ทุกสิ่งที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับการโต้เถียงที่ยุ่งเหยิงที่สุดของวงการกอล์ฟ

ท็อปไลน์

พีจีเอทัวร์สามารถฟ้องร้องกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบียและประธานซึ่งเป็นผู้พิพากษาได้ ปกครองวันอังคารนับเป็นชัยชนะของ PGA กับคู่แข่งอย่าง LIV Golf ซึ่งเป็นทัวร์กอล์ฟอาชีพแห่งใหม่ที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบียซึ่งได้ถอนตัวจากดาราที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ PGA เมื่อปีที่แล้ว ทำให้เกิดข้อพิพาททางกฎหมายที่ยุ่งเหยิงระหว่างลีกสูงสุดของโลกและกลุ่มที่มีทุนสนับสนุนสูง .

ข้อเท็จจริงที่สำคัญ

LIV และ PGA ขึ้นศาลตั้งแต่วันที่ 8 สิงหาคม เมื่อโปรกอล์ฟ 11 คนที่ถูกพักการแข่งขัน PGA หลังจากเล่นในทัวร์นาเมนต์ LIV ฟ้อง PGA ที่ถูกกล่าวหาว่าใช้อำนาจเพื่อยับยั้งการแข่งขันและลงโทษผู้แปรพักตร์—ภายในไม่กี่สัปดาห์ LIV กลายเป็นโจทก์ในชุดผู้เล่น ทำให้นักกอล์ฟส่วนใหญ่ต้องออกจากคดี

ปชป.ยื่นก เคาน์เตอร์ กับ LIV เมื่อวันที่ 28 กันยายน โดยโต้แย้งว่า LIV และ Saudi Public Investment Fund (PIF) แทรกแซงธุรกิจของ PGA อย่างไม่ถูกต้องโดยเสนอให้ผู้เล่นหลายล้านดอลลาร์เพื่อทำลายสัญญา PGA และเล่นให้กับ LIV แทน

การตัดสินใจเมื่อวันอังคารโดยผู้พิพากษาของรัฐบาลกลาง Beth Labson Freeman ที่จะให้ PGA ปฏิบัติต่อ PIF ในฐานะจำเลยในคดี LIV นั้นขึ้นอยู่กับข้อมูลที่ทนายความของ PGA ค้นพบหลังจากผู้พิพากษา ตามข่าว บังคับให้ PIF และประธานบริษัท Yasi Al Rymayyan ถูกถอดถอน แม้จะมี LIV โต้แย้งว่าหน่วยงานของซาอุดิอาระเบียไม่ได้อยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลของอเมริกา

ไม่ทราบการค้นพบที่แน่ชัด แต่ทนายความของ PGA ขอข้อมูลเกี่ยวกับการเจรจาของ LIV กับผู้เล่น ผู้สนับสนุน และผู้ออกอากาศ วัตถุประสงค์ของ LIV และแผนการล้มล้าง PGA

พีจีเอก็เช่นกัน ตามข่าว ถูกสอบสวนโดยกระทรวงยุติธรรมสำหรับการละเมิดการผูกขาดที่เป็นไปได้ในการตอบสนองต่อ LIV

ใบเสนอราคาที่สำคัญ

“เป็นที่ชัดเจนว่า PIF ไม่ได้เป็นเพียงผู้ลงทุนใน LIV; มันเป็นแรงขับเคลื่อนที่อยู่เบื้องหลังการก่อตั้ง การระดมทุน การกำกับดูแล และการดำเนินงานของ LIV” ผู้พิพากษา Susan van Keulen ตามข่าว เขียนในคำตัดสินของเธอเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ที่อนุญาตให้ PGA ขับไล่ PIF และ Al Rumayyan

