EPA ออกกฎน้ำสะอาดที่ยกเลิกการเปลี่ยนแปลงการบริหารของทรัมป์

ฝ่ายบริหารของ Biden ในวันศุกร์ ได้ออกกฎ ที่กำหนดประเภทของทางน้ำในสหรัฐอเมริกาที่จะได้รับการคุ้มครองคุณภาพน้ำของรัฐบาลกลางภายใต้พระราชบัญญัติน้ำสะอาดปี 1972 ยกเลิก กฎยุคทรัมป์ ที่ ศาลรัฐบาลกลางปฏิเสธ และกลุ่มสิ่งแวดล้อมแย้งว่าปล่อยให้ทางน้ำเปิดสู่มลพิษ

สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมและกรมกองทัพบกกล่าวว่ากฎที่แก้ไขนี้ขึ้นอยู่กับคำจำกัดความที่มีมาก่อนปี 2015 เมื่อรัฐบาลโอบามาพยายามที่จะขยายการคุ้มครองของรัฐบาลกลาง

เจ้าหน้าที่กล่าวว่า กฎดังกล่าวให้คำนิยามที่คงทนกว่าสำหรับ “น่านน้ำของสหรัฐอเมริกา” ที่ได้รับความคุ้มครองจากรัฐบาลกลางและคืนเกราะป้องกันให้กับแม่น้ำ ทะเลสาบ ลำธาร พื้นที่ชุ่มน้ำ และแหล่งน้ำอื่นๆ นับแสนแห่ง น่านน้ำที่ได้รับการคุ้มครองโดยรัฐบาลกลางมีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับโครงการของรัฐบาลที่มุ่งเน้นการรักษาคุณภาพน้ำและป้องกันการรั่วไหลของน้ำมัน เหนือสิ่งอื่นใด

กลุ่มสิ่งแวดล้อมได้โต้เถียงกันมานานแล้วว่าความพยายามในการคลายการป้องกันน้ำของรัฐบาลกลางจะส่งผลเสียอย่างมากต่อแหล่งน้ำดื่มที่ปลอดภัยของประเทศ กลุ่มเกษตรกร ผู้ผลิตน้ำมันและก๊าซ และนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ต่างวิพากษ์วิจารณ์กฎระเบียบดังกล่าวว่ามากเกินไปและเป็นภาระต่อธุรกิจ และหลายคนสนับสนุนกฎการบริหารของทรัมป์ในปี 2020 ที่พยายามยกเลิกการคุ้มครอง

Michael Regan ผู้ดูแลระบบของ EPA กล่าวในแถลงการณ์ว่าหน่วยงานกำลัง "ทำงานเพื่อส่งมอบคำจำกัดความที่คงทนของ WOTUS ที่ปกป้องน่านน้ำของประเทศของเรา เสริมสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจ และปกป้องสุขภาพของผู้คน ในขณะเดียวกันก็สร้างความมั่นใจให้กับเกษตรกร เจ้าของฟาร์ม และเจ้าของที่ดินมากขึ้น" ”

กฎ EPA ใช้การคุ้มครองของรัฐบาลกลางกับพื้นที่ชุ่มน้ำ ลำน้ำสาขา และน่านน้ำอื่นๆ ที่เชื่อมต่อกับน่านน้ำที่เดินเรือได้ หรือหากพื้นที่ชุ่มน้ำค่อนข้างถาวร กฎนี้ยังไม่ได้กำหนดระยะทางที่แน่นอนเมื่อพื้นที่ชุ่มน้ำที่อยู่ติดกันได้รับการปกป้อง เนื่องจากเจ้าหน้าที่กล่าวว่ามีปัจจัยหลายอย่างที่สามารถส่งผลต่อว่าพื้นที่ชุ่มน้ำและทางน้ำจะส่งผลต่อคุณภาพน้ำของกันและกันหรือไม่

กฎนี้รวมถึงการเปลี่ยนแปลงที่ชี้แจงคุณสมบัติบางประการของน้ำที่ไม่รวมอยู่ในกฎระเบียบ เช่น พื้นที่ชุ่มน้ำที่ถูกแปลงเป็นพื้นที่เพาะปลูกก่อนปี 1985 ศูนย์บำบัดของเสีย และพื้นที่ชลประทานเทียม

หน่วยงานกล่าวว่าคำจำกัดความของกฎของทางน้ำจะ ลดความไม่แน่นอนจากการเปลี่ยนแปลงคำจำกัดความของกฎระเบียบ ที่ได้ “ทำร้ายชุมชนและผืนน้ำของประเทศเรา”

“ในขณะที่ประเทศยังคงมีงานสำคัญที่ต้องทำเพื่อปกป้องน่านน้ำที่สำคัญอย่างเต็มที่ มันเป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้เห็นประเทศก้าวไปในทิศทางที่ถูกต้องเพื่อปกป้องน่านน้ำที่เราต้องการเพื่อสุขภาพของทุกคนและสิ่งแวดล้อม” จอน เดไวน์ ผู้อำนวยการของรัฐบาลกลางกล่าว นโยบายน้ำสำหรับสภาป้องกันทรัพยากรธรรมชาติ

กฎนี้นำหน้าคำตัดสินของศาลฎีกาที่กำหนดไว้ในปีหน้าซึ่งอาจท้าทายความสามารถของ EPA ในการปกป้องพื้นที่ชุ่มน้ำและน่านน้ำอื่น ๆ และแก้ไขการแก้ไขในวันศุกร์ กรณีนี้เรียกว่า Sackett v. Environmental Protection Agency ท้าทายการตัดสินใจของรัฐบาลที่ว่าพื้นที่ชุ่มน้ำบนที่ดินส่วนบุคคลในไอดาโฮได้รับการคุ้มครองภายใต้พระราชบัญญัติน้ำสะอาด