ความร้อนสูงที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นเรื่องปกติใหม่สำหรับมหาสมุทร

มากกว่าครึ่งหนึ่งของพื้นผิวมหาสมุทรของโลกได้ผ่านเกณฑ์ความร้อนจัดในอดีตอย่างสม่ำเสมอตั้งแต่ปี 2014 จากการศึกษาใหม่โดย Monterey Bay Aquarium และตีพิมพ์ในวารสาร PLOS Climate

นักวิจัยพบว่าความร้อนสุดขั้วที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ระบบนิเวศทางทะเลที่สำคัญเช่นแนวปะการัง ทุ่งหญ้าทะเล และป่าสาหร่ายเคลป์มีความเสี่ยงที่จะพังทลายและคุกคามความสามารถในการจัดหาให้กับชุมชนมนุษย์ในท้องถิ่น

Kyle Van Houtan ผู้นำทีมวิจัยระหว่างดำรงตำแหน่งหัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ “เรากำลังประสบกับมันอยู่ในขณะนี้ และมันกำลังเร่งขึ้น”

นักวิจัยทำการศึกษาโดยทำแผนที่อุณหภูมิพื้นผิวน้ำทะเล 150 ปี เพื่อค้นหาเกณฑ์มาตรฐานทางประวัติศาสตร์ที่ตายตัวสำหรับความร้อนใต้ทะเลสุดขั้ว จากนั้นพวกเขาก็วิเคราะห์ว่ามหาสมุทรมีความร้อนสูงกว่าเกณฑ์มาตรฐานนั้นมากน้อยเพียงใดและบ่อยเพียงใด

นักวิจัยพบว่ามากกว่าครึ่งของมหาสมุทรมีความร้อนสูงที่สุดในปี 2014 แนวโน้มความร้อนสูงยังคงดำเนินต่อไปในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า และไปถึง 57% ของมหาสมุทรในปี 2019 ซึ่งเป็นปีที่แล้วที่วัดจากการศึกษา จากการเปรียบเทียบ มีเพียง 2% ของพื้นผิวมหาสมุทรเท่านั้นที่เห็นอุณหภูมิสุดขั้วดังกล่าวเมื่อสิ้นสุดศตวรรษที่ 19

Van Houtan กล่าวว่า "วันนี้ พื้นผิวส่วนใหญ่ของมหาสมุทรอุ่นขึ้นจนถึงอุณหภูมิที่เกิดขึ้นเมื่อหนึ่งศตวรรษก่อน ซึ่งเกิดขึ้นได้ยาก โดยเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวใน 50 ปี"

นักวิจัยเตือน "ความปกติใหม่" ของความร้อนสูงที่สุดบนพื้นผิวส่วนใหญ่ของมหาสมุทรเน้นให้เห็นถึงความจำเป็นเร่งด่วนของมนุษย์ในการควบคุมการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่างมากจากการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

นักวิทยาศาสตร์ได้เตือนว่าโลกได้อุ่นขึ้นแล้วประมาณ 1.1 องศาเซลเซียสเหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม และอยู่ในแนวทางที่อุณหภูมิโลกจะสูงขึ้น 2.4 องศาเซลเซียสภายในสิ้นศตวรรษนี้

อุณหภูมิมหาสมุทรโลกอุ่นขึ้นทุกปีตั้งแต่ปี 1970 และ 'คลื่นความร้อน' ในทะเลเพิ่มความถี่เป็นสองเท่าและยาวนานขึ้นและรุนแรงขึ้น ตามรายงานพิเศษปี 2019 ของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ภาวะโลกร้อนอย่างรวดเร็วซึ่งทำให้จำนวนปลาทั่วโลกลดลง คุกคามชุมชนชายฝั่ง เศรษฐกิจการประมง และในพื้นที่แถบขั้วโลกและภูเขาสูง

“การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างและหน้าที่ของระบบนิเวศคุกคามความสามารถในการให้บริการที่ดำรงชีวิตแก่ชุมชนมนุษย์ เช่น การสนับสนุนการประมงที่ดีต่อสุขภาพและยั่งยืน การกันพื้นที่ชายฝั่งทะเลที่อยู่ต่ำจากเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว และทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอนเพื่อกักเก็บคาร์บอนส่วนเกินในชั้นบรรยากาศ จากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่มนุษย์สร้างขึ้น” Van Houtan กล่าว