พื้นหลังที่สำคัญ

LIV คือ เปิดตัว ในปี 2021 ภายใต้ซีอีโอและอดีตนักกอล์ฟอันดับ 1 Greg Norman และเป็นเจ้าภาพ ทัวร์นาเมนต์แรก ที่ Centurion Club นอกกรุงลอนดอน ในวันที่ 9-10 มิถุนายน นักกอล์ฟของลีกแข่งขันกันในสนามกอล์ฟที่สั้นกว่าสำหรับ รางวัลที่ใหญ่กว่าและ พรรค หลังจากที่พวกเขาทำมัน สนับสนุนโดย $ 2 พันล้าน จาก PIF ได้เสนอให้ผู้เล่นซื้อมากพอที่จะ ชดเชย ค่าใช้จ่ายในการเปลี่ยนทัวร์ ในเดือนมิถุนายน LIV ได้ดึงดูดผู้มีความสามารถระดับแนวหน้าของ PGA ด้วย การจ่ายเงินหลายล้านดอลลาร์มีรายงานว่าดัสติน จอห์นสันและไบรสัน เดอแชมโบจ่ายคนละ 100 ล้านดอลลาร์เพื่อเล่นให้กับ LIV และอีก 200 ล้านดอลลาร์สำหรับฟิล มิคเคลสัน โดย มิถุนายนPGA ได้ระงับผู้เล่น 17 คนที่ให้คำมั่นสัญญากับ LIV และสัญญาว่าจะระงับในอนาคตสำหรับทุกคนที่เข้าร่วมในกิจกรรม LIV พีจีเอทัวร์ดูแล 47 เหตุการณ์ซึ่งทำให้เกือบจำเป็นสำหรับอาชีพนักกอล์ฟมืออาชีพ มันบดขยี้คู่แข่งในอดีตรวมถึง Norman's เวิลด์ กอล์ฟ ทัวร์ ในช่วงทศวรรษที่ 90 โดยขู่ว่าจะคว่ำบาตรผู้เล่นที่เซ็นสัญญากับคู่แข่ง

ตัวเลขใหญ่

$ 25 ล้าน. นั่นคือจำนวนเงินที่ LIV Golf จ่ายสำหรับแต่ละรายการ 14 การแข่งขันปกติ. ผู้ชนะรายบุคคลจะได้รับ 4 ล้านเหรียญสหรัฐ ทีมที่ชนะสี่คนจะได้รับ 5 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อแยกส่วน และเนื่องจากการแข่งขัน LIV ไม่มีการคัท ผู้เล่นที่ได้อันดับสุดท้ายยังคงรับประกัน 120,000 เหรียญสหรัฐ ลีกยังเสนอโบนัสผลงาน 30 ล้านดอลลาร์ โดย 18 ล้านดอลลาร์สำหรับผู้เล่นรายบุคคลอันดับต้น ๆ ของปี และ 50 ล้านดอลลาร์สำหรับทีมแชมเปี้ยนชิพ พร้อมเงินรางวัล 16 ล้านดอลลาร์สำหรับทีมที่ชนะ XNUMX คน พีจีเอเท $ 54 ล้าน เข้ากระเป๋าทัวร์นาเมนต์ 8 รายการในปีนี้เพื่อแข่งขันกับ LIV แต่การเพิ่มเงินรางวัลในทัวร์นาเมนต์หลายสิบรายการนั้นยากกว่า เฉพาะผู้เล่นชิงแชมป์ ที่ตรงกัน LIV มูลค่า 25 ล้านเหรียญสำหรับแต่ละงาน

