ผลประโยชน์การเจริญพันธุ์คือข้อดีของงานใหม่

เมื่อปรียาและสามีพบว่าพวกเขามีบุตรยาก พวกเขาต้องเสียค่าใช้จ่าย 20,000 ดอลลาร์ และต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาลนานหลายปีเพื่อตั้งครรภ์ลูกสาว

สองสามปีต่อมาเมื่อพวกเขาได้ลูกชาย มันก็ฟรีและค่อนข้างไม่ลำบาก — ส่วนใหญ่ต้องขอบคุณนายจ้างของเธอที่เป็นคนวางบิลและช่วยจัดเตรียมขั้นตอน

“ประสบการณ์ทั้งหมด ระหว่างสิ่งที่เราประสบมาก่อน … และหลังจากนั้น เป็นทั้งกลางวันและกลางคืน” ปรียา ผู้จัดการโครงการอาวุโสในซีแอตเทิล ซึ่งบริษัทได้แนะนำโปรแกรมการรักษาภาวะเจริญพันธุ์หลังคลอดบุตรคนแรกของเธอกล่าว

“การมีบุตรยากเป็นสิ่งที่คุณไม่สามารถวางแผนได้” เธอกล่าวต่อ “การมีอำนาจเหนือการตัดสินใจของคุณเอง เมื่อภาวะมีบุตรยากส่วนใหญ่หมายความว่าคุณไม่มี เป็นตัวเปลี่ยนเกม”

อาจฟังดูเป็นขั้นตอนที่อยู่เหนือขอบเขตความรับผิดชอบของนายจ้าง แต่ประสบการณ์ของปรียาก็ไม่ต่างกัน เธอเป็นหนึ่งในพนักงานที่มีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งได้รับประโยชน์จากผลประโยชน์ในที่ทำงานประเภทล่าสุด นั่นคือ ผลประโยชน์ด้านการเจริญพันธุ์

ตั้งแต่การแช่แข็งไข่ไปจนถึงการปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) และการตั้งครรภ์แทน พนักงานได้รับผลประโยชน์ด้านการเจริญพันธุ์อย่างเต็มรูปแบบมากขึ้น เนื่องจากบริษัทต่างๆ มองหาวิธีใหม่ในการดึงดูดผู้มีความสามารถระดับแนวหน้าและเพิ่มความหลากหลาย ความเท่าเทียมและการยอมรับ (DEI) ในงานที่มีการแข่งขันสูงขึ้น ภูมิประเทศ.

ในปี 2020 นายจ้างรายใหญ่ในสหรัฐฯ มากกว่าสองในห้า (42%) ที่มีพนักงานมากกว่า 20,000 คน เสนอความคุ้มครองสำหรับการทำเด็กหลอดแก้ว ในขณะที่เกือบหนึ่งในห้า (19%) เสนอบริการแช่แข็งไข่ สำหรับบริษัทขนาดเล็กที่มีพนักงานมากกว่า 500 คน ตัวเลขดังกล่าวคือ 27% และ 11% ตามลำดับ

นับเป็นการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากช่วงกลางปี ​​​​2010 เมื่อผลประโยชน์ใหม่ ๆ ดังกล่าวเกือบจะ จำกัด เฉพาะผู้บุกเบิกใน Silicon Valley เช่น Facebook และ Apple ในปี 2015 บริษัทขนาดใหญ่เพียง 36 ใน 6 (XNUMX%) เสนอ IVF และมีเพียง XNUMX% เท่านั้นที่ปิดไข่แช่แข็ง

และด้วยการระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสได้เปลี่ยนลำดับความสำคัญของแต่ละคนและเพิ่มระดับเลเวอเรจของพนักงาน บริษัทจำนวนมากขึ้นกำลังแนะนำผลประโยชน์เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขัน วันนี้ นายจ้างจาก JPMorgan และ Microsoft ไปจนถึง Unilever และ Boston Consulting Group เสนอผลประโยชน์ที่หลากหลาย

