ชั้นวางร้านขายของชำว่างเปล่ากลับมาเป็นพนักงานที่ป่วย ห่วงโซ่อุปทานเกิดการชนกัน

ชั้นวางว่างเปล่ากลับมาที่ซูเปอร์มาร์เก็ตเนื่องจากพนักงานขายของชำเรียกคนป่วยและอาหารบรรทุกมาสาย

นั่นเป็นหนึ่งในผลลัพธ์ล่าสุดของตัวแปรโอไมครอน ซึ่งทำให้พนักงานเครียด นักลงทุนเห็นความกดดันและการค้ำประกันสำหรับค่าแรง ค่าขนส่ง และอาหารที่สูงขึ้นเป็นระยะเวลานาน

หุ้นของร้านขายของชำรายใหญ่ ได้แก่ Albertsons, Kroger และ Walmart ลดลงเมื่อวันอังคาร หุ้นของ Albertsons ร่วงลงมากกว่า 7% ในตอนเที่ยงของวันอังคาร หลังจากที่บริษัทให้รายละเอียดเกี่ยวกับความท้าทายด้านซัพพลายเชนและต้นทุนที่สูงเกินจริงในรายงานผลประกอบการของบริษัท การพุ่งขึ้นของสต็อกเกิดขึ้นแม้ว่าพ่อค้าของชำจะปรับประมาณการปีงบประมาณ 2021 ขึ้น ส่วนแบ่งของ Kroger ลดลงประมาณ 3% ในขณะที่ Walmart ร่วงน้อยกว่า 1%

กรณีของ Covid และการรักษาในโรงพยาบาลได้ทำลายสถิติในสหรัฐอเมริกาเนื่องจากตัวแปรที่ติดต่อได้สูงแพร่กระจาย ประเทศรายงานผู้ป่วยรายใหม่ประมาณ 1.5 ล้านรายในวันจันทร์ตามข้อมูลที่รวบรวมโดยมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกิ้นส์ การรักษาในโรงพยาบาลได้ทะลุจุดสูงสุดของฤดูหนาวปีที่แล้ว โดยชาวอเมริกัน 144,441 คนเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยไวรัส ณ วันอาทิตย์ ตามข้อมูลที่ติดตามโดยกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์

พนักงานร้านขายของชำก็รู้สึกถึงผลกระทบของโอไมครอนเช่นกัน Samantha Webster ช่วยเติมความเย็นด้วยเนย แกลลอนนม และอื่นๆ ในฐานะผู้จัดการผลิตภัณฑ์นมของร้าน Safeway ในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก เซฟเวย์เป็นของ Albertsons

ตั้งแต่ต้นเดือนธันวาคม เธอกล่าวว่าพนักงานจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ต้องลาออกจากงานเนื่องจากติดโควิด หรือมีการติดต่อใกล้ชิดกับผู้ที่ป่วย เธอกล่าวว่าขณะนี้มีพนักงาน 15 คนออกจากร้านซึ่งมีพนักงานเกือบ 60 คน

พาเลทที่เดินทางมาจากโกดังของ Safeway มีจำนวนน้อยลง และไม่มีพนักงานขายของชำเพียงพอที่จะช่วยขนถ่ายออก เธอกล่าว

ในแผนกผลิตภัณฑ์นมมีช่องว่างที่เคยเป็นครีมชีสและโยเกิร์ต เบเกิลสดและก้อนขนมปังหายไปในทางเดินของร้านเบเกอรี่ และในแผนกผลิตผล มันฝรั่งใกล้จะหมดแล้ว

ในทางเดินอื่น เธอบอกว่ามีสัญญาณของความเครียดเช่นกัน เช่น ชั้นวางที่เต็มไปด้วยซุปหอยลายกระป๋อง เพราะพันธุ์อื่นๆ เช่น ซุปมิเนสโตรเน่และซุปถั่ว ยังไม่มาถึง

“ชั้นวางเริ่มโล่งขึ้นเรื่อยๆ” เธอกล่าว “คนเดียวไม่สามารถทำให้ทั้งแผนกดำเนินต่อไปได้”

Vivek Sankaran ซีอีโอของ Albertsons กล่าวในการโทรศัพท์ว่าคนขายของชำมีสินค้าคงคลังต่ำหรือสินค้าขาดหายไปในบางหมวดหมู่เป็นเวลาหลายเดือน เขากล่าวว่าจำนวนผู้ป่วยโควิดที่เพิ่มขึ้นครั้งล่าสุดทำให้สินค้าหมดสต็อกบางส่วนยืดเยื้อออกไป

“เราคาดหวังว่าปัญหาด้านอุปทานจะได้รับการแก้ไขมากขึ้นเมื่อเราเข้าสู่ช่วงเวลานี้” เขากล่าวในการโทร “Omicron มีปัญหาเล็กน้อยกับเรื่องนั้น ดังนั้นจึงมีความท้าทายด้านอุปทานมากขึ้น และเราคาดว่าจะมีความท้าทายด้านอุปทานมากขึ้นในช่วงสี่สัปดาห์ข้างหน้าถึงหกสัปดาห์ข้างหน้า”

ไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่นี้ทำให้การขาดแคลนพนักงานในอุตสาหกรรมต่างๆ เพิ่มมากขึ้น ตั้งแต่ร้านอาหาร ผู้ค้าปลีก ไปจนถึงสายการบิน ผู้นำบริษัทกำลังถูกบังคับให้ตัดสินใจที่ยากลำบาก เช่น ลดชั่วโมงบริการ ยกเลิกเที่ยวบิน และปิดร้านค้า ที่ได้เริ่มปรากฏให้เห็นในตัวเลขยอดขายเช่นกัน Lululemon เป็นหนึ่งในผู้ค้าปลีกที่เตือนว่ารายรับและรายรับในไตรมาสที่สี่จะอยู่ที่ระดับต่ำสุดของการประมาณการ เนื่องจากรู้สึกถึงผลกระทบของชั่วโมงการทำงานที่ลดลงและพนักงานที่จำกัด

อย่างไรก็ตาม สำหรับพ่อค้าของชำ อาจรู้สึกท้าทายมากขึ้นเพราะเป็นธุรกิจที่มีอัตรากำไรต่ำซึ่งบริษัทต่างๆ มักมีที่ว่างน้อยกว่าในการขึ้นค่าจ้างพนักงาน จ่ายค่าล่วงเวลา หรือส่งต่อต้นทุนที่สูงขึ้นให้กับลูกค้า นักช้อปบางคนมีเงินใช้น้อยลงด้วย เครดิตภาษีเด็กซึ่งจ่ายเงินเดือนให้กับครอบครัว สิ้นสุดในเดือนธันวาคม

เมื่อวันอังคาร ผู้นำของ Albertsons กล่าวว่าต้นทุนวัตถุดิบ บรรจุภัณฑ์ การขนส่ง และแรงงานสูงขึ้น พวกเขากล่าวว่าคนขายของชำผ่านอัตราเงินเฟ้อมาบ้างแล้ว แต่พยายามรักษาราคาสินค้าสำคัญที่ลูกค้าซื้อบ่อยๆ