DOJ Probe และข้อกล่าวหาผูกขาด

พื้นที่ Wall Street Journal เปิดเผย ในเดือนกรกฎาคม DOJ ได้เปิดตัวการสอบสวนการระงับผู้เล่น LIV ของ PGA และข้อบังคับของ PGA บางส่วนที่ป้องกันไม่ให้นักกอล์ฟเข้าร่วมการแข่งขันอื่น ๆ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ PGA ถูกสอบสวนเนื่องจากถูกกล่าวหาว่าผูกขาด - ในปี 1994 Federal Trade Commission ได้ตรวจสอบกฎของ PGA ที่กำหนดให้นักกอล์ฟต้องได้รับอนุญาตจากกรรมาธิการของ PGA ก่อนแข่งขันในกิจกรรมที่ไม่ใช่ของ PGA และอีกประการหนึ่งเกี่ยวกับนักกอล์ฟ การปรากฏตัวทางทีวี สอบสวนไม่พบการกระทำผิด “เราผ่านเหตุการณ์นี้มาแล้วในปี 1994 และเรามั่นใจในผลลัพธ์ที่คล้ายกัน” โฆษกของ PGA Tour กล่าว Wall Street Journal . อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญหลายคน รวมทั้งนักกฎหมายต่อต้านการผูกขาดและศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของวิทยาลัยบารุค มาร์ก เอเดลแมน บอกกับ Forbes กรณี DOJ มีข้อดี ไม่มีข้อบ่งชี้ว่าการสอบสวนอาจสิ้นสุดลงเมื่อใด หรือว่า DOJ จะนำคดีฟ้องร้อง PGA หรือไม่

ในทางตรงกันข้าม

นับตั้งแต่ก่อตั้ง LIV ถูกโจมตีว่า “ล้างกีฬา” เพื่อหันเหความสนใจจากการละเมิดสิทธิมนุษยชนหลายครั้งของซาอุดีอาระเบีย มกุฏราชกุมารมูฮัมหมัด บิน ซัลมาน ผู้ควบคุมกองทุนการลงทุนสาธารณะของราชอาณาจักร เป็นที่เชื่อกันว่าเป็นผู้สั่งการสังหารในปี 2018 วอชิงตันโพสต์ นักข่าวและนักวิจารณ์รัฐบาลซาอุดีอาระเบีย Jamal Khashoggiตามรายงานข่าวกรองของสหรัฐฯ นักจี้ส่วนใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2001 เป็นชาวซาอุดีอาระเบีย แม้ว่ารัฐบาลซาอุดิอาระเบียจะปฏิเสธมาตลอดว่าพวกเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง รัฐบาลซาอุดีอาระเบียยังไม่ยอมรับการรักร่วมเพศ มิคเคลสันมีชื่อเสียง อธิบาย รัฐบาลซาอุดิอาระเบียในฐานะ "แม่บ้าที่น่ากลัว" ที่ "ฆ่า Khashoggi" และ "ประหารชีวิตผู้คน ... เพราะเป็นเกย์" เพียงไม่กี่เดือนก่อนที่จะเข้าร่วม LIV

หัวหน้านักวิจารณ์

โรรี่ McIlroyซึ่งเป็นหนึ่งในแชมป์เปี้ยนที่เหลืออยู่ของ PGA ได้ตำหนินักกอล์ฟ LIV ซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า "เลือกทางที่ง่าย" และเลือกเงินมากกว่าชื่อเสียงและประเพณี Tiger Woods นักกอล์ฟที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลก ที่ถกเถียงกันอยู่ ผู้เล่นที่เปลี่ยนมาใช้ LIV “หันหลังให้กับสิ่งที่ทำให้พวกเขามาถึงตำแหน่งนี้” ผู้สนับสนุน ยังตัดความสัมพันธ์กับนักกอล์ฟ LIV หลายคน รวมทั้งจอห์นสันและมิคเคลสัน

