FCC ปฏิเสธ SpaceX Starlink สำหรับเงินอุดหนุนบรอดแบนด์เกือบ 1 พันล้านดอลลาร์

คณะกรรมการการสื่อสารแห่งชาติ (Federal Communications Commission) ในวันพุธปฏิเสธการเสนอราคาของ SpaceX สำหรับเงินอุดหนุนเกือบ 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนลูกค้าบรอดแบนด์ในชนบทผ่านเครือข่ายอินเทอร์เน็ตดาวเทียม Starlink ของ บริษัท

SpaceX ซึ่งควบคุมโดย Elon Musk, ได้รับรางวัล 885.5 ล้านเหรียญสหรัฐ ในการประมูลมูลค่า 9.2 พันล้านดอลลาร์ของ FCC ในเดือนธันวาคม 2020 ภายใต้กองทุน Rural Digital Opportunities Fund ของผู้กำกับดูแล บริษัทแสวงหาเงินทุนเพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมในสถานที่เกือบ 650,000 แห่งใน 35 รัฐ FCC ระบุ

เงินอุดหนุนของ FCC ได้รับการออกแบบมาเพื่อเป็นแรงจูงใจสำหรับผู้ให้บริการบรอดแบนด์ในการนำเสนอบริการไปยังพื้นที่ที่ "ไม่ได้รับบริการ" และยากต่อการเข้าถึงของสหรัฐอเมริกา

ในการแถลงข่าว FCC กล่าวว่าทั้ง Starlink และ LTD Broadband ซึ่งเป็นอีกบริษัทหนึ่งที่ได้รับเงินอุดหนุน 1.3 พันล้านดอลลาร์ในขั้นต้นภายใต้โครงการนี้ “ล้มเหลวในการแสดงให้เห็นว่าผู้ให้บริการสามารถให้บริการตามสัญญาได้”

“เราต้องนำเงินดอลลาร์บริการสากลที่หายากไปใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด ในขณะที่เราก้าวไปสู่อนาคตดิจิทัลที่ต้องการเครือข่ายที่ทรงพลังและรวดเร็วยิ่งขึ้น เราไม่สามารถจ่ายเงินอุดหนุนกิจการที่ไม่ได้ส่งมอบความเร็วที่สัญญาไว้หรือไม่น่าจะเป็นไปตามข้อกำหนดของโปรแกรม” เจสสิก้าโรเซนวอร์เซลประธาน FCC กล่าวในแถลงการณ์

Rosenworcel กล่าวเสริมว่าเทคโนโลยีของ SpaceX มี "สัญญาที่แท้จริง" แต่เน้นว่า Starlink ยังคง "พัฒนา"

SpaceX ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นของ CNBC ในทันที

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การประมูลของ FCC ในเดือนธันวาคม 2020 เป็นช่วงแรกในโครงการ RDOF มูลค่า 20.4 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งหมายความว่า SpaceX มีแนวโน้มที่จะเสนอราคาในรอบการประมูลภายหลังสำหรับเงินทุนที่เหลืออยู่ บริษัทของมัสค์เป็นผู้ได้รับรางวัลสูงสุดเป็นอันดับ 4 ในแง่ของมูลค่าเงินดอลลาร์ในการประมูลครั้งแรกจากบริษัทที่เสนอราคา 180 แห่ง

Starlink คือแผนของบริษัท เพื่อสร้างเครือข่ายอินเทอร์เน็ตที่เชื่อมต่อถึงกันด้วยดาวเทียมหลายพันดวง ออกแบบมาเพื่อส่งอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงไปยังทุกที่บนโลกใบนี้ SpaceX ได้เปิดตัวดาวเทียม Starlink มากกว่า 2,700 ดวงสู่วงโคจร และบริการนี้มีสมาชิกมากกว่า 400,000 รายในเดือนพฤษภาคม บริษัทได้ระดมทุนอย่างต่อเนื่องเพื่อเป็นทุนในการพัฒนาทั้ง Starlink และจรวด Starship รุ่นต่อไปด้วย รายได้ 2 พันล้านดอลลาร์ในปีนี้.

การปฏิเสธ Starlink ของ FCC จากโปรแกรม RDOF เกิดขึ้นไม่นานหลังจากการอนุญาตที่แยกต่างหากแต่สำคัญสำหรับ SpaceX ให้บริการอินเทอร์เน็ตบนมือถือ Starlink แก่เรือ เครื่องบิน และรถบรรทุก.