การทดลองนิวเคลียร์ฟิวชันของยุโรปประกาศผล 'ทำลายสถิติ'

นักวิจัยที่ทำงานในโครงการที่มีศูนย์กลางอยู่ที่พลังงานฟิวชัน — กระบวนการที่ให้พลังแก่ดวงดาว — มี ยกย่องผลลัพธ์ "ทำลายสถิติ" ที่เกิดจากการทดลองครั้งสำคัญในสหราชอาณาจักร

วิศวกรและนักวิทยาศาสตร์จากสมาคม EUROfusion สามารถผลิตพลังงานความร้อนได้ 59 เมกะจูลจากการหลอมรวมในช่วงเวลาห้าวินาทีในวันที่ 21 ธันวาคม พ.ศ. 2021 ซึ่งทำลายสถิติครั้งก่อนเมื่อปี 1997 เมื่อมีการสร้างพลังงานความร้อน 22 เมกะจูล

ปริมาณพลังงานที่ผลิตโดยการทดลองมีไม่มาก อย่างไรก็ตาม จากรายงานที่ระบุว่า 59 เมกะจูลสามารถต้มน้ำได้ประมาณ 60 กาต้มน้ำ

ผลลัพธ์ได้รับที่ Joint European Torus หรือ JET ในอ็อกซ์ฟอร์ดเชียร์ สหราชอาณาจักร ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากคณะกรรมาธิการยุโรป EUROfusion ประกอบด้วยวิศวกร นักวิทยาศาสตร์ นักศึกษา และผู้เชี่ยวชาญอื่นๆ จากทั่วยุโรปหลายพันคน

“บันทึก และที่สำคัญกว่านั้น สิ่งที่เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับฟิวชันภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ และวิธีที่มันยืนยันการคาดการณ์ของเราอย่างเต็มที่ แสดงให้เห็นว่าเราอยู่บนเส้นทางที่ถูกต้องสู่โลกแห่งอนาคตของพลังงานฟิวชัน” Tony Donne ผู้จัดการโปรแกรมของ EUROfusion กล่าวเมื่อวันพุธ

“ถ้าเราสามารถรักษาฟิวชั่นไว้ได้ห้าวินาที เราก็สามารถทำได้เป็นเวลาห้านาทีแล้วห้าชั่วโมงเมื่อเราขยายการทำงานของเราในเครื่องในอนาคต” Donne กล่าวเสริม

แม้ว่าการหลอมรวมจะต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการตระหนักถึงศักยภาพ แต่ก็มีความหวังสูงที่จะดำเนินการต่อไป

คำแถลงที่ออกโดยองค์กรที่เกี่ยวข้องในโครงการ JET กล่าวว่าฟิวชั่นสัญญาว่า "แหล่งไฟฟ้าสีเขียวที่ไร้ขีดจำกัดในระยะยาว โดยใช้เชื้อเพลิงจำนวนเล็กน้อยที่สามารถหาได้จากทั่วโลกจากวัสดุราคาไม่แพง"

Culham Center for Fusion Energy ซึ่งดำเนินการ JET และเป็นสมาชิกของ EUROfusion อธิบายว่าการหลอมรวมเป็น "กระบวนการที่เกิดขึ้นในใจกลางของดวงดาวและให้พลังที่ขับเคลื่อนจักรวาล"

"เมื่อนิวเคลียสของแสงหลอมรวมกันเป็นนิวเคลียสที่หนักกว่า พวกมันจะปล่อยพลังงานออกมา" กล่าว ฟิวชั่นไม่เหมือนกับฟิชชันซึ่งใช้ในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์

ผู้ที่ทำงานในโครงการ JET กล่าวว่าผลลัพธ์ที่รายงานในสัปดาห์นี้เป็น "แรงผลักดันสำคัญ" สำหรับงานที่กำลังดำเนินการ ที่ โครงการ ITER ที่ใหญ่กว่ามากในภาคใต้ของฝรั่งเศส

“โครงการขนาดใหญ่ในฝรั่งเศสและโรงไฟฟ้าในอนาคตวางแผนที่จะใช้เชื้อเพลิงผสมดิวเทอเรียม-ทริเทียม (DT) เดียวกันและดำเนินการภายใต้เงื่อนไขที่คล้ายคลึงกันกับการทดลอง EUROfusion ที่ทำลายสถิติซึ่งจัดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ที่ Culham Science Centre, Oxford” พวกเขากล่าว

ITER มีศูนย์กลางอยู่ที่การพัฒนาอุปกรณ์ฟิวชั่นแม่เหล็กที่เรียกว่า tokamak

ทีมงานของ ITER กล่าวว่า tokomak “ได้รับการออกแบบมาเพื่อพิสูจน์ความเป็นไปได้ของการหลอมรวมในฐานะแหล่งพลังงานขนาดใหญ่และปราศจากคาร์บอนโดยอิงตามหลักการเดียวกันกับที่ให้พลังงานแก่ดวงอาทิตย์และดวงดาวของเรา”

ITER อยู่ในระหว่างการก่อสร้าง เมื่อเริ่มดำเนินการ ผู้อยู่เบื้องหลังโครงการกล่าวว่าจะสร้างพลังงานสุทธิ

ITER กล่าว คำนี้หมายถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อ “กำลังทั้งหมดที่ผลิตขึ้นระหว่างพัลส์พลาสมาหลอมรวมเกินกำลังความร้อนที่ฉีดเพื่อให้ความร้อนในพลาสมา”

ITER ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพยุโรป จีน สหรัฐอเมริกา อินเดีย รัสเซีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้