เอ็กซอนโมบิลไม่ได้ควบคุมราคาน้ำมันหรือน้ำมัน

ฉันไม่รู้ว่าใครต้องการได้ยินเรื่องนี้ แต่ดูเหมือนว่าคนส่วนใหญ่ในประเทศ รวมทั้งนักการเมืองจำนวนมาก ยังคงประสบปัญหาความเข้าใจผิดที่สำคัญบางประการเกี่ยวกับราคาน้ำมันและก๊าซ

มาพูดถึงสิ่งที่เป็นจริงกันก่อน

เป็นความจริงที่บริษัทน้ำมันได้รับประโยชน์จากการกระทำที่ขึ้นราคาน้ำมัน ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา OPEC ได้ดำเนินการที่ทำให้ราคาน้ำมันสูงขึ้น

ในเดือนเมษายน 2020 กลุ่ม OPEC+ ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมัน 23 ประเทศ ประกาศลดอุปทานครั้งใหญ่เนื่องจากความต้องการน้ำมันทั่วโลกที่ลดลงอันเนื่องมาจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 อันที่จริง ราคาน้ำมันกลับกลายเป็นติดลบจนถึงจุดหนึ่ง และผู้ผลิตน้ำมันในสหรัฐฯ ก็เห็นว่าราคาหุ้นของพวกเขาดิ่งลง ประธานาธิบดีทรัมป์ขอให้ซาอุดีอาระเบียและรัสเซียเข้ามาแทรกแซง

ในขณะนั้น เขาทวีตว่า: “เพิ่งคุยกับ MBS (มกุฏราชกุมาร) เพื่อนของฉันของซาอุดิอาระเบีย ซึ่งพูดคุยกับประธานาธิบดีปูตินแห่งรัสเซีย และฉันคาดหวังและหวังว่าพวกเขาจะลดการใช้น้ำมันประมาณ 10 ล้านบาร์เรล และอาจมากกว่านั้นอีกมาก ซึ่งถ้ามันเกิดขึ้นได้จะดีมากสำหรับอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซ!” ครู่ต่อมาเขาทวีตว่า “อาจสูงถึง 15 ล้านบาร์เรล ข่าวดี (GREAT) สำหรับทุกคน!”

การปรับลดดังกล่าวเกิดขึ้น และนั่นช่วยหนุนราคาน้ำมันในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า อันที่จริง ระหว่างเดือนเมษายน 2020 ถึงมกราคม 2021 — ช่วงเก้าเดือนสุดท้ายของการดำรงตำแหน่งของทรัมป์ — ราคารายเดือนเฉลี่ยของ West Texas Intermediate เพิ่มขึ้นจาก $16.55 เป็น $52.00 (แหล่ง) เพิ่มขึ้น 214% ราคาน้ำมันจะยังคงเพิ่มขึ้นต่อเนื่องตลอดปี 2021 เนื่องจากอุปสงค์กลับมาเป็นปกติ

ExxonMobilXOM
และผู้ผลิตน้ำมันรายอื่นของสหรัฐได้รับประโยชน์จากการเพิ่มขึ้นนี้

จากนั้นในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 รัสเซียบุกยูเครน สหรัฐฯ และบางประเทศตัดสินใจหยุดนำเข้าน้ำมันของรัสเซีย ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้น แต่ “น้ำมัน” นั้นส่วนใหญ่อยู่ในรูปแบบของผลิตภัณฑ์อย่างดีเซลและเบนซิน และนำเข้า 7% ของการนำเข้าของสหรัฐในปี 2021 สิ่งนี้ทำให้เกิดการหยุดชะงักอย่างมีนัยสำคัญกับโรงกลั่นของสหรัฐ และราคาผลิตภัณฑ์ก็เพิ่มสูงขึ้นพร้อมกับอัตรากำไรจากการกลั่น

ผู้ผลิตน้ำมันได้ประโยชน์จากราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นภายหลังการรุกรานของรัสเซีย และผู้กลั่นน้ำมันก็ได้รับประโยชน์จากราคาผลิตภัณฑ์ที่สูงขึ้น เอ็กซอนโมบิลเป็นเจ้าของทั้งการผลิตน้ำมันและโรงกลั่น และพวกเขาได้รับประโยชน์จากราคาที่สูงขึ้นเหล่านี้

เป็นเรื่องถูกต้องตามกฎหมายอย่างยิ่งที่จะหารือว่าเอ็กซอนโมบิลได้รับประโยชน์จากการลดการผลิตของกลุ่มโอเปกและการรุกรานยูเครนของรัสเซียอย่างไร เป็นความจริงที่อุตสาหกรรมพลังงานของสหรัฐฯ ได้รับประโยชน์ และเป็นค่าใช้จ่ายของผู้บริโภคในสหรัฐฯ ฉันเข้าใจว่าทำไมคนถึงโกรธเรื่องนี้ แต่ความโกรธของพวกเขาถูกชี้ทางผิด

สิ่งที่ผู้คนเข้าใจผิดคือ ExxonMobil ไม่สามารถควบคุมสิ่งนี้ได้ ในปี 2020 เอ็กซอนโมบิลต้องขายน้ำมันให้น้อยกว่าต้นทุนในการผลิต พวกเขาอยู่ในความเมตตาของตลาด ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้พวกเขาสูญเสียเงิน 22.4 พันล้านดอลลาร์ในปี 2020

คิดเกี่ยวกับมัน คุณคิดว่า ExxonMobil เป็นคนใจกว้างในปี 2020 และตัดสินใจขายน้ำมันในราคาต่ำกว่า 20 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลหรือไม่ และในปี 2022 พวกเขาโลภมากและตัดสินใจขายมันในราคา 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล? ไม่ เพราะนั่นไม่ใช่วิธีการขายน้ำมัน

เหตุผลที่ ExxonMobil ไม่สามารถโน้มน้าวราคาน้ำมันได้ เพราะพวกเขาไม่ได้ผลิตน้ำมันมากพอที่จะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อภาพอุปทานน้ำมันทั่วโลก โอเปก ซึ่งคิดเป็น 35% ของการผลิตน้ำมันในปี 2021 ของโลก อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อภาพดังกล่าว เพิ่มในกลุ่มพันธมิตร OPEC+ ซึ่งรัสเซียเป็นส่วนหนึ่ง และใกล้เคียงกับครึ่งหนึ่งของการผลิตน้ำมันทั่วโลก

เอ็กซอนโมบิลไม่ได้ผลิตน้ำมัน 3% ของโลกด้วยซ้ำ หากพวกเขาจำกัดการผลิตเพื่อพยายามโน้มน้าวราคา มันจะทำให้พวกเขาเสียเงินเท่านั้น

ดังนั้น คุณอาจโกรธที่ ExxonMobil ทำกำไรจากค่าใช้จ่ายของคุณ แต่แค่เข้าใจว่าไม่ใช่เพราะจู่ๆ พวกเขาก็ตัดสินใจควักคุณ พวกเขาไม่มีอำนาจควบคุมเรื่องนี้ ซึ่งค่อนข้างชัดเจนเมื่อคุณดูรายงานทางการเงินรายไตรมาสในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา