ค่าไฟฟ้าอาจทำให้คุณตกใจอย่างต่อเนื่องแม้ว่าอัตราเงินเฟ้อโดยรวมจะผ่อนคลายลง นี่คือเหตุผล

ในขณะที่การขึ้นราคาก๊าซ เฟอร์นิเจอร์ เครื่องใช้ไฟฟ้าและเสื้อผ้ากำลังชะลอตัวลงหลังจากเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นเวลานาน แต่สินค้าราคาแพงชนิดหนึ่งก็ไม่คาดว่าจะมีราคาถูกลงในเร็วๆ นี้ นั่นก็คือไฟฟ้า

นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าผู้บริโภคควรคาดหวังว่าค่าไฟฟ้าของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องอย่างรวดเร็ว เนื่องจากก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงหลักในการผลิตกระแสไฟฟ้ายังคงขาดตลาดในสหรัฐฯ และต้นทุนการดำเนินงานของบริษัทต่างๆ ก็สูงขึ้น ราคาไฟฟ้าเฉลี่ยของสหรัฐอาจเพิ่มขึ้น 10% อีกครั้งในปีนี้และอาจเป็นไปได้ในปีหน้า มาร์ค วูล์ฟ ผู้อำนวยการสมาคมผู้อำนวยการช่วยเหลือพลังงานแห่งชาติ (NEADA) คาดการณ์ แม้ว่า นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ว่าอัตราเงินเฟ้อโดยรวมจะผ่อนคลายลง อยู่ระหว่าง 3% ถึง 4% ภายในสิ้นปี

ตัวอย่างเช่น อัตราค่าไฟฟ้าในรัฐอิลลินอยส์อาจเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องหลังจากเพิ่มขึ้นเมื่อปีที่แล้ว ComEd ยูทิลิตี้ได้ขอให้หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐสำหรับ ทำสถิติขึ้นราคา 1.5 พันล้านดอลลาร์ ในอีกสี่ปีข้างหน้า เริ่มตั้งแต่ พ.ศ. 2024

หากการปรับขึ้นรอบถัดไปได้รับการอนุมัติ ค่าไฟฟ้าในครัวเรือนในรัฐอิลลินอยส์จะเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 4.25 ดอลลาร์ต่อเดือนในแต่ละปี เพิ่มขึ้นสะสม 17 ดอลลาร์ต่อเดือนภายในปี 2027 ซึ่งหมายความว่าอัตราดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นมากกว่าเท่าตัวตั้งแต่ปี 2012 ตามข้อมูล ถึงกลุ่มวิจัยเพื่อสาธารณประโยชน์ของรัฐอิลลินอยส์ ซึ่งเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนที่ไม่หวังผลกำไร

อัตราค่าไฟฟ้ายังเพิ่มขึ้นในที่อื่น ในขณะที่รัฐอิลลินอยส์มีเปอร์เซ็นต์การเพิ่มขึ้นที่ใหญ่เป็นอันดับสาม (32%) ในปีที่แล้ว รัฐนิวแฮมป์เชียร์และฮาวายครองสองอันดับแรกที่ 40% และ 38% ตามการสำรวจที่เผยแพร่เมื่อต้นเดือนนี้โดย Payless Power บริษัทพลังงานไฟฟ้าของรัฐเท็กซัส

Jesse Thompson นักเศรษฐศาสตร์จากธนาคารกลางดัลลัสกล่าวว่า “โดยรวมแล้วเราจะได้เห็นแรงกดดันที่สูงขึ้นในปี 2023 เกี่ยวกับค่าใช้จ่ายที่ผู้บริโภคจ่ายค่าไฟฟ้า”

ทำไมค่าไฟถึงไม่ตก?

