Facebook กล่าวว่า 'กระแสน้ำวน' ในปี 2021 ทำให้ต้นทุนพลังงานสูงขึ้น

อากาศที่เย็นจัดในสหรัฐอเมริกาเมื่อฤดูหนาวปีที่แล้วทำให้ Meta Platforms ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Facebook ทำกำไรได้น้อยลงเล็กน้อย บริษัทโซเชียลมีเดียดังกล่าวระบุในเอกสารที่เผยแพร่เมื่อเร็วๆ นี้ นี่เป็นตัวอย่างหายากของบริษัทที่เปิดเผยผลกระทบทางการเงินจากสภาพอากาศเลวร้าย และประกบด้วยการผลักดันจากสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์เพื่อบังคับให้บริษัทต่างๆ ประเมินความเสี่ยงที่มีนัยสำคัญจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

นักลงทุนต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ Gary Gensler ประธาน ก.ล.ต. กล่าวเมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้วและเขาได้ขอให้พนักงานร่างกฎเกี่ยวกับการเปิดเผยข้อมูลที่จำเป็น ก.ล.ต. ได้ขอให้ บริษัท มหาชนเกี่ยวกับความกังวลเรื่องสภาพอากาศมากขึ้น Wall Street Journal รายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

การเปิดเผยข้อมูลดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากแผนกหนึ่งของสำนักงาน ก.ล.ต. ขอให้ David Wehner หัวหน้าฝ่ายการเงินของ Meta ในจดหมายฉบับเดือนกันยายนเพื่อระบุผลกระทบที่สำคัญใดๆ ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อผลประกอบการทางการเงินของ Meta

หกสัปดาห์ต่อมาทนายความที่เป็นตัวแทนของ Meta ได้ตอบกลับโดยกล่าวว่าบริษัทไม่เคยประสบปัญหาทางกายภาพใดๆ จากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่จะต้องเปิดเผยต่อนักลงทุน

Michael Kaplan ทนายความของ New York- ทนายความ Michael Kaplan จาก New York กล่าวว่า "บริษัทแนะนำพนักงานด้วยความเคารพว่าจะมีการตรวจสอบความเสี่ยงทางกฎหมายเป็นประจำ และไม่ได้ระบุความเสี่ยงในการดำเนินคดีที่มีสาระสำคัญที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่จะต้องเปิดเผยภายใต้ข้อกำหนดการเปิดเผยข้อมูล ตาม Davis Polk & Wardwell LLP เขียนในจดหมายซึ่งปรากฏบนเว็บไซต์ของ SEC เมื่อปลายสัปดาห์ที่แล้ว

สัปดาห์หน้า ก.ล.ต. ปฏิเสธโดยกล่าวว่า Meta ไม่ได้สำรองคำยืนยันและขอรายละเอียดเพิ่มเติม

หนึ่งเดือนต่อมา Meta ตอบกลับ คราวนี้พร้อมคำอธิบายเกี่ยวกับกระบวนการตัดสินใจว่าควรเปิดเผยข้อมูลแก่นักลงทุนหรือไม่ องค์กรการเงินของ Meta ทุกไตรมาสจะตรวจสอบว่าเหตุการณ์สภาพอากาศส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์หรือไม่ Kaplan เขียน ทีมกฎหมายและการเงินทบทวนข้อค้นพบในการประชุม โดยมองหากรณีของเหตุการณ์ที่มีผลกระทบอย่างน้อย 100 ล้านดอลลาร์ หรือ 0.3% ของรายได้สุทธิก่อนหักภาษีในปี 2020

“เราจะสังเกตว่าในการทบทวนนี้ในไตรมาสแรกของปี 2021 ทีมการเงินของบริษัทระบุว่าคลื่นกระแสน้ำวนโพลาร์ที่ส่งผลกระทบกับสหรัฐอเมริกาในเดือนกุมภาพันธ์ 2021 ทำให้บริษัทต้องเสียค่าพลังงานเพิ่มขึ้นประมาณ 1% ของค่าใช้จ่ายด้านพลังงานทั้งหมด กำไรสุทธิของบริษัทสำหรับไตรมาสนี้” Kaplan เขียน

Meta Platforms รายงานรายได้สุทธิ 9.50 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสแรกของปี 2021 และ 1% ของตัวเลขดังกล่าวคิดเป็น 95 ล้านดอลลาร์

กระแสน้ำวนขั้วโลกหมายถึงลมที่ทำให้อากาศเย็นหมุนเวียนอยู่เหนือขั้วโลกเหนือ ในบางปี ลมเหล่านี้จะไม่เสถียรและปล่อยให้อากาศเย็นของอาร์กติกไหลลงมาและทำให้เกิดฤดูหนาวที่รุนแรงในบางพื้นที่ ไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่าเหตุการณ์เหล่านี้ถือได้ว่าเป็นภัยพิบัติด้านสภาพอากาศหรือไม่ แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจทำให้คาดเดาได้ยากขึ้น Paul Ullrich ศาสตราจารย์ด้านการสร้างแบบจำลองสภาพภูมิอากาศระดับภูมิภาคที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส กล่าว

กระแสน้ำวนขั้วโลกมีบทบาทสำคัญในพายุฤดูหนาวครั้งใหญ่ในเท็กซัสในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2021 ตามรายงานของ National Weather Service Facebook เป็นผู้ดูแลศูนย์ข้อมูลในเมืองฟอร์ตเวิร์ธของเท็กซัส โดยมีบริษัทอื่นๆ อยู่ในอลาบามา ไอโอวา เนแบรสกา นอร์ทแคโรไลนา โอไฮโอ โอเรกอน นิวเม็กซิโก ยูทาห์ และเวอร์จิเนีย

แม้ว่าเหตุการณ์โพลาร์วอร์เท็กซ์จะไม่มีความสำคัญต่อผลลัพธ์ของ Meta แต่ Kaplan เขียน แต่บริษัทก็ได้อัปเดตปัจจัยเสี่ยง

“เรายังเคยและในอนาคตอาจจะต้องขึ้นกับพลังงานที่เพิ่มขึ้นหรือค่าใช้จ่ายอื่น ๆ เพื่อรักษาความพร้อมใช้งานหรือประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์ของเราที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ดังกล่าว” บริษัท กล่าวในงบกำไรขาดทุนรายไตรมาสที่ยื่นต่อ ก.ล.ต. .

ดู: ก.ล.ต. เดินหน้ามอบอำนาจให้เปิดเผยความเสี่ยงด้านสภาพอากาศ