้างรายได้โดยไม่ต้องขายโฆษณา ในที่สุด Zee ซึ่งทำงานในปริญญาเอกด้านสังคมวิทยาก็เข้ามาทำงานในตำแหน่งผู้ทำงานร่วมกันและโปรดิวเซอร์

ภายในปี 2015 BHP สร้างรายได้มากพอที่จะรักษาคู่สามีภรรยาไว้ได้ แม้จะต้องเผชิญกับอุปสรรคบางอย่างบนท้องถนน เช่น การเปลี่ยนไปใช้ระบบประมวลผลการชำระเงินแบบใหม่ และการพึ่งพาความหลากหลายของแพลตฟอร์มและอัลกอริธึม ซีบอกว่าความสำเร็จของพอดคาสต์อาชญากรรมที่แท้จริง อนุกรม ช่วยผลักดันให้อุตสาหกรรมก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้น “ธุรกิจจำนวนมากค้นพบพอดคาสต์และมีความเร่งรีบในการสร้างรายได้จากมัน” เธอกล่าว “เราเคยเห็นผู้ให้บริการจำนวนมากเข้ามาในพื้นที่เพื่อให้ความช่วยเหลือในด้านต่างๆ เช่น การเป็นสมาชิกและการประมวลผลธุรกรรม แต่พวกเขาก็นำรายได้ก้อนใหญ่มาแลกกัน”

ผลคูณของความเจริญประการหนึ่งคือการดึงดูดผู้โฆษณาและผู้สนับสนุนให้เข้าถึงพอดคาสต์เฉพาะกลุ่มได้ง่ายขึ้นด้วยเมตริกผู้ชมที่น่านับถือ แต่เจฟเฟอร์สมุ่งมั่นที่จะรักษาความเป็นอิสระ “Podcasting เป็นเพียงแค่การโฆษณาสำหรับ Blue Apron และ Audible.com และฉันไม่ต้องการไปทางนั้น” เขากล่าว “ฉันไม่ต้องการให้ผู้ลงโฆษณาส่งผลกระทบต่อวิธีที่ฉันแสดง เพราะถึงแม้ผู้โฆษณาไม่ได้บอกคุณว่าต้องทำอะไร แต่ก็มีการเซ็นเซอร์ตัวเองในการที่จะได้รับเงินโฆษณาที่ดีที่สุด คุณต้องพูดให้กว้างๆ สามารถเข้าถึงได้มากที่สุด ถ้าฉันต้องการแสดงนี้เพื่อดึงดูดผู้โฆษณา ฉันจะพูดถึงสโตนเฮนจ์ และฉันจะพูดถึงทูดอร์อย่างต่อเนื่อง”

เจฟเฟอร์สเสียใจที่การเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมทำให้ยากขึ้นสำหรับ ที่เน้นเฉพาะด้าน เพื่อเข้าถึงผู้ชมที่กว้างขึ้น “น่าเสียดายที่ไม่มีใครที่เริ่มวันนี้จะได้รับประสบการณ์แบบเดียวกับที่เราเคยทำในยุค 'พังค์ร็อก' ของพอดคาสต์” เขากล่าว “มันยากมากสำหรับคนที่จะทำอะไรใหม่ๆ ในตอนนี้ เมื่อคุณแข่งขันกับพอดคาสต์ที่ผลิตโดยองค์กรที่ลื่นไหลและมีผู้ให้บริการที่ดุร้ายรอที่จะใช้ประโยชน์จากผู้ที่ไม่มีชิ้นส่วนทั้งหมด”

Zee และ Jamie Jeffers นับว่าโชคดีที่เอาชนะความเร่งรีบ และหวังว่าจะสามารถสานต่อประวัติศาสตร์ของอังกฤษจนถึงสงครามโลกครั้งที่ XNUMX หากการสนับสนุนสำหรับความพยายามของพวกเขายังดำเนินต่อไป พอดคาสต์อย่าง BHP อาจไม่ได้แสดงถึงอนาคตของอุตสาหกรรม แต่ Jeffers และผู้ชมของเขาต่างก็มีความสุขเกินกว่าจะมีชีวิตอยู่ในอดีต