Edmonton Oilers และ New York Rangers พบกับความยากลำบากในช่วงแรกหลังจากดำเนินช่วงหลังฤดูอันยาวนาน

หากสิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่แล้ว New York Rangers และ Edmonton Oilers จะประชุมกันเพื่อตัดสิน Stanley Cup ซึ่งเป็นซีรีส์ที่เหมาะสมเนื่องจากในช่วงระหว่างปี 1990 ถึง 1994 อดีต Oilers หลายคนกระทบกระทั่งกับทีมปี 1994 ที่หัก แชมป์แล้งปี 54 เรนเจอร์ส.

ยกเว้นสิ่งต่าง ๆ ที่เปลี่ยนไปเมื่อเรนเจอร์สแพ้สี่เกมสุดท้ายให้กับแทมปาเบย์ไลท์นิ่งและออยเลอร์สทำ 22 ประตูในการกวาดสี่เกมให้กับโคโลราโดถล่มแชมป์ในที่สุดAVAX
.

เกือบหกเดือนต่อมา ทีมรองชนะเลิศในการประชุมที่เกี่ยวข้องได้พบกันเป็นครั้งแรกเพื่อย้ำเตือนว่ามันอาจจะยากเพียงใดในการติดตามรอบรองชนะเลิศด้วยการเริ่มต้นที่แข็งแกร่งในฤดูกาลปกติถัดไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อยุคือ สั้นกว่าปกติเล็กน้อย

หลังจากคัมแบ็กอย่างน่าประทับใจโดยยิงให้พวกเขาชนะ 4-3 เมื่อบ่ายวันเสาร์ที่ผ่านมา Oilers อยู่ที่ 11-10-0 ทำให้พวกเขาแทบจะสูงกว่า .500 ในขณะที่ Rangers อยู่ที่ 10-8-4 หรือ NBA เท่ากับ 10-12 ซึ่งคล้ายกับสถิติของ Nets (9-11) และ Knicks (9-10) และทำให้เรื่องซับซ้อนสำหรับเรนเจอร์สคือการเพิ่มขึ้นอย่างไม่คาดคิดของนิวเจอร์ซีย์เดวิลส์ซึ่งจบวันเสาร์ด้วยคะแนนนำ 12 แต้มหลังจากชนะเป็นครั้งที่ 15 ใน 16 เกม

“คุณเลือกไม่ได้หรอกว่าจะเขียนสคริปต์อย่างไรในทุก ๆ เกม” เจย์ วูดครอฟต์ โค้ชของเอดมันตันกล่าวในสิ่งที่ฟังดูเหมือนเป็นเส้นโยนทิ้งหลังจากพูดถึงวิธีที่ทีมของเขาดูเหมือนจะควบคุมการกระทำแม้จะตามมาด้วยสามประตูในสาม

เรนเจอร์สและออยเลอร์กำลังพบกับส่วนที่ยากที่บางครั้งการก้าวไปอีกขั้นจากการเข้ารอบสุดท้ายของการประชุมไปสู่การครองแชมป์ถ้วยมักจะไม่หยั่งรากในช่วงต้นของฤดูกาลปกติถัดไป และบางครั้งก็ไม่เกิดขึ้นเลย แม้ว่าจะมีข้อยกเว้นเช่นสายฟ้าแลบ การปรากฏตัวสามนัดรวดของ Stanley Cup อาจเป็น NHL เท่ากับ Astros ที่ไปถึง ALCS ในหกฤดูกาลติดต่อกัน

สิ่งที่น่าสังเกตเกี่ยวกับทีม Lightning คือความจริงที่ว่าพวกเขาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศถ้วยสแตนลีย์ในช่วงเวลาประมาณ 21 เดือน คว้าแชมป์รายการแรกเหนือดัลลัสในฟองสบู่เอดมันตันเมื่อวันที่ 28 กันยายน 2020 ตำแหน่งที่สองเหนือมอนทรีออลเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2021 และแพ้การเสนอราคาสำหรับตำแหน่งที่สามติดต่อกันในวันที่ 26 มิถุนายน ซึ่งเป็นเวลาที่การร่างมักจะถูกระงับ

ในวันเสาร์ ทั้งสองทีมดูเหมือนจะเป็นคู่แข่งในถ้วย แม้ว่าเวลา 15:20 น. ของเอดมันตันดูเหมือนจะเป็นทีมที่โดดเด่น โดยได้สามจากสี่ประตูในช่วงเวลา 5:42 ก่อนที่เหล่าดาราจะเข้ามาเสริมทัพในช่วงท้าย เล่น.

ลำดับการชนะเกือบจะคาดเดาได้และ 24 วินาทีหลังจาก Alexis Lafreniere ยิงจุดโทษที่มุมซ้ายใส่ Tyson Barrie กองหลัง Edmonton Oilers ชนะการเผชิญหน้า ย้ายเด็กซนเข้าไปในโซนรุก

จากนั้น Connor McDavid วนรอบตาข่าย เห็น Ryan Nugent-Hopkins ในช่อง Nugent-Hopkins เห็น Leon Draisaitl ตัดทางด้านซ้าย แต่ Igor Shesterkin ไม่เห็นสิ่งเดียวกัน และเมื่อทางด้านซ้ายของตาข่ายว่างลง ต้องมีการจ่ายบอล และ Draisaitl ก็แค่แตะเด็กซนเข้าไป

“เห็นได้ชัดว่าตัวละครตัวใหญ่ๆ ชนะ แต่เราต้องเรียนรู้จากความผิดพลาดของเรา และเราต้องเรียนรู้ให้เร็วด้วย” Draisaitl กล่าว “เราไม่สามารถตามหลัง 3-0 ทุกเกมได้ มันเหนื่อยกับผู้ชาย

“แต่มันเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่สำหรับเรา และเราต้องต่อยอดจากสิ่งนั้น มาถูกทางแล้ว แต่ก็ต้องติดตามกันต่อไป เราไม่สามารถชนะหนึ่ง แพ้หนึ่ง ชนะหนึ่ง แพ้หนึ่งอีกต่อไป 500 จะไม่ทำให้คุณเข้ารอบตัดเชือก เราต้องเริ่มชนะบางเกมอย่างสม่ำเสมอและทำมันให้ถูกวิธี ฉันคิดว่าช่วงที่สามนั้นเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่”

และเมื่อเขาทำอย่างนั้น ทีม Oilers เปลี่ยนจากการเสียสามประตูเป็นครั้งที่สองเป็นการกลับมาที่น่าประทับใจ ในขณะที่เรนเจอร์สกลับมาพูดถึงการไม่ได้เล่นเต็มเกม ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขามักพูดถึงตลอด 22 เกมแรก

ฉันคิดว่าเราเล่นสองช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยม” เจอราร์ด กัลแลนต์ โค้ชของเรนเจอร์สกล่าว “จากนั้นเราออกมาในช่วงที่สามและประมาท” เจอร์ราร์ด กัลแลนท์ โค้ชของเรนเจอร์สกล่าว “พวกเขาได้สี่ประตูในช่วงที่สามโดยไม่มีเหตุผลอื่นนอกจากเราให้โอกาสพวกเขา – และจุดโทษโง่ๆ สองครั้ง เป็นการยุบทีม ที่ไม่สามารถเกิดขึ้นได้”

เป็นไปได้อย่างแน่นอนว่าสิ่งต่าง ๆ สามารถเปลี่ยนแปลงได้เมื่อถึงช่วงฤดูหลังในอีกห้าเดือนบวก แต่การกลับมาก่อนกำหนดของสองทีมที่แพ้จากการประชุมรอบชิงชนะเลิศเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่แล้วอาจบ่งบอกถึงการต่อสู้ที่ยาวนานเพื่อกลับสู่สถานะอันสูงส่งของพวกเขา

“เราไม่สามารถหยุดมันได้” มิก้า ซิบาเนจัด “เราไม่สามารถหยุดโมเมนตัมและพยายามดึงโมเมนตัมไปทางอื่น นั่นเป็นวิธีที่ยากและยากที่จะสูญเสีย”

และวิธีที่ยากในการเล่นเมื่อพยายามเลียนแบบลักษณะจากฤดูกาลที่แล้ว เมื่อเรนเจอร์สกลับมาชนะ 27 ครั้ง โดย 23 ครั้งเป็นการแข่งขันแบบหนึ่งประตู