Beth Hale หุ้นส่วนของ CM Murray ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการจ้างงาน กล่าวว่า "เมื่อองค์กรต่างๆ เริ่มให้เงินสนับสนุนการแช่แข็งไข่ มันค่อนข้างรุนแรงและไม่ธรรมดา และตอนนี้ก็กลายเป็นกระแสหลักมากขึ้นเรื่อยๆ

ภายในปีที่ผ่านมา Progyny และ WINFertility ซึ่งเป็นผู้ให้บริการด้านสวัสดิการการเจริญพันธุ์ชั้นนำ XNUMX ราย ต่างก็มีฐานลูกค้าเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า โดยขณะนี้ได้จัดหาแพ็คเกจสำหรับนายจ้างรายใหญ่และรายย่อยในอุตสาหกรรมต่างๆ ซึ่งรวมถึงการเงิน ยา และสินค้าอุปโภคบริโภคที่เคลื่อนไหวเร็ว

Roger Shedlin ซีอีโอของ WINFertility กล่าวว่า "การลาออกครั้งใหญ่และส่งผลให้ตลาดแรงงานตึงตัวในอดีต ได้เร่งกระแสนิยมที่มีอยู่ และผลักดันให้นายจ้างใช้โปรแกรมสร้างครอบครัวอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้นเพื่อดึงดูดและรักษาผู้มีความสามารถไว้

แนวโน้มมาในช่วงเวลาที่ผู้คนจำนวนมากขึ้นกำลังมองหาวิธีการรักษาภาวะเจริญพันธุ์ ทั้งด้วยเหตุผลทางการแพทย์และไม่ใช่ทางการแพทย์

คู่รักชาวอเมริกันหนึ่งในแปดมีปัญหาในการตั้งครรภ์ สำหรับคู่รักในสหราชอาณาจักร ตัวเลขนั้นใกล้จะถึงหนึ่งในเจ็ดแล้ว

ในขณะเดียวกัน จำนวนผู้หญิงที่เลือกแช่แข็งไข่ของพวกเขาก็เพิ่มขึ้น — เพิ่มขึ้น 1,000% ในสหรัฐอเมริการะหว่างปี 2009 ถึง 2016 ตามการประมาณการ — และจำนวนของบุคคล คู่รักต่างเพศและคู่รักเพศเดียวกันที่แสวงหาเส้นทางที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิมไปสู่การเป็นพ่อแม่คือ ยังคงเติบโตต่อไป

อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายในการรักษาดังกล่าวยังคงสูงอย่างเหลือเชื่อสำหรับหลาย ๆ คน ราคาปกติสำหรับรอบการแช่แข็งไข่หนึ่งครั้งในสหรัฐอเมริกาคือ 11,000 ดอลลาร์ โดยมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมรวมถึงยาฮอร์โมน (5,000 ดอลลาร์) และการเก็บรักษา (2,000 ดอลลาร์) การทำเด็กหลอดแก้วอาจมีราคาเกือบ 24,000 เหรียญ

สำหรับอจา ฮาร์เบิร์ต วัย 34 ปี ผู้อำนวยการฝ่ายทรัพยากรบุคคลเพียงคนเดียวในแคลิฟอร์เนีย ราคาของกระบวนการดังกล่าวทำให้การแช่แข็งไข่ของเธอ “ไม่สามารถหาเงินได้”

นั่นคือจนถึงปี 2020 เมื่อนายจ้างของเธอเสนอผลประโยชน์ 25,000 ดอลลาร์ตลอดชีพสำหรับบริการตั้งครรภ์และการตั้งครรภ์แทน ซึ่งเธอบอกว่าให้อิสระแก่เธอในการประกอบอาชีพโดยไม่ต้องเสียสละโอกาสในการเป็นพ่อแม่

“ฉันสัมผัสได้ถึงทางแยกที่ผู้หญิงมืออาชีพหลายคนต้องเผชิญ — การตัดสินใจที่กดดันว่าต้องการก้าวหน้าในอาชีพการงานในขณะที่เริ่มสร้างครอบครัว” ฮาร์เบิร์ตจากบริษัทการลงทุน B Capital กล่าว