ประการแรก การจัดหา LNG ที่เข้มงวดมากขึ้น ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงไฟฟ้ามากกว่าหนึ่งในสามของชาวอเมริกัน ทำให้ต้นทุนของผู้บริโภคสูงขึ้น LNG นั้นหายากกว่าเนื่องจากสหรัฐฯ กำลังจัดส่งเป็นประวัติการณ์ไปยังยุโรปเพื่อทดแทนการนำเข้าที่หายไปจากรัสเซีย ซึ่งลดลงอย่างมากท่ามกลางสงครามกับยูเครน วูล์ฟกล่าวว่าสถานการณ์ดังกล่าวไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงได้ในเร็วๆ นี้

เรื่องราวดำเนินต่อไป

ตั้งแต่เดือนมิถุนายนที่ผ่านมา สหรัฐฯ เป็นผู้ส่งออก LNG รายใหญ่ที่สุดของโลก และบริษัทต่างๆ ก็มีความสุขที่จะได้รับราคาที่สูงขึ้น เนื่องจากชาวยุโรปต่างกระตือรือร้นที่จะซื้อเชื้อเพลิงเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับ ฤดูหนาว.

เริ่มจากด้านหลัง: วิกฤตที่ 'มองไม่เห็น': บิลค่าสาธารณูปโภคตามไม่ทันแล้ว ชาวอเมริกันจำนวนมากต้องเผชิญกับฤดูหนาวที่ยากลำบาก

กระชากราคา: ราคาก๊าซธรรมชาติสหรัฐพุ่งสูงสุดรอบ 14 ปี ค่าความร้อนของคุณมีความหมายอย่างไร

ฤดูหนาวมีอากาศไม่รุนแรงจนถึงตอนนี้ ซึ่งทำให้ราคาก๊าซธรรมชาติลดลงและมีเสถียรภาพ แต่วูล์ฟกล่าวว่า อย่าหวังพึ่งความสงบจากสงครามที่ยังดำเนินต่อไปในยูเครน และการเปิดเศรษฐกิจของจีนอีกครั้ง ซึ่งอาจทำให้เสบียงขาดแคลนอีกครั้ง จีนเป็นผู้นำเข้า LNG รายใหญ่ที่สุดของโลก

การส่งออกของสหรัฐในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนนั้น “เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มีผลผูกพันค่าพลังงานในครัวเรือนของชาวอเมริกันกับภัยพิบัติทั่วโลก” วูล์ฟกล่าวใน จดหมาย ถึงรัฐมนตรีกระทรวงพลังงาน Jennifer M. Granholm ในเดือนตุลาคม ผลลัพธ์นั้นคือ “วิกฤตราคาพลังงานในประเทศ”

ชาวอเมริกันมากกว่า 75% กังวลเกี่ยวกับความสามารถในการชำระค่าสาธารณูปโภคหรือค่าไฟฟ้า โดย 51% ซื้อของน้อยลงจนเหลือเป็นงบประมาณสำหรับค่าใช้จ่าย และหนึ่งในสี่ได้งานที่สองเพื่อให้ครอบคลุมค่าใช้จ่าย Payless Power กล่าว

เหตุผลที่สองค่าไฟฟ้าจะยังคงสูงอยู่นั้นเป็นเรื่องที่คุ้นเคยกันดี นั่นคือการขาดแคลนแรงงานและเสบียงที่เข้มงวดขึ้นทำให้ค่าจ้างและค่าใช้จ่ายอื่นๆ ของบริษัทสาธารณูปโภคสูงขึ้น

“พวกเขากำลังเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อเช่นกัน— ค่าแรงที่สูงขึ้น เนื่องจาก กำลังแรงงานตึงตัว และวัสดุต่างๆ” ทอมป์สันจากธนาคารกลางดัลลัสกล่าว “ตลาดแรงงานมีความตึงตัวมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการค้าที่มีทักษะ เช่น ผู้ควบคุมระบบกริด บางคนทำงานกับไฟฟ้าแรงสูงและต้องได้รับการฝึกฝน คุณไม่สามารถส่งใครไปที่นั่นได้”

นอกจากนี้ ลูกค้าจะต้องจ่ายเงินสำหรับการอัพเกรดกริดและกริดที่มีความเสถียรมากขึ้น ธอมป์สันกล่าว ต้นทุนการดำเนินงานของบริษัทต่าง ๆ เพิ่มขึ้น เนื่องจากบริษัทต่าง ๆ ต้องสำรองไฟฟ้าไว้หากไฟฟ้าหลักขัดข้อง เขากล่าว

“ไม่มีที่ใดในโลกที่ผู้คนประสบปัญหาไฟฟ้าดับ” เขากล่าว “การผลิตไฟฟ้าจำเป็นต้องเพิ่มขึ้น คุณจะไม่เห็นอุปสงค์ลดลงมากนัก แม้ในภาวะถดถอยก็ตาม”

มีอะไรที่สามารถทำได้เพื่อลดค่าไฟฟ้า?