คนที่กล้าหาญของมันทั้งหมด

อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์มีความเกี่ยวข้องอย่างแยกกันไม่ออกในละครเรื่องนี้ ทรัมป์เคยจัดการแข่งขัน PGA Championship หลายครั้งที่สนามกอล์ฟของเขา แต่เป็นทัวร์ ทำลายความสัมพันธ์ทั้งหมด หลังจากผู้สนับสนุนทรัมป์บุกเข้าไปในศาลากลางเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021 ตั้งแต่นั้นมา ทรัมป์ก็แสดงท่าทีต่อต้าน LIV อธิบายมัน ไป Wall Street Journal ในฐานะ “การลงทุนที่เหลือเชื่อ [สำหรับซาอุดีอาระเบีย]” และเป็น “สิ่งที่ยอดเยี่ยม…สำหรับภาพลักษณ์ของซาอุดีอาระเบีย” งาน LIV จัดขึ้นที่สนามกอล์ฟนิวเจอร์ซีย์ของเขาในเดือนกรกฎาคม ประท้วง โดยผู้คนประณามความเชื่อมโยงของซาอุดีอาระเบียกับเหตุการณ์ 9/11 สมาคมสื่อมวลชนแห่งชาติเรียกร้องให้ก การคว่ำบาตร ในเหตุการณ์เดียวกัน โดยกล่าวหาทรัมป์ว่าปล่อยให้มกุฎราชกุมารหนีไปจากการสังหารคาช็อกกี ทรัมป์ดูไม่สะทกสะท้าน เขาบอกกับ Wall Street Journal ความขัดแย้งรอบ Khashoggi ได้ยุติลงและได้กระตุ้นให้นักกอล์ฟ PGA ซ้ำแล้วซ้ำอีกให้ "รับเงิน" ครอบครัวขยายของทรัมป์ยังมีสายสัมพันธ์กับซาอุดีอาระเบีย: ในปี 2022 บริษัทไพรเวทอิควิตี้ของจาเร็ด คุชเนอร์ ลูกเขยของทรัมป์ได้รับ $ 2 พันล้าน ในการระดมทุนจาก PIF ที่สำคัญ PIF ได้ลงทุนหลายพันล้านในธุรกิจอเมริกัน รวมถึง Amazon และบริษัทแม่ของ Google อย่าง Alphabet

สิ่งที่ต้องระวัง

ฤดูกาล 2023 ของ LIV เริ่มขึ้นในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ที่สนามกอล์ฟ El Camaleon Mayakoba ในกินตานาโร ประเทศเม็กซิโก การแข่งขันจะออกอากาศทางเครือข่าย CW ซึ่ง LIV ลงนาม ข้อตกลงหลายปีกับเดือนที่แล้ว ลีกยังคงรอดูว่า World Golf Rankings อย่างเป็นทางการจะเป็นอย่างไร รับรู้ การแข่งขัน LIV แม้ว่านักกอล์ฟจะไม่ได้รับคะแนนสะสมใด ๆ สำหรับการเล่นในเม็กซิโก ความไม่พอใจอย่างกว้างขวางกับ OWGR นำ ภาพประกอบกีฬา ไปยัง ปล่อย ระบบการจัดอันดับของตัวเองในวันพุธที่รวมนักกอล์ฟ LIV และคำนวณการจัดอันดับตามผลงานในปีที่ผ่านมา แทนที่จะเป็น XNUMX ปีที่ผ่านมาเหมือนระบบปัจจุบัน มันจะดีสำหรับผู้เล่น LIV สำหรับ ภาพประกอบกีฬา ระบบให้เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง ดังนั้น พวกเขาจึงมีสิทธิ์ไปเล่นทัวร์นาเมนต์ใหญ่ได้

อ่านเพิ่มเติม

ระบบการจัดอันดับสนามกอล์ฟ Sports Illustrated ใหม่รวมถึงผู้เล่น LIV (Forbes)

LIV Golf ที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดิอาระเบียบรรลุข้อตกลงทางทีวีกับ CW (Forbes)

ความก้าวหน้าที่น่าอัศจรรย์ของ LIV ในเวลาเพียงหกเดือน: เส้นเวลา (Forbes)

ศาลอนุญาตให้ PGA Tour ฟ้องผู้สนับสนุนชาวซาอุดิอาระเบียของ LIV Golf ได้โดยตรง (Forbes)