“แนวคิดในการชะลอการตัดสินใจโดยการแช่แข็งไข่เป็นสิ่งที่เหมาะกับแผนส่วนตัวของฉันเป็นอย่างดี” เธอกล่าวเสริม

นอกจากค่าใช้จ่ายด้านการเงินแล้ว กระบวนการบำบัดที่ทรหดบ่อยครั้งอาจทำให้ต้องเสียค่ารักษาพยาบาล ทั้งทางร่างกายและจิตใจ โดยต้องได้รับการสนับสนุนเพิ่มเติมจากนายจ้าง

สำหรับฮาร์เบิร์ต ประสบการณ์ของเธอคือ “การเดินทางสามเดือนของการนัดพบแพทย์หลายสิบครั้ง ฮอร์โมนที่ฉีดเข้าไปเองทุกวัน และการจำกัดอาหาร ในขณะที่ทำงานเต็มเวลา”

Dervilla Lannon รองประธานบริษัท Verkada วัย 40 ปี บริษัทรักษาความปลอดภัยในซิลิคอนวัลเลย์ กล่าวว่า เธอวิตกกังวลเกี่ยวกับการเริ่มต้นรอบการแช่แข็งไข่ครั้งแรกของเธอในเดือนนี้ เมื่อเห็นเพื่อนของเธอต้องผ่านกระบวนการเดียวกัน อย่างไรก็ตาม การมีเจ้านายที่คอยสนับสนุนทำให้การตัดสินใจง่ายขึ้นมาก เธอกล่าว

Lannon ซึ่งสนับสนุนเงินช่วยเหลือการรักษาภาวะเจริญพันธุ์ 10,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ เพียงครั้งเดียวสำหรับพนักงานทุกคน กล่าวว่า “เป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งที่บริษัทสตาร์ทอัพอายุน้อยกว่า XNUMX ปีจะเสนอผลประโยชน์นี้ได้”

ผลการศึกษาชี้ว่านายจ้างจะได้รับค่าตอบแทนจากผลประโยชน์ดังกล่าว โดยพนักงานที่ฉวยประโยชน์จากพวกเขามีแนวโน้มที่จะกลับไปทำงานภายหลังจากลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรและคงอยู่ในงานในระยะยาว

ตามดัชนีสถานที่ทำงานในการสร้างครอบครัวปี 2019-2020 ของ FertilityIQ พนักงานเกือบสองในสาม (61%) ที่ได้รับความคุ้มครองภาวะเจริญพันธุ์จากนายจ้างกล่าวว่าพวกเขารู้สึกภักดีและมุ่งมั่นกับบริษัทมากขึ้น

ผลการศึกษาเดียวกันพบว่า 88% ของผู้หญิงที่ได้รับการบำบัดเด็กหลอดแก้วโดยนายจ้างจ่ายเงินให้เต็มจำนวน เลือกที่จะกลับไปหานายจ้างรายนั้นหลังจากลาคลอด เทียบกับประมาณ 50% ของประชากรปกติที่ไม่มีผลประโยชน์ด้านการเจริญพันธุ์

นั่นอาจเป็นชัยชนะสำหรับนายจ้างในขณะที่พวกเขาพยายามปรับปรุงการเป็นตัวแทนของผู้หญิงและการเป็นตัวแทนของ LGBTQ+ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตำแหน่งที่อาวุโสกว่า

“ผลประโยชน์เหล่านี้ถูกมองว่าเป็นศูนย์กลางของวัตถุประสงค์ของ DEI มากขึ้น” Pete Anevski ซีอีโอของ Progyny กล่าว “ผลประโยชน์ด้านการเจริญพันธุ์สามารถช่วยบริษัทต่างๆ ปรับปรุงความหลากหลายทางเพศ ในขณะเดียวกันก็แสดงว่าพวกเขาเห็นคุณค่าของแรงงานผู้หญิงด้วย”