เส้นทางในการลดราคาไฟฟ้าขึ้นอยู่กับกระทรวงพลังงาน Wolfe กล่าว

DOE “ไม่สามารถควบคุมราคาก๊าซธรรมชาติได้ แต่อนุมัติใบอนุญาตส่งออก” ซึ่งกำหนดปริมาณ LNG ที่สามารถส่งออกได้ เขากล่าว หาก DOE จำกัดการส่งออก ราคาในประเทศอาจถูกลงได้

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า สหรัฐฯ ยังต้องเดินหน้าต่อไปในการทำให้แหล่งพลังงานหมุนเวียนเป็นแหล่งพลังงานหลักสำหรับการผลิตไฟฟ้า ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

นอกจากนี้ วูล์ฟกล่าวว่าสหรัฐฯ ควรระงับกฎหมายโจนส์ ซึ่งเป็นกฎหมายเก่าแก่กว่าศตวรรษที่กำหนดให้สินค้าที่ขนส่งระหว่างท่าเรือสหรัฐฯ ต้องดำเนินการโดยเรือที่สร้างโดยสหรัฐฯ เป็นเจ้าของ และมีลูกเรือเท่านั้น หกกรกฏาคมที่ผ่านมา ผู้ว่าการนิวอิงแลนด์ส่งจดหมาย ให้ Granholm พิจารณาเรื่องนี้ เนื่องจากไม่มีเรือขนส่ง LNG ที่ตรงตามข้อกำหนดนี้ จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะจัดส่ง LNG ของสหรัฐฯ ไปยังท่าเรือของอเมริกา

กฎหมาย “จำกัดการแข่งขันและเพิ่มราคาสำหรับบริษัทและครัวเรือน” วูล์ฟกล่าว หากไม่มีมัน LNG จำนวนมากสามารถไปถึงพอร์ตนิวอิงแลนด์ในที่ที่จำเป็น และหวังว่าราคาจะถูกลง

น้ำมันสำรอง: น้ำมันสำรองทางยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ อยู่ที่ไหน? นี่คือจำนวนถังที่เหลืออยู่และที่ที่พวกเขาอยู่

ราคาปั๊ม: ราคาก๊าซลดลง แต่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นอีกครั้ง น้ำมันจะราคาเท่าไหร่ในปี 2023?

“ผู้คนไม่ให้ความสนใจกับสิ่งนี้ มันไม่เหมือนน้ำมันเมื่อมีคนเห็นมัน ราคาน้ำมัน” วูล์ฟกล่าว ราคาน้ำมันและน้ำมันเบนซินยังสามารถถูกบัฟเฟอร์ได้ด้วยการเปิดเผยจาก US Strategic Petroleum Reserve (SPR) เช่นเดียวกับที่ฝ่ายบริหารของ Biden ได้ทำในปีที่ผ่านมา

ไม่มี SPR สำหรับก๊าซธรรมชาติ

“สิ่งเดียวที่ต้องทำคือพยายามลดการบริโภคเพื่อปกป้องตัวเอง” จากค่าไฟฟ้าที่พุ่งสูงขึ้น เขากล่าว

Medora Lee เป็นนักข่าวการเงิน ตลาด และการเงินส่วนบุคคลของ USA TODAY คุณสามารถติดต่อเธอได้ที่ [ป้องกันอีเมล] และสมัครรับจดหมายข่าว Daily Money ฟรีของเราเพื่อรับเคล็ดลับทางการเงินส่วนบุคคลและข่าวธุรกิจทุกวันจันทร์ถึงเช้าวันศุกร์    

บทความนี้ แต่เดิมปรากฏบน USA วันนี้: เหตุใดราคาไฟฟ้าจึงไม่เย็นลงตามอัตราเงินเฟ้อโดยรวม