การเพิ่มขึ้นของผลประโยชน์ด้านการเจริญพันธุ์ไม่ได้ปราศจากข้อโต้แย้ง

นักวิจารณ์โต้แย้งว่าแผนงานต่างๆ เช่น การทำเด็กหลอดแก้วและการตั้งครรภ์แทนอาจทำให้ขอบเขตระหว่างนายจ้างกับพนักงานไม่ชัดเจน ทำให้ผู้รับรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณเนื่องจากบริษัทของพวกเขาเสี่ยงทั้งทางร่างกายและการเงินในชีวิตส่วนตัว

ในขณะเดียวกัน การรักษาการเลื่อนเวลาการตั้งครรภ์ เช่น การแช่แข็งไข่ ทำให้เกิดวัฒนธรรมที่เรียกว่าเร่งรีบของอุตสาหกรรมที่ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว ส่งเสริมให้พ่อแม่ผู้ปกครองเลื่อนความฝันในการเลี้ยงลูกออกไปในนามของความสำเร็จในอาชีพการงาน โดยไม่มีการค้ำประกัน

“ปัญหาคือถ้าคุณส่งเสริมผู้คนในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง” เฮลจาก CM Murray กล่าว โดยสังเกตว่าคำวิจารณ์ส่วนใหญ่ในอดีตนั้นเกี่ยวกับการรับรู้ ประโยชน์ของสถานที่ทำงานควรจะทำให้เกิดความสมดุลระหว่างชีวิตและการทำงานที่ดีขึ้น แทนที่จะปิดล้อม ส่งเสริมการทำงานให้มากขึ้น

ด้วยผลประโยชน์ส่วนใหญ่ที่มุ่งเป้าไปที่การเป็นพ่อแม่ — และโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้หญิง — บางคนยังโต้แย้งว่าแผนการในปัจจุบันอาจก่อให้เกิดการเลือกปฏิบัติรูปแบบใหม่ โดยให้เบี้ยเลี้ยงเพียงเล็กน้อยสำหรับผู้ที่เลือกที่จะไม่มีบุตรหรือค้นหาความรับผิดชอบในการดูแลที่มุ่งไปที่อื่น เช่น ว่าด้วยการดูแลผู้สูงอายุ

ในเรื่องนั้น เฮลกล่าวว่านายจ้างควรดูแลเพื่อให้แน่ใจว่าผลประโยชน์ของพวกเขาไม่ได้เจาะจงเพศและแทนที่จะอำนวยความสะดวกให้ทุกคนในการจัดการครอบครัวของพวกเขาและ "อย่างไรและถ้าพวกเขาเลือกที่จะมี"

อย่างไรก็ตาม ผู้รับผลประโยชน์และกลุ่มผู้สนับสนุนกล่าวว่าการรักษาภาวะเจริญพันธุ์เป็นเพียงแง่มุมเดียวในชุดที่สมบูรณ์ของผลประโยชน์ด้านสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีในขณะนี้ซึ่งเสนอโดยนายจ้างสมัยใหม่ และควรพิจารณาเช่นนี้

“ผลประโยชน์เหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่ 'น่ามี' อีกต่อไป แต่เป็นส่วนสำคัญของแพ็คเกจสวัสดิการของนายจ้าง” Anevski จาก Progyny กล่าว

ในขณะเดียวกันสำหรับ Priya เมื่อไตร่ตรองถึงการตั้งครรภ์สองครั้งของเธอ เธอกล่าวว่าการมีนายจ้างที่ให้การสนับสนุนด้านการเจริญพันธุ์ยังคงเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจในอาชีพการงานของเธอ และในขณะที่พนักงานได้รับประโยชน์มากขึ้นในตลาดงานที่คับแคบ นั่นอาจเป็นการทดสอบความสำเร็จของแผนดังกล่าวอย่างแท้จริง

“โลกเป็นสถานที่ที่แตกต่างจากเมื่อ XNUMX ปีที่แล้วอย่างมาก” ปรียากล่าว “เราอยู่ในโลกที่ครอบครัวมาในทุกรูปแบบ บางคนไม่สามารถมีลูกได้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่ควรจะมีครอบครัวเป็นของตัวเอง”